NASA ने 50 वर्षांहून अधिक काळ प्रथमच चंद्राभोवती अंतराळवीरांना फिरवण्याच्या आपल्या मोहिमेवर रॉकेट प्रक्षेपित करण्यास सुरुवात केली आहे.
आर्टेमिस 2 मोहिमेसाठी प्रक्षेपण विंडो 6 फेब्रुवारी रोजी उघडेल, कारण रॉकेटने शनिवारी फ्लोरिडा येथील यूएस स्पेस एजन्सीच्या केनेडी स्पेस सेंटरमध्ये प्रक्षेपण पॅडच्या दिशेने हालचाली सुरू केल्या.
10 दिवसांची क्रू मिशन ही चंद्राची पहिली प्रदक्षिणा असेल आणि 1972 मध्ये अपोलो 17 नंतर पुन्हा परत येईल, NASA च्या त्यानंतरच्या आर्टेमिस 3 मिशनने मानवांना चंद्राच्या पृष्ठभागावर परत आणण्याची योजना आखली आहे.
नासाने सांगितले की आर्टेमिस “वैज्ञानिक शोध आणि आर्थिक फायद्यासाठी चंद्राचा शोध घेण्यासाठी आणि मंगळावर पहिल्या मानवाच्या मोहिमेचा पाया तयार करण्यासाठी अंतराळवीर पाठवेल.”
स्पेस एजन्सीच्या क्रॉलर ट्रान्सपोर्ट 2 वाहनाने शनिवारी SLS (स्पेस लॉन्च सिस्टीम) रॉकेट आणि ओरियन अंतराळयान असेंब्ली बिल्डिंगपासून लॉन्च पॅडपर्यंत चार मैलांच्या मार्गावर नेले – या प्रवासाला 12 तास लागतील.
एकदा ते लॉन्च पॅडवर आल्यानंतर, येत्या काही दिवसांत अभियंते SLS आणि ओरियनला चाचणी रनसाठी तयार करतील ज्यामध्ये रॉकेटमध्ये सर्व प्रणोदक लोड करणे समाविष्ट आहे.
नासाचे प्रशासक जेरेड इसाकमन म्हणाले की, “आम्ही चंद्रावर परत येऊ असे आम्ही अमेरिकन लोकांना दिलेले वचन हे मिशन पूर्ण करेल.”
इसाकमन म्हणाले की, चंद्र हे अंतराळयानातील स्वायत्त क्षमतेसाठी एक “आदर्श चाचणी मैदान” असेल.
“आम्ही चंद्राचा तळ तयार करण्याबद्दल बोलत आहोत,” असे अब्जाधीश उद्योजक शनिवारी केनेडी स्पेस सेंटर येथे पत्रकार परिषदेत जोडले.
“आता, चंद्राच्या तळाचा पहिला दिवस काचेच्या बंदिस्त घुमट शहरासारखा दिसणार नाही ज्याची आपण एखाद्या दिवशी कल्पना करू शकतो.
“ते नक्कीच आदर्श अंतिम स्थिती असेल. परंतु तेथे कदाचित बरेच रोव्हर्स फिरत असतील, किंवा खाणकामावर प्रयोग करणारे बरेच स्वायत्त रोव्हर्स किंवा सुरुवात करण्यासाठी काही खनिज काढण्याची क्षमता असेल.”
“साहजिकच, आम्हाला अंतराळात काय साध्य करायचे आहे या दृष्टीने आम्ही आमच्या रोबोटिक मोहिमांमध्ये अधिक स्वायत्तता समाविष्ट करू.
“आम्ही आता व्हीनसच्या मोहिमेकडे लक्ष देत आहोत ज्यामध्ये काही एआय क्षमता असू शकतात.
“म्हणून, आम्ही त्याबद्दल जाणार आहोत. पण मी तुम्हाला सांगतो की, जर मानव स्पेसशिपवर असतील, तर त्यांच्याकडे नेहमी आवाज असेल, ते नेहमी त्याबद्दल बोलतील.”
आर्टेमिस 2 मिशन क्रूमध्ये NASA अंतराळवीर रीड विजमन, व्हिक्टर ग्लोव्हर, क्रिस्टीना कोच आणि कॅनेडियन स्पेस एजन्सीचे अंतराळवीर जेरेमी हॅन्सन यांचा समावेश आहे.
हॅन्सन म्हणाले की हे मिशन “मानवतेसाठी फायदेशीर” आहे आणि ते जोडून की त्यांनी यापूर्वी चंद्राला “ग्राह्य धरले होते.”
माजी कॅनेडियन फायटर पायलट पुढे म्हणाले: “पण आता मी त्याकडे अधिक टक लावून पाहत आहे. आणि मला वाटते की इतर लोक आता चंद्राकडे टक लावून पाहण्यात आमच्यात सामील होतील कारण दूरच्या बाजूला माणसे उडत आहेत.”
“अंतराळवीर या नात्याने, आपण ज्या गुणांबद्दल खूप बोलतो त्यापैकी एक म्हणजे अनुकूलता,” सुश्री कोच म्हणाली.
“ही कल्पना अशी आहे की, होय, तुम्ही प्रशिक्षित करता आणि प्रत्येक गोष्टीसाठी तयारी करता, परंतु सर्वात महत्वाची गोष्ट ही आहे की तुम्ही जे तयार केले नाही ते सहन करण्यास तुम्ही तयार आहात.”
अंतराळवीर पुढे म्हणाले: “चंद्र हा एका फलकासारखा आहे जो पृथ्वीवर घडलेल्या प्रत्येक गोष्टीची साक्ष देतो, परंतु त्यानंतर आपल्या हवामान प्रक्रिया, आपल्या टेक्टोनिक प्रक्रिया आणि आपल्या इतर भूवैज्ञानिक प्रक्रियांद्वारे पुसून टाकला गेला आहे.
“आम्ही सूर्यमालेच्या निर्मितीबद्दल, इतर ताऱ्यांभोवती ग्रह कसे तयार होतात याबद्दल अधिक जाणून घेऊ शकतो आणि तेथे जीवनाच्या शक्यतेबद्दल अधिक जाणून घेऊ शकतो – चंद्राचा अभ्यास करण्यापासून.”
या मोहिमेद्वारे पॅसिफिक महासागरात ओरियनची जमीन दिसेल आणि अमेरिकेच्या नौदलाच्या मदतीने अंतराळ यान आणि क्रू परत मिळतील.
