जगातील दुर्मिळ व्हेल प्रजातींपैकी एक या वर्षी नवीन जन्मांमध्ये स्वागतार्ह वाढ पाहत आहे, जरी तज्ञांनी चेतावणी दिली की संभाव्य नामशेष टाळण्यासाठी आणखी काही आवश्यक आहे.
उत्तर अटलांटिक उजव्या व्हेलची लोकसंख्या, अंदाजे 384 प्राणी, अनेक वर्षांच्या घटानंतर हळूहळू वाढत आहेत. प्रजातींचा अभ्यास करणाऱ्या शास्त्रज्ञांनी अहवाल दिला आहे की व्हेलने त्यांच्या 2020 लोकसंख्येच्या सात टक्क्यांहून अधिक वाढ केली आहे.
या लुप्तप्राय व्हेल सामान्यत: प्रत्येक हिवाळ्यात आग्नेय युनायटेड स्टेट्समधून अन्नासाठी उत्तरेकडे स्थलांतरित होण्यापूर्वी बाहेर पडतात. या हंगामात, संशोधकांनी 15 नवीन बछडे ओळखले आहेत, अशी घोषणा नॅशनल ओशिनिक अँड ॲटमॉस्फेरिक ॲडमिनिस्ट्रेशनने सोमवारी केली.
नॅशनल ओशनिक अँड ॲटमॉस्फेरिक ॲडमिनिस्ट्रेशनने एका निवेदनात म्हटले आहे की, ही संख्या मागील तीन हिवाळ्यांपैकी दोन हिवाळ्यापेक्षा जास्त आहे, परंतु प्रजातींना “अनेक वर्षांपासून दरवर्षी सुमारे 50 किंवा त्याहून अधिक वासरे” आवश्यक आहेत. व्हेल मोठ्या जहाजांशी टक्कर होण्यास आणि व्यावसायिक मासेमारीच्या गियरमध्ये अडकण्यास असुरक्षित असतात.
जेब ब्रोगन, पर्यावरण समूह ओशिनाचे वरिष्ठ मोहीम संचालक म्हणाले की, यावर्षीची संख्या उत्साहवर्धक आहे, परंतु त्या धोक्यांपासून संरक्षण करण्यासाठी मजबूत कायद्यांशिवाय प्रजाती धोक्यात आहेत. फेडरल सरकार 2028 पर्यंत उजव्या व्हेलचे संरक्षण करण्यासाठी डिझाइन केलेल्या फेडरल नियमांवर स्थगिती आणण्याच्या मध्यभागी आहे आणि व्यावसायिक मासेमारी गटांनी त्या स्थगितीचा कालावधी वाढविण्याचा प्रस्ताव ठेवण्याची लॉबिंग केली आहे.
ब्रोगन म्हणाले की या हिवाळ्यात आणखी व्हेल बछड्यांचा जन्म होण्यासाठी अजून वेळ आहे, परंतु समाजात पुनरुत्पादक मादी नसल्यामुळे 50 ही वाजवी अपेक्षा नाही.
“आम्ही स्वतःला परत उचलू शकणार नाही,” ब्रोगन म्हणाला. “उजव्या व्हेलच्या मृत्यूची दोन प्रमुख कारणे, मासेमारीच्या गियरमध्ये अडकणे आणि बोटींच्या संपर्कात येण्यासाठी आम्हाला आणखी काही करण्याची आवश्यकता आहे.”
नॅशनल ओशनिक अँड ॲटमॉस्फेरिक ॲडमिनिस्ट्रेशन (NOAA) च्या आकडेवारीनुसार, व्हेलने गेल्या हिवाळ्याच्या तुलनेत चांगली कामगिरी केली, जेव्हा त्यांनी फक्त 11 बछड्यांना जन्म दिला. 2010 पासून व्हेलने केवळ 20 वासरांना जन्म दिला आहे आणि 2018 च्या विनाशकारी हंगामात त्यांनी एकाही बछड्याला जन्म दिला नाही. शास्त्रज्ञांनी सांगितले की जेव्हा व्हेल जखमी किंवा कुपोषित असतात तेव्हा त्यांच्या पुनरुत्पादनाची शक्यता कमी असते.
व्यावसायिक व्हेलिंगच्या युगाच्या काळात विलुप्त होण्याच्या उंबरठ्यावर व्हेल्सची शिकार करण्यात आली होती आणि अनेक दशकांमध्ये फेडरली संरक्षित होते. नॅशनल ओशनिक अँड ॲटमॉस्फेरिक ॲडमिनिस्ट्रेशन (एनओएए) ने आपल्या निवेदनात म्हटले आहे की ते अजूनही संकटात आहेत कारण लोकसंख्येतील मृत्यूची संख्या गेल्या दशकातील जन्माच्या संख्येपेक्षा जास्त आहे.
