अंतिम चार पहा.
तो विचित्र, विचलित करणारा, सुंदर अंतिम चार.
इंडियाना, ओरेगॉन, ओले मिस किंवा मियामी यांपैकी एक कॉलेज फुटबॉल प्लेऑफ राष्ट्रीय विजेतेपद जिंकणार आहे. आपण क्षणभर थांबून तीन वर्षांपूर्वी किती अशक्य वाटले आणि आता किती थंड आहे हे साजरे करू शकतो का?
जाहिरात
येथे इंडियाना, ऐतिहासिकदृष्ट्या प्रमुख महाविद्यालयीन फुटबॉलमधील सर्वात वाईट कार्यक्रमांपैकी एक, 14-0 च्या विक्रमासह आणि राष्ट्रीय चॅम्पियनशिपच्या पसंतीच्या दर्जासह प्रत्येकाला धमकावते, कर्ट सिग्नेटी नावाच्या अलौकिक बुद्धिमत्तेचे आभार, जो 60 वर्षांचा होईपर्यंत साध्या दृष्टीक्षेपात लपला होता.
येथे ओरेगॉनमध्ये, नवीन पैशासाठी पोस्टर चाइल्ड जे उच्चभ्रू लोकांभोवती इतके दिवस लटकले होते, ते 87 वर्षीय Nike संस्थापक आणि मेगा-बूस्टर फिल नाइट यांना राष्ट्रीय चॅम्पियनशिप देण्याच्या आशेने, अनुभवासाठी उत्सुक होते.
ही आहे ओले मिस, ही अशी शाळा आहे जिने कधीही टेलगेट पार्टी गमावली नाही परंतु आधुनिक काळातील SEC चॅम्पियनशिप कधीही जिंकली नाही, कॉन्फरन्सला प्लेऑफच्या अपमानापासून वाचवण्याचा प्रयत्न करत आहे, तर कार्यक्रम तयार करणारे प्रशिक्षक बॅटन रूजमधून पाहत आहेत कारण त्यांना तेथे विजेतेपद जिंकणे सोपे आहे असे वाटले.
आणि येथे आहे मियामी, निवड समितीने शेवटच्या सेकंदात एक स्वीचरू खेचल्याशिवाय आणि फील्डमधील अंतिम स्थानासाठी हरिकेन्स ओव्हर नॉट्रे डेम येईपर्यंत CFP बनवण्याचा अंदाज नव्हता.
जाहिरात
दरम्यान?
अलविदा जॉर्जिया. ओहायो राज्याला भेटा. अलाबामा, तुमच्या भविष्यातील प्रयत्नांसाठी शुभेच्छा.
हा गेम अशा प्रकारे बदलला आहे की कोणीही खरोखर येताना पाहिले नाही. पण इथे एक प्रश्न आहे: इतका वेळ कशासाठी लागला?
या सीझनचा कॉलेज फुटबॉल प्लेऑफ स्क्रिप्टमध्ये नक्की गेला नाही. (डेव्हिस लाँग/याहू स्पोर्ट्स)
या सीझनमध्ये कॉलेज फुटबॉलमध्ये पुढचे अडीच आठवडे काय घडत आहे यावर आपण सर्वांनी आपले मन गुंडाळले पाहिजे. 12-संघ प्लेऑफमध्ये 2 वर्षे, खेळ शक्य तितक्या सर्वोत्तम मार्गाने वेडा झाला आहे. आम्हाला एक पोस्टसीझन हवा होता जिथे मतदान मतदार किंवा समिती सदस्यांद्वारे अभिजात मानल्या जाणाऱ्या संघांना फुटबॉलच्या इतर कोणत्याही स्तराप्रमाणे दिसणाऱ्या प्लेऑफ स्वरूपात मैदानावर सिद्ध करता येईल.
आता आमच्याकडे ते आहे, आणि हे निश्चितपणे एक गोष्ट सिद्ध करते: जेव्हा तुम्ही स्पर्धेच्या कंसात संघ ठेवता, तेव्हा अनपेक्षित घडते.
जाहिरात
अगदी कॉलेज फुटबॉलमध्ये.
अर्थात, आम्हाला हे गेल्या वर्षी कळले होते जेव्हा 12-संघ प्लेऑफमध्ये पदार्पण झाले, परिणामी क्रमांक 7 आणि 8 सीड्समधील चॅम्पियनशिप गेम. परंतु त्या संघांमध्ये नोट्रे डेम आणि ओहायो स्टेट – सर्वात ब्लू ब्लड्स – ते खरोखर नोंदणीकृत झाले नाहीत.
या वर्षी, उपांत्य फेरीचे सामने कसेही झाले तरी, आम्ही त्यांच्या इतिहासातील बहुतेकांसाठी अस्तित्वात नसलेल्या कार्यक्रमांदरम्यान चॅम्पियनशिप गेममध्ये खेळणार आहोत. आणि हो, त्यात मियामीचा समावेश आहे, ज्यांच्या राजवंशाचा कालखंड आतापर्यंतच्या इतिहासात लुप्त झाला आहे — आणि त्यात खूप निरर्थकता आहे — की मुख्य प्रशिक्षक मारियो क्रिस्टोबल हे पुन्हा तयार केले जाऊ शकते या सूचनेवर जवळजवळ मागे हटले.
कोणता दुसरा प्रश्न विचारतो: ही विसंगती आहे की महाविद्यालयीन फुटबॉलसाठी नवीन सामान्य आहे?
जाहिरात
कदाचित दोन्हीपैकी थोडेसे.
जसजसे प्लेऑफ पुढे सरकत आहेत आणि 16 संघांपर्यंत विस्तारत आहेत, आशा आहे – आशा आहे की ते काही काळासाठी असेल – आम्हाला उपांत्य फेरीचा सेट मिळणार नाही. एलिट कायमचे खाली राहणार नाहीत.
परंतु NIL आणि ट्रान्सफर पोर्टलमुळे हे केवळ अधिक समान रीतीने पसरलेल्या प्रतिभेचे उत्पादन आहे असे मानणे चुकीचे ठरेल.
अर्थात, हा एक मोठा घटक आहे. अलाबामा आणि जॉर्जिया सारखे कार्यक्रम भरती करू शकत नाहीत आणि जेव्हा त्यांचे सर्वोत्तम खेळाडू NFL साठी निघतात तेव्हा त्यांच्या टॅलेंट असेंबली लाइन तयार होतात. सर्व कार्यक्रमांना आता रोस्टर छिद्रे असतील. तसाच.
जाहिरात
पण टूर्नामेंट खेळण्याबद्दल असे काहीतरी आहे ज्यामुळे आम्हाला प्रश्न पडतो की भूतकाळातील किती राष्ट्रीय चॅम्पियन्स हे कंसातून बनवल्याचे आम्हाला आठवते ज्याने त्यांना तीन किंवा चार समान प्रतिभावान संघ खेळण्यास भाग पाडले.
गेल्या काही वर्षांतील सर्व BCS वादांचा किंवा अत्यंत हुशार असलेल्या पण चुकीच्या वेळी त्यांच्या पायाची बोटं अडवलेली आणि पोलमध्ये इतकी घसरली की त्यांना संधीच मिळाली नाही अशा संघांचा विचार करा.
उदाहरण म्हणून 2012 चा हंगाम घ्या. तुम्हाला आठवत असेल तर, त्या वर्षी अलाबामा आणि जॉर्जिया यांच्यातील महाकाव्य SEC चॅम्पियनशिप गेम राष्ट्रीय विजेतेपदाच्या अंतिम सामन्यात एका भंगार परंतु प्रतिभावान नोट्रे डेम संघाविरुद्ध खेळला गेला ज्याने प्रत्येक जवळचा गेम जिंकून क्रमांक 1 वर चढला.
यापैकी कोणताही संघ 12-संघाच्या प्लेऑफमध्ये टिकून राहिला असता ज्याने जॉर्जियाला दुसरी संधी दिली असती, ज्यामध्ये एक उत्कृष्ट ओरेगॉन संघाचा समावेश होता ज्याचा एकमेव पराभव स्टॅनफोर्ड संघाकडून 17-14 ओव्हरटाइम पराभव झाला होता जो मैदानावर आला असता? अरे, आणि तुम्हाला अलाबामाला पराभूत करणाऱ्या संघाशी देखील सामोरे जावे लागेल: जॉनी मँझिएल आणि टेक्सास ए अँड एम, जे सीझनच्या शेवटी देशातील कोणाशीही खेळत होते.
जाहिरात
हे पाहण्यासाठी एक मजेदार प्लेऑफ असेल असे तुम्हाला वाटते का?
अर्थात, जेव्हा तुम्ही इतिहासाचा विचार करता, तेव्हा नक्कीच काही अपरिहार्यता होती जी कोणत्याही फॉरमॅटमध्ये चॅम्पियनशिप जिंकण्यासाठी गेली. 2019 मधील जो बरोच्या नेतृत्वाखालील एलएसयू संघ अशा संघांपैकी एक म्हणून लक्षात येतो जे इतके वर्चस्व गाजवत होते, त्यांनी कदाचित कोणालाही हरवले नाही.
परंतु आपण इतिहासाकडे मागे वळून पाहिल्यावर, बीसीएस मॅचअप जे क्रमांक 2 वि. क्रमांक 1 असायला हवे होते ते ब्रँड पूर्वाग्रह आणि प्रीसीझन रँकिंगने प्रभावित झाले होते का असा प्रश्न विचारणे योग्य आहे.
संघ क्रमांक 7 (ओरेगॉन), क्रमांक 10 (मियामी), क्रमांक 20 (इंडियाना) आणि क्रमांक 21 (ओले मिस) हे चार महिन्यांपूर्वी क्रमवारीत होते आणि ते वर गेले आहेत ते पाहता इतर कोणत्याही निष्कर्षावर येणे कठीण आहे.
जाहिरात
बऱ्याच वर्षांपासून, कॉलेज फुटबॉल पॅराडाइम मुख्यतः आम्हाला संघांबद्दल काय माहित आहे यावर आधारित होते.
ती एक सौंदर्य स्पर्धा होती. आता महिनाभराची परीक्षा आहे.
शेवटी, निकाल हाती आले आहेत. हे कदाचित आपल्या अपेक्षेप्रमाणे नसेल, परंतु किमान आपल्याला माहित आहे की आपल्याला सत्य मिळत आहे.
