इंग्लंडच्या काही खेळाडूंवर ॲडलेडमधील तिसरी ॲशेस कसोटी आणि मालिका गमावण्यापूर्वी सहा दिवस मद्यपान केल्याचा आरोप आहे, त्यांच्या कथित बेंडरला ‘ग्लोरिफाईड स्टॅग डू’ असे वर्णन केले आहे.
ब्रिस्बेनमधील गाब्बा येथे दुसरी कसोटी गमावल्यानंतर, थ्री लायन्सला ॲडलेड ओव्हल येथील स्पर्धेच्या तयारीसाठी नऊ दिवस होते.
प्रशिक्षक ब्रेंडन मॅक्युलम यांनी गाब्बा सामन्यासाठी संघ ‘अति तयार’ असल्याचे सांगितल्यावर खळबळ उडाली आणि क्वीन्सलँडच्या सनशाइन कोस्टवरील नूसा या लोकप्रिय पर्यटन रिसॉर्टमध्ये बीच ट्रिप दरम्यान संघाला काही वेळ सुट्टी देण्यात आली.
दौरा सुरू होण्यापूर्वी ब्रेकची योजना आखली गेली होती, परंतु तरीही तज्ञांनी डोके खाजवले आणि पहिल्या दोन कसोटी सामन्यांमध्ये इंग्लंडच्या हार मानल्याबद्दल काही चाहत्यांना राग आला.
त्यावेळी या मालिकेत फक्त सहा दिवसांचे क्रिकेट खेळले जात होते आणि आता असा दावा केला जात आहे की, ॲडलेडमधील महत्त्वाच्या लढतीपूर्वी दौऱ्यावर आलेल्या संघातील काही सदस्यांनी त्याच प्रमाणात मद्यपान केले होते.
बेन स्टोक्स आणि जो रूट सारख्या स्टार्सनी कुटुंबासोबत वेळ घालवला आहे किंवा त्यांच्या फिटनेसवर काम केले आहे, तर इतर जण पूर्णपणे वेगळ्या मार्गावर गेले आहेत.
चित्र: इंग्लंडचे तारे दुसऱ्या आणि तिसऱ्या कसोटीदरम्यान नुसा येथे त्यांच्या बीच ब्रेक दरम्यान थंड बिअरचा आनंद घेत आहेत
ब्रेक दरम्यान नूसाचा कर्णधार बेन स्टोक्सचे छायाचित्र. आता असा दावा करण्यात आला आहे की काही थ्री लायन्स स्टार्स सहा दिवसांपासून मद्यपान करत आहेत – त्यांच्या विनाशकारी ॲशेस मालिकेत फक्त सहा दिवस क्रिकेट खेळल्यानंतर.
चित्र: विल जॅक्स (टोपी घातलेला) नौसामध्ये त्याच्या सहकाऱ्यांसोबत. पर्थ आणि ब्रिस्बेनमध्ये संघाच्या पराभवानंतर मालिका सुरू होण्यापूर्वी नियोजित केलेल्या ब्रेकवर जोरदार टीका झाली.
‘इतरांसाठी, तो एक गौरवशाली हरिण होता. पक्षाच्या काही सदस्यांनी ब्रिस्बेनमध्ये दोन दिवस मद्यपान केले आणि त्यानंतर नूसामध्ये आणखी चार दिवस मद्यपान केले,’ बीबीसीने दावा केला आहे.
डेली मेलच्या लोकप्रिय बीचसाइड रोकोको बिस्ट्रो बारमध्ये तारे काही थंड बिअरचा आनंद घेतात, नूसा मधील सूर्य, वाळू आणि सर्फमधील ग्रुपचे खास फोटो.
द मेलचे क्रिकेट वार्ताहर लॉरेन्स बूथ यांनी लिहिले: ‘(हॅरी) ब्रूकने क्वीन्सलँडच्या सनशाइन कोस्टवरील नूसा येथे इंग्लंडच्या चार दिवसांच्या सुट्टीचा चांगला भाग, वेगवान गोलंदाज ब्रायडन कर्ससह बारमध्ये आराम केला.’
डेली मेलने टिप्पणीसाठी इंग्लंड संघाशी संपर्क साधला आहे.
केवळ 11 दिवसांच्या खेळानंतर ॲडलेडमध्ये 82 धावांनी मालिका गमावलेल्या कर्णधार बेन स्टोक्स आणि त्याच्या खेळाडूंसाठी आरामशीर विश्रांतीचा अपेक्षित परिणाम झाला नाही.
खरे असल्यास, मद्यपानाचे दावे गेल्या महिन्यात ऑस्ट्रेलियात आल्यानंतर पर्यटकांच्या घोडचूकांच्या लांबलचक यादीचा भाग बनतील.
न्यूझीलंड दौऱ्यावर पांढऱ्या चेंडूवर उतरलेल्या इंग्लंडवर – पर्थमधील संथ खेळपट्टीवर फक्त एक सराव सामना खेळण्याचा निर्णय घेतल्याबद्दल टीका झाली होती, जी प्रभावीपणे त्यांची दुसरी बाजू होती.
इयान बॉथम म्हणाले की टीका ‘हॅस बेस’ वरून येत असल्याचे स्टोक्सने प्रत्युत्तर देण्याआधी ते ‘अभिमानाची सीमा’ होते.
फोटो: ऑस्ट्रेलियासाठी मालिका जिंकण्यासाठी जोश टँगची विकेट घेतल्यानंतर आनंद साजरा करताना स्कॉट बोलँड (डावीकडे) आणि त्यांचे सहकारी
ॲडलेडच्या बरखास्तीदरम्यान विल जॅक्सची देहबोली (चित्र) लायन्ससाठी मालिका कशी चालली आहे यावर प्रकाश टाकते
पहिल्या कसोटीच्या आघाडीवर तीन लायन्स स्टार्स गोल्फसाठी धमाकेदार झाले होते, जे पर्यटकांच्या धडाकेबाज दुसऱ्या डावाच्या बॅटने ट्रॅव्हिस हेडच्या जबरदस्त, सामन्याला कलाटणी देणाऱ्या शतकासाठी व्यासपीठ तयार केल्यानंतर दोनच दिवस चालले होते.
ब्रिस्बेनमधील डे-नाईट कसोटीपूर्वी कॅनबेरा येथे गुलाबी चेंडूच्या लढतीत त्यांनी पंतप्रधान इलेव्हनमध्ये खेळण्याची ऑफर नाकारल्यानंतर त्यांच्या तयारीला एक नवीन अडचण आली.
त्यांनी तो सामना गमावल्यानंतर, स्टोक्स म्हणाले की ऑस्ट्रेलियामध्ये ‘कमकुवत पुरुषांसाठी जागा नाही’ ज्याचा अर्थ इंग्लंडचा महान स्टीव्ह हार्मिसनसह – त्याच्या स्वत: च्या संघासाठी एक धक्का आहे.
ब्रिस्बेनमध्ये सामन्यानंतरच्या पत्रकार परिषदेत, फलंदाजी प्रशिक्षक मार्कस ट्रेस्कोथिक यांनी आश्चर्यकारक कबुली दिली की पर्थमध्ये त्यांच्या मृत्यूमध्ये मूळ पापाची भूमिका असूनही संघाने ऑस्ट्रेलियामध्ये ड्रायव्हिंगच्या धोक्यांवर चर्चा केली नाही.
त्यानंतर मॅक्युलमने ‘ओव्हर-द-टॉप’ बॉम्बशेल टाकला.
‘काही तर, आम्ही खूप प्रशिक्षण दिले आहे,’ तो म्हणाला.
‘प्रशिक्षक म्हणून तुम्हाला याची जाणीव असणे आवश्यक आहे. काहीवेळा ते तयार करण्यासाठी गोष्टींचा अतिरेक करण्याची प्रवृत्ती असते.
‘आमच्याकडे पाच तीव्र प्रशिक्षण दिवस होते. जेव्हा तुम्ही लढाईच्या उष्णतेमध्ये असता, तेव्हा काहीवेळा सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे थोडे ताजेतवाने होणे आणि तुमचे वरचे दोन इंच पूर्णपणे आवाज असल्याचे सुनिश्चित करणे.
‘आपल्या सर्वांना शारीरिक आणि तांत्रिकदृष्ट्या तयार वाटण्याचा मार्ग शोधावा लागेल, परंतु आम्ही ताजे आहोत आणि खेळाच्या उष्णतेमध्ये ते निर्णय घेऊ शकतो याची खात्री करण्यासाठी देखील.’
