शार्लोट – बेलरचे मुख्य प्रशिक्षक डेव्ह आरोंडा शांत भाग मोठ्याने म्हणतात.
डिव्हिजन III हॉवर्ड पेने प्रशिक्षक कोबी गिप्सन आणि HBCU प्रेरी व्ह्यू A&M प्रशिक्षक ट्रेमेन जॅक्सन यांच्यासोबत, अरंडा यांनी महाविद्यालयीन फुटबॉल प्रतिभेची भरती करण्यासाठी सध्याच्या प्रणालीमध्ये किती अस्वस्थ आहे हे सामायिक केले.
दोन्ही हातात मायक्रोफोन धरून आणि शार्लोट कन्व्हेन्शन सेंटरमध्ये आवाजाचा अस्सल मखमली हातोडा वापरून, अरंडा यांनी हायस्कूलमधील खेळाडू आणि ट्रान्सफर पोर्टलच्या बाहेरील खेळाडूंना एकाच वेळी कसे भरती करावे याबद्दल उत्तरे शोधत असलेल्या सुमारे 150 प्रशिक्षकांसमोर प्रश्नांची उत्तरे दिली.
“आमच्यासाठी हायस्कूल भरती ही दोन वर्षांची गोष्ट आहे,” अरंडा यांनी सोमवारी 2026 अमेरिकन फुटबॉल कोच कन्व्हेन्शनमध्ये आपल्या सहकाऱ्यांना सांगितले. “तुम्ही त्यांच्या कुटुंबांना ओळखता. ते (प्रशिक्षक) त्यांच्या घरी असतात. ते त्यांच्या खेळात, उन्हाळी शिबिरांमध्ये आणि स्प्रिंग फुटबॉलच्या भेटींवर असतात. ते हायस्कूलमध्ये भरती होत असताना लोक कशाबद्दल आहेत, ते कुठून येत आहेत, त्यांच्या हृदयात काय आहे याबद्दल त्यांना अधिक समज मिळते.
“ट्रान्सफर पोर्टल्सची भरती करताना, तुम्ही तुमचा गृहपाठ जितका करता, तितकेच लोक एका शाळेसाठी वचनबद्ध असतात, त्यांना दुसऱ्या शाळेत जाण्याच्या आदल्या दिवशी फोन येतो, ते फ्लाइट रद्द करतात, तुमच्या शाळेत फ्लाइट घेतात, तुमच्याकडे येतात. हा फक्त एक वेडा व्यवसाय आहे, हे असेच चालते.”
(गेटी इमेजेसद्वारे डेव्हिड बुओनो/आयकॉन स्पोर्ट्सवेअरचे छायाचित्र)
फ्लोरिडाचा माजी क्वार्टरबॅक डीजे लागवे 8 जानेवारी रोजी बायलरला हस्तांतरित करण्यास वचनबद्ध आहे. त्याने अद्याप अधिकृतपणे स्वाक्षरी केलेली नाही — शुक्रवार, 16 जानेवारीपर्यंत — आणि अरंडाकडून खेळण्याची वचनबद्धता असूनही तो इतर शाळांना भेट देत आहे.
अरंडा म्हणते की म्हणूनच हायस्कूलमधून भरती करणे अजूनही इतके महत्त्वाचे आहे, अगदी पॉवर 4 स्तरावरही. तरुण अप्रमाणित खेळाडूंची किंमत निश्चितच कमी आहे, परंतु प्रशिक्षकांनी हायस्कूलपासून विकसित केलेल्या खेळाडूंशी मजबूत बंध निर्माण केल्यास कार्यक्रमांना टिकून राहण्याची संधी असते. हे बदल्यांच्या बाबतीत खरे नाही.
“ट्रान्सफर पोर्टल नुसार, आमच्याकडे एक वर्षासाठी टीम मिळवण्यासाठी पैसे असू शकतात,” अरंडा म्हणाले. “तुम्ही प्रयत्न करा, तुम्हाला आशा आहे, हे त्यांचे कराराचे वर्ष आहे. जर त्यांच्याकडे कराराचे वर्ष असेल तर ते पुढील वर्षी आहे. आमच्याकडे ते ठेवण्यासाठी पैसे नाहीत कारण त्यांना आमच्यापेक्षा दुप्पट मिळत आहे.”
बेलर विरुद्ध स्पर्धा करू शकणाऱ्या संघांसमोरील आर्थिक अडथळ्यांवर अरंडा यांनी प्रकाश टाकला. सर्व स्तरांवर वर्षानुवर्षे रोस्टर राखण्याचा प्रयत्न करणे कठीण आहे.
“म्हणून एक वर्षापूर्वी ($200,000) वर्षापूर्वी जे खर्च केले गेले होते ते आता त्याच उत्पादनासाठी ($400,000) आहे, त्याच गोष्टीसाठी,” बेलर प्रशिक्षक पुढे म्हणाले. “म्हणून पैसे वाढतात, आणि असे लोक आहेत जे ते देतील, आणि नंतर तुम्हाला परिणाम दिसेल, तुम्ही जितके कमी जाल.”
(CFB हस्तांतरण पोर्टल: 10 सर्वोत्तम अवशिष्ट CFB खेळाडू उपलब्ध)
गिप्सन आणि जॅक्सन अरांडा यांच्यात सँडविच करत होते, जे यादी बनवणे आणि त्यावर टिकून राहणे किती कठीण आहे हे समजावून सांगत होते, त्यांनी होकार दिला.
गिप्सन रिक्रूट, विशेषत: हायस्कूल खेळाडूंशी, शक्य तितक्या कुरूपांशी संभाषण ठेवतो.
“नियोक्त्यांसोबत क्रूर पारदर्शकता,” गिप्सन म्हणाले. “जेव्हा आम्ही भरती करतो, तेव्हा मी त्यांना सांगतो, ‘जेव्हा तुम्ही 12 वर्षांचे होता, आणि तुम्ही कॉलेज फुटबॉल खेळण्याचे स्वप्न पाहत रात्री झोपला होता, तेव्हा मला माहित आहे की तुम्ही हॉवर्ड पेने विद्यापीठाचे स्वप्न पाहिले नव्हते.’
“आणि मग मी माझ्या बायकोला आणतो, जे कदाचित धोकादायक आहे.”
ईस्ट टेक्सास बॅप्टिस्ट येथील ऑल-अमेरिकन सॉफ्टबॉल खेळाडू डॉ. क्रिस्टी गिप्सनशी गिप्सनचे लग्न झाले आहे. तिने टेक्सास-टायलर विद्यापीठात नर्सिंगमध्ये पीएचडी मिळवली आणि पूर्ण मॅरेथॉन पूर्ण केली.
गिप्सनच्या स्वत:च्या प्रवेशानुसार, तो कॉन्कॉर्डिया युनिव्हर्सिटी इर्विनमधून पदव्युत्तर पदवी घेतलेला फुटबॉल प्रशिक्षक आहे, केवळ अर्ध-मॅरेथॉन धावण्यासाठी पुरेसा फिट आहे आणि LeTourneau येथे कॉलेजिएट बेसबॉल संघात खेळणे हा एक विशेषाधिकार मानतो.
“हे बघा आम्ही कुठे जात आहोत, हं?” गिप्सनने विचारले. “त्याची सर्वोत्कृष्ट गुणवत्ता कोणती आहे? तो मला आवडतो. ही त्याची सर्वोत्तम गुणवत्ता आहे कारण इतर काहीही महत्त्वाचे नाही. बरं, एक शाळा आहे जी तुम्हाला आवडते. अशी एक शाळा आहे जी तुम्हाला त्याचा भाग बनवायची आहे.”
गिप्सनने त्याला मायक्रोफोन दिल्यावर, जॅक्सनने संभाव्य पँथर्सशी केलेल्या संभाषणातही आले नाही. ते करत नाहीत. तो तुमचा मित्र, तुमचा मित्र, तुमचा जोडीदार, तुमचे बाबा नाही आणि तो तुमच्या एजंटशी बोलू इच्छित नाही याची खात्री आहे.
त्याचे खेळाडू — अगदी सेलिब्रेशन बाउलमध्ये खेळलेले, या वर्षीच्या HBCU फुटबॉल राष्ट्रीय चॅम्पियनशिप गेममध्ये — एक वर्षाच्या करारावर आहेत.
Omega Psi Phi, Incorporated चे सदस्य म्हणून, तो म्हणतो की त्याला तुमच्या मैत्रीचीही गरज नाही.
जॅक्सन म्हणाला, “आम्ही अशा काळात राहतो जिथे आम्हाला या मुलांसोबतच्या मैत्रीबद्दल खूप काळजी वाटते. मी एका बंधुभावात सामील झालो, त्यामुळे मला आणखी मित्रांची गरज नाही. मला सर्वत्र खात्रीशीर मित्र मिळाले आहेत.
“मला मुलाच्या मैत्रीची गरज नाही. मला त्यांना सत्य सांगता आले पाहिजे, त्यांचे जीवन बदलण्यास मदत करावी लागेल. आणि त्यामुळे परिवर्तन आपल्यात घडते.”
“आमेन” च्या हळूवार होकार आणि कुजबुजणे जॅक्सनच्या शब्दांचे अनुसरण केले.
प्रेक्षकांमधील प्रशिक्षक, एक अर्धवर्तुळ जो प्रत्येक दृष्टीक्षेपात मोठा होतो, त्यांचे प्रश्न विचारण्यापूर्वी मायक्रोफोनची वाट पाहू नका. ते त्यांच्या जागेवरून ओरडले. प्रत्येक प्रश्नाचे उत्तर ऐकण्यासाठी ते झुकतात.
काहीजण ही उत्तरे अशा पुरुषांच्या उग्रपणाने लिहितात ज्यांनी फक्त बॉलला कोच देण्यासाठी सर्वस्व सोडून दिले.
त्यांना माहित आहे की खेळ एकच आहे. त्यामुळे फुटबॉलचा व्यवसाय बदलला आहे.
(CFP: अल्टिमेट इंडियाना-मियामी CFP नॅशनल चॅम्पियनशिप लाइनअप)
मी ज्या अनेक प्रशिक्षकांशी हस्तांदोलन करतो त्यांच्या तक्रारींचा वाटा आहे, मी 10 नव्हे तर आठ यार्डांचा मार्ग तोडण्याचे वेड असलेल्या पुरुषांनी खचाखच भरलेल्या कन्व्हेन्शन सेंटरच्या तीन पातळ्यांवर चालताना शांत लवचिकता निर्माण झाल्याचे पाहिले आहे.
2026 मधील महाविद्यालयीन फुटबॉलच्या कायद्याहीन भूमीत – एजंट, मोठ्या प्रमाणात बदली आणि नावे, प्रतिमा आणि समानता – अशी भरती केली तर, त्यापैकी काही हे करतील.
आउट-रिक्रूट, आउट-वर्क, आउट-लास्ट जे अशा कोचिंगचा निर्णय घेतात ते त्यासाठी साइन अप करत नाहीत आणि नियमित नोकऱ्या मिळवतात.
Aranda अस्वस्थ आहे, पण तो मुद्दा आहे. अस्वस्थ, अस्वस्थ, वैतागलेले, चिडलेले – अगदी रागावलेले असण्यात आरामदायी वाटते. महाविद्यालयीन फुटबॉल प्रशिक्षकांमध्ये झाडाला हादरवण्याची वेळ आहे आणि मृत पाने गळून पडतात.
बघू कोण पडतं.
आरजे यंग फॉक्स स्पोर्ट्ससाठी राष्ट्रीय महाविद्यालयीन फुटबॉल लेखक आणि विश्लेषक. त्याचे अनुसरण करा @RJ_Young.
उत्तम कथा थेट तुमच्या इनबॉक्समध्ये वितरित करू इच्छिता? तुमचे फॉक्स स्पोर्ट्स खाते तयार करा किंवा लॉग इन कराआणि दररोज वैयक्तिकृत वृत्तपत्र मिळविण्यासाठी लीग, संघ आणि खेळाडूंचे अनुसरण करा!
