अटलांटा ड्राइव्ह GC ने TGL ची दुसरी मोहीम पहिल्या मोहिमेइतकीच गरमागरम सुरू केली, मंगळवारी रात्री द बे गोल्फ क्लबचा पराभव करून 2-0 विक्रमावर उडी मारली.
आश्चर्याची गोष्ट नाही की, बिली हॉर्शेल एकेरीमध्ये विजयी गुण मिळवू शकला, कारण अटलांटा ड्राईव्हने 7-4 असा विजय मिळवला, ज्यामुळे बेजला त्यांच्या हंगामातील पहिल्या सामन्यात पराभव पत्करावा लागला.
मंगळवारी क्र. 13 वर हॉर्शेलच्या सात-फूट बर्डी पुटने अटलांटा ड्राइव्हसाठी गोष्टी बंद केल्या, ज्यामध्ये हॉर्शेलने त्याच्या पुटरसह त्याच्या संघासाठी विजय मिळवला – आणि त्याने योग्यरित्या साजरा केला.
“(SoFi सेंटरमध्ये) तुम्ही थोडे मोकळे होऊ शकता,” हॉर्शेल म्हणाले. “हे असे लोक नाहीत ज्यांच्याशी मी स्पर्धा करत आहे; मी त्यांच्यासोबत खेळतो. ते माझे भागीदार आहेत. “जेव्हा तुम्ही काही खास गोल्फ शॉट्स पाहता (आणि) तुम्ही लोकांना प्रसंगी उठताना पाहता, एक उत्कृष्ट गोल्फ शॉट मारता, ते माझ्यासाठी खरोखर छान आहे.”
अटलांटा ड्राइव्हने एकेरीमध्ये द बेला ४-२ ने मागे टाकले आणि फॉरमॅटमध्ये वर्चस्व कायम राखले. ते TGL इतिहासात 25 गुणांनी मागे आहेत.
अटलांटा ड्राइव्ह हातोडा वापरण्यात – किंवा न वापरण्यात – त्वरीत एक टीम तज्ञ बनला. दुखापतीमुळे मोसमातील गतविजेत्याचा पहिला सामना खेळू न शकलेला पॅट्रिक कँटले मंगळवारी कृतीत परतला आणि हॅमर रणनीतीमध्ये तो संघाचा प्रमुख आहे. अटलांटा ड्राइव्हने वर्षभरापूर्वी हॅमर पॉइंट डिफरेंशियलमध्ये लीगचे नेतृत्व केले आणि मंगळवारी त्याचा पुन्हा वापर केला – द बे वरून तीन हॅमर शॉट्स मागे वळवले (दोन-बिंदू स्विंग टाळण्यासाठी).
अटलांटा ड्राइव्हने 12 व्या होलनंतर 5-3 ने आघाडी घेतली कारण त्यांनी 9-फूट पुटचा प्रयत्न करण्याऐवजी पुट नाकारला. खेळण्यासाठी फक्त तीन छिद्रे असताना, त्यांच्याकडे अजूनही दोन मॅलेट वापरायचे होते आणि सामना जिंकण्यासाठी मुख्यतः साधे गणित वापरले.
एकेरीनंतर खेळ तणावपूर्ण झाला, कारण लॉरीने 10व्या क्रमांकावर हॉर्शेलला मैदानात उतरवल्यानंतर द बेने 3-3 अशी बरोबरी साधली.
बे खरेतर असे दिसत होते की ते अंतिम तीन-होलवर सामना टाय करणार आहेत, परंतु कँटलेने बर्डीसाठी 40-फूट चिप (त्यावेळी टीममेट जस्टिन थॉमसची वेज वापरून) पकडली.
पाच छिद्रांद्वारे, अटलांटा ड्राइव्ह आधीच 2-1 ने पिछाडीवर होता परंतु 6 व्या आणि 8 व्या विजयानंतर पुन्हा आघाडी मिळवली. सहावा भोक हा विशेष महत्त्वाचा टर्निंग पॉइंट होता, कारण द बे बर्डीपासून फक्त नऊ फूट दूर होता. ख्रिस गुटरूप, फिल-इन म्हणून आपला दुसरा सरळ गेम खेळत असताना, हिरव्या बंकरमध्ये पाय ठेवून एका विचित्र चिपच्या वर उभा होता आणि चेंडू ओठावर बसला होता. मात्र, तो आज एक शॉट घेण्यात यशस्वी झाला.
“ते खूप भाग्यवान होते,” गुटरूपने कबूल केले. “मी क्षणभर त्या वर उभा होतो आणि आम्हाला कालबाह्य कॉल करावे लागले कारण मला माहित नव्हते की मी काय करणार आहे. या गेममध्ये कधी कधी तुम्ही भाग्यवान होतात… जेव्हा तुम्हाला शक्य होईल तेव्हा तुम्ही ते घ्या.”
आतापर्यंत हा हंगाम अटलांटा भाग्यवान आणि चांगला आहे.
“आम्हाला या टीजीएलची काळजी आहे,” हॉर्शेल म्हणाले. “आम्ही स्पर्धा करतो (आणि) आम्हाला हरवायचे नाही. आम्हाला जिंकायचे आहे.”
टीएमआरडब्ल्यू स्पोर्ट्स, टीजीएलची मूळ कंपनी, एलपीजीए टूरसह, मंगळवारच्या सुरुवातीला घोषणा केली की ती WTGL लाँच करेल. या बातमीनंतर, जगातील सर्वोत्कृष्ट महिला गोल्फपटूंपैकी एक असलेल्या लेक्सी थॉम्पसनने मंगळवारी दुपारी सोफी सेंटरमध्ये बॉल मारले म्हणून झटपट स्टार पॉवर आली.
“मला वाटते की आम्ही TGL सह खरोखर यश पाहिले आहे आणि मुलांची थोडी वेगळी बाजू हायलाइट करण्यात सक्षम झालो आहोत (आणि) त्यामुळे मला वाटते की LPGA टूरवर पाहणे खरोखरच रोमांचक असेल,” पॅट्रिक कँटले म्हणाले.
नवीन लीग 2026 LPGA टूर सीझनच्या शेवटी सुरू होईल आणि 2026-2027 हिवाळी हंगामात चालेल.
एलपीजीए टूर कमिशनर क्रेग केसलर यांनी मंगळवारी एका पत्रकार परिषदेत सांगितले की टीजीएल स्टेजवर एलपीजीए टूरचे काही तारे प्रदर्शित करण्याच्या संधीबद्दल त्यांना “गुसबंप” मिळाले.
“जसे (उपायुक्त लिझ मूर) आणि मी आज उतरलो आणि उड्डाण केले, एखाद्याच्या कारकिर्दीत असे काही क्षण आहेत जिथे एखाद्याने स्वतःला चिमटे काढले कारण ते काय होणार आहे याबद्दल खूप उत्सुक आहेत,” केसलर म्हणाले. “हा त्या क्षणांपैकी एक आहे.”
