फ्लेम्सने चार गेम गमावल्यानंतरच खरी करमणूक सुरू झाली.
खेळाचा अव्वल स्टार, डेव्हिन कूली, ज्याने पिट्सबर्गमध्ये 2-1 च्या विजयात 27 सेव्ह केले होते, त्याला आठवडाभरातील अनेक आजारांनी ग्रासले असूनही त्याला क्यू करा.
“मित्रा, क्रूर,” फ्लेम्स रिझर्व्ह अगदी ओळखल्या जाणाऱ्या आवाजात म्हणाला.
“मला फ्लू होता, आणि मला गेल्या पाच दिवसांपासून ताप होता. फ्लू गेल्यावर त्याचे ब्रॉन्कायटीसमध्ये रूपांतर झाले, म्हणून त्यांनी मला अँटीबायोटिक्स आणि इनहेलर देण्यास सुरुवात केली कारण मला श्वास घेता येत नव्हता आणि मला वाईट खोकला होता. पाच-सहा दिवस झाले झोपेशिवाय, खूप औषधे, आणि मला झोपेत सतत घाम येत आहे, बारी खात आहे.
“मी फक्त या स्वप्नाच्या अवस्थेत होतो, खरोखरच त्यातून बाहेर पडलो आणि वेडा झालो. ते मजेदार नव्हते. प्रवास करणे खरोखर मदत करत नाही. परंतु या लीगमध्ये कोणतेही निमित्त नाही, म्हणून मला खरोखर आनंद आहे की मी तिथे जाऊन ते करू शकलो.”
कूलीची शेवटची सुरुवात 20 डिसेंबर रोजी झाली होती, जिथे त्याने डस्टिन वुल्फला सलग आठ सुरुवात दिली, ज्यात शनिवारी दुपारच्या खेळात पॅक शेड्यूलद्वारे चार सलग पराभवांचा समावेश होता.
कूलीने नुकतेच किमान दोन गेम सुरू करण्याचे नियोजित केले होते, परंतु त्याने सूचीबद्ध केलेल्या आजारांची लांबलचक यादी तो दूर करू शकला नाही.
“तुम्ही तिथे बसून म्हणू शकत नाही, ‘मला वाटते की मी अडचणीत आहे, आम्ही कोणाला फोन का केला नाही?'” तो म्हणाला.
“मी म्हणतो: नाही, याकडे एक आव्हान म्हणून पहा. मला असे वाटत असताना मी चांगला खेळ करू शकलो, तर मी कधीही चांगला खेळ करू शकतो.”
“मी खरच सरावही केलेला नाही, त्यामुळे कदाचित मी प्रशिक्षकांना सांगू शकेन की मला आता सराव करण्याची गरज नाही.”
कोनोर झरीने पहिल्या गेममध्ये लवकर स्कोअरिंग केले आणि अनेक गेममध्ये त्याचा दुसरा, पेंग्विनच्या पासवर त्याला मिळालेल्या लांब ब्रेकवेमध्ये रूपांतरित केले.
दुसऱ्या हाफच्या मध्यभागी, कोहलेला इगोर चेनाखोव्हने पराभूत केले, ज्याने इव्हगेनी माल्किनसह एक शानदार पास पूर्ण केला.
मॅट कोरोनाटोने तिसऱ्या कालावधीच्या पहिल्याच मिनिटात गोल करून कुलीला दरवाजा बंद करण्याचा मार्ग मोकळा केला आणि पिट्सबर्गची सहा गेममधील विजयी मालिका संपुष्टात आणली, तरीही पेंग्विनच्या टॅकलद्वारे गोलकेंद्राच्या डोक्यात दोनदा मार लागला.
ब्लेक कोलमन त्याच्या शरीराच्या वरच्या भागाच्या दुखापतीमुळे वर्षातील पहिला गेम गमावला होता, दोन रात्रींपूर्वी बोस्टनमध्ये तो उंच बचावपटू मेसन लोहरीने फाऊल केला होता.
त्याच्याकडे दररोज पाहिले जात आहे, जे फ्लेम्सच्या चाहत्यांना दिलासा देणारे आहे जे त्याला या वर्षातील संघाचा सर्वोत्कृष्ट फॉरवर्ड आणि त्यांच्या सर्वात मोठ्या ट्रेड चिप्सपैकी एक मानतात.
इगोर शारंगोविचने मिकेल बॅकलंडच्या ओळीत कोलमनची जागा घेतली, ज्याने बेलारशियनला एक दुर्मिळ स्पार्क दिला, कारण त्याने स्पर्धेची पातळी लक्षणीयरीत्या वाढवली.
जोएल फराबीने पहिल्या पेनल्टी किल युनिटवर कोलमनची जागा घेतली आणि पिट्सबर्गच्या कोणत्याही तीन पॉवर प्लेमध्ये फ्लेम्सने स्कोअर केला नाही याची खात्री करण्यासाठी चांगली कामगिरी केली. फराबीने बर्फाचा वेळ 20:32 पूर्ण केला, कारण तो चांगला खेळत आहे.
एक खेळाडू आणि मालमत्ता कोलमन किती मौल्यवान आहे हे लक्षात घेता, आपण पैज लावू शकता की फ्लेम्स 34 वर्षीय विंगरशी कसे व्यवहार करतात याबद्दल सावध राहतील.
Brayden Paschall हंटर Brzostowitz च्या लाइनअप मध्ये प्रवेश केला, नंतर चेनाखोव मध्ये प्रवेश केला जो या हंगामातील लीगमधील सर्वात मजबूत संघांपैकी एक आहे.
उजव्या बाजूने फ्लेम्स झोनमध्ये जाताना पेंग्विन पुढे डोके खाली ठेऊन हादरले, ज्यामुळे पॅचॉलला त्याचा खांदा खाली करता आला, कोपर वाकवता आला आणि दुसऱ्या कालखंडात फ्लेम्स बेंचला उर्जा देणारी क्लीन स्ट्राइक दिली.
फ्लेम्सचे प्रशिक्षक रायन हौस्का यांनी हिटबद्दल सांगितले की, “तो आमच्यासाठी खेळातील एक मोठा क्षण होता.
“मला वाटले की जेव्हा आम्ही थोडे खाली होतो तेव्हा आमच्या टीममध्ये थोडी ऊर्जा आली. त्या गोष्टी महत्त्वाच्या आहेत. तुम्हाला यापुढे उघड्या बर्फात चांगले, कठीण, स्वच्छ काहीतरी दिसत नाही.”
तिसऱ्या जोडीवर जोएल हॅन्ली सोबत खेळत, पाश्चलने दुपारचे चार हिट्स पूर्ण केले. 5 डिसेंबर रोजी सिएटल विरुद्ध त्याचा शेवटचा देखावा आला, जेव्हा त्याने नऊ स्ट्राइकआउट रेकॉर्ड केले.
कोलमनच्या दुखापतीमुळे विल्यम स्ट्रॉमग्रेनने रँगलर्सला त्याच्या दुसऱ्या NHL गेमसाठी बोलावले, रायन शीच्या भोवती टो-ड्रॅग करून त्याच्या कौशल्याचा आस्वाद घेतला, त्यानंतर त्याला गोल करण्याची उत्तम संधी मिळाली.
हुबेरदेऊ-कादरी-फराबी
शारंगोविच-बॅकलंड-कोरुनाटो
झारी फ्रॉस्ट फडफड
लोम्बर्ग-किर्कलँड-स्ट्रॉमग्रेन
बहल अँडरसन
कुझनेत्सोव्ह आणि यागर
हॅन्ली पाश्चल
