जेकब बेथेलने बुधवारी त्याचे पहिले कसोटी शतक पोस्ट केले, आणि इंग्लंडसाठी ते अधिक निर्णायक वेळी येऊ शकले नसते, सिडनी क्रिकेट ग्राउंडवर पाचव्या आणि शेवटच्या ऍशेस कसोटीचा निर्णय 5 व्या दिवशी होईल हे सुनिश्चित केले.
22 वर्षीय, बार्बाडोसमध्ये जन्मलेला अष्टपैलू खेळाडू इंग्लंडच्या दुसऱ्या डावाच्या पहिल्याच षटकात पाचव्या चेंडूवर मिचेल स्टार्कने जॅक क्रॉलीला एलबीडब्ल्यू पायचीत केले.
त्याने बेन डकेट (42) सोबत 81, जो रूट (6) सोबत 32, हॅरी ब्रूक (42) सोबत 102 आणि जेमी स्मिथ (26) सोबत 45 धावांची भागीदारी करून इंग्लंडला चौथ्या दिवशी 302-8 अशी 119 धावांची आघाडी मिळवून दिली.
त्याने 232 चेंडूत नाबाद 142 धावा पूर्ण केल्या, ज्यामुळे इंग्लंडला पहिल्या डावातील 183 धावांची तूट उलथून टाकण्यात मदत केली आणि पुढे-पुढे कसोटी जिंकण्याची शक्यता कायम राखली. पहिल्या तीन कसोटीत विजय मिळवून ऑस्ट्रेलियन संघाने ॲशेस कायम राखली, पण इंग्लंडने हे अंतर पूर्ण करण्याचा निर्धार केला आहे.
बेथेलने एका टीव्ही मुलाखतीत सांगितले की, “मैलाचा दगड मिळणे विशेष होते.” “कुटुंबाला मागे टाकणे … (आणि) शीर्ष 100 येथे जाणे खूप खास आहे.”
त्याच्या अवघ्या सहाव्या कसोटीत, आणि मालिकेतील दुसऱ्या सामन्यात, बेथेलला त्याच्याभोवती विकेट पडल्यावर जगण्याचा मार्ग सापडला कारण अष्टपैलू ब्यू वेबस्टर (3-51) त्याच्या अधूनमधून ऑफस्पिनसह तीन विकेट्स घेऊन ऑस्ट्रेलियाचा संभाव्य स्टार म्हणून उदयास आला.
तसेच वाचा | न्यूझीलंडने 2026 टी-20 विश्वचषकासाठी संघ जाहीर केला: ब्लॅक कॅप्सची फिरकी जोरदार
वेबस्टरने 52 व्या षटकात तीन चेंडूंत दोन गडी बाद करत ऑस्ट्रेलियाला पुन्हा गती दिली. त्याने ब्रूकला काढून टाकले, धारदार चेंडूवर पायचीत एलबीडब्ल्यू, आणि विल जॅक्स, अक्षम्यपणे मारला गेला आणि कॅमेरॉन ग्रीनच्या एका सेकंदासाठी झेल घेतला, कारण इंग्लंडची 219-3 वरून 219-5 अशी घसरण झाली.
संध्याकाळच्या सत्रात ड्रिंक्स ब्रेकनंतरच्या पहिल्या चेंडूवर, जेमी स्मिथला (26) बेथेलने माघारी पाठवले आणि जेक वेदरॉल्डने शेवटचे चेंडू मारनस लॅबुशेनला चाबूक मारताना ग्राउंडमधून बाहेर पडताना पाहिले.
बेथेल तेव्हा 123 आणि इंग्लंड 264-6, त्यांचा जखमी कर्णधार बेन स्टोक्स क्रीजवर गेला तेव्हा.
वेबस्टरने पुन्हा फटकेबाजी करण्यापूर्वी इंग्लंडने फक्त तीन धावा जोडल्या, विकेटभोवती गोलंदाजी करत स्टोक्सला (१) टर्निंग बॉल कट करण्यास प्रवृत्त केले आणि स्टीव्ह स्मिथने स्लिपमध्ये एक धारदार संधी घेतली.
रुटविरुद्ध मोठ्या एलबीडब्ल्यूच्या निर्णयानंतर स्कॉट बोलंडने स्लिपमध्ये कॅर्सला झेल देऊन डावात दोन गडी बाद केले.
टर्निंग पिचवर वेबस्टरची विकेट इंग्लंडसाठी सकारात्मक फिरकी ठरू शकते. ऑस्ट्रेलियन्सने या सामन्यात स्पेशलिस्ट फिरकीपटूला घेतले नाही, त्याऐवजी पार्ट-टाइमर ट्रॅव्हिस हेड आणि वेबस्टरवर अवलंबून राहिले, ज्यांनी मध्यमगती गोलंदाजी केली.
इंग्लंडकडे फिरकी गोलंदाजी करण्यासाठी बेथेल आणि जॅक्स आहेत आणि कदाचित रूट.
यजमानांनी ५१८-७ धावांवर पुनरागमन केल्यानंतर इंग्लंडने ऑस्ट्रेलियाच्या पहिल्या डावातील शेवटच्या तीन विकेट्स ४९ धावांवर घेतल्या, परंतु स्टोक्सच्या दुखापतीने सकाळच्या सत्रात छाया पडली. योग्य ॲडक्टर समस्येवर उपचार घेण्यासाठी मैदान सोडण्यापूर्वी त्याने 10 चेंडू टाकले. फलंदाजी करताना तो मोकळेपणाने फिरला नाही.
ऑस्ट्रेलियाची कमांडिंग इनिंग स्टँड-इन सलामीवीर हेड, मालिकेतील त्याचा तिसरा, आणि स्टीव्ह स्मिथ (138) आणि अष्टपैलू वेबस्टर यांच्या उशीरा योगदानावर बांधली गेली, जो 71 धावांवर नाबाद राहिला.
पहिल्या तीन कसोटीत विजयासह 11 दिवसांची ऍशेस मालिका कायम ठेवल्यानंतर ऑस्ट्रेलियन संघ 4-1 ने मालिका जिंकण्याचा प्रयत्न करतील. मेलबर्नमधील चौथ्या कसोटीत दुष्काळी विजयानंतर इंग्लंडने हे अंतर पूर्ण करण्याचा निर्धार केला आहे.
स्मिथ रात्रभर 129 धावांवर खेळत होता पण जोश टोंगरच्या गोलंदाजीवर झेलबाद होण्यापूर्वी तो लयीत स्थिरावला नाही, त्याने वेबस्टरसोबत आठव्या विकेटसाठी 107 धावांची भागीदारी पूर्ण केली.
शेवटच्या दोन विकेट सहा चेंडूंमध्ये पडल्या, स्टार्कने (५) पूर्ण चेंडूवर चेंडू टाकला जो सीमच्या बाहेर गेला आणि ऑफस्पिनर विल जॅक्सने (१-३४) पहिल्या चेंडूवर पहिल्या स्लिपवर स्कॉट बोलंडचा झेल घेतला.
ॲशेस कसोटीतील स्मिथचे हे 13वे, कारकिर्दीतील 37वे आणि सिडनी क्रिकेट ग्राउंडवरील पाचवे शतक होते. यासह तो सर्वाधिक कसोटी शतकांच्या यादीत सहाव्या स्थानावर पोहोचला आहे.
07 जानेवारी 2026 रोजी प्रकाशित
