क्लारा हार्टर यांनी | लॉस एंजेलिस टाइम्स
लॉस एंजेलिस – रेकॉर्डवरील सर्वात आर्द्र सुट्टीचा हंगाम अनुभवल्यानंतर, स्थिर-ओले कॅलिफोर्नियाने या आठवड्यात एक मोठा टप्पा गाठला – 25 वर्षांत प्रथमच असामान्य कोरडेपणाचे शून्य क्षेत्र.
यू.एस. दुष्काळ मॉनिटरने गोळा केलेला डेटा, गोल्डन स्टेटमधील रहिवाशांसाठी स्वागतार्ह बातमी आहे, ज्यांनी रेकॉर्डवरील सर्वात वाईट दुष्काळ, रेकॉर्डवरील सर्वात वाईट वाइल्डफायर सीझन आणि एकट्या गेल्या 15 वर्षांतील रेकॉर्डवरील सर्वात विनाशकारी वणव्यामध्ये जगले आहे.
सध्या, कॅलिफोर्नियामध्ये वणव्याचा धोका “आत्ता आहे तितका शून्याच्या जवळ आहे,” आणि कदाचित उर्वरित वर्षासाठी राज्याच्या पाणीपुरवठ्याबद्दल काळजी करण्याची गरज नाही, कॅलिफोर्निया विद्यापीठ, सॅन फ्रान्सिस्को येथील हवामान शास्त्रज्ञ डॅनियल स्वेन म्हणाले. कॅलिफोर्नियाच्या जलसंपदा विभागानुसार, सध्या राज्यातील 17 प्रमुख पाणी पुरवठा साठ्यांपैकी 14 जलाशय 70% क्षमतेवर किंवा त्याहून अधिक आहेत.
कॅलिफोर्नियाचा शेवटचा दुष्काळ फेब्रुवारी 2020 ते ऑक्टोबर 2023 या कालावधीत 1,300 दिवसांपेक्षा जास्त काळ टिकला होता, ज्या दरम्यान हिवाळ्यातील वातावरणातील नद्यांच्या मालिकेने सुवर्ण राज्यामध्ये पावसाचा वर्षाव केल्यामुळे राज्याचा केवळ 0.7% भाग असामान्यपणे कोरडा होता.
त्याआधी, कॅलिफोर्निया 2012 ते 2016 पर्यंत भीषण दुष्काळात होता.
पण शेवटच्या वेळी कॅलिफोर्नियाच्या नकाशाच्या 0% मध्ये डिसेंबर 2000 मध्ये असामान्य कोरडे किंवा दुष्काळी परिस्थिती होती. अलिकडच्या आठवड्यात, शक्तिशाली हिवाळी वादळे आणि वातावरणीय नद्या कॅलिफोर्निया ओलांडून वाहत आहेत, मुसळधार पावसाने जमीन भिजली आहे, जलाशय भरले आहेत आणि या वर्षी राज्याचा बराचसा भाग आम्हाला सोडून दिला आहे.
“गेल्या वर्षीच्या तुलनेत कमी विध्वंसक हवामान असलेला आणि अनेक दुष्काळी वर्षांच्या तुलनेत हिवाळा नक्कीच आहे, त्यामुळे श्वास घेणे आणि हे मान्य करणे योग्य आहे की, सध्या, सर्व काही ठीक चालले आहे,” स्वेन म्हणाले. तथापि, त्यांनी नमूद केले की, “जसे जसे आपण पुढे जाऊ, तसतसे आम्ही वाढत्या तीव्र (हवामानाच्या) बदलांना सामोरे जाण्याची अपेक्षा करतो.”
जरी हे विरोधाभासी वाटत असले तरी, हवामानातील बदलामुळे अधिक गंभीर दुष्काळ आणि पावसाच्या तीव्र भागांचा अंदाज आहे. कारण उष्ण वातावरण माती आणि वनस्पतींमधून अधिक ओलावा खेचून घेते आणि दुष्काळ अधिक वाढवतो. त्याच वेळी, उबदार वातावरणात अधिक पाण्याची वाफ असते, जी नंतर कमी, अधिक तीव्र पावसाच्या वादळांमध्ये सोडली जाते.
शास्त्रज्ञांनी या घटनेसाठी एक नाव तयार केले आहे – वातावरणातील स्पंज इफेक्ट – जे स्वेन म्हणतात “आशेने एक उत्तेजक दृश्य सादृश्य आहे जे वर्णन करते की हवामान गरम होत असताना, आम्ही अत्यंत ओले आणि अत्यंत कोरड्या परिस्थितींमध्ये विस्तृत स्विंग पाहत आहोत.”
या परिणामाचे एक प्रमुख उदाहरण म्हणजे गेल्या वर्षी झालेल्या विनाशकारी पॅलिसेड्स आणि ईटनच्या आगीदरम्यानचे हवामान.
2022 आणि 2023 मध्ये, कॅलिफोर्नियाने अत्यंत ओला हिवाळा अनुभवला. उदाहरणार्थ, मॅमथ माउंटनने 2022-23 हंगामात बर्फवृष्टीचा सर्वकालीन विक्रम प्रस्थापित केला.
परंतु त्यानंतर दक्षिण कॅलिफोर्नियाने 2024 च्या शरद ऋतूतील आणि हिवाळ्यात रेकॉर्डवरील सर्वात कोरड्या कालावधीचा अनुभव घेतला, ज्याने जानेवारी 2025 च्या अग्निशामक वादळाच्या नंतरच्या विनाशाला सक्षम केले.
“खरोखर ओले ते खरोखर कोरडे असा क्रम आम्हांला आग लागण्याचा धोका आपत्तीजनक अशा टप्प्यावर घेऊन जाण्यासाठी आम्हाला अनेक वर्षांच्या महत्त्वपूर्ण दुष्काळातही असण्याची गरज नव्हती,” स्वेन म्हणाले.
अलीकडील वादळांनी सिएरा नेवाडा पर्वतावर बर्फ आणला आहे, परंतु राज्याचा बर्फाचा तुकडा सरासरीपेक्षा कमी आहे. जलसंपदा विभागाच्या म्हणण्यानुसार, वर्षाच्या या वेळेसाठी स्नोपॅक आता सरासरीच्या 89% आहे.
या हिवाळ्यात आतापर्यंत पश्चिमेकडील बहुतांश भागात सरासरी तापमान आणि तुलनेने कमी हिमवर्षाव दिसला आहे. रॉकी पर्वतांमध्ये बर्फवृष्टी सरासरीपेक्षा कमी राहते, ज्यामुळे कोलोरॅडो नदीवर ताण पडतो, जो दक्षिण कॅलिफोर्नियासाठी एक प्रमुख जलस्रोत आहे.
आगीनंतर प्रकाशित झालेले संशोधन हे अत्यंत ओले ते अत्यंत कोरडे हवामान क्रम विशेषतः दक्षिण कॅलिफोर्नियातील वणव्यासाठी धोकादायक कसे आहे याचे परीक्षण करते कारण अतिवृष्टीमुळे गवत आणि ब्रशची उच्च वाढ होते, जे नंतर अत्यंत कोरडेपणाच्या वेळी मुबलक इंधन बनते.
सुदैवाने, कॅलिफोर्निया पुढील काही महिन्यांत पाणीपुरवठ्याच्या जोखमीपासून आणि जंगलातील आगीच्या धोक्यापासून मुक्त असले पाहिजे, असे स्वेन म्हणाले, परंतु दीर्घकाळात, रहिवाशांनी हे हवामान अधिक पाहण्याची अपेक्षा केली पाहिजे.
येणेटफ लेखक इयान जेम्स यांनी या अहवालात योगदान दिले.
©२०२६ लॉस एंजेलिस टाईम्स. latimes.com ला भेट द्या. ट्रिब्यून कंटेंट एजन्सी, एलएलसी द्वारे वितरित.
