रिचर्ड पाग्लियारो यांनी | गुरुवार, 15 जानेवारी 2026
फोटो क्रेडिट: डॅनियल पॉकेट/गेटी
मेजर फायनल आता फक्त सदस्यांच्या उत्सवाप्रमाणेच खास आहेत.
जागतिक क्रमांक 1 कार्लोस अल्काराझ आणि क्रमांक 2 जॅनिक सिनेर सलग आठ ग्रँडस्लॅम चॅम्पियनशिपचे विभाजन केले आहे आणि सलग तीन प्रमुख अंतिम मीटिंगमध्ये ओपन एरा विक्रम प्रस्थापित केला आहे.
नवीन दोन आणि उर्वरित पॅकमधील अंतर इतके विस्तृत आहे की, यारा नदीवर एकाच वेळी उडी मारण्याइतकी दरी सहज दिसते.
माजी जागतिक क्रमांक 1 डॅनिल मेदवेदेव 2026 मध्ये जगातील शीर्ष दोन विस्थापित करणे हे एका साध्या कारणास्तव एक अशक्य मिशन सुचवते: ते इतर सर्वांपेक्षा चांगले आहेत.
“अहो, जेव्हा कोणी तुमच्यापेक्षा जोरात मारतो, कोर्टवर सर्वकाही ठेवतो, निश्चितपणे तुमच्यापेक्षा हळू चालत नाही, तुमच्यापेक्षा वाईट सेवा देत नाही, त्याला हरवणे कठीण आहे,” मेदवेदेव म्हणाले. “परंतु तुम्ही नेहमी प्रयत्न करू शकता. पण गेल्या वर्षी दोघांनी दाखवलेल्या सातत्यामुळे तो क्रमांक २ पर्यंत पोहोचणे कोणालाही अशक्य आहे.
“परंतु, तुम्हाला माहिती आहे की स्लॅम () सर्वात महत्वाचे आहेत आणि ते गेल्या वर्षी चारपैकी तीन फायनलमध्ये होते. पण तुम्ही त्यांना सामन्यात नेहमी पराभूत करू शकता.”
ईएसपीएन विश्लेषक पॅट्रिक मॅकेनरो टेनिसला सांगितले आता त्याचा विश्वास आहे की अल्काराज आणि सिनर आणि उर्वरित एटीपी यांच्यातील विभाजन बिग 3 ने त्यांच्या प्राइममध्ये अनुभवलेल्या विभाजनापेक्षा जास्त आहे.
“माझ्यासाठी ते गेल्या दोन वर्षांत मोठ्या तीनपेक्षा जास्त दूर राहिले आहेत, आणि ते काहीतरी सांगत आहे कारण त्या मुलांचे वर्चस्व होते, पण मरे होता, वॉवरिंका होता, डेल्पो होता, सिलिक होता, असे लोक होते जे मिश्रणात होते,” मॅकेनरो यांनी मंगळवारी दुपारी ESPN झूम कॉलमध्ये टेनिस नाऊला सांगितले.
“परंतु या क्षणी, बेन शेल्टन सारख्या व्यक्तीची कल्पना करणे कठीण आहे, जो जवळ येत आहे, मिसळत आहे.”
नोव्हाक जोकोविचनंतर मेलबर्न पार्कमध्ये थ्री-पीट जिंकणारा AO चॅम्पियन सिनेर पहिला माणूस बनला आहे आणि कॅलेंडर स्लॅम पूर्ण करणारा सर्वात तरुण माणूस बनण्याचे लक्ष्य असलेल्या अल्काराजला 1 फेब्रुवारी रोजी ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या अंतिम फेरीत धडक मारण्याची जोरदार संधी आहे.
तथापि, शीर्ष दोन पैकी एकाने अपसेट केल्यास, कोणते संघ फायनलमध्ये जाण्याची सर्वाधिक शक्यता आहे?
मेलबर्न पार्कमधील टॉप 5 पार्टी क्रॅशर्ससाठी आमच्या निवडी येथे आहेत.
(4) नोव्हाक जोकोविच
जाहिरातीमध्ये:
10-वेळचा AO चॅम्पियन ओपन एरा इतिहासातील सर्वात यशस्वी खेळाडू आणि विक्रमी 25 व्या ग्रँड स्लॅम मुकुट मिळविण्यासाठी त्याच्या आवडत्या कोर्टवर परतला. निर्विवादपणे अजूनही खेळातील सर्वात परिपूर्ण खेळाडू, जोकोविचने 2025 ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या उपांत्यपूर्व फेरीत रॉड लेव्हर अरेनावर अल्काराझचा पराभव केला—आणि ते करताना चांगले वाटले—गेल्या वर्षी चार स्लॅमच्या उपांत्य फेरीत पोहोचला आणि गेल्या वर्षी त्याने अथेन्समध्ये खेळलेली शेवटची स्पर्धा जिंकली. त्याचे वय असूनही, सर्बियन सुपरस्टार हा एक सर्वोच्च समस्या सोडवणारा आहे जो संशयी लोकांमुळे उत्तेजित आहे. जर माझ्याकडे प्रत्येक वेळी काही जोकोविचने “जोकोविचचा काटा-त्याने पूर्ण केले” अशी घोषणा केली तेव्हा प्रत्येक वेळी $10 असल्यास मी तुम्हाला AO साठी आयुष्यभरासाठी बॉक्स सीट आणि गोल्ड कोस्टवर एक घर देखील खरेदी करू शकेन. तुम्ही मास्टर मेजरची सेवा करत राहिले पाहिजे. जोकोविच 2025 मध्ये खेळल्या गेलेल्या सर्व्हिस गेममध्ये ATP टूरमध्ये चौथ्या स्थानावर आहे, फक्त सिनेर, टेलर फ्रिट्झ आणि जियोव्हानी Mpetschi पेरीकार्ड – आणि कार्लोस अल्काराजच्या पुढे आहे, जो सर्व्हिस गेममध्ये सहाव्या स्थानावर आहे. जोकोविच हा अल्काराज किंवा सिनार नावाचा शेवटचा माणूस आहे ज्याने प्रमुख विजेतेपद पटकावले आहे.
जाहिरात करा:
टेनिसमध्ये वेळ हा एकमेव अपराजित प्रतिस्पर्धी आहे. 38 वर्षांचा, जोकोविच अजूनही उल्लेखनीयपणे लवचिक आहे, परंतु त्याचे शरीर, सुमारे 1,400 करिअर सामन्यांनी ग्रासलेले, सर्वोत्तम-पाच सेटच्या फॉर्मेटमध्ये राउंड-टू-राऊंड पुनर्प्राप्त करू शकेल का? जोकोविचने सिनेरकडून पाच सामन्यांचा पराभव केल्यामुळे आणि ड्रॉच्या खालच्या अर्ध्या भागात दोन वेळचा चॅम्पियन असताना, मेलबर्नमध्ये जोकोविच पुन्हा 14 आणि 16 व्या क्रमांकावर असलेल्या चॅम्पियनवर राज्य करू शकेल असे वाटणे वास्तववादी आहे का? जोकोविचने ट्यून-अप टूर्नामेंट न खेळण्याचा पर्याय निवडला म्हणजे त्याला अलीकडचा सामना न खेळता सेरेना विल्यम्सचा मार्ग स्वीकारावा लागेल, जे त्याच्या वयानुसार धोकादायक ठरू शकते.
(11) डॅनिल मेदवेदेव
जाहिरातीमध्ये:
प्रशिक्षक थॉमस जोहानसन (2002 मध्ये चॅम्पियन देखील) आणि ऑसी रोहन गोएत्झके यांच्यासोबत काम करताना, सेरेब्रल मेदवेदेवने ब्रिस्बेन विजेतेपदामध्ये सकारात्मक विचार करण्याची शक्ती दर्शविली. मेदवेदेवने मेलबर्न पार्कमध्ये त्या जेतेपदापासून मिळालेल्या आत्मविश्वासाने पोहोचले पाहिजे—आणि गेल्या पाच वर्षांपैकी तीन वर्षांत तो AO फायनलमध्ये पोहोचला आहे, ज्यामध्ये 2024 मध्ये जेव्हा त्याने भिंतीवर आदळण्यापूर्वी सिनेरवर दोन सेटची आघाडी घेतली होती आणि 2022 मध्ये जेव्हा त्याने स्पॅनियार्डच्या महाकाव्य पुनरागमनाच्या आधी दोन सेटमध्ये राफा नदालचे नेतृत्व केले होते. मेदवेदेवला खाली कसे जिंकायचे हे माहित आहे आणि तिसऱ्या मानांकित अलेक्झांडर झ्वेरेव्ह आणि सातव्या मानांकित फेलिक्स ऑगर-अलियासीम यांच्याबरोबर फक्त दोन सीड्स म्हणून ड्रॉच्या दुसऱ्या क्वार्टरमध्ये यश मिळवू शकले. मेदवेदेव तंदुरुस्त दिसत आहे आणि त्याचा फ्लॅट स्ट्राइक AO मध्ये एक वेडेपणाचे आव्हान देऊ शकेल.
जाहिरात करा:
मॅडी बेअर मेलबर्न पार्कवर गर्जना करत असताना, तो 2025 च्या स्लॅम हंगामात उतरत आहे ज्यामध्ये त्याला अमेरिकन लर्नर टायने AO दुस-या फेरीत निराश केले होते, ज्यामध्ये बेंजामिन बोनाझीकडून यूएस ओपनमधील त्याच्या कुख्यात पराभवासह, सलग तीन ग्रँडस्लॅम पहिल्या फेरीतील पराभवांचा समावेश होता. अंदाज काय? चौथ्या फेरीत मेदवेदेवचा सामना 25व्या मानांकित तिएनशी होण्याची शक्यता आहे. तिएनला शिक्षा मेदवेदेव 5-7, 7-5, 4-0 अशी आघाडी निर्माण करताना माजी नंबर 1 सप्टेंबरमध्ये बीजिंग उपांत्य फेरीतून बाहेर पडला. मेदवेदेव मुख्यतः निव्वळ विरोधी आहे म्हणून जर त्याला त्याची पहिली सर्व्हिस मिळाली नाही तर, पॉइंट्स कमी करणे ही समस्या असू शकते. तो त्याच्या सर्वात गरीब सर्व्हिंग सीझनपैकी एक येत आहे. मेदवेदेव एसेसमध्ये 10 व्या स्थानावर आहे, 2025 मध्ये झालेल्या सर्व्हिस गेम्समध्ये फक्त 24 व्या स्थानावर आहे, ही यशाची कृती नाही.
(३) अलेक्झांडर झ्वेरेव (GER)
जाहिरातीमध्ये:
या खेळातील सर्वोत्कृष्ट फर्स्ट सर्व्ह्सपैकी एक करत, माजी ऑलिम्पिक सुवर्णपदक विजेता २०२५ AO फायनलमध्ये पोहोचला. जागतिक क्रमवारीत 3 व्या स्थानावर असलेला झ्वेरेव जेव्हा त्याची पहिली सर्व्हिस मारतो तेव्हा तो जवळपास कोणाच्याही विरुद्ध खेळ करू शकतो. लक्षात ठेवा, झ्वेरेव्हने व्हिएन्ना फायनलमध्ये सिनेरला जवळपास 6-3, 3-6, 5-7 ने बाद केले. झ्वेरेव्ह चांगली हालचाल करतो, त्याच्या दोन हातांनी बॅकहँड क्रॉसकोर्ट किंवा डाउन द लाईन क्रॅक करू शकतो आणि मेलबर्न पार्कमधील परिस्थिती त्याला आवडते, 2020 आणि 2024 मध्ये उपांत्य फेरी गाठली. रोलँड गॅरोस नंतर, AO हा झ्वेरेव्हचा सर्वोत्तम स्लॅम आहे—त्याच्याकडे 76 टक्के विजयाच्या टक्केवारीसाठी 31-10 रेकॉर्ड आहे. पहिल्या मोठ्या विजेतेपदासाठी तो आपला शोध सुरू ठेवत असताना, विसरू नका: झ्वेरेवने दोनदा प्रतिष्ठित एटीपी फायनल्स तसेच ऑलिम्पिक सुवर्णपदक जिंकले आहे जेणेकरून तो त्याच्या खेळावर असताना मोठ्या सामन्यांचा दबाव हाताळू शकेल.
जाहिरात करा:
जरी झ्वेरेव्हने ग्रँडस्लॅम जिंकण्याबद्दल सर्व योग्य गोष्टी सांगितल्या तरी त्याचा खरोखर विश्वास आहे का? सिनेरने 2025 च्या AO फायनलमध्ये झ्वेरेवचा पराभव करून त्याच्या तिसऱ्या स्लॅम फायनलमध्ये बलाढ्य जर्मनचा पराभव केला. एक मोठी समस्या म्हणजे झ्वेरेव्हचा फोरहँड फिरू शकतो आणि कोर्टवर लहान असू शकतो, जो बेसलाइनच्या पुढे खेळू शकतो, ज्यामुळे तो असुरक्षित आणि बचावात्मक राहतो. स्वतःला हे विचारा: जर झ्वेरेवने सिनार किंवा अल्काराझचा सामना 5-ऑल, 30-ऑलवर केला, तर तुम्हाला त्याच्या फोरहँड एक्सचेंज जिंकण्याच्या शक्यतांवर खरोखर विश्वास आहे का? झ्वेरेवचा भाऊ मिशा हा एक उत्कृष्ट व्हॉलीपटू होता, तर त्याचा धाकटा भाऊ समोरच्या कोर्टात जवळपास तितका आरामदायी नव्हता आणि तो बेसलाइनच्या मागून मारा करायचा. झ्वेरेव्हचा ड्रॉ, पृष्ठभागावर, जोकोविच किंवा मेदवेदेवच्या तुलनेत अधिक समस्याप्रधान दिसतो कारण त्याचा सामना त्याच्या सलामीवीर आणि दुसऱ्या फेरीत अलेक्झांड्रे मुलर किंवा ऑसी ॲलेक्सी पोपिरिन यांच्या विरुद्ध होता, ज्याने काही वर्षांपूर्वी यूएस ओपनमध्ये जोकोविचला निराश केले होते.
(8) बेन शेल्टन (यूएसए)
जाहिरातीमध्ये:
बिग बेन मेजरमध्ये वाढले. त्या इलेक्ट्रिक लेफ्टी सर्व्हच्या जोरावर शेल्टनने गेल्या वर्षी एओ उपांत्य फेरीत प्रवेश केला. मेलबर्नमध्ये पदार्पण करताना शेल्टनने उपांत्यपूर्व फेरी गाठल्यानंतर दोन वर्षांनी ही धाव आली. खरं तर, जरी तो केवळ 13 ग्रँडस्लॅम मुख्य ड्रॉमध्ये खेळला असला तरी, शेल्टनने चारपैकी तीन प्रमुख स्पर्धांमध्ये उपांत्यपूर्व फेरी गाठली आहे. त्याच्या सर्वात वाईट पृष्ठभागावर, शेल्टनने गेल्या जूनमध्ये रोलँड गॅरोसच्या चौथ्या फेरीत अंतिम-चॅम्पियन अल्काराझचा सेट सोडला. जेव्हा शेल्टन त्या प्राणघातक लेफ्टी सर्व्हिसवर उतरत असतो, तेव्हा तो कोणत्याही पृष्ठभागावरील कोणासाठीही मूठभर असतो. शेल्टन ही एक दुर्मिळता आहे कारण तो मुख्य बिंदूंवर नेटवर हल्ला करण्यास तयार आहे आणि आपण त्याला पास केले तरीही येतच राहील. त्याचे 2025 यूएस ओपन वेदनादायक आणि अकाली संपले तेव्हा जेव्हा तो हाताच्या दुखापतीने विरुद्ध ॲड्रियन मॅनारिनो निवृत्त झाला तेव्हा तुम्हाला असे वाटले पाहिजे की स्फोटक शेल्टन त्याच्या पुनरागमनासाठी खूप उत्साही असेल—विशेषत: कॅनडामधील मास्टर्स 1000 चॅम्पियनशिप जिंकून ATP साठी पात्र ठरलेल्या सीझनमध्ये.
जाहिरात करा:
शेल्टनचा रिटर्न गेम आणि दोन हातांचा बॅकहँड हे दोन्ही काम प्रगतीपथावर आहे. खरं तर, शेल्टन गेल्या मोसमात सुमारे 16 टक्के तुटला होता, जो एटीपी टूरमध्ये 43 व्या क्रमांकावर होता. परिणामी, तो खूप टायब्रेकर खेळतो, ज्यामुळे खराब शॉट्स होऊ शकतात. जरी त्याने त्याचे स्लाईस बॅकहँड विकसित करण्यासाठी कठोर परिश्रम घेतले असले तरी, शेल्टन अजूनही त्याच्या दोन हातांचा बॅकहँड घट्ट करतो आणि काहीवेळा स्नॅप करण्याऐवजी तो स्ट्रोक ढकलतो. परिणामी, जर तुम्ही शेल्टनला मोठ्या मुद्द्यावर खेळवत असाल, तर तुम्ही त्याला बॅकहँडने तुम्हाला पास करण्यास भाग पाडण्यास तयार असले पाहिजे कारण बहुतेकदा असे दिसते की तो त्या शॉटवर पूर्ण विश्वास ठेवत नाही. शेल्टनला त्याचा सलामीवीर सहकारी डावखुरा ह्युगो हंबर्ट, दुस-या फेरीत गेल मॉनफिल्स आणि शक्यतो मॅनारिनो किंवा ३०व्या मानांकित व्हॅलेंटीन व्हॅचेरोट यांच्याशी सामना करावा लागतो, ज्याने शांघायमध्ये परीकथा धावून टेनिस विश्वविजेत्याला चकित केले होते. जरी तो त्या गंटलेटमधून गेला तरी, सीड फॉर्ममध्ये खरा राहिला तर शेल्टन उपांत्यपूर्व फेरीत सिनरशी खेळेल.
(५) लोरेन्झो मुसेट्टी (ITA)
जाहिरातीमध्ये:
2019 ऑस्ट्रेलियन ओपन बॉईज चॅम्पियनचा 3-4 AO रेकॉर्ड आहे ज्यामध्ये चार सामने सुरुवातीच्या फेरीत दोन वेळा बाहेर पडले आहेत. मग या यादीत मुसेट्टी का आहे? फिरकी आणि रॅकेट कौशल्ये बदलण्याच्या बाबतीत तो सर्वात हुशार खेळाडूंपैकी एक आहे आणि मुसेट्टीचा एक उत्कृष्ट ट्रॅक रेकॉर्ड आहे. म्यूज मॅनने रोलँड गॅरोस आणि विम्बल्डन येथे उपांत्य फेरीत भाग घेतला आहे आणि गेल्या सप्टेंबरमध्ये यूएस ओपनच्या उपांत्यपूर्व फेरीत सिनरकडून पराभव पत्करावा लागला आहे. मुसेट्टीने AO साठी हाँगकाँग फायनल गाठली आणि प्रथमच टॉप 5 मध्ये स्थान मिळवले — ATP फायनलमध्ये जोकोविचने माघार घेतल्याबद्दल धन्यवाद. खरं तर, मुसेट्टीने त्याच्या शेवटच्या 10 स्पर्धांपैकी सात स्पर्धांमध्ये उपांत्यपूर्व फेरीत प्रवेश केला आहे. मुसेट्टी, ज्याच्याकडे टेनिसमधील सर्वात गतिमान एक हाताने बॅकहँड आहे, तो ग्रिगोर दिमित्रोव्ह, स्टेफानोस त्सित्सिपास आणि तीन वेळा प्रमुख चॅम्पियन स्टॅन वॉवरिन्का असलेल्या एका हाताने स्वर्ग असलेल्या ड्रॉच्या तिसऱ्या तिमाहीत आहे.
जाहिरात करा:
AO हा एकमेव स्लॅम आहे जिथे मुसेट्टीचा पराभवाचा विक्रम आहे (3-4). जेव्हा तो त्याच्या सर्व-कोर्ट कौशल्याचा वापर करत नाही आणि स्वतःला बेसलाइनच्या मागे ढकलण्याची परवानगी देतो, तेव्हा भारी हिटर त्याला पृष्ठभागावर पटकन दबवू शकतात. काही वेळा काही शिस्तबद्ध प्रमुखांना टॅप करून, मुसेट्टी शारीरिकदृष्ट्या फिकट झाले आहे. त्याने प्री-सीझन मुलाखतीत टेनिस नाऊ सांगितले ऑफ सीझनमध्ये त्याची शारीरिकता बळकट करण्यावर भर होता. 2024 विम्बल्डनच्या उपांत्य फेरीत मुसेट्टीला हरवणारा टेलर फ्रिट्झ क्वार्टरमधील आवडता आहे, परंतु अमेरिकन गुडघ्याच्या समस्यांशी झुंज देत आहे ज्यामुळे त्याचे ऑफसीझन प्रशिक्षण मर्यादित झाले आहे, हे एक कारण आहे की आम्ही मुसेट्टीला या यादीत ठेवत आहोत.
(25) लर्नर टिएन (यूएसए)
जाहिरातीमध्ये:
जर एटीपीला चुकीच्या पायावर चालणाऱ्या विरोधकांसाठी दर्जा मिळाला असेल, तर टीएन निश्चितपणे टूर लीडर्समध्ये असेल. डाव्या हाताचा टिएन हा एक हुशार, हुशार खेळाडू आहे ज्यामध्ये प्रहार करण्यापूर्वी चेंडू त्याच्या रॅकेटवर ठेवण्याची विलक्षण क्षमता आहे. टिएनचे स्ट्रोक वाचणे कठीण आहे आणि त्याने हे दाखवून दिले की 2025 AO मध्ये तीन वेळा अंतिम फेरीत आलेल्या मेदवेदेवला निराश करून. हॉल ऑफ फेमर मायकेल चांगसोबत काम करताना, टीएनने गेल्या हंगामात चांगली प्रगती केली. परतीचा गेम जिंकण्यासाठी तो दौऱ्यावर 12 व्या स्थानावर होता, त्याने बीजिंग फायनलमध्ये मुसेट्टी आणि मेदवेदेव यांचा पराभव केला, सिनेरवर पडलो आणि त्यानंतर मेट्झ आणि नेक्स्ट जनरल एटीपी फायनल्समध्ये बॅक-टू-बॅक चॅम्पियनशिप जिंकली.
जाहिरात करा:
या यादीतील इतर खेळाडूंच्या तुलनेत टीएनची सर्व्हिस खूपच पादचारी आहे. तुम्ही जाहिरात कोर्टात विचार करता तितका तो सातत्याने डाव्या स्लाइडरला रुंद करत नाही. 20 वर्षीय टिएन 5’11”, 160 पाउंड वर सूचीबद्ध आहे आणि तो मजबूत खेळाडू आणि हेवी हिटर्स विरुद्ध असुरक्षित असू शकतो. तरीही, तो एक सर्जनशील शॉटमेकर आहे, पाहण्यात धडाका आहे आणि एक तीव्र प्रतिस्पर्धी आहे जो कोर्टवर क्वचितच नकारात्मक भावना दर्शवतो, जे अशा तरुणांसाठी वैशिष्ट्यपूर्ण आहे.
