बेनिनचे सुरक्षा दल अशा सैनिकांचा शोध घेत आहेत ज्यांनी रविवारी सकाळी सत्ता काबीज करण्याचा प्रयत्न केला, अध्यक्षांनी सांगितले की त्यांनी अज्ञात संख्येने ओलीस ठेवले आहे.
सत्ता काबीज केल्याची घोषणा करण्यासाठी सत्तांतराचे कटकारस्थान सरकारी टीव्हीवर दिसले आणि राष्ट्रपतींच्या निवासस्थानाजवळ बंदुकीच्या गोळ्या ऐकू आल्या.
तथापि, अध्यक्ष पॅट्रिस टॅलोनने नंतर जाहीर केले की पश्चिम आफ्रिकन देशातील परिस्थिती “पूर्णपणे नियंत्रणात” आहे.
प्रादेशिक शक्ती नायजेरियाने उठाव उधळण्यास मदत केली, असे म्हटले की त्यांच्या लढाऊ विमानांनी बेनिनच्या सरकारच्या विनंतीनंतर “राष्ट्रीय टीव्ही आणि लष्करी छावणीतून सत्तापालट करणाऱ्यांना काढून टाकण्यास मदत केली”.
रविवारी दुपारी, बेनिनचे सर्वात मोठे शहर आणि सरकारचे आसन असलेल्या कोटोनो येथे प्रचंड स्फोट ऐकू आले. ते हवाई हल्ल्याचा परिणाम असल्याचे मानले जात आहे.
स्फोटापूर्वी, फ्लाइट-ट्रॅकिंग डेटामध्ये असे दिसून आले आहे की तीन विमाने मायदेशी परतण्यापूर्वी शेजारच्या नायजेरियातून बेनिनच्या हवाई क्षेत्रात घुसली होती.
नुकसानीचे प्रमाण स्पष्ट झालेले नाही.
याआधी रविवारी बेनिन सरकारचे प्रवक्ते विल्फ्रेड लिएंद्रे हंगबेड्झी यांनी रॉयटर्स या वृत्तसंस्थेला सांगितले की, सत्तापालटाच्या प्रयत्नाप्रकरणी १४ जणांना अटक करण्यात आली आहे.
बेनिनमधील एका पत्रकाराने बीबीसीला असेही सांगितले की अटक केलेल्यांपैकी 12 जणांनी राष्ट्रीय टीव्ही स्टेशनच्या कार्यालयांवर हल्ला केल्याचे मानले जात होते – ज्याला पूर्वी बडतर्फ करण्यात आलेला एक सैनिक देखील होता.
सत्तापालट करणाऱ्यांनी सांगितले की त्यांचे नेतृत्व लेफ्टनंट कर्नल पास्कल टिग्री करत होते, ज्यांचा ठावठिकाणा माहीत नाही.
रविवारी संध्याकाळी एका राष्ट्रीय भाषणात, 67 वर्षीय अध्यक्ष म्हणाले की, निष्ठावंत सैन्याने “बंडखोरांच्या प्रतिकाराचे शेवटचे खिसे साफ केले आहेत”.
“या बांधिलकी आणि एकत्रीकरणामुळे आम्हाला या संधीसाधूंना पराभूत करण्यात आणि आपल्या देशावर होणारी आपत्ती टाळता आली आहे. हा विश्वासघात अजिबात होणार नाही,” ते पुढे म्हणाले.
“मी तुम्हाला खात्री देऊ इच्छितो की परिस्थिती पूर्णपणे नियंत्रणात आहे आणि म्हणूनच तुम्हाला शांततेने तुमचा व्यवसाय करण्यास आमंत्रित करतो.”
यात कोणतीही जीवितहानी झाली की नाही हे स्पष्ट झाले नाही, परंतु राष्ट्रपतींनी “या मूर्खपणाच्या दुर्घटनेतील बळी तसेच पळून गेलेल्या बंडखोरांच्या ताब्यात असलेल्यांबद्दल” शोक व्यक्त केला.
बेनिनमध्ये रविवारचा अयशस्वी प्रयत्न पश्चिम आफ्रिकेतील कूपच्या मालिकेपूर्वी झाला होता, ज्यामुळे या प्रदेशातील सुरक्षा आणखी बिघडू शकते अशी भीती निर्माण झाली होती.
बेनिन, पूर्वीची फ्रेंच वसाहत, आफ्रिकेतील सर्वात स्थिर लोकशाही मानली जाते. परंतु टॅलन यांनी त्यांच्या धोरणांवर टीका दडपल्याचा आरोप केला आहे.
हा देश खंडातील कापूस उत्पादक देशांपैकी एक आहे, परंतु जगातील सर्वात गरीब देशांपैकी एक आहे.
बेनिनचा पूर्वीचा मोठा शेजारी असलेल्या नायजेरियाने सत्तापालटाच्या प्रयत्नाचे वर्णन “लोकशाहीवर थेट हल्ला” असे केले.
रविवारी फ्रेंच आणि रशियन दूतावासांनी आपल्या नागरिकांना घरातच राहण्याचे आवाहन केले, तर अमेरिकन दूतावासाने लोकांना कोटोनौपासून दूर राहण्याचा सल्ला दिला, विशेषत: राष्ट्रपतींच्या आवारातील परिसर.
बंडखोर सैनिकांनी टॅलोनच्या देशाच्या व्यवस्थापनावर टीका करून त्यांच्या कृतींचे समर्थन केले, प्रथम “उत्तर बेनिनमधील सुरक्षा परिस्थिती सतत बिघडत चालल्या” बद्दल तक्रार केली.
इस्लामिक स्टेट आणि अल-कायदाशी निगडीत जिहादी अतिरेकी दक्षिणेकडे पसरल्यामुळे बेनिनच्या सैन्याला अलीकडच्या वर्षांत बंडखोरीग्रस्त नायजर आणि बुर्किना फासोच्या उत्तर सीमेजवळ नुकसान सहन करावे लागले आहे.
सैनिकांच्या निवेदनात म्हटले आहे, “आमच्या बंधूंच्या परिस्थितीचे अज्ञान आणि उदासीनता जे समोरच्यावर पडले आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, मिस्टर पॅट्रिस टॅलोनच्या धोरणामुळे त्यांच्या कुटुंबांना त्यांच्या दुःखद नशिबात सोडले.”
बंडखोरांनी आरोग्य सेवेवरही नासधूस केली आहे, ज्यात राज्य-अनुदानीत किडनी डायलिसिस रद्द करणे आणि कर वाढवणे, तसेच राजकीय क्रियाकलापांवर बंदी घालणे समाविष्ट आहे.
पाश्चिमात्य देशांचा जवळचा मित्र मानला जाणारा टॅलन पुढील वर्षी आपला दुसरा टर्म पूर्ण करून, एप्रिलमध्ये होणाऱ्या निवडणुकीनंतर पायउतार होईल.
“कॉटन किंग” म्हणून ओळखले जाणारे एक व्यापारी, ते पहिल्यांदा 2016 मध्ये सत्तेवर आले. त्यांनी अर्थमंत्री रोमुआल्ड वडाग्नी यांना त्यांचा उत्तराधिकारी म्हणून मान्यता दिली.
आर्थिक विकासावर देखरेख ठेवल्याबद्दल त्यांच्या समर्थकांकडून टॅलोनची प्रशंसा केली गेली आहे, परंतु त्यांच्या सरकारवर असंतोषाचा आवाज दाबल्याबद्दल टीकाही झाली आहे.
ऑक्टोबरमध्ये, बेनिनच्या निवडणूक आयोगाने मुख्य विरोधी उमेदवाराला उभे राहण्यास मनाई केली कारण त्याच्याकडे पुरेसे प्रायोजक नव्हते.
गेल्या महिन्यात, संसदीय सदस्यांनी घटनात्मक दुरुस्त्या मंजूर करून, दुसरे संसदीय कक्ष, सिनेट तयार केले.
निवडून आलेल्या अधिकाऱ्यांचा कार्यकाळ पाच वरून सात वर्षांपर्यंत वाढवण्यात आला, परंतु अध्यक्षांसाठी दोन-टर्मची मर्यादा कायम राहिली.
गिनी-बिसाऊचे अध्यक्ष ओमारो सिसोको म्बालो यांना पदच्युत केल्याच्या एका आठवड्यानंतर रविवारचा सत्तापालटाचा प्रयत्न झाला – जरी काही प्रादेशिक व्यक्तींनी प्रश्न केला आहे की ते आयोजित केले गेले होते.
अलिकडच्या वर्षांत, पश्चिम आफ्रिकेने बुर्किना फासो, गिनी, माली आणि नायजरमध्येही सत्तांतर पाहिले आहे, ज्यामुळे या प्रदेशातील स्थिरतेबद्दल चिंता निर्माण झाली आहे.
अलिकडच्या वर्षांत रशियाने या साहेल देशांशी आपले संबंध मजबूत केले आहेत – आणि बुर्किना फासो, माली आणि नायजर यांनी पश्चिम आफ्रिकन प्रादेशिक गट ECOWAS सोडले आहेत, त्यांचा स्वतःचा गट, अलायन्स ऑफ साहेल स्टेट्स तयार केला आहे.
बीबीसी मॉनिटरिंगनुसार, बेनिनमध्ये ताब्यात घेण्याच्या प्रयत्नाच्या बातम्यांचे अनेक प्रो-रशियन सोशल मीडिया खात्यांनी स्वागत केले.
ECOWAS आणि आफ्रिकन युनियन (AU) या दोघांनीही सत्तापालटाच्या प्रयत्नाचा निषेध केला.
