किफायतशीर नोकरीचे आमिष दाखवून आघाडीवर पाठवले

डेव्हिड कुलोबाच्या आईने केनियाच्या भर्ती एजन्सीद्वारे जाहिरात केलेल्या सुरक्षा रक्षक म्हणून नोकरी स्वीकारल्यानंतर त्याला रशियाला जाण्यापासून चेतावणी दिली.

सुरुवातीला केनियाची राजधानी किबेरा येथे गर्दीच्या अनौपचारिक वस्तीत राहणारे कुटुंब, जेव्हा त्याने सांगितले की त्याला परदेशात काम मिळाले आहे – ते एक दुर्मिळ ब्रेकसारखे वाटले.

22 वर्षीय तरुण नैरोबीमध्ये अनौपचारिक काम करत होता – शेंगदाणे विकण्यापासून ते बांधकाम कामापर्यंत – आणि आखाती देशात काम सुरक्षित करण्याची आशा बाळगली होती.

पण जेव्हा तिच्या आईने विचारले की ती कोणत्या देशात जाणार आहे, तेव्हा तिच्या उत्तराने तिला धक्का बसला.

“त्याने मला त्याचा फोन दाखवला आणि म्हणाला: ‘बघा, तो रशिया आहे,” सुसान कुलोबा यांनी बीबीसीच्या न्यूजडे कार्यक्रमाला सांगितले.

“मी त्याला म्हणालो: ‘ते टीव्हीवर रशियाबद्दल काय दाखवतात ते तुला दिसत नाही का? ते कधीच चांगले नाही,’ “तो आठवतो.

परंतु त्याच्या मुलाने ही ऑफर खरी असल्याचे सांगून सांगितले की तो आला तेव्हा त्याला $7,000 (£5,250) पेक्षा जास्त देण्याचे वचन दिले होते – स्थिर उत्पन्न नसलेल्या तरुणाचे जीवन बदलणारी रक्कम.

त्याच्या विरोधाला न जुमानता, तो त्याच्या प्रस्थानाची अचूक तारीख न सांगता ऑगस्टमध्ये रशियाला रवाना झाला.

जेव्हा तिने नंतर त्याच्याशी संपर्क साधला तेव्हा त्याला धक्का बसला, तो आला आणि त्याने पूर्ण लढाऊ गणवेशात स्वतःचा फोटो पाठवला.

“त्याने मला सांगितले: ‘आई, आम्हाला जे काम करायला सांगितले होते ते बदलले आहे, पण ते वाईट नाही,” ती म्हणाली.

त्याच्या मुलाने स्पष्ट केले की त्याला आणि इतर केनियन पुरुषांना दोन आठवड्यांचे लढाऊ प्रशिक्षण देण्यात आले होते – आणि ते युक्रेनमधील युद्ध क्षेत्राकडे जात होते, ज्यावर रशियाने 2022 मध्ये आक्रमण केले होते.

काही दिवसांतच, त्याने तिला सांगितले की त्याने आणि इतरांनी रशियन सैन्याच्या नियंत्रणाखाली असलेल्या भागात हल्ला केला होता. त्याने तिला घरी येण्याची विनंती केली.

“मी म्हणालो: ‘डेव्हिड, कृपया ती जागा सोडा.’ तो मला म्हणाला: ‘मी कसे जाऊ? मी करारावर स्वाक्षरी केली. मला किमान एक वर्ष द्या.’

“मग मला भीती वाटणारा संदेश मिळाला,” कुलोबा म्हणाल्या.

वेळ 4 ऑक्टोबरची होती. डेव्हिडने त्याला एक व्हॉईस नोट पाठवली की तो युद्धाला जात आहे आणि जर तो टिकला नाही तर त्याला त्याचा रशियन लष्करी ओळखपत्र आणि कराराचा तपशील हवा होता, जो रशियन भाषेत लिहिलेला होता.

तिला काही झाले असल्यास कागदपत्रे रशियन दूतावासात घेऊन जाण्याचा आग्रह त्याने तिला केला.

आम्ही त्याच्याकडून हे शेवटचे ऐकले.

गोंधळलेल्या आणि घाबरलेल्या, तिने तिच्या मुलाच्या मित्राची मदत मागितली, ज्याने तिला सांगितले की डेव्हिडचा मृत्यू झाल्याचे तिने ऐकले आहे.

“मी त्याच्या मित्राला विचारलं: ‘तुला कसं माहीत?’ तो म्हणाला: ‘आम्हाला रशियात मिळालेल्या एजंटचा नंबर मला देतो.’

सुश्री कुलोबा यांनी नंबरवर मेसेज केला – उत्तर प्रथम रशियन भाषेत आले. जेव्हा तिने स्वतःची ओळख पटवली तेव्हा त्या व्यक्तीने तिला इंग्रजीत सांगितले की डेव्हिड बेपत्ता आहे, मृताची भीती आहे.

एजंट म्हणाला, “तुमच्या मुलाबद्दल हे सांगताना मला माफ करा.

त्याला त्याच्या मृतदेहाचा फोटो हवा होता किंवा डेव्हिड शवागारात असल्याची पुष्टी करण्यासाठी. कोणीही आले नाही

संपर्काने तिला सांगितले की ती “खूप दूर आहे” आणि तिने स्वतः रशियाला जावे किंवा दुसऱ्या नातेवाईकाला पाठवावे असे सुचवले, जे कुटुंबासाठी शक्य नसल्याचे तिने सांगितले.

नंतर, त्याच संपर्काने तिला सांगितले की ती तिच्या मुलाच्या मृत्यूसाठी “भरपाईसाठी पात्र आहे” परंतु पुन्हा, कोणतेही कागदपत्र न देता.

सुश्री कुलोबा म्हणाल्या की तिला डेव्हिडबद्दल रशियन अधिकाऱ्यांकडून अधिकृत पुष्टी मिळू शकली नाही. जेव्हा त्यांनी नैरोबी येथील रशियन दूतावासाला भेट दिली तेव्हा तेथील अधिकाऱ्यांनी त्यांना सांगितले की ते “लष्कराशी संलग्न” नाहीत.

तिला पुढे काय करावे याची कल्पना नाही आणि ती दुःखाने स्वतःच्या बाजूला आहे: “आपण कशी सुरुवात करू? कारण आपल्याला काहीही माहित नाही. ती माझी पहिली मूल होती. मी तिच्यावर अवलंबून होतो.”

रशियामध्ये कामावर गेलेल्या आणखी एका केनियन माणसाच्या वडिलांनी बीबीसीला सांगितले की तो ड्रायव्हर होता – त्याचा सशस्त्र संघर्षाशी काहीही संबंध नाही हे समजून भरती केली.

युक्रेनमध्ये जखमी झाल्यानंतर आणि दोन आठवड्यांपूर्वी घरी परतल्यापासून तो तरुण बोलण्यास खूपच आघात झाला आहे. बीबीसीने त्याच्या आरोग्याचे रक्षण करण्यासाठी त्याची ओळख न देण्याचे मान्य केले आहे.

त्याचा मुलगा जखमी झाल्याची बातमी मिळाल्यानंतर त्याच्या वडिलांना फक्त कळले की त्याचा मुलगा रशियाला गेला होता.

“त्याने सूचित केले की लोक जात आहेत आणि मी त्याला परावृत्त केले,” वडिलांनी बीबीसीला सांगितले. “मी सुरुवातीपासूनच लढ्याचा पाठपुरावा करत होतो. मला आराम मिळत नव्हता.”

एजंटांनी दरमहा सुमारे $1,500 देण्याचे वचन दिले, तो म्हणाला – पात्र केनियन ड्रायव्हरसाठी “चांगले पैसे”.

त्याच्या मुलाने नंतर त्याला सांगितले की, डेव्हिड कुलोबाप्रमाणे, त्याला युद्धभूमीवर पाठवण्यापूर्वी केवळ दोन आठवडे प्रशिक्षण दिले गेले होते.

“तो म्हणाला की तो झुडुपात जखमी झाला होता आणि पाच दिवसांपासून उपचार घेत नव्हता. तो वेदनाशामक औषधांचा वापर करत होता,” वडील म्हणाले.

अखेरीस त्याला सीमेवर नेण्यात आले जेथे त्याला प्राथमिक उपचार देण्यात आले आणि नंतर सेंट पीटर्सबर्ग येथे हलविण्यात आले.

त्याने “इतर सैनिकांचे विखुरलेले मृतदेह” पाहिल्याचे वर्णन केले आणि स्पष्ट केले की त्याच्यासारख्या अनेकांनी अटी पूर्णपणे समजून न घेता एक वर्षाच्या करारावर स्वाक्षरी केली होती, असे वडील म्हणाले.

गेल्या महिन्यात, केनियाच्या परराष्ट्रमंत्र्यांनी सांगितले की सुमारे 200 केनियाचे लोक रशियासाठी लढत आहेत आणि भरतीचे नेटवर्क अजूनही सक्रिय असल्याचे कबूल केले.

हे सप्टेंबरमध्ये आलेल्या बातम्यांनंतर आले होते की युक्रेनमध्ये केनियाचा एक तरुण ॲथलीट पकडला गेला होता, त्याला रशियन सैन्यात सामील होण्यासाठी फसवले गेले होते.

सरकार आता म्हणते की अनेक भर्ती एजन्सी तपासात आहेत आणि काही परवाने आधीच निलंबित केले गेले आहेत.

केनियाच्या संसदीय बहुसंख्य मुख्य व्हिप सिल्व्हानस ओसोरो यांनी बीबीसीला सांगितले, “काही संस्था मोठ्या पैशाचे आश्वासन देऊन तरुणांना आमिष दाखवतात.

केनियामधील सुमारे 130 नोंदणीकृत भर्ती एजन्सीपैकी, सुमारे पाच ध्वजांकित केले गेले आहेत, तीन आधीच निलंबित केले गेले आहेत आणि इतर दोन तपासात आहेत, त्यांनी स्पष्ट केले.

संसदेच्या संरक्षण आणि परराष्ट्र संबंध समितीने हे प्रकरण हाती घेतले आणि ज्या कंपन्यांना समर्पक करण्यात आले होते त्यांनी तरुणांची भरती कशी केली, त्यांनी कोणती माहिती दिली आणि करार कसे सादर केले याची रूपरेषा देणे अपेक्षित होते, असे ओसोरो म्हणाले.

परंतु देशासाठी अनपेक्षितपणे लढणाऱ्या रशियन सैन्याच्या नातेवाईकांनी सरकारच्या संथ प्रतिसादावर टीका केली आहे, त्यांना असहाय्य वाटत आहे.

लढाऊ भूमिकेत अडकलेल्यांना मायदेशी परत आणण्यासाठी काय केले जात आहे यावर दबाव आणून ओसोरो म्हणाले की प्रक्रियेने राजनैतिक मार्गांचे पालन केले पाहिजे.

“त्यांना माहिती नसतानाही स्वेच्छेने करारावर स्वाक्षरी करण्यात आली,” तो म्हणाला. “हे फक्त मुत्सद्देगिरीने हाताळले जाऊ शकते. त्या प्रतिबद्धता होत आहेत.”

ते म्हणाले की सर्व ज्ञात प्रकरणे “मॅप” केली गेली आहेत आणि अधिकारी कोणत्या परिस्थितीत करारावर स्वाक्षरी करण्यात आली याची पडताळणी करत आहेत. पण किती केनियन मरण पावले याची पुष्टी करण्यास त्यांनी नकार दिला.

“मी असा अहवाल देणार नाही. तो माझ्यासाठी नाही,” असे ते म्हणाले. “मी एवढेच सांगू शकतो की हे काम प्रगतीपथावर आहे.”

ओसोरो म्हणाले की, परवाने देण्यापूर्वी आणि नोकरीच्या श्रेणींमध्ये स्पष्ट फरक असलेल्या भर्ती एजन्सींवर नियंत्रणे कडक करण्यासाठी नवीन कायदे तयार केले जात आहेत.

हा मुद्दा केनियाच्या पलीकडे विस्तारला आहे. अनेक आफ्रिकन देशांतील अधिकाऱ्यांनी रशियामध्ये तरुणांना आकर्षक नोकरीच्या ऑफर दिल्याची प्रकरणे नोंदवली आहेत ज्यामुळे नंतर लष्करी भरती होते.

परदेशात आपल्या नातेवाईकांच्या कायदेशीर परिणामांबद्दल कलंक किंवा अनिश्चिततेच्या भीतीने अनेक कुटुंबे सार्वजनिकपणे बोलण्यास टाळाटाळ करतात.

दक्षिण आफ्रिकेत, माजी राष्ट्राध्यक्ष जेकब झुमा यांच्या मुलीचा भरती प्रक्रियेत कथित सहभाग झाल्यानंतर हा मोठा घोटाळा झाला. त्याने कोणतेही गैरकृत्य नाकारले.

युक्रेनियन अधिकाऱ्यांनी वारंवार चेतावणी दिली आहे की रशियासाठी लढा देणारा कोणीही शत्रू लढाऊ समजला जाईल आणि शरण जाणे आणि युद्धकैदी म्हणून वागणे हा एकमेव सुरक्षित मार्ग आहे.

सुश्री कुलोबा यांनी अद्याप त्यांच्या मुलाच्या भवितव्याबद्दल कोणतीही अधिकृत पुष्टी केलेली नाही. तो मेला तर त्याचे शरीर परत हवे आहे.

ती म्हणाली, “मला फक्त मन दुखावले गेले आहे.” “त्याला आम्हाला मदत करायची होती. त्याला वाटले की तो एका चांगल्या नोकरीसाठी जात आहे.”

नैरोबीमधील बीबीसी न्यूजडेच्या मॉरीन न्यूकरीचे अतिरिक्त अहवाल