मारो इटोजे, स्टीव्ह बोर्थविक: ऑस्ट्रेलियामध्ये २०२७ रग्बी विश्वचषक जिंकण्याचे इंग्लंडचे लक्ष्य आहे – ‘आम्ही अगदी स्पष्ट आहोत’ | रग्बी युनियन बातम्या

इंग्लंडचा कर्णधार मारो इटोजे आणि मुख्य प्रशिक्षक स्टीव्ह बोर्थविक या दोघांनीही बुधवारी पूल स्टेज ड्रॉवर प्रतिक्रिया व्यक्त करताना “ऑस्ट्रेलियातील 2027 रग्बी विश्वचषक जिंकणे हे नक्कीच” असल्याचे सांगितले.

2027 मध्ये पूल स्टेजमध्ये इंग्लंडचा वेल्स, टोंगा आणि झिम्बाब्वे यांच्याशी सामना होईल आणि जर ते त्यांच्या पूलमध्ये अव्वल असतील तर ते दक्षिण आफ्रिका, न्यूझीलंड आणि फ्रान्स टाळू शकतात – जर तिघेही आपापले गट जिंकले तर – अंतिम फेरीत जातील.

2015 नंतर वॉरन गॅटलँडच्या पाहुण्यांनी ट्विकेनहॅम येथे स्पर्धेच्या यजमानांना सनसनाटीपणे पराभूत केल्यानंतर इंग्लंड आणि वेल्स यांच्यातील ही पहिलीच विश्वचषक स्पर्धा असेल. इंग्लंड नंतर बाद फेरीपर्यंत पोहोचण्यात अपयशी ठरेल.

“फक्त आश्चर्यकारकपणे उत्साही आहे. या टप्प्यावर आम्ही कोण खेळत आहोत हे जाणून घेणे छान आहे. हा आता अंदाज लावण्याचा खेळ नाही,” इटोजे यांनी माध्यमांना सांगितले.

“विश्वचषक नेहमीच रोमांचक असतो. ही अशी वेळ आहे जेव्हा मी खेळाडूंसाठी निश्चितपणे बोलू शकतो, आम्ही निश्चितपणे उत्सुक आहोत आणि आम्ही निश्चितपणे संधीचा आनंद घेत आहोत. जबरदस्त भावना म्हणजे उत्साह.

“मी खेळ (इंग्लंड विरुद्ध वेल्स, 2015 विश्वचषक) पाहिला. त्यावेळी एक चाहता म्हणून मी इंग्लंडला पाठिंबा देत होतो.

“वेल्सने साहजिकच खेळ जिंकला आणि इंग्लंडच्या दृष्टिकोनातून तो सर्वोत्तम दिवस नव्हता. पण आशा आहे की ही वेळ थोडी वेगळी असेल.”

बोर्थविकसाठी, ऑस्ट्रेलिया 2027 हा त्याचा पाचवा विश्वचषक असेल.

46 वर्षीय खेळाडूने 2007 च्या विश्वचषकात खेळाडू म्हणून प्रवास केला, एडी जोन्सच्या नेतृत्वाखाली 2015 मध्ये जपान आणि 2019 मध्ये इंग्लंडसोबत सहाय्यक प्रशिक्षक म्हणून काम केले आणि 2023 मध्ये मुख्य प्रशिक्षक म्हणून इंग्लंडचे नेतृत्व केले.

या अनुभवावरील त्याचा मुख्य धडा लहान फरकांवर केंद्रित आहे.

“मला खरोखरच विशेषाधिकार मिळाला आहे. 2007 च्या विश्वचषकात खेळण्याच्या दृष्टिकोनातून भाग्यवान, त्याच्या चढ-उतार होता, ब्रायन (ॲश्टन) रग्बी विश्वचषक स्पर्धेच्या अंतिम फेरीत एक संघ घेऊन गेला.

“मग 2015 मध्ये जपानबरोबर जिथे आम्ही गटात एक गेम गमावला आणि उपांत्यपूर्व फेरीसाठी जवळजवळ पात्र झालो, त्यानंतर 2019 च्या अंतिम फेरीत गेलो (इंग्लंडसह सहाय्यक प्रशिक्षक) आणि 2023 च्या उपांत्य फेरीत स्पष्टपणे पराभूत झालो.

“मला वाटते की यापैकी प्रत्येक अनुभव दर्शवितो की गेमचे फरक आश्चर्यकारकपणे लहान आहेत, की प्रत्येक क्षण हा एक संभाव्य मोठा क्षण आहे जो खेळाचा परिभाषित पैलू आहे.

“त्या वेळी तुम्हाला हे कळत नाही की हा महत्त्वाचा क्षण आहे, म्हणून तो एका विशिष्ट एकाग्रतेची मागणी करतो, खेळाडूंकडून विशिष्ट लवचिकतेची मागणी करतो आणि तपशील योग्यरित्या मिळवण्यापर्यंत येतो, जेथे कोचिंग टीमने खेळाडूंना त्या तपशिलाच्या स्तरासाठी तयार करण्यासाठी तयार करण्यास मदत करावी लागते.

“विश्वचषकातील प्रत्येक संघासाठी अधिक तयारीचा वेळ आहे आणि याचा अर्थ खेळाच्या त्या प्रत्येक महत्त्वाच्या पैलूंमध्ये अधिक तयारीचा वेळ आहे, म्हणून आम्ही ते काही क्षणांवर येण्याची अपेक्षा करतो.”

‘2027 रग्बी विश्वचषक जिंकण्याचे आमचे ध्येय निश्चितपणे आहे’

बोर्थविक आणि इटोजे या दोघांसाठी, दोन वर्षांच्या कालावधीतील विश्वचषक स्पर्धेसाठी त्यांच्या अपेक्षा आणि उद्दिष्टे स्पष्ट आहेत: अंतिम फेरी गाठणे आणि जिंकणे.

“आमची महत्वाकांक्षा खूप चांगली कामगिरी करण्याची आणि ही स्पर्धा जिंकण्याची आहे, हे निश्चितपणे आमचे ध्येय आहे, आमचे ध्येय आहे,” इटोजे म्हणाले. “हे आमचे उद्दिष्ट आहे परंतु ते करण्यासाठी आम्हाला खात्री आहे की आम्ही योग्य तयारी केली पाहिजे आणि पुढील दोन वर्षांत विश्वचषकाकडे वाटचाल केली पाहिजे.

“रोम एका दिवसात बांधले गेले नाही म्हणून आम्हाला संपूर्ण वेळ तयार करावे लागेल आणि आम्ही योग्य दिशेने ट्रॅक करत आहोत याची खात्री करा.

“मला अपेक्षा आहेत कारण संभाषण आदर्श होणार नाही. जर या इंग्लंड संघाच्या काही अपेक्षा नसतील किंवा तुम्ही अशा संघासाठी खेळत असाल ज्याच्याकडून कोणतीही अपेक्षा नाही, तर मला अशा परिस्थितीत व्हायचे नाही.

“हे सर्व पार्सलचा एक भाग आहे, जर आम्हाला बाहेर जायचे असेल आणि आम्हाला जे करायचे आहे ते करायचे असेल तर आम्हाला त्या मार्गावर चालावे लागेल आणि जे येईल त्याचे स्वागत केले पाहिजे आणि जर तो (इंग्लंडच्या चाहत्यांच्या दोन वर्षांच्या अपेक्षांचा) भाग असेल तर आम्हाला त्याचे स्वागत करावे लागेल.

“मला वाटते की आतापासून विश्वचषकात आम्हाला जे अनुभव मिळणार आहेत ते आम्हाला चांगल्या स्थितीत उभे करतील. आम्ही वाईट संघ खेळत नाही, आम्ही विश्वचषकापूर्वी जे संघ खेळत आहोत ते उच्च दर्जाचे आहेत आणि आमच्यासारख्याच महत्त्वाकांक्षा असणारे संघ आहेत.

“आमच्याकडे जितका अधिक अनुभव आहे, आम्ही जितके अधिक कठोर आहोत, आम्हाला जगातील सर्वोत्तम संघांसोबत खेळण्याची अधिक संधी आहे, मला वाटते की या सर्व गोष्टी आम्हाला चांगल्या ठिकाणी घेऊन जातील.”

बोर्थविकने अगदी समान टोनची टिप्पणी जोडली: “आम्ही अगदी स्पष्टपणे सांगितले आहे की आमचे उद्दिष्ट 2027 मध्ये विश्वचषक जिंकण्याचे आहे. अनेक देश तेच म्हणतील. आम्ही त्या दिशेने काम करत आहोत.

“मला वाटते की संघ पुढे जात आहे, गेल्या विश्वचषकापासून गेल्या 18 महिन्यांत तो खूप बदलला आहे आणि आम्हाला ते लक्ष्य साध्य करण्यासाठी अपवादात्मकपणे कठोर परिश्रम सुरू ठेवण्यासाठी दोन वर्षांचा कालावधी मिळाला आहे. मला खात्री करायची आहे की ऑस्ट्रेलियामध्ये दोन वर्षांमध्ये आम्हाला आनंद देण्यासाठी भरपूर चाहते आहेत.

“मला हे देखील सुनिश्चित करायचे आहे की आम्ही वाटेत त्यांच्यासोबत अनेक अविश्वसनीय आठवणी निर्माण करू आणि त्यांना वाटेत साजरे करण्यासाठी भरपूर देऊ.

“आमच्यासाठी हा एक रोमांचक तरुण इंग्लंड संघ आहे. मला वाटते की ते विकासाच्या मार्गावर आहेत. आम्हाला विकासाच्या त्या मार्गाला गती द्यायची आहे ज्यामुळे खेळाडू त्यांच्या तयारीसाठी किती मेहनत घेतात.

“त्यांची शिबिराबाहेरची तयारी आणि नंतर शिबिरात त्यांची तयारी, आणि आम्ही हे सुनिश्चित करू की आम्ही कठोर परिश्रम करत आहोत.”

टँडी: वेल्स आता 2027 च्या विश्वचषकात आमच्यापेक्षा खूप चांगला संघ असेल

ड्रॉनंतर बोलताना, वेल्सचे प्रशिक्षक स्टीव्ह टँडी यांना खात्री होती की जवळपास दोन वर्षांत त्यांची बाजू या स्पर्धेत अधिक सकारात्मक स्थितीत असेल:

“नक्कीच. आणि मला वाटतं, प्रत्येक सामन्यानंतर मी म्हणतो त्याप्रमाणे, वीकेंडला (दक्षिण आफ्रिकेकडून ७३-० असा पराभव) व्यतिरिक्त, त्यातून नेहमीच काहीतरी घेण्यासारखे असते.

“आणि मला वाटते की गटाच्या वयानुसार, त्यांना वेगवेगळ्या गोष्टींचा अनुभव घ्यावा लागेल आणि संपूर्ण मोहिमेमध्ये वाढ झाली आहे असे मला वाटते.

“तेथून आम्ही शिकत आहोत आणि वेगवेगळ्या अनुभवातून जुळवून घेत आहोत आणि स्पष्टपणे तयार करत आहोत, नंतर उन्हाळी दौरे आणि सहा राष्ट्रांकडे पाहत आहोत, फक्त खात्री करून घेत आहे की आम्ही वाढीव सुधारणा करत आहोत आणि त्यानंतर, जेव्हा आम्ही विश्वचषकात पोहोचू, तेव्हा आम्ही आमच्यापेक्षा खूप चांगला संघ आहोत.

“हे फक्त रोमांचक आहे. साहजिकच, विश्वचषकाला जाणे, ड्रॉ पाहणे, वेगळ्या फॉरमॅटमध्ये, लहान संघांसह, प्रारंभ करण्यासाठी प्रतीक्षा करू शकत नाही. मला माहित आहे की आता दोन वर्षे दूर आहेत परंतु उत्साह लगेच वाढतो.

“इंग्लंडविरुद्धचे मोठे सामने नेहमीच मोठे असतात आणि विश्वचषकात ते आणखी मोठे वाटतात.

“परंतु टोंगा आणि झिम्बाब्वे यांनीही वेगवेगळी आव्हाने उभी केली आहेत. त्यामुळे, मला वाटते, एकूणच, आश्चर्यकारकपणे रोमांचक आणि स्पष्टपणे, इंग्लंडच्या खेळावर बहुतेक लोक लक्ष केंद्रित करतील.”

विश्वचषकाचे स्वरूप काय आहे?

फॉरमॅटचा सोपा भाग असा आहे की प्रत्येक पूलमधील अव्वल दोन संघ अंतिम 16 मध्ये जातील. शीर्ष चार त्यांच्यासह तिसरे स्थान मिळवतील.

• त्यानंतर, A, B, C आणि D या पूलमधील अव्वल संघ तिसऱ्या क्रमांकाच्या संघाशी खेळेल.
• पूल ई आणि एफ च्या विजेत्यांचा सामना डी आणि बी पूलमधील उपविजेत्याशी होईल.
• पूल अ आणि क मधील उपविजेत्याचा सामना ई आणि एफ मधील उपविजेत्याशी होईल.

ही स्पर्धा ऑस्ट्रेलियात 1 ऑक्टोबर ते 13 नोव्हेंबर 2027 या कालावधीत होणार आहे.

‘इंग्लंडसाठी सोयीस्कर ड्रॉ’

स्काय स्पोर्ट्स’ मायकेल कॅन्टिलॉन:

“एकूणच, इंग्लंडचा ड्रॉ खूप सकारात्मक आहे.

“त्यांच्या पूलमधील ड्रॉ वेल्स कदाचित हेडलाइन असेल परंतु त्यांनी त्याच बँडमधील यजमान ऑस्ट्रेलिया आणि स्कॉटलंडची पसंती टाळली.

“इंग्लंड देखील सर्वात इष्ट पूलांपैकी एक – E किंवा F – मध्ये ड्रॉ झाला आहे कारण या दोन पूलमधील विजेते उपांत्य फेरीपर्यंत इतर पूल विजेत्यांना वगळतात. प्रत्येक पूलमधील विजेते उपांत्यपूर्व फेरीत एकमेकांशी भिडतील. या बाबतीत फ्रान्स हा दुसरा भाग्यवान संघ होता.

“इंग्लंड त्यांच्या पूलमध्ये अव्वल राहिल्यास त्यांच्यासाठी आणखी चांगली बातमी येईल कारण दक्षिण आफ्रिका, न्यूझीलंड आणि फ्रान्स हे तिघे त्यांचा पूल जिंकल्याशिवाय ड्रॉच्या विरुद्ध बाजूला असतील.

“सावधगिरीची नोंद: इंग्लंडचा उपांत्यपूर्व सामना पूल ए मधील उपविजेत्या संघाविरुद्ध असेल, तर तो पूल ए मधून असेल, त्यामुळे यजमान ऑस्ट्रेलिया असू शकतात. बोर्थविकची बाजू वॉलेबीजपेक्षा मजबूत आहे, परंतु घरचा फायदा मोठा असू शकतो.”