महिला इंडियन हॉकी लीग (WHIL) च्या नवीनतम आवृत्तीत SG Pipers चा संस्मरणीय हंगाम होता. नियमन वेळेत फक्त एका विजयासह ते शेवटचे स्थान मिळवले. तथापि, त्यांनी या हंगामात परिस्थिती बदलली आहे आणि शनिवारी अंतिम फेरीत त्यांचा सामना शराची बंगाल टायगर्सशी होईल.गुरुवारी रांचीमध्ये रांची रॉयल्सकडून त्यांचा अंतिम गट सामना 2-5 असा हरला, परंतु सहा सामन्यांतून 11 गुणांसह ते अव्वल स्थानावर आहेत.या परिवर्तनामागील मुख्य घटकांपैकी एक म्हणजे त्यांच्या तरुण स्टार्सची कामगिरी. सुनीलिता टोप्पू, ज्योती सिंग किंवा इशिका असो, त्या अप्रतिम होत्या.या तिघांनी ज्युनियर विश्वचषक स्पर्धेत भारताच्या बरोबरीने कमी कामगिरी केल्यानंतर स्पर्धेत प्रवेश केला, परंतु त्यांनी ज्या प्रकारे स्वत:ला उचलून धरले आणि WHIL मध्ये कामगिरी केली ती प्रभावी होती.“बरेच लोक ज्युनियर हॉकीचे अनुसरण करत नाहीत, त्यामुळे आम्ही काय सक्षम आहोत हे दाखवण्याची आणि परदेशी खेळाडूंसोबत कामगिरी करण्याची ही आमच्यासाठी संधी होती,” असे भारताची युवा कर्णधार ज्योती म्हणाली, ज्याने बचावपटू व्हॅलेंटीना कोस्टा बिओन्डी आणि लोला रिएरा यांच्याकडून जास्तीत जास्त शिकण्याचा प्रयत्न केला.परदेशी खेळाडूंसोबतच त्यांचे प्रशिक्षक सोफी गीर्ट्स यांनीही यात सर्वात मोठा फरक पाडला. “एक खेळाडू म्हणून, प्रशिक्षक तुमच्यावर किती विश्वास ठेवतो हे खूप महत्वाचे आहे. सोफीने तसे केले आणि तिने आम्हाला आत्मविश्वास वाढविण्यात मदत केली,” असे इचिका म्हणाली, ज्याने गेल्या वर्षी सँटियागो येथे झालेल्या ज्युनियर विश्वचषकात दोनदा गोल केले होते.भारताची वरिष्ठ खेळाडू आणि पायपर्सची कर्णधार नवनीत कौर हिनेही मोलाची भूमिका बजावली कारण तिने त्यांना मार्गदर्शन केले आणि त्यांना मैदानावर आणि मैदानाबाहेर सर्व सहकार्य केले.“एक नवशिक्या म्हणून, तुम्ही चांगले असू शकता, परंतु तुम्हाला धक्का देण्यासाठी कोणीतरी आवश्यक आहे. विशेषत: चुका केल्यानंतर, तुम्ही स्वतःवर शंका घेण्यास सुरुवात करता. येथेच वरिष्ठ आम्हाला मार्गदर्शन करण्यासाठी त्यांच्या अनुभवाचा उपयोग करतात,” ज्योती म्हणाली.सुनीलितापेक्षा या सपोर्टचा फार कमी लोकांना फायदा झाला आणि तिने स्पर्धेत दोन अप्रतिम गोल केले.“नवनीत डी मला परिस्थिती चांगल्या प्रकारे वाचण्यासाठी सांगत राहिला, कधी वेग वाढवायचा आणि कधी हल्ला करायचा. मी पहिल्या संघात पोहोचल्यापासून हे करण्याचा प्रयत्न करत होतो, पण शेवटी सुरमाविरुद्धच्या सामन्यात मी ते यशस्वीपणे करू शकलो,” असे ओडिशातील तरुण पुढे म्हणाला.यामुळे नवनीतला नक्कीच अभिमान वाटला आहे आणि आगामी काळात ते सुधारतील अशी तिला आशा आहे. “गेल्या वर्षापासून ते खूप सुधारले आहेत. आम्ही त्यांना मोकळेपणाने खेळण्यास आणि त्यांच्या खेळावर लक्ष केंद्रित करण्यास सांगत आहोत,” असे नॅव्हेट म्हणाले, ज्याने गुरुवारी पायपर्ससाठी दोन्ही गोल केले.या प्रकारच्या पाठिंब्याने त्यांना आत्मविश्वास दिला आणि ते त्यांच्या कामगिरीवरून दिसून आले. आता ते शनिवारीही ते कायम ठेवू शकतील का आणि पाईपर्सला विजयाकडे नेतील का हे पाहणे बाकी आहे.
