टोरंटो एफसी फुलबॅक रिची लारिया शनिवारी लॉस एंजेलिस येथे मैत्रीपूर्ण फुटबॉल सामन्यात ग्वाटेमाला विरुद्ध कॅनडाच्या विकासात्मक संघाचे नेतृत्व करेल.
इर्विन, कॅलिफोर्निया येथील कॅनेडियन पुरुष शिबिर FIFA आंतरराष्ट्रीय खिडकीत न पडल्याने प्रशिक्षक जेसी मार्श यांनी ऑफ-सीझनसाठी खेळाडूंची निवड केली, ज्यामध्ये उत्तर अमेरिकेतील एका खेळाडूशिवाय सर्व खेळाडू होते.
2024 कोपा अमेरिकामध्ये 16 व्या क्रमांकावर असलेल्या उरुग्वेकडून तिसऱ्या स्थानावर पराभूत झालेल्या कॅनडाचे कर्णधार असलेले लॅरिया BMO स्टेडियममध्ये दिग्गज आणि तरुणांच्या मिश्रणाचे नेतृत्व करेल.
मार्शने कॅलिफोर्निया मीडियाला सांगितले, “मी म्हणालो की हा विकासाचा खेळ आहे. “आणि हे नक्कीच आहे.” “पण आम्ही या गेममध्ये जिंकू इच्छित आहोत.”
मार्श म्हणाला की, खेळाची नेमकी स्थिती, हा उच्च-स्तरीय आंतरराष्ट्रीय मानला जातो की नाही आणि पर्यायी खेळाडूंची संख्या, अद्याप निश्चित करणे बाकी आहे.
पण त्याला प्रतिस्पर्धी ग्वाटेमाला संघाची अपेक्षा आहे.
“त्यांनी खरोखर चांगली टीम आणली,” मार्श म्हणाला. “आम्ही खूप कठीण सामन्याची अपेक्षा करतो, एक अतिशय संघर्षपूर्ण सामना… जे खेळाडू तिथे गेले आहेत, मला वाटते की ते त्यासाठी तयार असतील. काही नवीन खेळाडूंसाठी, मला वाटते की ग्वाटेमाला संघ किती तणावपूर्ण आहे, ते किती स्पर्धात्मक आणि किती मेहनती आहेत हे समजून घेणे त्यांच्यासाठी आव्हान असेल.”
कॅनडा आणि ग्वाटेमाला यांची शेवटची गाठ जून 2025 मध्ये गोल्ड कप उपांत्यपूर्व फेरीत झाली होती, मध्य अमेरिकन संघाने सामना 1-1 असा बरोबरीत संपल्यानंतर पेनल्टीवर 6-5 असा विजय मिळवला होता. पहिल्या हाफच्या स्टॉपेज वेळेत विंगर जेकब शॅवेलबोर्गला बाहेर पाठवण्यात आल्याने कॅनडाचा संघ 10 जणांवर कमी करण्यात आला.
एलएएफसीच्या स्काफेलबर्गला सुरुवातीला कॅम्प रोस्टरमध्ये सूचीबद्ध केले गेले होते परंतु बिघडलेल्या कूल्हेच्या स्थितीसाठी शस्त्रक्रियेची गरज भासल्याने त्यांना माघार घ्यावी लागली. त्याच्या जागी टोरंटो एफसीचा विंगर मलिक हेन्री आला.
मार्श म्हणाला की गोल्ड कपमध्ये कॅनडाने पाहिलेल्या बहुतेक ग्वाटेमाला खेळाडूंना सामोरे जाण्याची अपेक्षा आहे आणि अनुपस्थित असलेल्यांमध्ये रुबियो रुबिन (चार्ल्सटन बॅटरी) आणि आरोन हेररा (डीसी युनायटेड) यांचा समावेश आहे.
फोर्ट लॉडरडेल, फ्लोरिडा येथे 27 व्या क्रमांकावर असलेल्या कॅनेडियन पुरुषांचा 18 नोव्हेंबरनंतरचा पहिला गेम आहे जेव्हा त्यांनी 48 क्रमांकाच्या व्हेनेझुएलाचा 2-0 असा पराभव केला. या उन्हाळी विश्वचषकापूर्वी शिल्लक राहिलेल्या काही सामन्यांपैकी हा एक आहे.
कॅनडा 23-31 मार्च दरम्यान आंतरराष्ट्रीय विंडो दरम्यान टोरंटोमध्ये अद्याप घोषित न झालेल्या प्रतिस्पर्ध्याविरुद्ध दोन सामने खेळेल. त्यानंतर एडमंटनमध्ये 1 जून रोजी 50 व्या क्रमांकावर असलेल्या उझबेकिस्तान विरुद्धचा सामना, त्यानंतर 5 किंवा 6 जून रोजी मॉन्ट्रियल येथे अंतिम विश्वचषक मैत्रीपूर्ण सामना आहे ज्याची घोषणा अद्याप व्हायची आहे.
कॅनेडियन 12 जून रोजी त्यांचे विश्वचषक गट ब चे सामने टोरंटोमध्ये युरोपियन पात्रता फेरीसह सुरू करतील आणि 18 आणि 24 जून रोजी अनुक्रमे 54 व्या कतार आणि 17 व्या क्रमांकावरील स्वित्झर्लंडचा सामना करण्यासाठी व्हँकुव्हरला जातील.
मार्श म्हणाले की कॅलिफोर्नियाचे कॅम्प रोस्टर तीन विभागांमध्ये विभागले गेले आहे: ज्या खेळाडूंनी आधीच विश्वचषक रोस्टरवर आपले स्थान मिळवले आहे, बबलवर असलेले आणि राष्ट्रीय संघाची चव घेणारे युवा प्रतिभा.
कॅम्पमधील दिग्गजांमध्ये टोरंटोचा जोनाथन ओसोरिओ (८७ कॅप्स), लॅरिया (७१ कॅप्स), पोर्टलँडचा कमल मिलर (५० कॅप्स) आणि लॉस एंजेलिसचा मॅथ्यू चोइनिएर (२१ कॅप्स) यांचा समावेश आहे. शिकागोचा जोएल वॉटरमन (15 कॅप्स), ऑस्टिन जेडेन नेल्सन (12 कॅप्स), स्पोर्टिंग कॅन्सस सिटीचा झोरहान बासॉन्ग (सात कॅप्स) आणि कोलंबसचा जेसेन रसेल रो (सात कॅप्स) हे इतर खेळाडू आहेत ज्यांनी शिबिरात भाग घेतला.
अन्य अकरा खेळाडूंना अद्याप एकही मोठे विजेतेपद मिळवायचे आहे.
मॅथ्यू डी ब्रीन, जो सध्या स्वीडिश संघ GAIS सह सीझनसाठी बाहेर आहे, कॅम्पमध्ये युरोपमध्ये खेळणारा एकमेव खेळाडू आहे. यापूर्वी व्हॅलर एफसीकडून खेळलेल्या या बचावपटूने २०२३ मध्ये कॅनेडियन प्रीमियर लीग अंडर-२१ प्लेयर ऑफ द इयर पुरस्कार जिंकला.
उपस्थित असलेल्या सीपीएल खेळाडूंमध्ये नोहा आपटनेह (ॲटलेटिको ओटावा), शोला जिमोह (इंटर टोरंटो) आणि थियागो कोइंब्रा (हॅलिफॅक्स वँडरर्स) यांचा समावेश आहे. अबटेना चायनीज सुपर लीग डिफेंडर ऑफ द इयर पुरस्कारासाठी अंतिम फेरीत होता आणि कोइम्ब्राप्रमाणेच, 2025 साठी लीगच्या शीर्ष 11 मध्ये नाव देण्यात आले.
ग्वाटेमाला विरुद्ध कॅनडाचा विक्रम 10-2-3 (गोल्ड कप ड्रॉसह जो पराभवात बदलला) आहे. कॅनेडियन पुरुषांचा यापूर्वीचा पराभव मध्य अमेरिकन संघाकडून विश्वचषक पात्रता फेरीत – ऑगस्ट २००४ मध्ये बर्नाबी, ब्रिटिश कोलंबिया येथे २-० आणि ग्वाटेमाला सिटीमध्ये ऑक्टोबर १९९८ मध्ये १-० असा झाला होता.
