नवी दिल्ली: जो रूट आणि हॅरी ब्रूक यांनी रविवारी 154 धावांच्या भागीदारीसह ऑस्ट्रेलियाचे अष्टपैलू आक्रमण कमकुवत केले आणि पाचव्या आणि शेवटच्या ॲशेस कसोटीच्या पहिल्या दिवशी पावसाने प्रभावित इंग्लंडला वाचवले आणि मजबूत स्थितीत आणले. विकल्या गेलेल्या सिडनी क्रिकेट ग्राऊंडवर कर्णधार बेन स्टोक्सने नाणेफेक जिंकल्यानंतर फलंदाजी करताना, खराब प्रकाशाने चहाच्या आधी खेळाडूंना मैदानाबाहेर जाण्यास भाग पाडल्यानंतर या जोडीने पाहुण्यांना 3 बाद 211 अशी मजल मारली.त्यानंतरचा पाऊस आणि विजेच्या कडकडाटामुळे खेळ पुन्हा खेळता आला नाही, स्टंप एक तास लवकर बोलावले गेले.
बेन डकेट (२७), झॅक क्रॉली (१६) आणि जेकब बेथेल (१०) उपाहारापूर्वी बाद झाल्यानंतर रुट ७२ आणि ब्रुक ७८ धावांवर नाबाद होते.जगातील सर्वोत्कृष्ट फलंदाजांनी खेळपट्टीच्या खाली प्रतिआक्रमण केले आणि गोलंदाजांना थोडीशी मदत केली, कठोर अर्धशतक केले आणि काळ्या वादळाचे ढग डोक्यावर जमले असतानाही धावफलक वेगाने हलविला.“आम्ही खूप चांगल्या स्थितीत होतो, खेळाच्या शेवटी तीन गोलांनी खाली आलो होतो,” ब्रॉक म्हणाला.“आशा आहे की उद्याच्या दिवसात आम्ही त्याचा पुरेपूर फायदा घेऊ शकू.“ही चांगली चाल होती,” तो पुढे म्हणाला.“जेव्हा मी पहिल्यांदा आत गेलो तेव्हा मला वाटले की बाऊन्स बऱ्यापैकी तीक्ष्ण आहे. पण नंतर तो थोडा कमी आणि हळू होऊ लागला आणि एकंदरीत ती चांगली विकेट दिसली.”मेलबर्नमधील मागील कसोटीत इंग्लंडने दोन दिवसांत चार विकेट्सने विजय मिळवून सामन्यात प्रवेश केला आणि ही गती कायम ठेवण्यास उत्सुक होते. या विजयामुळे ऑस्ट्रेलियातील 15 वर्षांची विजयी मालिका संपुष्टात आली, परंतु मालिका वाचवण्यासाठी खूप उशीर झाला, यजमानांनी पर्थ, ब्रिस्बेन आणि ॲडलेडमध्ये विजय मिळवून आधीच कलश कायम ठेवला.ऑस्ट्रेलियाने वेगवान गोलंदाज झाय रिचर्डसनच्या जागी अष्टपैलू ब्यू वेबस्टरचा समावेश करून निवड आश्चर्यचकित केली, तर ऑफस्पिनर टॉड मर्फीकडे दुर्लक्ष केले गेले.सिडनी कसोटीत आघाडीच्या फिरकीपटूशिवाय ऑस्ट्रेलियाने गेल्या 140 वर्षांतील ही पहिलीच वेळ होती.ऑस्ट्रेलियाचा कर्णधार स्टीव्ह स्मिथ म्हणाला, “मला असे करणे आवडत नाही.“परंतु जर आम्ही अशा विकेट्स तयार करत राहिलो की जे आम्हाला वाटत नाही की फिरकी होईल आणि सीम मोठी भूमिका बजावेल आणि सीम मोठी भूमिका बजावेल, तर तुम्हाला एका कोपऱ्यात ढकलले जाईल.”दुखापतग्रस्त जोस ऍटकिन्सनसाठी वेगवान गोलंदाज मॅथ्यू पॉट्सला आणून इंग्लंडने एक बदल केला, आघाडीचा फिरकी गोलंदाज शोएब बशीर सलग पाचव्या कसोटीत खेळू शकला नाही.गेल्या महिन्यात बोंडी येथे झालेल्या सामूहिक गोळीबाराच्या पार्श्वभूमीवर प्रथम प्रतिसादकर्त्यांना श्रद्धांजली देऊन दिवसाची सुरुवात झाली, ज्यामध्ये 15 लोकांचा जीव गेला, जेव्हा नायक अहमद अल अहमद – ज्याने एक बंदूकधारी हल्ला केला – दिसला तेव्हा मोठ्याने टाळ्या वाजल्या.डकेट लवकर अस्खलित दिसत होता, त्याने मिचेल स्टार्कला 24 चेंडूत 27 धावा करताना पाच चौकार लगावले. तथापि, स्टार्कने अंतिम म्हणणे मांडले, कारण त्याने यष्टिरक्षक ॲलेक्स कॅरीने पूर्ण ताकदीने खेळलेल्या कोनीय चेंडूवर बाहेरची किनार निर्माण केली – पाचव्यांदा डावखुऱ्याने डकेटला मालिकेत बाद केले.क्रॉली पडण्याच्या मार्गावर होता, मायकेल ईगलने एलबीडब्ल्यूला पायचीत केले आणि पहिल्या ड्रिंक्स ब्रेकवर इंग्लंडची 2 बाद 51 अशी अवस्था झाली.बेथेलने सुरुवातीचा मुक्काम सहन केला, स्कॉट बोलँडकडून कॅरीकडे चालत आलेल्या चेंडूवर 15 चेंडूत पहिली धाव घेतली आणि इंग्लंडची 3 बाद 57 अशी अवस्था झाली.रूट नंतर ब्रूकसोबत क्रीझवर सामील झाला आणि ही जोडी पुन्हा उभारणीसाठी सज्ज झाली. त्यांनी प्रभावीपणे फलंदाजी फिरवली आणि सैल चेंडूंना शिक्षा दिली, रूटने त्याचे 67 वे कसोटी अर्धशतक – आणि 100 धावांची भागीदारी – वेबस्टरच्या सिंगलसह केली.केवळ भारताचा महान फलंदाज सचिन तेंडुलकर याने 68 धावांसह अधिक कसोटी अर्धशतके झळकावली आहेत.45 धावांवर जेव्हा स्टार्कने फटका मारला आणि तीन जवळच्या अंतरावर असलेल्या खेळाडूंमध्ये चेंडू सुरक्षितपणे उतरला तेव्हा ब्रूकला नशीबाची साथ लाभली. त्यानंतर त्याने आपला संयम राखला आणि चार चेंडूंत वेबस्टरला चौकार मारून त्याचे 15 वे कसोटी अर्धशतक पूर्ण केले.
