रॅप्टर्सने ब्लेझर्सच्या विरूद्ध मजबूत कामगिरीसह सलग पराभवातून पुनरागमन केले

टोरंटो – कधीही काळजी करू नका.

काही कठीण विरोधक उदयास येत असताना तुम्ही सलग दोन गेम गमावत आहात? ती काही समस्या नाही.

तुम्ही ज्या मुलाला 3-पॉइंट धोका म्हणून नियुक्त केले आहे तो जिममध्ये स्वतः 3s करू शकत नाही?

तुमचे स्पार्क प्लग सीट युनिट अचानक ओले झाले? ते ठीक होईल.

तुमचा क्रिप्टोनाइट बचावात्मक रीबाउंडिंग आहे आणि लीगमधील सर्वोत्तम आक्षेपार्ह रीबाउंडिंग संघ तुमच्या इमारतीत आहे?

त्यासाठी आमची योजना आहे.

NBA मधील युक्ती म्हणजे निघून जाणारे ढग मान्सूनमध्ये बदलू न देणे.

आठवड्याच्या शेवटी रस्त्यावरील दोन पराभवानंतर, त्यांच्या शानदार विजयाचा सिलसिला सरळ नऊ गेममध्ये आणून, एका महिन्यात प्रथमच टोरंटो रॅप्टर्सच्या आसपास हवेचा दाब कमी होत असल्याचे दिसते.

आणि भेट देणाऱ्या पोर्टलँड ट्रेल ब्लेझर्स विरुद्धच्या सुरुवातीच्या सामन्यात, या हंगामात रॅप्टर्सला ज्या प्रकारची सांख्यिकीय प्रोफाइल दिली आहे त्या संघाने या हंगामात संघर्ष केल्यावर, मीटर आणखी कमी ट्रेंड करत होता. पोर्टलँडने वेगवान आणि कठोरपणे उडी मारली आणि टोरंटोला त्यांच्या टाचांवर ठेवले.

ब्लेझर्सने त्यांचे चुकणे अपवादात्मकरित्या चांगले वसूल केले, कारण ते झॅक एडीच्या या बाजूचे सर्वात मोठे मानवी ग्रहण – 7-फूट-2, 300-पाऊंड डोनोव्हन क्लिंगन – पेंटमध्ये थांबवू शकले आणि त्याला रिममधून शॉट मारताना पहा. तो 25 मिनिटांत प्रति गेम सुमारे पाच आक्षेपार्ह प्रतिक्षेप करतो आणि ब्लेझर्स त्या श्रेणीमध्ये ह्यूस्टन रॉकेट्सच्या मागे दुसऱ्या क्रमांकावर आहेत.

Raptors, जेकोब पोएल्टलच्या मागे मध्यभागी जास्त आकार नसलेले, त्यांच्या संघाला दुसरी संधी देण्यासाठी पॅकच्या मध्यभागी आहेत.

परंतु सर्व संभाव्य समस्या असूनही आणि मंगळवारी ब्लेझर्सची हॉट स्टार्ट असूनही, रॅप्टर्स ते बंद करण्यात, कोणत्याही प्रश्नाचे उत्तर शोधण्यात किंवा तरीही पुढे जाण्यास सक्षम होते. परिणामी, त्यांनी पोर्टलँडवर 121-118 असा आवश्यक असलेला विजय खेचून आणला, आठवड्याच्या शेवटी दोन गेममध्ये त्यांची घसरण थांबवली आणि नोव्हेंबरमध्ये 11-2 ने गेल्यानंतर डिसेंबरमध्ये त्यांना 1-0 वर नेले. ते त्यांना हंगामात 15-7 आणि संयुक्त पूर्व परिषदेत दुसऱ्या स्थानावर सोडते. अनेक नियमित खेळाडू गमावलेल्या ब्लेझर्सची 8-13 अशी घसरण झाली.

“आमच्यासाठी हा एक मोठा विजय होता आणि आम्हाला त्याची खरोखर गरज होती,” स्कॉटी बार्न्स म्हणाली, ज्यांनी ऑक्टोबर/नोव्हेंबरसाठी ईस्टर्न कॉन्फरन्स डिफेन्सिव्ह प्लेअर ऑफ द मंथ साजरे केले, ज्याने नऊ सेकंद बाकी असताना डेनी अवडियाच्या ब्लेझर्स ड्राईव्हवर ब्लॉक केलेल्या शॉटसह, रॅप्टर्सची स्लिम चार-पॉइंट आघाडी अर्ध्यामध्ये कमी झाली असती. “आम्ही त्या दोघांना मागे-पुढे सोडले. मला खरोखर असे वाटते की विजय स्तंभात परत येण्यासाठी आणि गेम बंद करण्यासाठी आम्हाला ती पहिली (शार्लोटमध्ये, पण छान आहे) मिळायला हवी होती.”

बार्न्स हा प्राथमिक उत्प्रेरक होता, कारण त्याच्याकडे अशी कामगिरी होती ज्यामुळे संपूर्ण संघटना वादळात शांत राहू शकते. त्याने 28 गुण, सात रिबाउंड, सात असिस्ट आणि दोन ब्लॉक्ससह गेम पूर्ण केला.

पण Raptors च्या विजयामुळे किती उत्साहवर्धक झाले, जरी त्यांनी चौथ्या तिमाहीची सुरुवात करताना 15-गुणांची आघाडी वाया घालवली, कारण ब्लेझर्सने शेडॉन शार्पच्या दोन फ्री थ्रोवर 1:18 बाकी असताना त्यांची तूट फक्त दोन गुणांवर आणली – लंडन, ओंट., मूळचा भाग. नेटिवची 23-पॉइंट रात्र त्याच्या पालकांसोबत कोर्टसाइड बसली होती, ज्यावर ते अवलंबून राहू शकतील अशा विविध संसाधनांची संख्या होती.

प्रथम आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, Raptors ने तपशील आणि गेम प्लॅनकडे लक्ष दिले, कारण Blazers फक्त नऊ आक्षेपार्ह रिबाउंड्सपुरते मर्यादित होते आणि 10 पकडले आणि एकूण 43-39 रिबाउंड लढाई जिंकली.

“आमच्यासाठी ही मोठी लढाई होती,” रॅप्टर्सचे प्रशिक्षक डार्को राजकोविच विजयानंतर म्हणाले. “साहजिकच आम्ही खेळापूर्वी याबद्दल बोललो होतो, आम्हाला माहित होते की आम्ही कोण खेळत आहोत, आणि जेव्हा ते खाली येते तेव्हा हा खरोखर (कठीण) खेळ आहे. खेळाच्या दरम्यान आम्ही त्यात बरेच काम केले.”

त्याने रॅप्टर्सना त्यांच्या मोठ्या घोड्यांमधून मोठ्या रात्री मिळविण्यात मदत केली. बार्न्सच्या व्यतिरिक्त, ब्रँडन इंग्रामने 21 गुणांसह पूर्ण केले, ज्यात महत्त्वपूर्ण बॅकडोअर डंकचा समावेश होता कारण जमाल शेडने त्याला 17 सेकंद शिल्लक असताना शोधून काढले, रॅप्टर्सला चार गुणांनी आणि प्रभावीपणे विजयाची टोपली दिली.

ब्लेझर्स धुम्रपान करत बाहेर आले, त्यांच्या पहिल्या नऊ तीन-पॉइंट प्रयत्नांपैकी सहा मारले, ज्यामध्ये तूमनी कामाराने सुरुवातीची आघाडी उघडण्यासाठी पाच मिनिटांत चार मारले, तर इमॅन्युएल क्विकलीने 22 पैकी 12 गुण मिळवून आणि पहिल्या तिमाहीत पाच पैकी दोन थ्री करून आघाडी कायम ठेवली. त्याने आठ सहाय्य जोडले, रॅप्टर्सचा गुन्हा काही क्षणांत चालू ठेवण्यास मदत करत जेव्हा असे दिसते की तो थांबेल.

परंतु हे काही दुय्यम इंधन स्त्रोत होते ज्यामुळे Raptors ला इतके अंतर राखता आले की ब्लेझर्स परत येऊ शकत नाहीत.

तुलनेने अनुत्पादक वीकेंडनंतर, शेड त्याच्या गेम बदलणाऱ्या व्यक्तिमत्त्वाकडे परतला, त्याने ब्लेझर्सच्या 14 एकूण उलाढालींपैकी सहा पाच स्टिलसह रॅक केले आणि अवडिजा वर 38.8 सेकंद शिल्लक असताना एक महत्त्वपूर्ण मांडणी केली. त्याने मजल्यावरून फक्त 1-पैकी-8 शॉट केला, परंतु 23 मिनिटांत पाच सहाय्य जोडले, गेमचा टोन बदलला.

“पूर्वार्धात त्याच्या उर्जेने आम्हाला पुढे नेले,” राजाकोविच म्हणाला. “पहिल्या हाफमध्ये, त्यांची सुरुवात संथ होती, आणि संघाला आग लागली, आणि ते बॉल खरोखर चांगले शूट करत होते. “जेव्हा जमाल गेममध्ये आला, तेव्हा आम्हाला खरोखर ऊर्जा मिळाली आणि आमच्यासाठी काही सुरुवात झाली.”

आणि ग्रेडी डिक, जो त्याच्या बचावात्मक उणिवा दूर करण्याचा प्रयत्न करतो परंतु या दरम्यान तो जे सर्वोत्तम करतो ते करण्यासाठी धडपडतो — शूट — एका रात्रीसाठी, जेव्हा तो सर्व काही जमिनीवर ठेवतो तेव्हा तो किती प्रभावशाली असू शकतो हे दाखवून दिले.

तिसऱ्या वर्षाच्या विंगने 6-ऑफ-8 शूटिंगमध्ये 14 गुणांसह पूर्ण केले परंतु त्याच्या बचावामुळे त्याला जवळजवळ 18 मिनिटे देण्यात आली. त्याचा सर्वोत्तम आक्षेपार्ह क्रम चौथ्या क्वार्टरमध्ये आला जेव्हा त्याने जम्परला आणि थर्ड डाउन ट्रान्झिशनला मारले – तो 12 गेममधून 37 पैकी 7 होता आणि त्या वेळी तीन चतुर्थांश होता – ज्याने रॅप्टर्सला फक्त 10 मिनिटांत खेळण्यासाठी 14 ने वर आणले.

रॅप्टर्स त्या ठिकाणाहून घरी परत येऊ शकले असते तर बरे झाले असते, परंतु ब्लेझर्सच्या त्रिकूटाने त्या फायद्यापासून दूर राहून त्यांना पुन्हा बाहेर पडण्यास भाग पाडले.

पण टोरंटोने केले. एका रात्रीच्या अंतरावर, दोन खेळांमध्ये एक छोटीशी घसरगुंडी झाली आणि मोठ्या प्रमाणात नुकसान होऊ शकणाऱ्या वादळापेक्षा, छत्रीच्या लायकीच्या ढगात, क्षितिजावर काहीतरी मोठे होण्याची शक्यता निर्माण झाली.

• मद्यपान करणारा मिळवा: शेडॉन शार्प पाच तासांच्या उड्डाणानंतर टोरंटोला पोहोचला आणि जिमला धडकला. चौथ्या वर्षाच्या कॅनेडियन गार्डसाठी रस्त्यावर हे नित्याचे झाले आहे.

“मी खेळाच्या आदल्या दिवशी (रात्री) जिममध्ये जाण्याचा प्रयत्न करतो, माझ्या शॉटवर काम करतो आणि मी दुसऱ्या संघाकडून काय पाहतो आणि फक्त खेळादरम्यान मारलेल्या शॉट्सवर काम करतो,” शार्प म्हणाला, ज्याने मंगळवारी 18 पैकी 9 ची मजल मारली.

आतापर्यंत, रिमवरील त्याच्या हल्ल्यांमुळे शार्पसाठी सर्वोत्कृष्ट परिणाम मिळाले आहेत, ज्याची 2022 मध्ये महाविद्यालयीन बास्केटबॉल न खेळता सातव्या क्रमांकावर निवड झाली होती आणि – महामारीमुळे – हायस्कूलमध्ये फारच कमी हूप्स होते. पण त्याचा खेळ विकसित होत राहिला. तो टोरंटोमध्ये सरासरी 20.9 पॉइंट्स, 4.8 रिबाउंड्स, 2.0 असिस्ट आणि 1.3 स्टिल्स (करिअरमधील आणखी एक सर्वोत्कृष्ट) घेऊन पोहोचला, तरीही त्याचे मिनिटे डीप ट्रेल ब्लेझर्ससह प्रति गेम 27.7 पर्यंत घसरले, गेल्या दोन हंगामातील 31.9 मिनिटांच्या तुलनेत. रिमवर जाण्यासाठी त्याच्या एलिट ऍथलेटिकिझमचा वापर करण्यावर लक्ष केंद्रित केले गेले आहे आणि अधिक फाऊल करणे हे एक उपउत्पादन आहे. तो दर 36 मिनिटांत 6.7 वेळा रेषेवर पोहोचत आहे, त्याच्या कारकीर्दीत त्याच्या सरासरी 3.3 प्रति 36 मिनिटांपेक्षा दुप्पट आहे.

78 टक्के फ्री थ्रो शूटरसाठी ही चांगली वाढ आहे.

“मला वाटते की हे फक्त आक्रमकतेबद्दल आहे,” तो म्हणाला. “मी खेळाबद्दल अधिक शिकत आहे आणि कोणत्या संघ तुमच्यावर जबरदस्ती करण्याचा प्रयत्न करत आहेत. त्यामुळे माझ्यासाठी, मी फक्त आक्रमक होण्याचा प्रयत्न करत आहे. आणि मला माहित आहे की जेव्हा मी ते करायला सुरुवात करतो तेव्हा बचाव खराब होऊ लागतो आणि तेव्हाच मी माझ्या संघसहकाऱ्यांना काढून टाकतो. किंवा फाऊल होतो. मी आक्रमक होण्याचा प्रयत्न करतो आणि रेफला कॉल करायला भाग पाडतो.”

शार्पने आगामी चतुर्मासिक ऑलिम्पिकसाठी कॅनडाच्या राष्ट्रीय संघाचा भाग होण्याची आशा व्यक्त केली, “मला वाटते की लाइनवर जाणे ही तुमची सर्वोत्तम पैज आहे.”

त्याच्या ड्राईव्ह NBA मधील इतर कोणत्याही गोष्टीप्रमाणे मजेदार आहेत, कारण रिम दाबून घर खाली आणण्याची संधी नेहमीच असते. पहिल्या कालावधीत त्याचे दोन गोल होते आणि दुसरे – सर्वात नाट्यमय, एक सोपी पवनचक्की – जेव्हा शार्पने त्याला मुक्त करण्यासाठी वापरलेल्या स्क्रीनवरून जाण्याचा प्रयत्न करताना क्विकलीने आक्षेपार्ह फाऊल केला तेव्हा त्याला नाकारण्यात आले. त्याच्या शूटिंगच्या कामालाही लवकरच यश मिळेल, असा विश्वास आहे. शार्प त्याच्या कारकिर्दीसाठी फक्त 25.2 टक्के खोल आणि फक्त 32.3 टक्के शूटिंग करत आहे. हा गहाळ तुकडा आहे जो त्याच्या पेंटवर हल्ला करण्याच्या क्षमतेला पूरक ठरेल, अनेकदा नेत्रदीपकपणे. पण त्याच्या नेमबाजीमुळे त्याचा उर्वरित खेळ उघडेल, ज्याचा त्याला विश्वास आहे.

“म्हणजे, आम्ही आतापर्यंत 20 खेळ खेळलो आहोत,” शार्प म्हणाला, ज्याने वासराच्या ताणामुळे तीन गमावल्यानंतर 17 गेममध्ये भाग घेतला होता. “म्हणून, आमच्याकडे एक पूर्ण गट शिल्लक आहे. मला असे वाटते की, तुम्हाला माहिती आहे की, हे स्वतःच बाहेर पडेल, आणि आम्हाला फक्त शूटिंग करत राहावे लागेल आणि आत्मविश्वास बाळगावा लागेल. आणि मला वाटते की ही संख्या वाढू लागली आहे.”

• आरजे बॅरेटची वाट पाहत आहे: रॅप्टर्सच्या सुरुवातीच्या गार्डने एका आठवड्यापूर्वी रविवारी वॉशिंग्टन विझार्ड्सवर संघाचा विजय गुडघ्याला मोचलेल्या अवस्थेने सोडला, तेव्हा चिंतेचे प्राथमिक कारण होते, कारण बिनविरोध वेगवान डंकवर विचलित होत असताना त्याच्या गुडघ्याला दुखापत झाली होती. परंतु प्रारंभिक अहवाल सकारात्मक होते, त्यानंतरच्या वैद्यकीय इमेजिंगवर कोणतेही संरचनात्मक नुकसान दिसून आले नाही.

तथापि, असे दिसते की बॅरेट त्या सुरुवातीच्या आशावादी अहवालांनी सुचविलेल्यापेक्षा थोडा जास्त काळ बाहेर असू शकतात. “रॉयल मालकी सुधारत आहे,” राजाकोविच म्हणाला. “तो अजूनही सांघिक क्रियाकलापांमध्ये गुंतलेला नाही.” तो बरा होत आहे आणि बरा होत आहे.”

जर बॅरेट या आठवड्यात सरावासाठी परतला नाही तर, त्याच्या माजी संघ, न्यूयॉर्क निक्स विरुद्ध 9 डिसेंबरच्या NBA कप उपांत्यपूर्व फेरीसाठी त्याची तयारी संशयास्पद असू शकते, कारण त्याला मॅचसाठी तयार घोषित होण्यापूर्वी तीन ते पाच दिवस थेट वर्कआउटची आवश्यकता असेल. मंगळवार रात्रीच्या अगोदर, बॅरेटने गमावलेल्या चार गेममध्ये टोरंटोचे आक्षेपार्ह रेटिंग 102.7 किंवा NBA मधील शेवटचे होते यावर लक्ष ठेवण्यासारखे काहीतरी. सीझनवर, रॅप्टर्सचे आक्षेपार्ह रेटिंग 116.1 आहे.

“आम्ही जे करतो त्यात हा एक मोठा भाग आहे,” राजकोविच म्हणाला. “तो संक्रमणात उच्चभ्रू आहे. तो स्वतःचे शॉट्स तयार करण्यात मातब्बर आहे. तो एक प्लेमेकर देखील आहे. तो एका गेममध्ये 20 गुणांची सरासरी घेत आहे. नक्कीच, तुम्हाला ते जाणवेल.”

• कष्टाने मिळवलेला अनुभव: बॅरेटच्या बाहेर पडल्यानंतर, द्वितीय वर्षाच्या विंग जेकोबी वॉल्टरने सुरुवातीच्या लाइनअपमध्ये प्रवेश केला आणि रॅप्टर्सना तोंड द्यावे लागलेल्या काही कठीण बचावात्मक असाइनमेंट्स हाताळल्या. तो स्वतःला ठेवण्यासाठी खूप आहे.

“मला वाटले की जेकोबीने डोनोव्हन मिशेलविरुद्ध खरोखर चांगले काम केले, त्याचे रक्षण केले. तो खेळ त्याच्या दरम्यान होता. आणि काल रात्री न्यूयॉर्कमध्ये त्याने (जेलेन) ब्रुनसनला स्टार्टर्समध्ये पहारा दिला,” राजाकोविच म्हणाला. “ब्रन्सन त्या गेममध्ये चांगला होता, पण तरीही तो मैदानातून 6-19-6-शूट करत होता. 20 वर्षांच्या मुलास अशा प्रकारच्या खेळाडूंविरुद्ध खेळण्याची कोणतीही संधी मिळते, ही एक अप्रतिम शिकण्याची संधी असते. या प्रत्येक खेळानंतर जेकोबी खरोखर काय चांगले करतो ते म्हणजे तो परत जातो आणि प्रशिक्षकांसोबत विश्लेषण करतो आणि चित्रपट पाहतो आणि पुढील क्षेत्र कसे खेळू शकतो आणि हे खेळाडू कसे खेळतात हे जाणून घेण्याचा प्रयत्न करतो. वेळ.”