खेळाच्या चाहत्यांसाठी एक खास प्रकारचा हार्टब्रेक राखून ठेवला आहे जो खेळाडू निघून गेल्यानंतर आणि स्टुडिओतील वाद संपल्यानंतर बराच काळ टिकतो. न लढता हारल्यानंतरही टिकून राहण्याचे दुःख आहे. भारताचा नुकताच दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धचा कसोटी पराभव हा केवळ पराभव नव्हता; तो यज्ञ होता. वीर अपयश नाही ज्याला आपण रोमँटिक बनवतो, परंतु प्रतिकार न करता शरणागती पत्करतो.
अपरिहार्य वाटणारी टॉप-ऑर्डर कोसळणे, बॉलिंगचा प्रयत्न जो कधीही धोक्यात आला नाही, अशी कामगिरी ज्यामुळे तुम्ही स्वतःला विचारले: तुम्ही विश्वास का ठेवला? त्यांना आत का जाऊ दिले?
हे किती वैयक्तिक वाटते हे आश्चर्यकारक आहे. तुमच्या सोफ्यावर किंवा प्रेस बॉक्सवर किंवा ईडन गार्डन्सच्या स्वस्त सीटवर बसून संघाच्या आत्मसमर्पणाचे वजन तुमच्या छातीवर असते. त्या निराशेची एक विचित्र जवळीक आहे, तीच नांगी, जवळजवळ, किशोरवयीन हृदयविकाराची. एक निष्पाप 15 वर्षांच्या मुलाने नियतीसाठी डोळा संपर्क कसा केला. आणि त्या मुलाला त्याच्या छातीत एक पोकळपणा जाणवला ज्या दिवशी त्याच्यावर प्रेम करणारी मुलगी एक नजर न पाहता त्याच्या जवळून गेली.
खेळ दर काही वर्षांनी त्या धड्याची पुनरावृत्ती करतात. जेव्हा तुम्हाला वाटते की तुम्ही अशा भोळसटपणाला मागे टाकले आहे, तेव्हा तुमचा विश्वास असलेला संघ तुम्हाला आशावाद किती नाजूक आहे याची आठवण करून देतो. हे तुम्हाला वचन देऊन आकर्षित करते आणि तुम्हाला निराश करून सोडते.
तो एक सामायिक हिट बनतो जो लिव्हिंग रूम, प्रेस बॉक्स आणि व्हॉट्सॲप ग्रुपमध्ये पसरतो. सायंकाळपर्यंत सोशल मीडियावर एक मेम-फेस्ट पसरला. खेळाडू आणि प्रशिक्षक चाहत्यांना हसवण्याचा प्रयत्न करतात, ज्यात विनोदापेक्षा जास्त वजन असते.
असा पराभव एक सामूहिक जखम बनतो, जो लाखो लोकांना जाणवतो परंतु प्रक्रिया केली जाते, अपरिहार्यपणे, एकटा.
नंतर आलेले सर्व विजय त्या एका जखम झालेल्या पराभवाची पूर्ण भरपाई करू शकत नाहीत, त्याचप्रमाणे नंतर येणारे सर्व स्नेह पहिल्या प्रेमाच्या हृदयविकाराची जागा घेऊ शकत नाहीत ज्यावर एका मूर्ख मुलाने विश्वास ठेवला होता की तो त्याला आनंदाने घेऊन जाईल.
आणि इतर प्रश्नांना खाज सुटू लागते. मनोबल कमी करणाऱ्या अपमानातून तुमची मधली फळी कशी सावरेल? सालाहला त्याचे स्कोअरिंग बूट पुन्हा कसे सापडतील? हे घरासाठी EMI च्या चिंतेपेक्षा 40-काहीतरी अधिक उत्तेजित करते, तिला माहित आहे की ती कधीही घेऊ शकणार नाही, कारण ही असहायता अधिक निकडीची आणि जवळची वाटते.
उद्या अर्थातच पुन्हा बघू. आम्ही नेहमी करतो. पण आज, आणखी एक भयंकर नुकसान झाल्यानंतर, काहींना त्यांच्यापेक्षा जास्त काळ त्रास सहन करावा लागतो या वस्तुस्थितीतून सुटणे अशक्य आहे.
डिसेंबर 03, 2025 रोजी प्रकाशित
