रायपूरसारख्या पतनाची पुनरावृत्ती केल्याने दक्षिण आफ्रिकेला एकदिवसीय मालिकाही मिळेल आणि कसोटी मालिका 2-0 ने जिंकली जाईल.
सध्याच्या परिस्थितीत भारतासाठी मागे-पुढे पराभव अकल्पनीय आहेत, विशेषत: ड्रेसिंग रूम वेगवेगळ्या दिशेने जात असल्याचे सूचित करणारे अहवाल.
या रबरमधील विजयामुळे संघातील गदारोळ शांत होऊ शकतो आणि त्यासाठी कोहली आणि रोहितला पुन्हा एकदा जबाबदारी स्वीकारावी लागेल.
दोघेही दीर्घकाळापासून ५० षटकांच्या फॉर्मेटमध्ये मास्टर्स आहेत आणि उच्च-दबाव परिस्थितीसाठी ते अनोळखी नाहीत. त्यांचा वारसा आव्हानांवर मात करण्यावर आधारित आहे – गेल्या दीड दशकांचा एक आनंददायी प्रवास.
आता, कोहली आणि रोहित एका निर्णायक वळणावर उभे आहेत आणि त्यांच्या कारकिर्दीत आणखी एक गौरवशाली अध्याय जोडण्यास उत्सुक आहेत. ती केवळ महत्त्वाकांक्षा नाही.
कोहलीच्या शेवटच्या तीन डावात दोनशे पन्नास, तर रोहितच्या शेवटच्या चार डावात एकशे बावन्न शतके आहेत. हे आकडे त्यांच्या 30 च्या दशकाच्या उत्तरार्धातही स्पर्श, वर्ग आणि भूक हायलाइट करतात, असे सूचित करतात की ते अद्याप संघाला वाचवू शकतात.
मात्र, युवा खेळाडूंचे अर्थपूर्ण योगदान महत्त्वाचे ठरेल. शेवटच्या सामन्यात रुतुराज गायकवाडने आपल्या पहिल्या वनडे शतकासह ती साथ दिली.
मात्र, यशस्वी जैस्वाल या मालिकेत सलामीवीर म्हणून अजूनही फॉर्मच्या शोधात आहे. हा प्रतिभावान तरुण आपल्या पदार्पणाला आणि संघासाठी मोठ्या निकालात बदलण्यास उत्सुक असेल.
या मालिकेतील वेस्ट इंडिजचे जेडेन सील्स असोत किंवा मार्को जॅन्सेन आणि नांद्रे बर्जर असोत, डावखुऱ्या फिरकीपटूंविरुद्धच्या त्याच्या फलंदाजीत एक स्पष्ट कमजोरी आहे.
जैस्वालला त्याच्या कारकिर्दीत डावखुऱ्या खेळाडूंनी 30 वेळा बाद केले आहे (कसोटीमध्ये 9, T20 मध्ये 19 आणि एकदिवसीय सामन्यांमध्ये 2), अनेकदा कट किंवा वेरिएशनचा प्रयत्न करताना – ऑफ-स्टंपच्या बाहेर त्याच्या प्रदर्शनाचा मुख्य भाग.
संघ व्यवस्थापन आणि जयस्वाल या पॅटर्नकडे दुर्लक्ष करू शकत नाहीत आणि त्याचे निराकरण करण्यासाठी काम सुरू आहे. असुरक्षितता कायम राहिल्यास, निवडकर्ते पर्यायांचा विचार करू शकतात, कारण गायकवाड हे आधीच विश्वसनीय सलामीवीर असल्याचे सिद्ध झाले आहे.
ACA-VDCA स्टेडियम अनेकदा फलंदाजांना अनुकूल बनवते आणि भारताचा येथे मजबूत रेकॉर्ड आहे – 2005 पासून 10 एकदिवसीय सामन्यांमध्ये ऑस्ट्रेलियाला नुकताच पराभूत होऊनही सात विजय.
वॉशिंग्टन सुंदर आणि टिळक वर्माला विश्रांती द्यायची की नाही याचाही भारत विचार करेल मिडफिल्डला बळ देण्यासाठी, ज्याला शेवटच्या दोन सामन्यांच्या शेवटच्या टप्प्यात वेग आला.
ऋषभ पंत हा दुसरा पर्याय आहे, पण उपयुक्त फिरकी गोलंदाज आणि धारदार गोलंदाज असा दुहेरी फायदा टिळक देतात.
केएल राहुलच्या ताजेतवाने अर्धशतकांमुळे भारताला एकसमान धावसंख्या गाठण्यात मदत झाली, परंतु डीने दक्षिण आफ्रिकेत भूमिका बजावली कारण त्याने रांचीमध्ये जवळजवळ त्यांचा पाठलाग केला आणि रायपूरमध्ये त्यांना बाहेर काढले.
या किनारी शहरामध्ये, चक्रीवादळाच्या हवामानामुळे तापमानात नुकतीच घट झाली असली तरीही, आर्द्रता दिव्यांखालील परिस्थितीवर परिणाम करू शकते. शुक्रवारी संध्याकाळच्या सराव सत्रामुळे भारताला परिस्थितीचे आकलन करण्यात आणि संयोजन अंतिम करण्यात मदत होईल.
दरम्यान, भारताला आशा आहे की युवा खेळाडू प्रसीद कृष्णा आणि हर्षित राणा प्रभावी अर्शदीप सिंगला पाठिंबा देण्यासाठी आपला खेळ वाढवू शकतील.
2022-23 हंगामात 2-1 ने पराभूत झाल्यानंतर दक्षिण आफ्रिकेचे लक्ष्य भारतीय भूमीवर भारतावर दुसरी वनडे मालिका जिंकण्याचे असेल. येथील विजयामुळे भारतातील त्यांचा पहिला वनडे मालिका विजय ठरेल.
मात्र, फिटनेस हा चिंतेचा विषय असेल. वेगवान गोलंदाज नांद्रे बर्गर आणि फलंदाज टोनी डी झॉर्झी या दोघांना रायपूरमधील मैदान सोडावे लागले आणि त्यांच्या उपलब्धतेवर बारकाईने लक्ष ठेवले जाईल.
फरक (पासून):
भारत: केएल राहुल (सी/डब्ल्यूके), रोहित शर्मा, यशवी जैस्वाल, विराट कोहली, टिळक वर्मा, ऋषभ पंत (विकेटकीपर), वॉशिंग्टन सुंदर, रवींद्र जडेजा, कुलदीप यादव, नितीश कुमार रेड्डी, हर्षित राणा, रुतुराज गायकवाड, प्रसीध कृष्णा, अर्शदीप सिंग, ध्रुव सिंग
दक्षिण आफ्रिका: बावुमा (मध्यभागी), ओटनीएल बार्टमन, कॉर्बिन बॉश, मॅथ्यू प्रीव्ह्स, नँद्रे बर्जर, कीनन ओव्ह झॉर्झी, रॉब ओव्ह हरमन, केशव महाराज, मार्को जॅन्सेन, एडन मार्कराम, लुंगी निबुहर, रायन रिकेल्टन, सुब्रेन बुक.
