वॉशिंग्टन – केनेडी सेंटर येथे शुक्रवारच्या विश्वचषक ड्रॉमध्ये पात्र संघ प्रशिक्षक आणि अधिकारी, मुत्सद्दी आणि राजकारणी, सेलिब्रिटी पाहुणे, माजी सॉकर स्टार आणि सध्याचे आणि माजी गैर-सॉकर खेळाडू असतील.
हे सॉकरचे बॉस आणि यजमान राष्ट्र यांच्यातील ब्रोमन्स पुन्हा प्रज्वलित करेल, FIFA अध्यक्ष जियानी इन्फँटिनो यांनी अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांना शांतता बक्षीस सादर केले जे गेल्या महिन्यापर्यंत अस्तित्वात नव्हते.
जाहिरात
हे एखाद्या देशाच्या राजधानीत हाड फेकून देईल, जे विश्वचषक दुर्मिळतेमध्ये, अपुऱ्या स्टेडियममुळे सामन्याचे ठिकाण म्हणून पार केले गेले.
आणि जर ते पुरेसे नसेल, जर जागतिक टीव्ही प्रेक्षक केविन हार्ट, रॉबी विल्यम्स, टॉम ब्रॅडी, शाकिल ओ’नील, वेन ग्रेट्स्की आणि आरोन जज यांच्या काढलेल्या उत्सवातून अधिक मागणी करत असतील तर…
खेड्यातील लोक (पण ते “YMCA” ला “FIFA” मध्ये बदलतील का?)
अरे हो, फुटबॉलचा पैलूही आहे. उत्तर अमेरिकेत विक्रमी 39 दिवसांत विक्रमी 104 सामन्यांसाठी विश्वचषक येण्याच्या सहा महिन्यांहून अधिक काळ आधी ड्रॉ काढण्यात येईल, विक्रमी 16 शहरांमध्ये विक्रमी 3 देशांमध्ये विक्रमी 48 संघ खेळतील.
जाहिरात
ग्लॅमर, हायप आणि मूर्खपणाच्या पलीकडे, एक गंभीर बाब आहे: 12 चार-संघ गट तयार करणे शिकणे. व्यस्त अमेरिकन निरीक्षकांसाठी, NCAA बास्केटबॉल स्पर्धेसाठी निवड रविवार आहे, परंतु अधिक अनिश्चितता, अधिक सुरकुत्या आणि स्पर्धेसाठी खूप लांब धावपट्टी. मेक्सिको सिटीमधील एस्टाडिओ अझ्टेकामध्ये 11 जूनच्या भव्य उद्घाटनापर्यंत जगभरातील सॉकर चाहते संघ आणि बाद फेरीच्या मार्गावर वादविवाद करतील.
वॉशिंग्टन, डीसी येथे शुक्रवारच्या ड्रॉपूर्वी फिफा विश्वचषक ट्रॉफी केनेडी सेंटरच्या स्टेजवर दिसत आहे.
(मायकेल रेगन – गेटी इमेजेसद्वारे फिफा)
सध्याचे प्रशिक्षक मॉरिसिओ पोचेटिनो यांच्या उपस्थितीत झालेल्या ड्रॉमध्ये अमेरिकन त्यांचे नृत्य भागीदार शिकतील. यजमान संघ म्हणून, त्यांना आधीच माहित आहे की ते गट D मध्ये अव्वल मानांकित आहेत आणि 12 जून रोजी इंगलवुड, कॅलिफोर्निया येथील SoFi स्टेडियममध्ये उघडतील, त्यानंतर सिएटलमध्ये सामना होईल आणि मोठ्या लॉस एंजेलिसमध्ये परत येईल.
त्यांना हे देखील माहित आहे की ते इतर यजमान (मेक्सिको आणि कॅनडा), FIFA क्रमवारीतील अव्वल नऊ संघ किंवा त्यांचे सहकारी CONCACAF प्रादेशिक संघांप्रमाणे समान गटात स्थान मिळवू शकत नाहीत.
जाहिरात
त्यापलीकडे, ड्रॉ त्यांना सस्पेंसमध्ये ठेवेल.
हे कसे कार्य करते ते येथे आहे:
सेलिब्रिटी पाहुणे वाडग्यातून बॉलसाठी मासेमारी करतील. ते चेंडू उघडतील आणि त्यावर संघाचे नाव असलेली कागदाची स्लिप काढतील. प्रथम कार्य म्हणजे पॉट 1 साठी संघ निश्चित करणे, ज्यामध्ये अव्वल सीड्स आहेत: स्पेन, अर्जेंटिना, फ्रान्स, इंग्लंड, ब्राझील, पोर्तुगाल, नेदरलँड्स, बेल्जियम आणि जर्मनी. (मेक्सिको, कॅनडा आणि युनायटेड स्टेट्सला आधीच माहित आहे की ते अनुक्रमे ए, बी आणि डी गटात आहेत.)
मग खरी मजा सुरू होते उरलेल्या तीन मडक्यांत. फिफा क्रमवारीत कोण कोणत्या बाउलमध्ये आहे हे ठरवले जाते. प्रत्येक गटात किमान एक युरोपियन संघ असेल आणि चार गटात दोन संघ असतील.
जाहिरात
त्यामुळे अमेरिकेच्या संघाला कोणाला टाळायचे आहे?
पॉट 2 वरून, क्रोएशिया आहे, ज्याने 2018 अंतिम आणि 2022 उपांत्य फेरीत प्रवेश केला आहे; मोरोक्को, 2022 उपांत्य फेरीतील खेळाडू; आणि कोलंबिया, एक हेवीवेट जो अमेरिकन विरुद्ध सरळ आठ सामन्यात अपराजित आहे आणि गेल्या वर्षी मैत्रीपूर्ण सामन्यात 5-1 ने त्यांच्याशी खेळला होता.
पॉट 3 वरून, कोणीही, अगदी आवडत्या व्यक्तींनाही, नॉर्वेशी खेळायचे नाही, ज्याने मँचेस्टर सिटीचा सुपरस्टार एर्लिंग हॅलँडच्या नेतृत्वाखाली आठ गेममध्ये आठ विजय मिळवून आणि 37-5 गोल फरकाने विश्वचषक पात्रतेमध्ये गर्जना केली.
पॉट 4 अधिक क्लिष्ट आहे कारण त्यात संघांना मार्चमध्ये युरोपियन आणि इंटरकॉन्टिनेंटल प्लेऑफमधून पात्र होण्यासाठी आवश्यक असलेल्या सहा स्लॉटचा समावेश असेल. जर इटली, डेन्मार्क आणि आयर्लंड सारखे प्लेऑफ संघ थेट पात्र ठरले असते, तर त्यांना 2 किंवा 3 क्रमांक मिळाला असता. त्याऐवजी, ते सर्वात खालच्या क्रमांकावर असलेल्या संघांमध्ये मिसळतील.
जाहिरात
पोचेटिनो आपल्या गटात जॉर्डन, केप वर्दे किंवा न्यूझीलंडची जमीन पाहणे पसंत करेल.
1990 मध्ये, 40 वर्षांमध्ये प्रथम यूएस देखावा, जेव्हा अननुभवी अमेरिकन यजमान इटली, चेकोस्लोव्हाकिया आणि ऑस्ट्रियासह चौकडीत होते तेव्हा लेखन भिंतीवर होते.
माजी स्ट्रायकर ब्रूस मरेने याहू स्पोर्ट्सला सांगितले की, “मी मित्रांच्या समूहासोबत होतो आणि जेव्हा (ड्रॉ) आला (इटलीसह प्रतिस्पर्ध्यांसह), तेव्हा ते म्हणाले, ‘तुम्ही उद्ध्वस्त होणार आहात,”‘ माजी स्ट्रायकर ब्रूस मरेने याहू स्पोर्ट्सला सांगितले. अमेरिकन इटलीकडून 1-0 असा पराभव पत्करावा लागला, परंतु चेक विरुद्ध 5-1 असा पराभव पत्करावा लागला.
जरी गट जोडणी अनुकूल नसली तरीही, हे सर्व नशिबात आणि निराशा नाही.
जाहिरात
1994 च्या स्पर्धेचे यजमान म्हणून, युनायटेड स्टेट्सला अपेक्षेपेक्षा कठीण मार्गाचा सामना करावा लागला परंतु कोलंबियाने 16 ची फेरी पार करण्यास मदत केली. चार वर्षांनंतर, जर्मनीबरोबरच्या सलामीच्या लढतीने फ्रान्समध्ये दयनीय मुक्काम सुरू झाला.
2002 विश्वचषकासाठी, युनायटेड स्टेट्स चॅम्पियनशिप स्पर्धक पोर्तुगाल, यजमान दक्षिण कोरिया आणि दुसरा युरोपियन संघ पोलंडसह उतरला.
2002 आणि ’06 यूएस संघांचे व्यवस्थापन करणाऱ्या ब्रूस अरेनाने याहू स्पोर्ट्सला सांगितले की, “हे थोडे निराशाजनक होते.” “जसे की ते 2006 होते,” जेव्हा अमेरिकन इटली, झेक प्रजासत्ताक आणि घाना बरोबर गटबद्ध केले गेले.
2002 च्या सलामीच्या लढतीत पोर्तुगालचा पराभव आणि कोरियन लोकांसोबत भावनिक ड्रॉ यामुळे खूश झालेल्या अमेरिकन लोकांनी केवळ गट खेळातूनच प्रगती केली नाही तर आधुनिक युगात प्रथमच उपांत्यपूर्व फेरी गाठली. चार वर्षांनंतर, तथापि, गट एलिमिनेशनच्या मार्गावर झेक लोकांनी सलामीच्या सामन्यात धुम्रपान केले.
जाहिरात
रिंगणात ड्रॉ काही नवीन नव्हते: 1996 अटलांटा ऑलिम्पिकपूर्वी अर्जेंटिना विरुद्ध यूएस संघाचा सामना केल्यानंतर तो गरम पाण्यात सापडला.
“आम्ही ड्रॉ निश्चित करण्यासाठी खूप मूर्ख आहोत,” तो यावेळी म्हणाला. “मी असे म्हणणार नाही की आम्ही वाईट होतो; आम्ही फक्त चांगले अमेरिकन होतो. आम्ही अजिबात फसवणूक केली नाही. फुटबॉल हा जगातील सर्वात मोठा फसवणूक करणारा खेळ आहे आणि आम्ही अद्याप फसवणूक करणे शिकलेलो नाही.”
अमेरिकन पुढे जाण्यात अपयशी ठरले.
2010 च्या विश्वचषकापूर्वी, बॉब ब्रॅडलीच्या नेतृत्वाखालील यूएस संघाने इंग्लंडशी सामना खेळला परंतु स्लोव्हेनिया आणि अल्जेरिया देखील मोठ्या प्रमाणात अज्ञात होते. अमेरिकनांनी गट जिंकला. चार वर्षांनंतर, जर्गेन क्लिन्समनच्या नेतृत्वाखाली, त्यांनी जर्मनी आणि पोर्तुगाल, तसेच घानाचा सामना केला आणि प्रगती केली.
जाहिरात
2022 मधील कतारच्या ड्रॉने प्रशिक्षक ग्रेग बर्हाल्टर आणि यूएस प्रतिनिधी मंडळासाठी लॉजिस्टिक आव्हान उभे केले आहे. CONCACAF पात्रता फेरीच्या शेवटच्या दिवशी कोस्टा रिकामध्ये विश्वचषक बर्थ मिळवल्यानंतर, त्यांना विमानतळावर धावपळ करावी लागली आणि उड्डाण करावे लागले — तरीही स्प्रे केलेल्या शॅम्पेनपासून ओले — न्यूयॉर्कला, त्यानंतर दुसऱ्या दिवशी उत्सवापूर्वी दोहाला जाण्यासाठी रात्रभर फ्लाइटसाठी साफसफाई करावी लागली.
अमेरिकन्सना इंग्लंड, इराण आणि वेल्स-युक्रेन प्लेऑफ विजेत्यासह आटोपशीर गटात आणले गेले. (ड्रॉ झाल्यानंतर दोन महिन्यांनी, वेल्सने तो गेम जिंकला.) बर्हाल्टरचा संघ दुसरा आणि प्रगत झाला.
शुक्रवारचे उत्सव शनिवारपर्यंत पसरतील, जेव्हा ठिकाणाचे शीर्षक आणि किकऑफ वेळा घोषित केले जातील. पण केनेडी सेंटरमधील ते पहिले काही तास प्रत्येकाचा श्वास रोखून धरतील.
“तुम्ही पात्र आहात, तुम्ही ते कराल आणि आता तुम्हाला पुढे काय आहे ते कळेल,” बर्हाल्टरने याहू स्पोर्ट्सला सांगितले. “मजेचा भाग फक्त जाणून घेणे आहे. शुक्रवारी दुपारी, यू.एस. संघ आणि इतर सर्वांना कळेल.”
