अर्शीन कुलकर्णीने पुनरावृत्तीचा जास्तीत जास्त फायदा घेतला आणि महाराष्ट्राने विजय हजारे ट्रॉफीमध्ये मुंबईची नाबाद धावसंख्या 153 धावांनी रोखल्याने त्याचे दुसरे यादीतील शतक झळकावले.
शनिवारी धुक्यात महाराष्ट्राने फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतल्यानंतर सलामीवीर कुलकर्णी (114, 114 ब, 11×4, 3×6) आणि पृथ्वी शॉ (71, 75b, 10×4, 1×6) यांनी 128 धावांची भागीदारी केली.
कर्णधार शार्दुल ठाकूर अवघी पाच षटके टाकल्यानंतर जमिनीवर कोसळल्याने मुंबईचा डाव गमवावा लागला. आणि, पृष्ठभाग बाहेर पडल्यामुळे, शॉ आणि कुलकर्णी यांनी त्यांचे स्नायू वाकवले आणि महाराष्ट्राने 4 बाद 366 च्या मोठ्या फरकाने मजल मारली.
तरूण कुलकर्णीने किल्ला राखला, तर शॉ शंभरावर खेळत असताना, मुशीर खानने पकडले जाण्यापूर्वी, ज्याने ॲनिमेटेड सेलिब्रेशन केले.
मुंबईच्या मुशीर खानने महाराष्ट्राच्या पृथ्वी शॉची विकेट साजरी केली. | फोटो क्रेडिट: इमॅन्युएल योगिनी
मुंबईच्या मुशीर खानने महाराष्ट्राच्या पृथ्वी शॉची विकेट साजरी केली. | फोटो क्रेडिट: इमॅन्युएल योगिनी
मात्र, हा आनंद अल्पकाळ टिकला कारण महाराष्ट्राचा कर्णधार रुतुराज गायकवाडने 52 चेंडू-66 धावा करून पुन्हा संघटित झाला. एका ढिसाळ क्षेत्ररक्षणामुळे मुंबईने पाचहून अधिक झेल सोडले आणि मुंबईच्या एकाही गोलंदाजाने प्रभाव पाडला नाही, कुलकर्णी आणि गायकवाड यांच्या 108 धावांच्या भागीदारीमुळे महाराष्ट्र मजबूत स्थितीत आला.
तुषार देशपांडेला कुलकर्णीने कव्हरवर झेलबाद केले आणि शम्स मुल्लानीने गायकवाडला क्लीन आउट केले, रामकृष्ण घोषच्या २७ चेंडूंत नाबाद ६४ धावांच्या जोरावर महाराष्ट्राने मोठी धावसंख्या उभारली. अष्टपैलू खेळाडूने कोणत्याही गोलंदाजाला सोडले नाही आणि डीएसओकडून 30 धावा काढल्या.
उंच धावांचा पाठलाग करताना मुंबई कधीच खेळात नव्हती. यास्वी जैस्वालने फक्त नऊ चेंडू टाकले आणि त्याला मुशीर प्रदीप दादेरने एका धावेवर बोल्ड केले. अवघ्या चार धावांत मुंबईने दोन विकेट गमावल्यामुळे, आंक्रिश रघुवंशी आणि सिद्धेश लाड यांनी अर्धशतकांच्या जोरावर तिस-या विकेटसाठी ९९ धावांची भागीदारी केली आणि सत्यजित बच्छाव नंतरच्या टप्प्याच्या आधी पायचीत झाला.
पायाच्या दुखापतीमुळे सरफराज खान अनुपस्थित असल्याने, नवोदित चिन्मय सुतार किंवा हार्दिक तामोर या दोघांनीही लवचिकता दाखवली नसल्याने मुंबईची मधली फळी कोसळली. रघुवंशी (92, 88ब) त्याच्या पहिल्या सूचीबद्ध शतकापासून आठ धावांनी कमी पडण्यापूर्वी एकाकी झुंज देत होता.
एकाच लढतीत शार्दुल फलंदाजीला परतला. मात्र, तो अवघ्या पाच चेंडूंवर टिकला आणि त्याच्या जाण्याने मुंबईच्या आशा धुळीत गेल्या.
03 जानेवारी 2026 रोजी प्रकाशित
