ऑसी बॉक्सिंगमधील सर्वात मोठ्या अपमानानंतर संतप्त चाहत्यांनी फायटरवर कॅन फेकले कारण मायकेल झेराफाला टिम त्स्झ्यूने ‘कायर’ म्हणून संबोधले होते

शुक्रवारी रात्री ब्रिस्बेन एंटरटेनमेंट सेंटरमधून बाहेर पडल्यानंतर मायकेल जेराफाने त्याच्या सहकारी ऑस्ट्रेलियन निकिता सिज्यू सोबतच्या लढतीत वादग्रस्त नसलेल्या निर्णयानंतर बॉक्सिंगपासून दूर जाण्याची धमकी दिली आहे.

ऑस्ट्रेलियन बॉक्सिंगचा या शतकातील सर्वात मोठा वैषम्य सामना रद्द करण्यास अधिकाऱ्यांना भाग पाडल्याबद्दल टीम त्झियु आणि राऊडी, कॅन फेकणाऱ्या चाहत्यांनी जिराफचा निषेध केला.

शुक्रवारी रात्री तिसऱ्या फेरीपूर्वी अपराजित उदयोन्मुख सुपरस्टार निकिता सिज्यूसोबतचा बहुचर्चित सामना थांबवल्यानंतर झेराफाला रिंगमधून बाहेर काढण्यात आले.

झेराफाने रिंगसाइड डॉक्टरांना ‘मी पाहू शकत नाही, मी पाहू शकत नाही’ असे वारंवार सांगत असताना, पहिल्या दोन फेऱ्यांमध्ये दोन लढवय्ये एकमेकांना भिडल्याने चढाओढ अचानक ‘निर्णय नाही’ म्हणून घोषित करण्यात आली.

‘अपघाती हेड बट’मुळे लढा मागे घेण्यात आल्याचे अधिकाऱ्यांनी उग्र जमावाला सांगितले.

झेराफाला टीव्हीवर कॅप्चर करण्यात आले की तो लढाईनंतरच्या मुलाखतीदरम्यान त्याच्या डाव्या डोळ्यातून पाहू शकत नाही आणि त्याची कथा बदलण्यापूर्वी आणि ‘हे अस्पष्ट आहे, परंतु सर्व चांगले आहे’ असा आग्रह धरला होता. चला जाऊया.’

निकिताचा मोठा भाऊ, टिम झ्यू, या निर्णयामुळे रागावला आणि रिंगमध्ये जिराफचा सामना केला.

‘मला कळत नाही की सगळे मला का मारतात. मी थांबवले नाही, डॉक्टरांनी थांबवले. यात माझी चूक नाही,’ तो म्हणाला.

गोंधळाच्या समाप्तीमध्ये, सर्ज्यूचा माजी विश्वविजेता भाऊ टिमचा रिंगमध्ये जेराफचा सामना झाला, कारण प्रेक्षकांनी जेराफवर कॅन फेकले.

2024 मध्ये लास वेगासमध्ये सेबॅस्टियन फँडोरा सोबत 12 फेऱ्यांच्या लढतीत त्याच्या डोक्याला भयंकर कट मारून त्याने 10 फेऱ्यांसाठी आंधळेपणाने कसे लढले होते याची आठवण करून देत त्याने झेराफाची ‘व्होग’ म्हणून थट्टा केली.

लढाईनंतर, झेराफा जंगली, आठ मिनिटांच्या स्टेजच्या बॅकस्टेजवर गेला आणि चांगल्यासाठी खेळापासून दूर जाण्याची धमकी दिली.

‘मला माहित नाही की ते मला पुन्हा रिंगमध्ये पाहतील की नाही यार,’ तो म्हणाला.

‘मी झालं.

‘मी या खेळासाठी रक्तस्त्राव केला. मी या खेळासाठी सर्वकाही केले. मी जे श्रेय घेण्यास पात्र आहे ते मला कधीच मिळत नाही. हे बैल**टी आहे.

‘निकिता आणि फाईटच्या चाहत्यांसाठी मला वाईट वाटते. मी स्वतः सर्वांना

झेराफाने सामन्यात बरेच काही सिद्ध केले पण धाकट्या त्झियु भावाविरुद्ध रिंगमध्ये फक्त दोन फेऱ्या टिकल्या.

पंच ख्रिस कॉन्डोन यांच्याकडे सामना थांबवण्याशिवाय आणि निर्णय न घेण्याशिवाय पर्याय नव्हता

न्यू साउथ वेल्सचे डॉक्टर, ‘प्रथम तो बैल* होता की मी हललो नाही, तो ठोका. मला माहीत नाही, मी म्हणत नाही की यामागे कोणीतरी आहे.’

ब्रिस्बेनचा जमाव इतका संतप्त का आहे हे त्याला समजले का, असे विचारले असता, झेराफाने आपले निर्दोष असल्याचा दावा केला.

‘मी कधीच हार मानली नाही,’ झेराफा म्हणाला.

‘म्हणूनच मी तिथे माफी मागितली. अगदी निकिता म्हणाली ‘हो, कट आहे’.

‘तुला मी काय करायचं आहे?’

‘…मला इथून जावं लागलं. हे बैल आहे ***, यार. मी हे शॉट्स पूर्ण करत आहे.’

तथापि, त्याचा विरोधक झेराची सबब विकत घेत नव्हता.

‘त्याने फाइटवर पिन ओढली. मी खरोखर शब्द गमावले आहे,’ शेवटी मेलबर्नचा मोटर फेस त्याच्या जागी ठेवण्याची संधी नाकारल्यानंतर निकिता सिज्यू म्हणाली.

सेबॅस्टियन फुंडोरा विरुद्ध त्स्झ्यूने स्वतःची रक्तरंजित लढत घडवून आणली जिथे तो 12 फेऱ्या खेळला.

फुंडोरा लढतीदरम्यान टिम सिज्यूच्या डोक्याला कापून रक्तस्त्राव होत होता

‘हे त्रासदायक आहे की त्याने पळून जाण्यासाठी एक रस्ता पाहिला आणि पहिला मार्ग स्वीकारला.

‘जसे की, हो, डोळ्यावर एक कट आहे, पण… डोके आदळताच तो थोडा घाबरलेला मला दिसत होता.

‘तो याबद्दल आनंदी नव्हता पण ते बॉक्सिंग आहे. तुम्हाला कट मिळेल. माझ्या भावाकडे पहा, त्याच्याकडे रक्तरंजित स्क्विटर होता (सेबॅस्टियन फॅन्डोरा विरुद्ध).’

त्स्झ्यू, शेवटी दीर्घकाळ चालत असलेल्या धावसंख्येवर तोडगा काढण्यासाठी बोली लावत, देशांतर्गत ब्लॉकबस्टरमध्ये मसालेदार आणि कडू उभारणीनंतर प्रभावी विजयाच्या दिशेने वाटचाल करत होती.

कोविड-19 साथीच्या आजारादरम्यान निकिताच्या मोठ्या आणि आताचा जागतिक चॅम्पियनशिप-विजेता भाऊ टिम याच्यासोबतच्या नियोजित शोडाउनमधून मेलबर्न मोटर तोंड उशिरा बाहेर आल्याने त्स्झ्यू कुटुंबाने जिराफबद्दलचा आदर नसल्याबद्दल काहीही लपवून ठेवलेले नाही.

मोठा भाऊ टिम निर्णयानंतर रिंगमध्ये आला आणि त्याने जिराफचा हात हलवण्यास नकार दिला, त्याला अनेक जंगली टायरेड्समध्ये ap***y आणि ab***h म्हटले.

‘मी तुझा हात हलवत नाही,’ टिम म्हणाला.

‘मी पाहू शकत नाही, मला दिसत नाही. मी 12 फेऱ्या मारल्या (फुंडोरा विरुद्ध रक्तरंजित). मी पाहू शकत नाही

झेराफा ठामपणे सांगतो की त्याने काहीही चुकीचे केले नाही आणि खेळापासून कायमचा दूर जाण्याची धमकी दिली

लढतीनंतर प्रसारमाध्यमांशी बोलताना जेराफरने ‘भ्याड’ कृत्ये दुप्पट केली आणि पाच वर्षांपूर्वीच्या ऑसी फायटरसोबतच्या स्वतःच्या समस्यांवर प्रकाश टाकला.

“मला फक्त भ्याड कृत्य समजत नाही. मी डॉक्टरांना असे जाताना ऐकले (डोळ्यांना हात धरून) आणि त्यांनी तीन वेळा ‘मला दिसत नाही, मला दिसत नाही’ असे म्हटले,” तो म्हणाला.

“मला वाटते की अशा प्रकारचे उत्तर बॉक्सरकडून येऊ नये… जेव्हा तुम्हाला दुखापत झाली असेल आणि त्याने कसे सांगितले की मला आता हे करायचे नाही, तो नेमका याच गोष्टीतून गेला.

“त्याला थोडे वैर वाटले आणि तो प्रसंगाकडे न जाता फक्त म्हणाला, ‘नाही, मला दिसत नाही’. हे विचित्र आहे. ते खरोखरच विचित्र आहे. मला खूप आश्चर्य वाटते. यावरून हे सिद्ध होते की तो माझ्याशी लढण्यासाठी स्विंग करत नाही.

“हे सत्य आहे. माझ्या लढाईच्या एक आठवडा आधी तो बाहेर आला आणि मी ठाम होतो, ‘नाही. मी त्याला संधी देणार नाही. मी त्याला संधी देणार नाही’.”

त्झियूला विश्वास नाही की तो निकिताविरुद्ध पुन्हा सामना करेल.

‘जेराफाला निकिताशी पुन्हा लढण्याची संधी मिळेल यावर माझा विश्वास नाही,’ तो म्हणाला.

निकिता म्हणाली की कुटुंबाचे दीर्घकाळचे व्यवस्थापक ग्लेन जेनिंग्स शुक्रवारच्या रात्रीच्या घटनांबद्दल जितके संतप्त होते तितकेच त्यांचे कुटुंब पूर्णपणे संतापले होते.

तो म्हणाला, ‘ग्लेन साहजिकच अस्वस्थ होता कारण गेराफाला त्याच्या आर्सेहोलमध्ये इतके दिवस वेदना होत होत्या आणि होय, ते असेच संपले म्हणून,’ तो म्हणाला.

‘माझ्या भावाने खूप राग आणला. तो बरोबर होता, ‘तुम्ही मांजर’.’

नो लिमिट बॉक्सिंग बॉस जॉर्ज रोझने ब्रिस्बेन एंटरटेनमेंट सेंटरमध्ये ओव्हरफ्लो गर्दीची माफी मागितली आणि झेराफाला सिज्यूबरोबर पुन्हा सामना मिळेल का असे विचारले असता संयम गमावला.

‘हा प्रश्न विचारू का? अरे बघ,’ गुलाब म्हणाला.

‘उद्या बोलू.’