नोट्रे डेम प्रशिक्षक मार्कस फ्रीमन हे हायस्कूलच्या कुस्ती सामन्यात कथित बॅटरीसाठी पोलिस तपासाच्या केंद्रस्थानी आहेत.
फ्रीमन, जो वर्षाला $9 दशलक्ष पेक्षा जास्त कमावतो आणि अनेक NFL हेड कोचिंग नोकऱ्यांशी जोडला गेला आहे, 3 जानेवारीला मिशावाका हायस्कूलमध्ये त्याच्या मुलाच्या कार्यक्रमात सहभागी झाला होता.
तेथे असताना, न्यू प्रेयरी हायस्कूल कुस्तीचे सहाय्यक प्रशिक्षक ख्रिस फ्लिगर यांच्याशी झालेल्या भांडणात त्याचा कथित सहभाग होता, ज्याने फ्रीमनला बॅटरी चार्ज केल्याचा पोलिस अहवाल दाखल केला.
साउथ बेंड ट्रिब्यूनमध्ये रविवारी प्रकाशित झालेल्या संतप्त विधानात, नोट्रे डेम ऍथलेटिक्सने कोणताही शारीरिक संपर्क झाल्याचा इन्कार केला आणि दावा केला की त्याचा बॅकअप घेण्यासाठी व्हिडिओ पुरावा आहे.
“मुख्य प्रशिक्षक मार्कस फ्रीमन यांचा मुलगा विनी फ्रीमन, त्याच्या कुस्ती सामन्यांदरम्यान आणि नंतर स्थानिक कुस्ती प्रशिक्षकाने शाब्दिकपणे शिवीगाळ केली,” असे निवेदनात म्हटले आहे.
‘मार्कस आणि जोआना फ्रीमन हस्तक्षेप करतात आणि विनीला परिस्थितीतून काढून टाकतात. कोच फ्रीमन कधीच कोणाशी शारीरिक संबंध ठेवत नव्हते. आमचा विश्वास आहे की पोलिस अहवाल, ज्यात व्हिडिओ पुराव्यांचा समावेश आहे, प्रशिक्षक फ्रीमनला पूर्णपणे दोषमुक्त करते आणि हे आरोप निराधार असल्याचे स्पष्ट करते.’
मार्कस फ्रीमनला खात्री आहे की बॅटरी चार्ज झाल्यानंतर ‘पूर्णपणे मुक्त’ होईल
फ्रीमन (डावीकडे) आणि त्याची पत्नी जोआना (उजवीकडे) कथितरित्या एका घटनेत सामील होते जेव्हा त्यांचा मुलगा कुस्तीच्या सामन्यात भाग घेत होता.
मिशाकावा पोलिसांनी नॉट्रे डेमच्या मुख्य प्रशिक्षकावर कोणतेही आरोप दाखल केले जातील की नाही हे ठरवण्यासाठी संपूर्ण अहवाल फिर्यादी कार्यालयाकडे पाठविला असल्याचे सांगितले जाते.
विनी, 17, पेन हायस्कूलमध्ये वरिष्ठ आहे आणि जेव्हा ही घटना घडली तेव्हा ती अल स्मिथ कुस्ती निमंत्रणाच्या कुस्ती संघासाठी स्पर्धा करत होती.
पोलिसांच्या अहवालानुसार, असा आरोप आहे की विनीने हॅनोवर सेंट्रल सीनियर इस्त्राईल सिनोट विरुद्धचा सामना गमावला आणि त्यानंतर त्याचे वडील मार्कस आणि पेनचे मुख्य प्रशिक्षक ब्रॅड हार्पर यांनी त्याला मॅटवरून बाहेर नेले.
तेव्हाच ग्रुप आणि फ्लिगरने शब्दांची देवाणघेवाण केली, जे नंतर फ्रीमन हॉलवेमध्ये गेल्यावर शारीरिक झाले.
पोलिसांनी कथित शारीरिक संपर्काची व्याप्ती उघड केलेली नाही, तर असा दावा केला जातो की फ्रीमनची पत्नी जोआना – विनीची आई – कायद्याची अंमलबजावणी आणि शाळेच्या अधिकाऱ्यांनी दोन गट फोडण्यापूर्वी, प्फ्लेगरशी ओरडत सामना केला.
जरी फ्रीमन आणि त्याच्या कुटुंबाला परिसर सोडण्यास सांगितले गेले नसले तरी त्यांनी तसे केले आणि विनी 112 पात्रतेच्या मंचावर न दिसणाऱ्या दोन स्पर्धक खेळाडूंपैकी एक होता.
डिसेंबर २०२१ मध्ये नोट्रे डेम फुटबॉल संघाचे मुख्य प्रशिक्षक बनल्यानंतर फ्रीमनची प्रतिष्ठा गगनाला भिडली आहे.
विनी फ्रीमन, ज्याने अलीकडेच कॉर्नेलला वचनबद्ध केले होते, पेन स्टेटसाठी स्पर्धा करत होते
त्याने दरवर्षी संघात सुधारणा केली, 2024 मध्ये राष्ट्रीय चॅम्पियनशिप जिंकली आणि गेल्या काही महिन्यांपासून तो अनेक NFL मुख्य प्रशिक्षक भूमिकांशी जोडला गेला आहे.
कदाचित सर्वात आकर्षक न्यूयॉर्क दिग्गज होते, परंतु फ्रीमनने डिसेंबरमध्ये फाइटिंग आयरिश सोबत राहण्याचा आपला इरादा जाहीर केला.
‘2026… पुन्हा खेळा,’ त्याने X वर पोस्ट केले आणि जोडले: ‘आयरिश जा.’
स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेडने नोंदवले की त्याने अनेक स्वारस्य असलेल्या NFL संघांना त्याच्या हेतूंची माहिती दिली आणि त्याला कॉलेज फुटबॉल प्रशिक्षकांच्या ‘टॉप टियर’मध्ये ठेवण्यासाठी साऊथ बेंडमध्ये प्रगत करारावर स्वाक्षरी केली.
