जागतिक क्रमवारीत अव्वल स्थानी असलेल्या आर्यना सबालेंकाने रविवारी ब्रिस्बेन आंतरराष्ट्रीय फायनलमध्ये मार्टा कोस्त्युकचा ६-४, ६-३ असा पराभव करत या महिन्यात ऑस्ट्रेलियन ओपनचे विजेतेपद एकही सेट न गमावता पुन्हा जिंकले.
कोस्त्युकने जेसिका पेगुला, मिरा अँड्रीवा आणि अमांडा ॲनिसिमोवा या अव्वल 10 खेळाडूंना पराभूत करून अंतिम फेरी गाठली होती परंतु यूएस ओपन चॅम्पियनच्या पूर्ण शक्तीसाठी त्यांचा सामना नव्हता.
गेल्या वर्षी ऑस्ट्रेलियन ओपनचे विजेतेपद जिंकण्यासाठी सबालेन्का निर्धारीत आहे आणि ब्रिस्बेनच्या उष्णतेमध्ये तिच्या कामगिरीमुळे तिला या महिन्यात मेलबर्न पार्कमध्ये पराभूत करणे कठीण होईल. “मला व्यवस्थापित केल्याबद्दल माझ्या टीमचे आभार. मी खरोखरच सर्वात कठीण आहे आणि जर तुम्ही मला व्यवस्थापित करू शकत असाल, तर तुम्ही जगातील सर्वात कठीण माणूस आहात,” स्टँडमध्ये भागीदार जॉर्जिओस फ्रँगुलिसला टिप्पणी करण्यापूर्वी त्याने गर्दीला सांगितले.
“माझ्या बॉयफ्रेंडचे आभार. आशा आहे की, मी लवकरच तुला आणखी काहीतरी कॉल करेन, आपण? आपण थोडे अतिरिक्त दबाव टाकूया का?”
वाचा सबलेन्का तिच्या आरोग्याला प्राधान्य देण्यासाठी २०२६ मधील स्पर्धा वगळेल
साबलेन्का सुरुवातीच्या सेटमध्ये 3-0 अशी आघाडीवर गेली कारण तिची पहिली सर्व्हिस कमी झाली आणि तिची 23 वर्षीय प्रतिस्पर्ध्याने दुसरी सर्व्ह केली.
एक परिचित हँगडॉग अभिव्यक्ती होती कारण साबलेन्काने उंच आणि रुंद शॉट फवारण्याला प्रतिसाद म्हणून आकाशाकडे डोळे वर केले, परंतु ते फार काळ टिकले नाही.
3-3 अशी रॅली करत, सबालेंकाने जंगली स्विंगची संख्या कमी केली आणि तिच्या 26व्या क्रमांकावर असलेल्या प्रतिस्पर्ध्यावर जबरदस्त ताकद आणि अचूक फटके मारले.
त्याने सुरुवातीचा सेट पटकन गुंडाळला आणि युक्रेनियन कोस्त्युकचा पहिला सर्व्हिस गेम घेतल्यानंतर लगेचच दुसऱ्या सेटमध्ये 3-0 अशी आघाडी घेतली.
यावेळी कोस्त्युककडे परतण्याचा कोणताही मार्ग नव्हता आणि साबलेन्का यांनी तिची 22 वे डब्ल्यूटीए विजेतेपद मिळवण्याआधी तीन वेळा तिची सर्व्हिस ठेवण्यासाठी खऱ्या लढाईला सामोरे जावे लागले, जेव्हा तिचा प्रतिस्पर्धी तिच्या पहिल्या चॅम्पियनशिप पॉइंटवर परतण्यात यशस्वी झाला तेव्हा करारावर शिक्कामोर्तब केले.
कोस्त्युक म्हणाले की त्यांचे विचार त्यांच्या युद्धग्रस्त देशातील लोकांसोबत आहेत. “मी दररोज माझ्या हृदयातील वेदनांशी खेळतो आणि असे हजारो लोक आहेत जे वीज आणि गरम पाण्याशिवाय आहेत,” तो म्हणाला.
“आता बाहेर उणे २० अंश तापमान आहे, त्यामुळे दररोज हे वास्तव जगणे खूप वेदनादायी आहे. इथे ब्रिस्बेनमध्ये खूप उष्णता आहे, त्यामुळे याची कल्पना करणे कठीण आहे, पण माझी बहीण घरी किती थंड आहे म्हणून तीन ब्लँकेटखाली झोपली आहे.”
साबालेन्का 18 जानेवारीपासून सुरू होणाऱ्या वर्षातील पहिल्या ग्रँड स्लॅममध्ये तिची तिसरी ऑस्ट्रेलियन ओपन आणि पाचवे मोठे विजेतेपद जिंकेल.
11 जानेवारी 2026 रोजी प्रकाशित
