कंपाला, युगांडा — गुरुवारी युगांडाच्या निवडणुकीपूर्वी एक आकडा मोठा दिसतो, जरी तो मतपत्रिकेवर नसला तरी: राष्ट्राध्यक्षांचा मुलगा आणि लष्करी कमांडर, मुहुझी कैनेरुगाबा.
कैनेरुगाबा, ज्यांना दीर्घकाळ अंतिम उत्तराधिकारी मानले जाते, त्यांचे वडील, अध्यक्ष योवेरी मुसेवेनी यांच्या बाजूने उभे राहिले, जे त्यांना पाच दशकांच्या सत्तेच्या जवळ आणण्यासाठी सातव्या कार्यकाळासाठी प्रयत्न करीत आहेत.
तरीही चार-स्टार जनरल कैनेरुगाबा हे युगांडाच्या राजकारणात पूर्व आफ्रिकन राष्ट्रातील त्यांच्या वडिलांच्या राजवटीचे मुख्य प्रवर्तक म्हणून महत्त्वाचे व्यक्तिमत्त्व राहिले आहेत. तो सर्वोच्च लष्करी कमांडर आहे, ज्याची नेमणूक त्याच्या वडिलांनी सुमारे दोन वर्षांपूर्वी केली होती जेव्हा कैनेरुगाबा राजकीय रॅलीचे नेतृत्व करण्यास तयार होते.
कैनेरुगाबाच्या लष्करप्रमुखपदी नियुक्तीमुळे त्यांची राजकीय मोहीम थांबली आहे – किमान, समीक्षक म्हणतात, जोपर्यंत मुसेवेनी यांना अजूनही राहायचे आहे.
नेतृत्वासाठी गुप्त “मुहुजी प्रकल्प” खोटा आणि दुर्भावनापूर्ण असल्याचा दावा करणाऱ्या सरकारी अधिकाऱ्यांनी एकेकाळी जोरदारपणे नाकारलेल्या अनेक युगांडांना आता वंशपरंपरागत राजवटीच्या आशेने राजीनामा दिला आहे.
कैनेरुगाबा स्वतः किमान 2023 पासून त्यांच्या अध्यक्षपदाच्या आशांबद्दल प्रामाणिक आहेत आणि त्यांनी उघडपणे सांगितले आहे की त्यांना त्यांच्या वडिलांची उत्तराधिकारी होण्याची आशा आहे.
2023 मध्ये त्यांनी सोशल प्लॅटफॉर्म X वर लिहिले, “मी युगांडाच्या अध्यक्षपदी माझ्या वडिलांची जागा घेईन.” “जे सत्याशी संघर्ष करतात त्यांची घोर निराशा होईल.”
राष्ट्राध्यक्षांचा मुलगा पूर्वीपेक्षा अधिक शक्तिशाली आहे, त्याचे सहयोगी सुरक्षा सेवांमध्ये कमांड पोझिशन्सवर रणनीतिकदृष्ट्या तैनात आहेत. राष्ट्रपतीपदाचा संभाव्य वारस म्हणून, तो किरकोळ राजकीय कार्यालयांसाठी उमेदवारांकडून निष्ठेची प्रतिज्ञा प्राप्त करणारा आहे.
कैनेरुगाबा 1990 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात सैन्यात सामील झाले आणि सशस्त्र दलाच्या शीर्षस्थानी त्यांची झपाट्याने वाढ वादग्रस्त ठरली.
फेब्रुवारी २०२४ मध्ये, कैनेरुगाबा यांची लष्करप्रमुख म्हणून नियुक्ती होण्याच्या एक महिना आधी, राष्ट्रपतींनी त्यांचे काही अधिकार सेनाप्रमुखांना औपचारिकपणे सोपवले.
युगांडातील मेकेरेर विद्यापीठातील राजकीय इतिहासकार म्वाम्बुत्स्या न्देबेसा यांनी सांगितले की, कैनेरुगाबा हे त्यांच्यापूर्वीच्या कोणत्याही सेना प्रमुखापेक्षा अधिक सामर्थ्यवान आहेत, त्यांच्यापूर्वी राष्ट्रपतींसाठी राखीव अधिकारांचा वापर करण्यात आला आहे, ज्यात उच्चपदस्थ लष्करी अधिकाऱ्यांना पदोन्नती देणे आणि नवीन सैन्य विभाग तयार करणे यासह कौटुंबिक राजवट अपरिहार्य दिसते.
ते म्हणाले, “खरं सांगायचं तर मला घटनात्मकदृष्ट्या कोणताही मार्ग दिसत नाही.
ते म्हणाले, ही निवडणूक “फक्त वेळेचा अपव्यय, अधिकारांना वैध बनवणारी होती परंतु लोकशाही ध्येय म्हणून अभिप्रेत नाही… मुसेवेनीमध्ये कोणताही बदल लष्करी उच्च कमांडद्वारे निश्चित केला जाईल.”
मुसेवेनी कधी निवृत्त होणार हे न सांगता, किनेरुगाबाभोवती व्यक्तिमत्त्वांचा एक गट उदयास आला आहे. काही युगांडातील लोक त्याचा वाढदिवस सार्वजनिकरित्या साजरा करतात. संसदीय जागा शोधणाऱ्या अनेकांच्या प्रचार पोस्टर्समध्ये अनेकदा किनेरुगाबाच्या राजकीय गटाची, युगांडा देशभक्त लीगची चिन्हे असतात. गेल्या वर्षी संसदेच्या अध्यक्षांनी अनिता कैनेरुगाबा यांना “देवाचा पुत्र” म्हटले होते.
स्पीकरच्या टिप्पण्यांनी कैनेरुगाबाच्या राजकीय उदयास अधोरेखित केले जेथे सैन्य ही सर्वात शक्तिशाली संस्था आहे आणि मुसेवेनीला त्याच्या पक्षाच्या, राष्ट्रीय प्रतिकार चळवळीच्या सर्वोच्च पदावर कोणताही मान्यताप्राप्त उत्तराधिकारी नाही.
काहींचा असा विश्वास आहे की कैनेरुगाबा 81 वर्षीय मुसेवेनी यांच्याकडून गोंधळात टाकलेल्या संक्रमणात पदभार स्वीकारण्यास तयार आहेत. एक समीक्षक, कैनेरुगाबाच्या लष्करी रँकबद्दल गूंज करीत, मुलाला त्याच्या वडिलांना पदच्युत करण्यास उद्युक्त करतो.
“मी मुहुझी कैनेरुगाबा यांना अविरतपणे आवाहन केले आहे की, त्याच्या वडिलांना पदच्युत करा, विरोधी नायक असल्याचे भासवून, आणि सामान्य कंपाला लोक ज्या गुन्ह्यांचा आरोप करतात त्या सर्व गुन्ह्यांसाठी वृद्ध व्यक्तीवर आरोप लावा,” युसूफ सेरुनकुमा, एक शैक्षणिक आणि स्वतंत्र विश्लेषक, गेल्या वर्षी स्थानिक ऑब्झर्व्हर वृत्तपत्रात लिहिले.
“खेदाची गोष्ट म्हणजे, कैनेरुगाबा यांनी आतापर्यंत माझ्या कॉलकडे लक्ष दिलेले नाही. अध्यक्षपदावर त्यांच्या वडिलांनी त्यांचे स्वागत केले आहे हे चांगले दिसत नाही.”
कैनेरुगाबा यांच्या समर्थकांचे म्हणणे आहे की ते वैयक्तिकरित्या नम्र आहेत आणि त्यांनी मुसेवेनीच्या सरकारला त्रास देणाऱ्या भ्रष्टाचारावर टीका केली आहे. ते असेही म्हणतात की तो युगांडाला 1962 मध्ये ब्रिटीश वसाहती राजवटीपासून स्वातंत्र्य मिळाल्यानंतर अशा देशात राजकीय सत्ता हस्तांतरित करण्याची ऑफर देतो.
कौटुंबिक शासनाचा विरोध करण्याव्यतिरिक्त, त्याच्या समीक्षकांनी अलिकडच्या वर्षांत अनेकदा-आक्षेपार्ह ट्विटचे लेखक म्हणून कैनेरुगाबा खराब वागले असल्याचे नमूद केले आहे.
त्यांनी युगांडातील सर्वात प्रमुख विरोधी व्यक्तिमत्व बॉबी वाईन या राष्ट्रपती पदाचे उमेदवार यांचा शिरच्छेद करण्याची धमकी दिली आहे. ते म्हणाले की, मुसेवेनी यांना ठार मारण्याचा कट रचल्याबद्दल कथित देशद्रोहाच्या आरोपाखाली तुरुंगात असलेल्या किझा बेसिग्येला “दिवसाच्या उजेडात” फाशी देण्यात यावी. आणि तो त्याच्या वडिलांनाही गोंधळात टाकत असल्याचे दिसून आले, ज्यांनी 2022 मध्ये केनियाची राजधानी नैरोबी ताब्यात घेण्याची धमकी दिली तेव्हा 2022 मध्ये त्याला त्याच्या लष्करी कर्तव्यावरून थोडक्यात काढून टाकले.
वाइनने असोसिएटेड प्रेसला दिलेल्या नुकत्याच दिलेल्या मुलाखतीत सांगितले की कैनेरुगाबाच्या सैन्याने “मुळात निवडणूक जिंकली.” वाईनने सांगितले की, त्याचे समर्थक हिंसाचाराला बळी पडले आहेत, ज्यात सैनिकांनी केलेल्या मारहाणीचा समावेश आहे.
मतदानापूर्वी आपल्या सर्वात अलीकडील प्रेषणात, ॲम्नेस्टी इंटरनॅशनलने सांगितले की सुरक्षा दलांनी “दडपशाहीच्या क्रूर मोहिमेत” गुंतले होते. 28 नोव्हेंबर रोजी पूर्व युगांडामधील वाइन पार्टी, नॅशनल युनिटी प्लॅटफॉर्मच्या रॅलीत झालेल्या एका घटनेचा उल्लेख केला आहे, जेव्हा सैन्याने बाहेर पडण्यासाठी अडथळा आणला आणि जमावावर गोळीबार केला, ज्यामध्ये एक व्यक्ती ठार झाली.
क्वचितच मुलाखती देणारे कैनेरुगाबा यांच्याशी टिप्पणीसाठी संपर्क होऊ शकला नाही.
कैनेरुगाबा सहयोगी आणि युगांडा देशभक्त लीगचे उपाध्यक्ष फ्रँक गशुम्बा म्हणाले की वाइन त्याच्याविरूद्धच्या धमक्या अतिशयोक्ती करत आहे. “त्याला कोणी हात लावत नाही,” तो म्हणाला. “त्याला लाइमलाइटचा अभाव आहे.”
अध्यक्षांच्या पक्षातील केवळ एका ज्येष्ठ सदस्याने वंशपरंपरागत राजवटीच्या विरोधात जाहीरपणे आवाज उठवला आहे.
काहिंदा ओटाफायर, एक निवृत्त मेजर जनरल ज्याने 1986 मध्ये गनिमी युद्धानंतर पहिल्यांदा बळजबरीने सत्ता हाती घेतली तेव्हा मुसेवेनीची बाजू घेतली, त्यांनी कैनेरुगाबाला वडिलांचा मुलगा म्हणून न राहता स्वतःच्या गुणवत्तेनुसार नेतृत्व करण्यास सांगितले.
“तुम्ही म्हणत असाल तर अमूकच्या मुलाने त्याच्या वडिलांकडून पदभार घ्यावा, त्याच्या मुलालाही त्याच्या आजोबांकडून पदभार घ्यायचा असेल. मग सुलतान नंबर 1, सुलतान नंबर 2 आणि मग लोकशाहीचे संपूर्ण सार, ज्यासाठी आम्ही लढलो ते नष्ट होईल,” युगांडाचे अंतर्गत मंत्री म्हणून काम करणाऱ्या ओटाफायर यांनी गेल्या वर्षी स्थानिक एनब्रोकास्टला सांगितले.
“जनरल मुहुझीशी निकोप स्पर्धा होऊ दे. तो मुसेवेनीचा मुलगा नसून देश चालवण्यास सक्षम आहे, हे त्याने युगांडांना सिद्ध करू द्या.”
___
AP च्या आफ्रिका कव्हरेजचे अनुसरण करा: https://apnews.com/hub/africa
