मिट्रोविका, कोसोवो — जातीय सर्ब महापौरांनी शुक्रवारी उत्तर कोसोवोमधील बहुसंख्य-सर्ब नगरपालिकांमध्ये पदभार स्वीकारला, दोन वर्षांहून अधिक काळ प्रशासनाच्या संकटानंतर नाटोच्या नेतृत्वाखालील शांतीरक्षकांशी संघर्ष झाला.
ऑक्टोबरमध्ये स्थानिक निवडणुकांनंतर चार उत्तर कोसोवो नगरपालिकांच्या नवीन महापौरांनी शपथ घेतली. हे चारही प्रबळ Srpska Lista किंवा Serbian List मधील आहेत, सर्बियन अध्यक्ष अलेक्झांडर वुकिक यांनी समर्थित पक्ष.
कोसोवो हा पूर्वीचा सर्बियन प्रांत आहे ज्याने 2008 मध्ये स्वातंत्र्य घोषित केले परंतु बेलग्रेडने अलिप्तता ओळखली नाही. 1998-99 मधील कोसोवो संघर्षासह 1990 च्या दशकात युद्धांच्या मालिकेतून गेलेल्या अशांत बाल्कन प्रदेशात हा वाद तणावाचे कारण बनला आहे.
2023 मध्ये, उत्तर कोसोवोमधील सर्ब अधिकाऱ्यांनी प्रिस्टिनामधील केंद्र सरकारशी संघर्षात निवडणुकीवर बहिष्कार टाकला आणि कोसोवोच्या बहुसंख्य भागात अल्बेनियन वंशीयांचे वर्चस्व आहे. सरकारने उत्तरेकडील सर्ब-रनमध्ये अल्बेनियन वंशाचा महापौर बसवल्यानंतर तणाव वाढला.
2023 च्या हिंसाचारात कोसोवोमध्ये दोन डझनहून अधिक नाटो सैन्य जखमी झाले होते जेव्हा स्थानिक सर्बांनी उत्तर कोसोवोमधील नगरपालिका इमारती ताब्यात घेण्याचा प्रयत्न केला होता.
शत्रुत्व संपल्यानंतरही उत्तर कोसोवोमधील संकटानंतर तणाव वाढला आहे.
मिट्रोविका शहराच्या सर्ब-वर्चस्व असलेल्या उत्तरेकडील प्रदेशाचे नवनिर्वाचित महापौर मिलान राडोजेविक म्हणाले की, ऑक्टोबरच्या निवडणुकीत नागरिकांनी “स्पष्टपणे त्यांची इच्छा व्यक्त केली होती”. मिट्रोविका व्यतिरिक्त, उत्तर कोसोवोमध्ये झुबिन पोटोक, लेपोसाव्हिक आणि झ्वेकन या नगरपालिकांचा समावेश आहे.
“त्यांनी (मतदारांनी) आम्हाला एक गडद अध्याय बंद करण्याचा आणि नागरिक आणि नगरपालिकांच्या हितासाठी कार्य करण्याचा आदेश दिला,” राडोजेविक पुढे म्हणाले.
सर्बिया आणि कोसोवोमधील वांशिक सर्ब संतप्त आहेत की कोसोवो सरकारने युरोपियन युनियनने मध्यस्थी केलेल्या संवादामध्ये वर्षांपूर्वी नियोजित सर्ब नगरपालिकांची संघटना स्थापन केली नाही. सहकार्याच्या अभावामुळे कोसोवोला EU कडून दंडात्मक उपायांना सामोरे जावे लागत असल्याने संवाद थांबला आहे.
कोसोवोच्या 2 दशलक्ष लोकसंख्येपैकी बहुतेक अल्बेनियन वंशीय आहेत. फुटीरतावादी कोसोवो बंडखोरांवर क्रूर सर्बियन क्रॅकडाउनने 1999 मध्ये नाटो बॉम्बहल्ला सुरू केला ज्यामुळे बेलग्रेडला या प्रदेशातून माघार घ्यावी लागली आणि शांतीरक्षक म्हणून युती सैन्याच्या तैनातीसह युद्ध संपले.
