ऑर्लँडो, फ्ला. — यँकीजचे सरव्यवस्थापक ब्रायन कॅशमन म्हणतात की सोनी ग्रेने कबूल केले की त्याने त्याच्या एजंटच्या विनंतीनुसार न्यूयॉर्कमध्ये खेळण्यास स्वारस्य दाखवले जेणेकरून त्याच्या विनामूल्य एजन्सीच्या मूल्याला धक्का लागू नये आणि 2018 व्यापाराची अंतिम मुदत संपेपर्यंत त्याने बिग ॲपलबद्दल आपली नापसंती व्यक्त केली नाही.
बोस्टनने गेल्या महिन्यात सेंट लुईस कडून ग्रे विकत घेतले आणि 2 डिसेंबर रोजी झूम न्यूज कॉन्फरन्स दरम्यान न्यूयॉर्कमधील त्याच्या दीड हंगामांबद्दल बोलले.
“न्यूयॉर्क माझ्यासाठी चांगले ठिकाण नव्हते आणि ते माझ्यासाठी आणि माझ्या कुटुंबासाठी चांगले ठिकाण नव्हते,” तो म्हणाला. “मला तिथे पहिल्यांदा जायचे नव्हते.”
जुलै 2017 मध्ये ग्रेचा ओकलँड ते यँकीजपर्यंत व्यापार झाला आणि न्यूयॉर्कसह 4.52 ERA सह 15-16 वर गेला. बॉल्टिमोरकडून 7-5 अशा पराभवाच्या तिसऱ्या डावात यँकी स्टेडियमवर माऊंडवरून चालत असताना चाहत्यांनी त्याला हसू दिल्याने त्याला ऑगस्ट 2018 मध्ये रोटेशनमधून बाहेर ठेवण्यात आले. जानेवारी 2019 मध्ये त्याचे सिनसिनाटी येथे प्रत्यार्पण करण्यात आले.
“डेडलाईन संपल्यानंतर, त्याने मला भेटायला सांगितले. तो म्हणाला, ‘अरे, आपण बोलू का?'” कॅशमन रविवारी रात्री हिवाळी मीटिंगसाठी आल्यानंतर म्हणाला.
कॅशमॅनने ग्रेला चॅड बोहलिंगच्या क्लबहाऊस ऑफिसमध्ये भेटल्याचे आठवते, यँकीजचे संघटनात्मक कामगिरीचे वरिष्ठ संचालक.
“तो म्हणाला, ‘मला वाटले की तू माझ्याशी व्यापार करणार आहेस,'” कॅशमन म्हणाला. “मी जाहीरपणे म्हणत आहे, मी पिचिंग सुरू करण्याचा, पिचिंग सुरू करण्याचा आणि बैल फेकण्याचा प्रयत्न करत आहे. जेव्हा आम्हाला खराब खेळण्याची गरज असेल तेव्हा मी धूळफेक का करू? … आणि तो म्हणतो, ‘ठीक आहे, मी तुम्हाला सांगू इच्छितो, मला कधीच नको होते-‘ आणि तेव्हाच तो मला सांगतो की त्याला येथे कधीच रहायचे नाही. तो न्यूयॉर्कचा तिरस्कार करतो. तो त्याच्या हॉटेलमध्ये बसण्याची सर्वात वाईट जागा आहे.”
“मी म्हणालो, ‘ठीक आहे, आता थोडा उशीर झाला आहे,'” कॅशमन आठवतो. “मग मी त्याला म्हणालो, ‘पण तू म्हणालास की तुला इथे व्यापार करायचा आहे.’ आणि तो म्हणाला, ‘माझा एजंट, ब्यू मॅकइनिसने मला ते करण्यास सांगितले. त्याने मला खोटे बोलण्यास सांगितले. मला जायचे नाही अशी काही ठिकाणे आहेत असे म्हणणे माझ्या विनामूल्य एजन्सीसाठी चांगले होणार नाही.’
“आणि मी म्हणालो, ‘मी आत्ता त्याबद्दल काहीही करू शकत नाही. माझी इच्छा आहे की तुम्ही मला ते आधी सांगितले असते. मला हे कळले असते की आम्ही तुम्हाला मिळवण्याचा प्रयत्न करण्यापूर्वीच, तुम्हाला कधीही येथे यायचे नव्हते,’ “कॅशमन म्हणाला. “आम्ही आमचा गृहपाठ करण्याचा प्रयत्न केला. …आणि मी म्हणालो की आता आम्हाला या वर्षी फक्त खेळायचे आहे, आणि या हिवाळ्यात मी तुला मिळवण्यासाठी सर्वकाही करेन आणि आम्ही त्याला रेड्समध्ये आणले.”
कॅशमॅन म्हणाले की यँकीजकडे एक लहान लीग व्हिडिओ समन्वयक होता जो वँडरबिल्ट येथे ग्रेचा रूममेट होता आणि ग्रेने त्याच्या पूर्वीच्या रूममेटला नमूद केले: “त्याने कॅशला सांगितले, ‘मला यँकीजकडे घेऊन जा. मला देखील ऑकलंडमधून बाहेर पडायचे आहे. मला जागतिक मालिका जिंकायची आहे. ब्ला, ब्ला, ब्ला.’ म्हणून, तो फक्त एक वेगळा नंबर होता. त्याला यँकी व्हायचे आहे.’
आता 36, ग्रे हा तीन-वेळचा ऑल-स्टार आहे जो ऍथलेटिक्स (2013-17), यँकीज (2017-18), रेड्स (2019-21), मिनेसोटा (2022-23) आणि कार्डिनल्स (2425) सह 13 सीझनमध्ये 3.58 ERA सह 125-102 आहे. उजव्या हाताने रेड सॉक्सशी करार स्वीकारण्यासाठी त्याचे नो-ट्रेड क्लॉज माफ केले.
“बोस्टनला येण्याच्या माझ्या निर्णयाचा एक घटक काय होता तो म्हणजे तुम्हाला आता माहित असलेल्या ठिकाणी जाणे माझ्यासाठी चांगले आहे, यँकीजचा तिरस्कार करणे सोपे आहे, बरोबर? बाहेर जाणे आणि या शत्रुत्वात जाणे आणि पूर्ण ताकदीने आणि पूर्ण वाफेने पुढे जाणे सोपे आहे,” ग्रे म्हणाला. “मला आव्हान आवडते. मी आव्हानाची प्रशंसा करतो. मी आव्हान स्वीकारतो. पण यावेळी, फक्त बाहेर जा आणि स्वतःसारखे व्हा. स्वतःशिवाय दुसरे काहीही बनण्याचा प्रयत्न करू नका, आणि जर लोकांना ते आवडत नसेल तर ते असेच होईल. “मी जो आहे तो मी आहे आणि मी त्यासह ठीक आहे.”
