अनन्य — आकिब नबी: वेगापेक्षा कौशल्य निवडेल

नोव्हेंबरच्या सुरुवातीला दिल्ली विरुद्ध जम्मू आणि काश्मीरच्या रणजी ट्रॉफी सामन्यादरम्यान खेळाचा एक क्षण होता ज्याने खरोखरच चेरी हातात घेऊन आकिब नबी काय सक्षम आहे हे दाखवून दिले. दिल्लीच्या पहिल्या डावाच्या 63व्या षटकात, नबीने बाहेरच्या वेगाची झलक दाखवली, ती बॅटला खांद्याला नेण्यासाठी पुरेशी होती कारण हृतिक शोकिनने मऊ हाताने बचाव करण्यासाठी पुढे पाऊल टाकले. एका चेंडूनंतर, प्रथम श्रेणी पदार्पण करणाऱ्या मनन भारद्वाजचे स्वागत वाढत्या इन-स्विंग यॉर्करने केले गेले, ज्याने त्याला समोर पकडले.

अवघ्या दोन षटकांपूर्वी, नाबीने अनुज रावतच्या चेंडूवर चौकार लगावला होता, जो चेंडू डाव्या हाताने दूर गेला होता. कोणत्याही दिशेने चेंडूला त्याच्या तालावर नाचवण्याच्या या क्षमतेने सर्वांचे लक्ष वेधून घेतले आहे. बहुतेक देशांतर्गत वेगवान गोलंदाज चेंडू एका दिशेने हलविण्यास सक्षम असतात, ज्यामुळे फलंदाजांना त्यांच्या धोक्याची थोडीशी वाटाघाटी करता येते. पण प्रतिस्पर्ध्याच्या मनात संशयाचे बीज निर्माण करून मानसिक युद्धात नबी वरचढ ठरला.

“जेव्हा मी सुरुवात केली तेव्हा माझ्याकडे फक्त आऊटस्विंग होते. ते चांगले आले. जेव्हा मी काही इनस्विंग करू शकलो, तेव्हा आऊटस्विंग निघून गेले. हे अनेक वर्षे चालले. दोन्ही बाजूंवर प्रभुत्व मिळविण्यासाठी मला खूप सराव करावा लागला,” नबी म्हणाला. क्रीडा स्टार. ” आपण प्रथम हृदयापासून सुरुवात केली पाहिजे (आपल्याला हृदयापासून सुरुवात करावी लागेल). बॉल कसा बाहेर पडतोय ते बघावं लागेल. मग आपण काही पायऱ्यांपासून सुरुवात करतो आणि नंतर पूर्ण धावपळ करून सराव करतो; हे नक्कीच शक्य आहे, ”तो पुढे म्हणाला.

2024 च्या सुरुवातीपासून, कोणत्याही वेगवान गोलंदाजाने रणजी ट्रॉफीमध्ये J&K गोलंदाज म्हणून जास्त विकेट्स (73) घेतलेल्या नाहीत. या हंगामात, पाच सामन्यांमध्ये 29 स्कॅल्पसह – इतर कोणत्याही वेगवान गोलंदाजापेक्षा आरामात जास्त – तो विकेट्सच्या यादीत दुसऱ्या स्थानावर आहे. “(हा मोसम) खरोखरच चांगला जात आहे. पहिल्या सामन्यापासूनच लय आहे. प्रत्येक सामन्यात तुम्हाला पाच विकेट्स घ्याव्या लागतील असे वाटत नाही. प्रक्रिया सारखीच आहे. मला चेंडू चांगल्या ठिकाणी ठेवावा लागतो. कधी कधी तुम्हाला निकाल मिळतो, तर कधी नाही,” नबीने स्पष्ट केले.

यापूर्वी रणजी हंगामात दुलीप ट्रॉफीमध्ये भाग घेतल्याने नबीला भारतीय आंतरराष्ट्रीय खेळाडू अर्शदीप सिंग, हर्षित राणा आणि अंशुल कंबोज यांच्यासोबत गोलंदाजी करण्याची संधी मिळाली. “मला मानसिक बाजूबद्दल खूप काही शिकायला मिळाले. ते नेहमी आरामशीर असतात, परिणामांची काळजी करू नका. त्यांचा फक्त स्वतःवर विश्वास असतो,” तो म्हणाला.

29 व्या वर्षी, नबी आधीच त्याच्या शिखरावर अनेक वर्षे आहे. व्यावसायिक क्रिकेटमध्ये तुलनेने उशीरा प्रवेश करणे म्हणजे 2018 मध्ये जेव्हा त्याने ज्येष्ठ J&K मध्ये पदार्पण केले तेव्हा तो अगदी अस्पष्ट होता. बारामुल्ला येथे शालेय शिक्षक वडिलांच्या पोटी जन्मलेल्या या तरुण संदेष्ट्यासाठी गंभीर क्रिकेट क्षितिजावर कुठेही नव्हते. एका मित्राने त्याला राज्याच्या अंडर-19 चाचण्यांमध्ये भाग घेण्यासाठी राजी केले नाही तोपर्यंत त्याला वाटले की टेनिस-बॉल क्रिकेटचा बॉलिंगचा अनुभव आपल्याला कुठेतरी घेऊन जाईल.

“आमच्याकडे बारामुल्लामध्ये कोणतीही सुविधा नव्हती. सर्वात जवळचे क्रिकेट मैदान श्रीनगरमध्ये होते, जे खूप दूर (54 किमी) आहे. माझ्या एका मित्राने मला सांगेपर्यंत मला चाचण्यांबद्दल काहीच माहिती नव्हती. मी दोन ते तीन वर्षे प्रयत्न केले आणि शेवटी प्रवेश केला,” नबी म्हणाला. “माझे वडील मला माझ्या अभ्यासावर लक्ष केंद्रित करण्यास सांगायचे कारण आम्ही जिथून आलो आहोत, तिथे क्रिकेट खेळण्याची संधी नाही. पण जेव्हा मी परवेझ रसूल आणि आबिद नबी सारखे खेळाडू पाहिले, तेव्हा मला वाटले की जर मी कठोर परिश्रम केले तर मी देखील ते करू शकतो.”

त्याच्या सुरुवातीच्या काळात औपचारिक प्रशिक्षणाच्या अभावामुळे नबीला मोठ्या मंचावर आपला खेळ सुधारणे कठीण झाले. भारताचे माजी आंतरराष्ट्रीय इरफान पठाण, ज्यांनी 2018-19 मध्ये जम्मू आणि काश्मीरचे प्रशिक्षक-मार्गदर्शक म्हणून काम केले होते, तो तरुण गोलंदाजाने प्रभावित झाला आणि त्याला वरिष्ठ संघात स्थिरावण्यास मदत केली. “मला त्याच्याकडून (इरफान) खूप मदत मिळाली. त्याला माझी मनगटाची स्थिती खूप आवडली आणि म्हणाला की जर मी कठोर परिश्रम केले तर मी चेंडू दोन्ही बाजूंनी स्विंग करू शकतो,” माजी भारतीय वेगवान गोलंदाजाच्या सल्ल्याची आठवण करून नबी म्हणाला. चेंडूसह काही अपवादात्मक हंगामानंतर, नबीला त्याच्या खेळाचे अधिक पैलू उलगडण्यात यश आले जेव्हा जम्मू आणि काश्मीर पी. कृष्ण कुमार यांची गोलंदाजी प्रशिक्षक म्हणून नियुक्ती करण्यात आली. “दोन हंगामांपूर्वी आमच्याकडे गोलंदाजी प्रशिक्षक नव्हता. तो आल्यापासून तुम्ही माझ्या गोलंदाजीत सुधारणा पाहू शकता,” असे नबीने टिपणी केली.

अष्टपैलू खेळाडू: गेल्या काही हंगामात नबीच्या रेड-बॉल रेकॉर्डमुळे त्याला दीर्घ-स्वरूपाचा विशेषज्ञ म्हणून ओळखले जाते. पण त्याच्या मर्यादित षटकांच्या विक्रमावर एक नजर टाकल्यास असे दिसून येते की तो पांढऱ्या चेंडूवरही कमी पडत नाही. | फोटो क्रेडिट: इमॅन्युएल योगिनी

नबी सारख्या स्विंग गोलंदाजांवर फलंदाजांना अडचणीत आणण्यासाठी वेग नसल्याची टीका केली जाते. भूतकाळातील आणि सध्याच्या अनेक गोलंदाजांनी अतिरिक्त यार्ड्सचा वेग शोधताना नियंत्रण गमावले आहे. नबी, ज्याचा वेग सामान्यतः 125-132 किमी प्रतितास असतो, म्हणाला की तो ती चूक टाळेल. “मी वेगापेक्षा कौशल्य निवडेन,” तो उद्गारला.

प्रशिक्षक कृष्ण कुमार यांनीही हीच भावना व्यक्त केली. “खेळाडू निवडताना वेग हा निकष असू शकत नाही. रणजी, दलीप आणि इराणीमध्ये पाच विकेट्स घेणे हा निकष असायला हवा. जर एखाद्याला योग्य क्षेत्रात चेंडू पिच करून चेंडू हलवण्याची क्षमता असेल तर त्याला प्रोत्साहन दिले पाहिजे,” असे मत त्यांनी व्यक्त केले.

गेल्या काही सीझनमध्ये नबीच्या रेड-बॉल रेकॉर्डमुळे त्याला लाँग फॉरमॅट स्पेशलिस्ट म्हणून ओळखले जाते. पण त्याच्या मर्यादित षटकांच्या विक्रमावर एक नजर टाकल्यास असे दिसून येते की तो पांढऱ्या चेंडूवरही कमी पडत नाही.

त्याने 29 लिस्ट ए सामन्यांमध्ये 28.88 च्या सरासरीने 42 विकेट्स आणि 27 सामन्यात 26.39 च्या सरासरीने 28 टी-20 विकेट घेतल्या. गोलंदाजी प्रशिक्षक कृष्ण कुमार म्हणाले, “भारतात लोक म्हणतात की पांढरा चेंडू स्विंग होत नाही. ही समज सहज पसरते. पण मी नबीला पांढरा चेंडूही स्विंग करताना पाहिला आहे.”

गेल्या काही वर्षांमध्ये अनेक चाचण्यांमध्ये भाग घेतल्यानंतरही, नबीला इंडियन प्रीमियर लीगमध्ये अद्याप एकही स्थान मिळालेले नाही.

सय्यद मुश्ताक अली ट्रॉफी 2025 आयपीएल लिलावाच्या आगामी पुनरावृत्तीपूर्वी ऑडिशन हे शिडीवरील आणखी एक पाऊल असेल. कृष्ण कुमार म्हणतो की, नबीला घेणारा सापडेल असा मला विश्वास आहे.

“त्याच्याकडे खेळण्याची गुणवत्ता नक्कीच आहे. त्याच्याकडे उत्तम यॉर्कर्स आहेत आणि तो ट्रॉटवर सहा चेंडू मारू शकतो. आणि सर्वात चांगली गोष्ट म्हणजे तो मनाने खूप शांत आहे. तो दडपण घेत नाही. गोलंदाजाला आणखी कशाची गरज आहे?” तो म्हणाला

उच्च-गुणवत्तेचा विरोध आणि उच्च-दबाव वातावरणाच्या बाबतीत आयपीएल अनेकदा आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटच्या सर्वात जवळची गोष्ट मानली जात असल्याने, भारतीय क्रिकेटच्या सर्वोच्च पदाधिकाऱ्यांना नबीच्या सर्वोच्च स्तरावर खेळण्याच्या क्षमतेबद्दल खात्री पटवणे आवश्यक आहे.

04 डिसेंबर 2025 रोजी प्रकाशित