न्यू यॉर्क जायंट्सने पहिला शॉट घेतला, आणि त्यांचा सर्वोत्तम शॉट, जॉन हार्बॉगला उतरवताना.
आता ते पुरेसे होते की नाही हे शोधण्यासाठी प्रतीक्षा करावी लागेल.
त्यांनी बॉल्टिमोर रेव्हन्सच्या माजी प्रशिक्षकाची ईस्ट रदरफोर्ड, न्यू जर्सी येथे त्यांच्या सुविधेवर बुधवारी भेट घेतली, गेल्या आठवड्यात बॉल्टिमोरमधून त्यांच्या जबरदस्त गोळीबारानंतर त्यांच्या पहिल्या वैयक्तिक मुलाखतीसाठी. दिग्गजांच्या अपेक्षेचा तो कळस होता एक विस्तीर्ण संगम. आणि एका संघाच्या स्त्रोताने मला सांगितले की त्यांनी हार्बॉगला सांगितले आहे की जर त्याने नोकरी घेतली तर ते “त्याला जे हवे आहे ते” देऊ करण्यास तयार आहेत.
जायंट्स संस्थेमध्ये अशी काही आशा होती की ते हार्बॉग इतर कोणाशीही भेटण्यापूर्वी करार बंद करू शकतील. तथापि, 62 वर्षीय वृद्ध बुधवारी संध्याकाळी करार न करता निघून गेला आणि बाल्टिमोर भागात घरी परतला, जिथे तो गुरुवारी त्याच्या घरी टेनेसी टायटन्सच्या संघास भेटेल. एका स्त्रोताने सांगितले की त्यांनी अटलांटा फाल्कन्स अधिकाऱ्यांशी बोलण्याची “योजना” केली आहे, जरी त्यांच्याशी वैयक्तिकरित्या बैठक झाली आहे की नाही हे स्पष्ट नाही.
(कोचिंग कॅरोसेल: प्रत्येक NFL रिक्त जागेशी शीर्ष उमेदवार जुळवणे)
सूत्रांच्या म्हणण्यानुसार, इतर संघांशी बोलणे सुरू ठेवण्याचा हार्बॉगचा निर्णय दिग्गजांसाठी वाईट चिन्ह नाही. गेल्या 18 वर्षांपासून एकाच ठिकाणी प्रशिक्षण घेतल्यानंतर, त्याला त्याच्या पुढील वाटचालीचा विचार करण्यासाठी काही दिवसांचा वेळ घ्यायचा आहे. हार्बॉगने पुढच्या आठवड्यात लवकरात लवकर निर्णय घेणे अपेक्षित आहे, लवकर नाही तर, अपरिहार्यपणे वेळापत्रक पूर्णपणे त्याच्यावर अवलंबून आहे.
दिग्गजांनी त्यांच्या कार्यकाळात हार्बोसाठी इतर कोणत्याही मीटिंग्ज अवरोधित करण्याचा नक्कीच प्रयत्न केला. त्यांनी बुधवारी सकाळी सह-मालक स्टीव्ह टिशच्या खाजगी विमानाने त्याला न्यू जर्सी येथे उड्डाण केले आणि त्याच्याशी भेटण्यात आणि सुविधेचा दौरा करण्यात पाच तासांपेक्षा जास्त वेळ घालवला, असे एका सूत्राने सांगितले. तेथे असताना, तो सह-मालक जॉन मारा आणि स्टीव्ह टिश, महाव्यवस्थापक जो शॉएन आणि जायंट्स फ्रंट ऑफिसच्या इतर सदस्यांना भेटले. आणि तो जायंट्सच्या सर्वात मोठ्या विक्री बिंदूंपैकी एक – आशादायक तरुण क्वार्टरबॅक जॅक्सन डार्टसह वैयक्तिकरित्या भेटला.
हार्बॉग उपलब्ध होण्यापूर्वी दिग्गजांसाठी सुरू झालेल्या शोधाचा हा कळस होता. माजी प्रशिक्षक ब्रायन डबल यांना नोव्हेंबरमध्ये काढून टाकल्यानंतर लगेचच त्यांनी त्याच्याशी अंतर्गत चर्चा केली. आणि त्यांना खात्री होती की त्याच्या रेव्हन्सने त्यांच्या सीझनचा अंतिम सामना स्टीलर्सकडून हरवण्याआधी आणि प्लेऑफ गमावण्यापूर्वी तो शेवटी उपलब्ध होईल, ज्यामुळे दुसऱ्या दिवशी रेव्हन्सने त्याला काढून टाकले.
एकदा हार्बोची सुटका झाल्यानंतर, तो त्यांच्या यादीच्या शीर्षस्थानी पोहोचला. पण जायंट्स हा नऊ संघांपैकी एक होता ज्यांनी मला हरबागशी संपर्क साधल्याचे सूत्रांनी सांगितले – त्यापैकी बरेचजण त्या वेळी नोकरीवर मुख्य प्रशिक्षक होते. गेल्या 10 दिवसांत हार्बोने या संघातील अनेक अधिकाऱ्यांशी बोलले आहे, एका स्रोताने सांगितले की, फाल्कन्सचे फुटबॉलचे नवीन अध्यक्ष मॅट रायन यांच्याशी झालेल्या संभाषणासह, ज्याची टीमने गेल्या आठवड्यात मुलाखत म्हणून घोषणा केली.
अनेक लीग स्त्रोतांचा असा विश्वास असला तरी हार्बोने वरवर पाहता फाल्कन्स, टायटन्स आणि जायंट्सवर आपली दृष्टी ठेवली आहे मियामी डॉल्फिन देखील एक शक्यता राहते. अनेक सूत्रांनी सांगितले की टायटन्स त्यांच्या ड्राफ्ट कॅपिटल, त्यांच्या कॅप स्पेस आणि त्यांच्या प्रभावी तरुण क्वार्टरबॅक, कॅम वॉर्डमुळे हार्बॉगला उतरण्यासाठी सर्वात मोठा “धोका” आहे. दुसऱ्या स्त्रोताने चेतावणी दिली की ग्रीन बे पॅकर्स पुढील काही दिवसांत त्यांचे प्रशिक्षक मॅट लाफ्लूर यांच्याशी नवीन करार करारावर पोहोचू शकत नसल्यास ते “शक्तिशाली डार्कहॉर्स” असू शकतात.
दरम्यान, एका दशकाच्या नुकसानीनंतर त्यांची फ्रँचायझी पुन्हा तयार करण्याची संधी अनुभवत जायंट्स, हार्बॉगला त्यांच्यासाठी सर्वोत्कृष्ट फ्रँचायझी असल्याचे पटवून देण्याच्या प्रयत्नात, संघाच्या एका स्रोताने सांगितले की, “तुटत चालले आहे.” ख्रिस मारा, त्यांचे वरिष्ठ कर्मचारी सल्लागार (आणि जॉन मारा यांचा भाऊ) यांनी गेल्या आठवड्यात बाल्टिमोर भागातील त्यांच्या घरी हार्बॉग पाहण्यासाठी ट्रेक केला. कॅन्सरवर नियमित उपचार घेत असलेल्या जॉन मारा यांनी हारबाग यांच्याशीही फोनवर चर्चा केली.
आणि एका स्त्रोताच्या म्हणण्यानुसार, शॉएनने हार्बॉगशी बऱ्याच विस्तृत संभाषण केले आहेत आणि प्रशिक्षकाला आश्वासन दिले आहे की जर हार्बोने नोकरी घेतली तर तो कर्मचाऱ्यांच्या निर्णयांवर काही शक्ती सोडण्यास तयार आहे. हार्बॉगने पूर्ण नियंत्रण मागितले आहे की नाही हे अस्पष्ट आहे, किंवा विचारले तर जायंट्स ते देण्यास तयार असतील, परंतु दिग्गजांचा असा विश्वास आहे की हार्बॉ हे त्याचे सरव्यवस्थापक म्हणून शोनला सोयीस्कर आहेत.
खरं तर, जायंट्सबद्दल हार्बॉगच्या विचारांशी परिचित असलेल्या एका स्त्रोताने मला सांगितले की आतापर्यंत “हे एक उत्तम जुळणीसारखे दिसते आहे.”
दिग्गज, तथापि, संधी सोडत नाहीत. संघाच्या विनंतीनुसार, हार्बौला अनेक प्रमुख दिग्गज माजी विद्यार्थ्यांचे फोन आले, ज्यात दोन वेळा सुपर बाउल-विजेता प्रशिक्षक टॉम कॉफलिन आणि दोन वेळा सुपर बाउल एमव्हीपी क्वार्टरबॅक एली मॅनिंग यांचा समावेश आहे. अलीकडेच काढून टाकलेले जायंट्सचे प्रशिक्षक ब्रायन डबल यांनी हार्बॉगला फोन केला आणि एका स्रोताने मला सांगितले की, संस्थेतील त्याच्या अनुभवाबद्दल बोलले.
फ्रँचायझीने काढून टाकल्यानंतर केवळ दोन महिन्यांनी जॉन हार्बॉसह त्याच्या कव्हरेजमध्ये ब्रायंटने जायंट्सबद्दल उच्चार केले, असे एका स्त्रोताने फॉक्स स्पोर्ट्सच्या राल्फ व्हॅकियानोला सांगितले. (टॉड रोसेनबर्ग/NFL)
दिग्गजांनी हारबागला हे देखील कळवले आहे की ते त्याची विचारलेली किंमत पूर्ण करण्यास तयार आहेत (दर वर्षी सुमारे $20 दशलक्ष असण्याची अपेक्षा आहे), त्यांना उच्च कोचिंग स्टाफ बनण्याची अपेक्षा आहे त्यावर लाखो अधिक खर्च करा आणि त्यांच्या संपूर्ण कार्यक्रमात त्याला हवे ते जोडणे करा.
सूत्राने सांगितले की हार्बॉगच्या विनंत्या आत्तापर्यंत “महत्त्वपूर्ण” आहेत, परंतु “खूप विस्तृत वाटत नाहीत.”
“पण तो त्याची किंमत आहे,” स्त्रोताने मला सांगितले. “तुम्हाला अशा प्रशिक्षकासोबत अनेकदा शॉट मिळत नाही. काहीवेळा तुम्हाला फक्त तेच करावे लागते.”
राल्फ वॅक्सियानो a NFL फॉक्स स्पोर्ट्ससाठी रिपोर्टर. त्याने सहा वर्षे जायंट्ससोबत घालवली जेट न्यूयॉर्कमधील SNY टीव्हीसाठी जायंट्स आणि NFL कव्हर करत 16 वर्षे आणि त्यापूर्वी, न्यूयॉर्क डेली न्यूज. ट्विटरवर त्याचे अनुसरण करा @RalphVacchiano.
उत्तम कथा थेट तुमच्या इनबॉक्समध्ये वितरित करू इच्छिता? तुमचे फॉक्स स्पोर्ट्स खाते तयार करा किंवा लॉग इन करादररोज वैयक्तिकृत वृत्तपत्र मिळविण्यासाठी लीग, संघ आणि खेळाडूंचे अनुसरण करा.
