चार्लोट, एनसी – मायकेल जॉर्डनची रेस टीम NASCAR मध्ये स्पर्धा करत राहील.
जॉर्डनच्या 23XI रेसिंगचे काय होईल याविषयी अनिश्चितता, तसेच फ्रंट रो मोटरस्पोर्ट्स, त्यांनी NASCAR वर अविश्वासाच्या आधारावर दावा दाखल केला, न्यायालयात 15-अधिक महिन्यांच्या क्रूर लढाईनंतर, दोन्ही बाजूंनी गुरुवारी विशेषत: आठ दिवसांच्या खटल्यात निकाली काढले.
सेटलमेंट 23XI रेसिंग आणि फ्रंट रो मोटरस्पोर्ट्सला पुरस्कार प्रदान करते — ज्या दोघांनीही खटला चालवण्यासाठी 2025-31 च्या करारावर स्वाक्षरी केली नाही तेव्हा त्यांची चार्टर्स सोडली — तसेच सर्व संघांना परस्पर कराराच्या अधीन राहून “सदाबहार” चार्टर्स तयार करण्यासाठी करारामध्ये सुधारणा केली.
सेटलमेंटच्या आर्थिक अटी उघड केल्या नाहीत.
“दोन्ही बाजूंना वाटते की ते फायदेशीर आहे – कारण आम्हाला समजते की आम्हाला एकत्र काम करावे लागेल,” जॉर्डन कोर्टाबाहेर म्हणाला. “प्रत्येक वाटाघाटीमध्ये तडजोड करणे ही सर्वात कठीण गोष्ट आहे जी तुम्ही करू शकता.
“आणि मला वाटते की आपण असे म्हणू शकता की आम्ही दोघांनी आमच्या दोन्ही अजेंडांवर तडजोड केली आहे आणि मला वाटते की आम्ही दोघेही या खेळासाठी अधिक चांगले आहे या निष्कर्षापर्यंत पोहोचलो आहोत.”
मायकेल जॉर्डन आणि 23XI रेसिंग त्यांच्या NASCAR सोबत सेटलमेंटमुळे खूश आहेत.
जॉर्डन म्हणाले की ते सेटलमेंटच्या बाबतीत “दोन स्पर्धकांसारखे” आहेत.
जॉर्डन म्हणाला, “चाहते आमच्यासाठी येथे, खेळासाठी नेहमीच सर्वोत्तम उपाय आहेत – आणि मी पहिल्या दिवसापासून हे सांगितले आहे, हा खेळ वाढवण्याचा एकमेव मार्ग म्हणजे आम्हाला दोन्ही संघटनांमध्ये काही समन्वय शोधणे आवश्यक आहे,” जॉर्डन म्हणाला.
“आणि मला वाटते की आम्ही त्या टप्प्यावर पोहोचलो आहोत. दुर्दैवाने, येथे पोहोचण्यासाठी 16 महिने लागले आहेत. पण मला वाटते की लेव्हल हेडने आम्हाला अशा ठिकाणी आणले आहे जिथे आम्ही एकत्र काम करू शकतो आणि हा खेळ खरोखर वाढवू शकतो. मला याचा खूप अभिमान आहे.”
NASCAR चे अध्यक्ष जिम फ्रान्स कोर्टरूमच्या बाहेर जॉर्डनच्या बाजूने उभे होते.
“मलाही असेच वाटते,” फ्रान्स म्हणाला. “आम्हाला खरोखर जे आवडते त्यावर आम्ही पुन्हा लक्ष केंद्रित करू शकतो, आणि ती म्हणजे रेसिंग. … आम्ही येथे एकत्र चांगले निर्णय घेतले आहेत. आमच्याकडे खेळ वाढवण्याची उत्तम संधी आहे.”
फ्रान्सने नुकतीच साक्ष बुधवारी पूर्ण केली होती – जॉर्डनने मागील शुक्रवारी साक्ष दिली होती – आणि आणखी किमान दोन दिवस साक्षीदार नियोजित होते. परंतु दोन्ही बाजूंच्या निकालासाठी न्यायाधीशांनी दोन तास प्रतीक्षा केल्याने गुरुवारी साक्ष पुन्हा सुरू झाली नाही.
जॉर्डन म्हणाला, “मी (जिमच्या) वडिलांना हा खेळ पाहताना मोठा झालो. “मला ते फाडायचे नव्हते. मला वाटत नाही की त्याला ते फाडून टाकायचे आहे. पण मला वाटते की शांत परिस्थितीत आम्ही आमच्या आवडींबद्दल एकत्रितपणे बोललो आणि दिवसाच्या शेवटी आम्ही काही तडजोडीवर पोहोचलो.
“आणि माझ्यासाठी, हे प्रत्येक वाटाघाटीमध्ये आहे. ते प्रत्येक करारामध्ये आहे, मला खूप आनंद आहे की आम्ही वेगळ्या मार्गाने जाण्याच्या विरोधात या चरणात पुढे जाण्यासाठी उभे आहोत.”
ते अंतिम स्वाक्षरीची वाट पाहत असताना, NASCAR वकीलांनी हात हलवले आणि जॉर्डनशी गप्पा मारल्या आणि NASCAR अध्यक्ष स्टीव्ह ओ’डोनेल यांनी समझोत्यानंतर बास्केटबॉल आयकॉनशी बोलले.
जॉर्डन 23XI रेसिंगचा बहुसंख्य मालक आहे, तर स्टार ड्रायव्हर डेनी हॅमलिन 40 टक्के मालक आहे. जॉर्डन हा खटल्याचा राष्ट्रीय चेहरा असताना, हॅमलिन हा रेसिंग उद्योगाचा आतील चेहरा होता कारण त्याच्या प्रतिस्पर्ध्याच्या जबाबदाऱ्यांमुळे त्याला प्रत्येक शर्यतीपूर्वी मीडियाशी बोलणे आवश्यक होते.
“सेटलमेंटमधील प्रत्येक गोष्ट खेळात वाढ करेल,” हॅमलिन म्हणाला. “हे सर्वांसाठी चांगले होणार आहे. यात काही शंका नाही.”
हॅम्लिनला चाचणीकडे जाण्याचा आत्मविश्वास दिसून आला कारण संघांनी असा दावा केला की NASCAR ने त्यांना चार्टर कराराद्वारे आर्थिकदृष्ट्या व्यवहार्य व्यवसाय मॉडेल प्रदान केले नाही. न्यायाधीशांनी आधीच निर्णय दिला होता की संघांची मक्तेदारी आहे कारण NASCAR शर्यतींना मंजुरी देते, अर्ध्याहून अधिक ट्रॅकची मालकी घेते आणि भाग आणि तुकड्यांसाठी सिंगल-सोर्स पुरवठादारांच्या आवश्यक वापरामुळे त्याच्या रेस कारसाठी आधारभूत किंमत सेट करते. ट्रॅक सवलत करार आणि संघांसोबतच्या चार्टर करारांमधील अनन्य कलमे, इतर कार्यक्रमांमध्ये नेक्स्ट जेन कार वापरण्यास असमर्थता, प्रतिस्पर्ध्याला तयार होण्यापासून रोखतात, असा संघांचा आरोप आहे.
NASCAR ने मक्तेदारी टिकवून ठेवण्यासाठी स्पर्धात्मक कृत्ये वापरली हे ज्युरीने ठरवले असते, तर ते 23XI आणि FRM ला $300 दशलक्ष एकत्रित नुकसान भरून देऊ शकले असते — आणि न्यायाधीश ती रक्कम तिप्पट करू शकले असते.
न्यायाधीश NASCAR ला त्याचे ट्रॅक विकण्यासाठी किंवा विशेष तरतुदी बदलण्यासाठी किंवा चार्टर सिस्टमपासून मुक्त होण्यास भाग पाडू शकतात – अशी प्रणाली जी संघांना प्रत्येक शर्यतीत स्थान आणि कमाईच्या निश्चित आधाराची हमी देते.
सप्टेंबर 2024 मध्ये 15 कपमधील 13 संघांनी केलेल्या करारावर संघांना वार्षिक $12-13 दशलक्ष पुरस्कार मिळतात, तर 23XI आणि FRM दावा करतात की त्यांना वार्षिक $20 दशलक्ष आवश्यक आहेत. 2031 मध्ये हा करार 2038 पर्यंत संभाव्य सात वर्षांच्या विस्तारासह समाप्त होईल – संघांना पेमेंटमध्ये कोणत्याही वाढीची हमी न देता.
गुरुवारच्या निर्णयाचा अर्थ 23XI रेसिंग NASCAR मध्ये स्पर्धा सुरू ठेवेल.
चार्टर वाटाघाटींमध्ये, पक्षांनी कायमस्वरूपी सनद मिळविण्यासाठी लॉबिंग केले आणि सर्व पक्षांसाठी “सदाबहार” भाषा जोडणे हा या प्रकरणात सर्वात मोठा विजय मानला जातो.
संघ चाचण्या जिंकतील याची शाश्वती नव्हती आणि संघांना चार्टरशिवाय व्यवसायातून बाहेर पडण्याची शक्यता होती, कारण चार्टर नसलेला संघ प्रति हंगाम NASCAR कडून $5 दशलक्षपेक्षा कमी कमावतो. संघांनी चार्टर करारावर स्वाक्षरी केली नाही कारण ते NASCAR वर खटला भरू शकत नाहीत आणि त्याऐवजी अविश्वास खटला दाखल करू शकत नाहीत.
“स्तर प्रमुख (जिंकले),” जॉर्डन म्हणाला. “जेव्हा तुम्ही शेवटच्या रेषेवर पोहोचता, कधीकधी तुम्हाला फक्त स्वतःचाच नाही तर संपूर्ण खेळाचा विचार करावा लागतो.
“आणि मला वाटते की दोन्ही बाजू त्या बिंदूवर पोहोचल्या आहेत, आणि आम्हाला हे समजले की आम्हाला यावर तोडगा काढण्याची संधी मिळू शकते, आणि आम्ही कबुतराच्या आत गेलो आणि आम्ही प्रत्यक्षात ते केले. दुर्दैवाने, आम्हाला इतका वेळ लागला, परंतु आम्ही येथे पोहोचलो आणि ते महत्त्वाचे आहे.”
NASCAR ने सर्व बाजूने असा युक्तिवाद केला की ही खटल्याद्वारे वाटाघाटी होती. आणि केस संपेपर्यंत, कडू भावना रेंगाळू शकतात.
ड्रायव्हर्स, तसेच दीर्घकाळ मालक रिचर्ड चाइल्ड्रेस यांच्याबद्दल निंदनीय टिप्पण्या करणाऱ्या NASCAR अधिकाऱ्यांना अनेक मजकूर आणि ईमेल विसरले जाणार नाहीत.
संघ देखील असुरक्षित नाहीत कारण त्यांची आर्थिक माहिती (NASCAR सारखी) आता सार्वजनिक आहे.
23XI रेसिंगमधील अंतर्गत भांडणे देखील प्रकाशात आणली गेली – जॉर्डनच्या स्वत: च्या व्यावसायिक अधिकाऱ्यांनी हॅमलिन आणि त्याच्या अत्यधिक खर्चाबद्दल तक्रार केली.
“हे एक लग्न आहे – जर माझ्याकडे चेक आणि बॅलन्स ठेवणारे लोक नसतील तर मी शर्यत जिंकण्यासाठी जे काही करू शकतो ते करेन,” हॅमलिन म्हणाला. “व्यवसाय व्यवस्थित चालत आहे की नाही हे पाहण्यासाठी तुम्हाला नेहमी कंपनीतील लोकांची आवश्यकता असते.
“आणि हेच मुळात आम्ही या खटल्यात संरक्षण करण्याचा प्रयत्न करत होतो – की हा गट लांब पल्ल्यासाठी येथे आहे.”
बॉब पोक्रस फॉक्स स्पोर्ट्ससाठी NASCAR आणि INDYCAR कव्हर करतात. त्याने मोटरस्पोर्ट्स कव्हर करण्यासाठी दशके घालवली, ज्यात ESPN, स्पोर्टिंग न्यूज, NASCAR सीन मॅगझिन आणि द (डेटोना बीच) न्यूज-जर्नलसाठी 30 पेक्षा जास्त डेटोना 500 चा समावेश आहे. ट्विटर @ वर त्याचे अनुसरण कराबॉब क्रास.
