एथन बेल्शिट्झ त्याच्या आकारामुळे बर्फावर नेहमीच लक्षवेधी असेल, परंतु त्याला हे चांगले ठाऊक आहे की सर्वोच्च स्तरावर यशस्वी होण्यासाठी फक्त मोठ्या फ्रेमपेक्षा जास्त काही आवश्यक आहे.
विंडसर स्पिटफायर्सच्या सहा-फूट-पाच विंगरने ऑफसीझनमध्ये स्ट्रेंथ कोच आणि मिलो ॲथलेटिक्स प्रोग्राम डायरेक्टर ब्रायन मार्शल यांच्या सावध नजरेखाली संकुचित होण्यासाठी कठोर परिश्रम केले – आणि परिणाम खूप उत्साहवर्धक होते.
या हंगामाच्या सुरूवातीस 225 पर्यंत खाली येण्यासाठी सुमारे 10 पौंड गमावल्यानंतर, 17 वर्षीय बेलशिट्झने 25 गेममध्ये 17 गोल केले आहेत – आधीच त्याच्या 56-गेम रुकी मोहिमेतील त्याच्या एकूण गोलशी बरोबरी आहे. OHL मधील त्याच्या ब्रेकआउट मोहिमेपूर्वी, त्याने ऑगस्टमध्ये कॅनेडियन अंडर-18 संघाचे नेतृत्व केले आणि ह्लिंका ग्रेट्स्की कपमध्ये पाच गेममध्ये सात गुण मिळवले.
ओकविले, ओंटारियो येथील मूळ. पुढील वर्षीच्या NHL ड्राफ्टसाठी तो स्पष्ट टॉप-10 उमेदवार आहे — स्पोर्ट्सनेटच्या जेसन बुकालाने त्याच्या डिसेंबरच्या क्रमवारीत आठव्या क्रमांकावर आहे. बेल्चिट्झला स्पिटफायर्स क्लबसाठी खेळताना अनेक मोठ्या गेम परिस्थितींमध्ये स्वत: ला प्रदर्शित करण्याची संधी मिळायला हवी जी ओएचएल शीर्षकासाठी स्पर्धा करण्यास तयार आहे, ज्यामुळे त्याला पुढे जाण्याची संधी मिळाली.
“ऑफ सीझनमध्ये जाताना, तुम्ही तुमच्या पहिल्या वर्षात बऱ्याच गोष्टी शिकता ज्यामध्ये तुम्हाला अधिक चांगले व्हायचे आहे,” बेल्शिट्झ यांनी अलीकडील फोन मुलाखतीत सांगितले. “माझ्यासाठी एक गोष्ट म्हणजे वाकणे, थोडा अधिक वेग मिळवणे, माझी चपळता थोडी सुधारणे कारण साहजिकच मी एक मोठा माणूस आहे आणि माझ्या फायद्यासाठी त्याचा वापर करणे. एक चांगला स्केटर बनणे फक्त मदत करेल.”
“ते माझे मुख्य उद्दिष्ट होते. थोडे वजन कमी करणे, अधिक स्नायू वाढवणे आणि थोडे दुबळे असणे यामुळे बर्फावर माझी चपळता आणि वेग वाढण्यास मदत झाली. मला वाटते की या वर्षात ते जास्तीचे पाऊल टाकणे खूप मोठे होते. तुम्ही बर्फावर थोडे वेगाने फिरता तेव्हा हे जीवन खूप सोपे करते.”
ते अतिरिक्त उपकरणे गेल्या महिन्यात गुएल्फ, ऑन्ट. येथील एका गेममध्ये प्रदर्शित करण्यात आली होती, जेव्हा बेल्शिट्झने त्याच्या संघात उलाढाल केली आणि नंतर ब्रेकअवे गोल करण्यासाठी निफ्टी चाल करण्यापूर्वी पास मिळविण्यासाठी बर्फावर सर केला.
अशा प्रकारचे कौशल्य शारीरिकदृष्ट्या आकर्षक गेमसह एकत्र करा आणि NHL मध्ये बेल्चेट्झ ही एक मनोरंजक संभावना का आहे हे आपण पाहू शकता.
“मला वाटते की मी एक शारीरिक फॉरवर्ड आहे ज्याला माझ्या शरीराचा आणि आकाराचा वापर माझ्यासाठी आणि माझ्या टीममेट्ससाठी गुन्हा करण्यासाठी करायला आवडते,” बेल्शिट्झ म्हणाले, 2024 OHL मसुद्यातील पहिली निवड. “मी एकप्रकारे जोरदार शूट करण्याचा प्रयत्न करतो…ज्यामुळे (त्याच्या प्रतिस्पर्ध्याचे) आयुष्य खूप कठीण होते. मी नेहमीच आक्रमण तयार करण्यासाठी आणि माझ्या सॉफ्ट स्किल्सचा वापर करून चेंडू नेटमध्ये टाकण्यासाठी किंवा एका चांगल्या गोलसाठी संघातील सहकाऱ्याला खायला घालण्यासाठी माझे प्रयत्न पूर्ण करतो.”
मार्शल, जो मिसिसॉगा, ओन्टे. येथे स्थित आहे, त्याच्या एजंट पॅट मॉरिसचा फोन कॉल मिळाल्यानंतर त्याच्या रुकी हंगामापूर्वी बेल्चिट्झसोबत काम करण्यास सुरुवात केली.
मार्शलच्या उन्हाळी संघात स्कॉट लाफ्टन, शॉन मोनाहन, जोश अँडरसन आणि नाझेम कादरी सारख्या खेळाडूंचा समावेश आहे.
“पॅट असे होते, ‘हा मुलगा NHL संघ बनवू शकतो का?’ साधारणपणे, तो एक उंच ऑर्डर असेल,” मार्शल, ज्यांनी यापूर्वी व्हँकुव्हर कॅनक्ससाठी खेळाडूंच्या विकासात आणि सामर्थ्यांमध्ये काम केले होते, एका फोन मुलाखतीत म्हणाले.
“मी 15 वर्षाच्या मुलास (NHL) खेळाडूंसोबत ठेवणार नाही कारण त्यांना कदाचित ते आवडणार नाही आणि त्याला दुखापत होऊ शकते. मला आठवते की तो दारातून चालला होता आणि आम्ही संतांसारखे होतो, तो एक राक्षस आहे. त्याचे साधकांसह बर्फावरचे पहिले सत्र, मी नंतर त्यांना शांतपणे विचारले, ‘मग तुम्हाला काय वाटते?’ आणि ते असे आहेत की, ‘तो हवा तेव्हा आमच्यासोबत स्केटिंग करू शकतो.’
गेल्या हंगामाच्या शेवटी झालेल्या दुखापतीने बेल्शिट्झला प्लेऑफमधून बाहेर ठेवले, जे कदाचित वेशात एक आशीर्वाद असेल कारण यामुळे त्याला त्याच्या ऑफसीझन प्रोग्रामवर लवकर काम करण्याची परवानगी मिळाली.
बर्फावर आणि बाहेर काम करण्याव्यतिरिक्त, मार्शलने त्याच्या आहारावर लक्ष केंद्रित केले आहे — आणि जेवण आणि स्नॅक योजनांवर नियंत्रण ठेवण्यासाठी तो त्याच्या “आश्चर्यकारक” पॅलेट कुटुंबाला आठवड्यातून एकदा मजकूर पाठवत आहे.
“त्याने त्याचे शरीर पूर्णपणे बदलले आहे,” मार्शल म्हणाला. “आणि तो अजून तरुण आहे, तो अजून मजबूत होणार आहे, तो अजून वेगवान आणि अधिक सामर्थ्यवान होणार आहे. जेव्हा तुम्ही तुमचे शरीर नाटकीयरित्या बदलता तेव्हा बर्फावर खरोखर चांगल्या गोष्टी घडतात. मला असे वाटते की त्यामुळे तो थोडा अधिक स्फोटक आणि थोडा वेगवान दिसतो. तो नेहमीपेक्षा मजबूत आहे, परंतु तो हलका आहे. आणि त्याचे वजन कमी आहे.”
बेल्चिट्झने वाढलेल्या त्याच्या आवडत्या खेळाडूंपैकी एकाच्या सन्मानार्थ क्रमांक 61 परिधान केला आहे – सहा फूट-चार रिक नॅश, जो ब्रॅम्प्टन, ओंट. येथील ओकविलेपासून फार दूर मोठा झाला होता, त्यानंतर तो ओएचएलच्या लंडन नाइट्ससाठी खेळला होता.
आजच्या NHL मध्ये, Belschitz ने ब्रॅडी ताकाचुकला त्याच्या सर्वोत्कृष्ट खेळाडूंपैकी एक म्हणून सूचीबद्ध केले.
“मोठा माणूस, कठोर फॉरवर्ड जो खरोखर त्याचा आकार वापरतो,” बेल्शिट्झने ओटावा सिनेटर्सच्या कर्णधाराबद्दल सांगितले. “मला वाटते की त्याचा ए-गेम तो असतो जेव्हा तो कठोरपणे लढतो, खूप मारतो आणि बरेच हल्ले करतो.
पण त्याच्याकडे एक एलिट बी-गेम देखील आहे, जिथे त्याला त्याचा आक्रमक स्पर्श नसेल, तर तो प्रतिस्पर्ध्याच्या डोक्यात घुसून आणि अशा प्रकारे (खेळत) खेळ करून आणि त्यांना बचावात्मकपणे बंद करून अशा प्रकारची अराजकता निर्माण करू शकतो. तो एक माणूस आहे ज्याच्याकडे मी खरोखर पाहतो. ”
आणि बेल्शिट्झने जूनच्या मसुद्यात त्याचे नाव ऐकल्यानंतर, मार्शलला असे वाटत नाही की त्याला कामावर परत येण्यास जास्त वेळ लागेल.
“त्याची कमाल मर्यादा काय आहे हे जाणून घेणे कठिण आहे कारण त्याला त्याच्या प्रत्येक गोष्टीत चांगले होण्याची इच्छा आहे. शारीरिकदृष्ट्या, तो एक स्टड आहे. तो NHL जीवनशैली, पहिला प्रशिक्षण शिबिर आणि ती सर्व सामग्री कशी हाताळतो हे पाहण्यासाठी मी खरोखर उत्सुक आहे कारण ते कठीण असेल. परंतु जर मूल हे करू शकत असेल तर तो ते करू शकतो. शारीरिकदृष्ट्या, तो मानसिकदृष्ट्या मजबूत आहे.”
तथापि, त्याआधी, बेल्चिट्झचे लक्ष विंडसर संघासह सखोल प्लेऑफवर होते ज्यात NHL पहिल्या फेरीतील निवडक लियाम ग्रीनट्री (लॉस एंजेलिस किंग्स) आणि जॅक नेस्बिट (फिलाडेल्फिया फ्लायर्स) होते.
“त्या खोलीतील प्रत्येक खेळाडू जेव्हा रिंकवर जातो तेव्हा स्वतःची सर्वोत्तम आवृत्ती बनू इच्छितो,” बेलशिट्झ म्हणाले. “प्रत्येकजण त्यांचे सर्वोत्तम प्रयत्न करत आहे आणि ते सर्वोत्तम संघमित्र बनू शकतात.”
गुरुवार, 4 डिसेंबर: सेंट जॉन सी डॉग्स (10-14-1-0) मॉन्कटन वाइल्डकॅट्स (16-6-2-1), संध्याकाळी 6 वाजता ET/7 p.m.
प्रशिक्षक गार्डिनर मॅकडोगलचे वाइल्डकॅट्स त्यांच्या शेवटच्या 10 गेममध्ये 8-1-0-1 आहेत आणि त्यांच्या QMJHL विजेतेपदाचे रक्षण करताना त्यांचा खरा शॉट दिसत आहे. हे 2027 NHL MVP उमेदवार Alexis Joseph विरुद्ध एक मजेदार झुकाव आहे, जो त्याच्या रुकी सीझनमध्ये प्रत्येक गेममध्ये जवळपास एक पॉइंट घेत आहे.
गुरुवार, 4 डिसेंबर: नॉर्थ बे स्टिंग येथे सार्निया स्टिंग (14-3-7-1) (14-11-1-0), संध्याकाळी 7. ET
चॅम्पियन्स लीगच्या इतिहासातील सर्वात उंच खेळाडू ठरणाऱ्या सात फूट उंचीच्या बटालियनचे डिफेन्समन अलेक्झांडर कर्मानोव्हचे अपेक्षित पदार्पण. नॉर्थ बे नेटिव्हने गेल्या आठवड्यात मोल्दोव्हा आणि पेन स्टेटमधून वचनबद्धतेवर स्वाक्षरी केली.
शुक्रवार, 5 डिसेंबर: मिशिगन राज्य स्पार्टन्स (11-3-0), रात्री 8:30 वाजता मिशिगन व्हॉल्व्हरिन (15-3-0) ET
शीर्ष-क्रमांकित NCAA संघ, Wolverines, सुट्टीच्या सुट्टीपूर्वी घरच्या मालिकेत तिसऱ्या क्रमांकावर असलेल्या स्पार्टन्सशी लढतो. मिशिगनचा फॉरवर्ड मायकेल हज, गोलकीपर जॅक इव्हान्कोविच आणि मिशिगन राज्याचा फॉरवर्ड पोर्टर मार्टोन हे कॅनडाचे वर्ल्ड ज्युनियर कॅम्प ओंटाच्या नायगारा फॉल्समध्ये सुरू होत असताना एका आठवड्यात टीममेट होतील.
रविवार, 7 डिसेंबर: प्रिन्स अल्बर्ट रायडर्स (17-2-4-0) एडमंटन ऑइल किंग्स (20-6-1-1), संध्याकाळी 6 वाजता ET/4 p.m. ईएसटी
WHL च्या ईस्टर्न कॉन्फरन्समध्ये शीर्ष दोन संघ स्पर्धा करतात. रेडर्सचा गोलपटू मिचल ओरसुलाक सरासरी विरुद्ध 1.99 गोलांसह लीगमध्ये आघाडीवर आहे. त्याची झेक वर्ल्ड ज्युनियर नॅशनल टीमसाठी निवड झाली.
