कंथारालक, थायलंड — थायलंडच्या सरकारने सांगितले की कंबोडियाच्या रॉकेट हल्ल्यात रविवारी एका 63 वर्षीय गावकऱ्याचा मृत्यू झाला, गेल्या आठवड्यात दोन आग्नेय आशियाई देशांमधील सीमेवर झालेल्या लढाईचा थेट परिणाम म्हणून त्याचा पहिला नागरी मृत्यू झाला.
दोन्ही देशांनी पुष्टी केली की 7 डिसेंबरपासून सुरू झालेल्या चकमकीत दोन थाई सैनिक जखमी झाल्यामुळे मोठ्या प्रमाणावर लढाई रविवारीही सुरू राहिली. दोन्ही बाजूंनी सीमावर्ती जमिनीच्या पॅचवर प्रतिस्पर्धी दाव्यांवरून दीर्घकाळ संघर्ष केला आहे, त्यापैकी काहींमध्ये शतकानुशतके जुने मंदिर अवशेष आहेत.
गेल्या आठवड्यात झालेल्या लढाईत सीमेच्या दोन्ही बाजूंनी दोन डझनहून अधिक लोकांचा मृत्यू झाला होता, तर अर्धा दशलक्षाहून अधिक लोक विस्थापित झाले होते.
असोसिएटेड प्रेसचे पत्रकार रविवारी रॉकेट आदळल्यानंतर सुमारे 10 मिनिटांनंतर सिसाकेत प्रांतातील कंथरालक जिल्ह्यात रॉकेट स्ट्राइकच्या ठिकाणी पोहोचले. रुग्णवाहिकेत नेत असताना स्ट्रेचरवर ठेवलेल्या बँडेजमध्ये एका माणसाचा मृतदेह पूर्णपणे गुंडाळलेला त्यांनी पाहिला.
काहीशे मीटर (यार्ड) अंतरावर एका घराला आग लागली होती, गावातील स्वयंसेवकांनी पाण्याच्या बादल्यांनी आग विझवण्याचा प्रयत्न केला. त्याच रॉकेटचा असल्याचे मानल्या जाणाऱ्या श्रापनेलचा तुकडा रस्त्याच्या कडेला जोडला गेला होता.
डॉन पचापोन असे पीडित तरुणाची शाळेजवळील निवासी भागात हत्या करण्यात आली, असे थाई सैन्याने एका निवेदनात म्हटले आहे. थाई सरकारचे प्रवक्ते सिरिपॉन्ग अंगकासाकुल्क्यत यांनी कंबोडियाचा नागरी भागांवर जाणीवपूर्वक गोळीबार केल्याबद्दल निषेध केला आणि असे म्हटले की अशा कृती “क्रूर आणि अमानवीय” आहेत.
थायलंडने यापूर्वी नूतनीकरणाच्या संघर्षादरम्यान नागरिकांच्या मृत्यूची नोंद केली आहे, परंतु त्यापैकी बहुतेकांना आधीच मूलभूत आरोग्य समस्या होत्या आणि ते निर्वासन दरम्यान मरण पावले.
कंबोडियाने 30-40 किलोमीटर (19-25 मैल) रेंजसह ट्रक-माउंट केलेले BM-21 रॉकेट लाँचर्स तैनात केले आहेत. प्रत्येक एका वेळी 40 रॉकेट उडवू शकतो परंतु अचूकपणे लक्ष्य केले जाऊ शकत नाही. ते मुळात अशा भागात उतरले होते जिथे बहुतेक लोकांना आधीच हलवण्यात आले होते.
थाई अधिकारी म्हणतात की कंबोडिया अक्षरशः दररोज हजारो रॉकेट प्रक्षेपित करते. दरम्यान, थायलंडने आपल्या लढाऊ विमानांनी हवाई हल्ले केले, तर कंबोडियाने रविवारी बॉम्बफेक सुरूच ठेवल्याचे सांगितले. दोन्ही बाजूंनी पाळत ठेवण्यासाठी आणि बॉम्ब पोहोचवण्यासाठी ड्रोनचा वापर केला आहे.
कंथरालक येथील दुसऱ्या गावातील रहिवाशांनी सांगितले की, शनिवारी झालेल्या रॉकेट हल्ल्यात अनेक घरांचे नुकसान झाले. हल्ल्याच्या वेळी गावात असलेले कानबंचा चारोएनसरी यांनी सांगितले की, अनेक रॉकेट जवळच आले आणि काही जखमी झाले.
थेट फटका बसल्याने घरे पूर्णपणे उद्ध्वस्त झाली, असे ते म्हणाले. “जमीन खूप हादरत होती. खूप भीतीदायक होती.”
थायलंडच्या सैन्याने कबूल केले की त्यांचे 16 सैनिक लढाईदरम्यान मरण पावले आणि रविवारी अंदाजे 221 कंबोडियन सैनिक मारले गेले. कंबोडियाने थायलंडच्या मृत्यूची संख्या दिशाभूल करणारी म्हणून नाकारली आहे परंतु अद्याप कोणतीही लष्करी जीवितहानी मान्य केलेली नाही. यात किमान 11 नागरिक ठार झाले आणि सहा डझनहून अधिक जखमी झाले.
कंबोडियाचे पंतप्रधान हुन मानेट यांनी रविवारी आपल्या देशवासियांना मनोबल वाढवणारा संदेश पाठवला आणि सोशल मीडियावर लिहिले की “शेजारील देशांच्या आक्रमकतेमुळे आपला देश समस्यांना तोंड देत आहे अशा परिस्थितीत” त्यांना देशाच्या सामर्थ्याचा अभिमान आहे.
नवीन युद्ध अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी प्रोत्साहन दिलेला युद्धविराम मार्गी लावला ज्याने जुलैमध्ये पाच दिवसांची लढाई संपवली. हे मलेशियाने दलाली केली होती आणि ट्रम्प यांच्या दबावाखाली आली होती, ज्यांनी थायलंड आणि कंबोडिया सहमत नसल्यास व्यापार फायदे तोडण्याची धमकी दिली. ऑक्टोबरमध्ये मलेशियामध्ये ट्रम्प यांनी भाग घेतलेल्या प्रादेशिक बैठकीत अधिकृतपणे अधिक तपशीलवार अनावरण केले गेले.
ट्रम्प यांनी गेल्या शुक्रवारी जाहीर केले की दोन्ही देशांनी युद्धबंदीचे नूतनीकरण करण्याच्या त्यांच्या विनंतीस सहमती दर्शविली आहे, परंतु थायलंडचे पंतप्रधान अनुतिन चर्नविराकुल यांनी कोणतीही वचनबद्धता नाकारली आणि कंबोडियाने घोषित केले की ते स्व-संरक्षणार्थ लढत आहे.
कंबोडियाच्या नैऋत्य प्रांत कोह काँगवर शनिवारी सकाळी थायलंडच्या आखातातील थायलंड नौदलाची युद्धनौका युद्धात सामील झाली. नवीन आघाड्यांवर देवाणघेवाण सुरू करण्यासाठी प्रत्येक बाजू दुसऱ्याला दोष देते.
——
जिंटामास सुरीन, थायलंड येथून अहवाल देतात. सोफेंग चेंग यांनी प्रेआ नेत्रा प्रेह, कंबोडिया कडून योगदान दिले.
