एडन फँगची झोपण्याची वेळ जवळ आली होती, परंतु त्याने त्याच्या पालकांना त्याचे बांधकाम-विटांचे काम पूर्ण करण्यासाठी राहू देण्याची विनंती केली. तो सहसा आठवड्याच्या रात्री खेळण्यांच्या सेटसह खेळत नव्हता, परंतु त्या संध्याकाळी, त्याने सीवॉल-थीम असलेल्या ब्लॉक्सचा एक संच काढला आणि रंगीबेरंगी टॉवरवर काम करण्यास सुरुवात केली.
साडेचार वर्षांच्या एडनला त्याच्या प्रकल्पाचा इतका अभिमान होता की त्याने त्याच्यासोबत एक चित्र काढण्यास सांगितले, असे त्याचे वडील मिंग फँग म्हणाले. तिला तयार झालेला टॉवर, जोमदार ब्लूज, हिरव्या आणि पिवळ्या रंगांनी बनवायचा होता आणि त्यावर एक अस्वल आणि दोन डायनासोर होता, म्हणून तिने तो तिच्या कुटुंबाच्या बर्लिंगम घरातील प्लेरूम मॅनटेलवर ठेवला.
दोन दिवसांनंतर, गेल्या वर्षी 8 ऑगस्ट रोजी, एडनला डाउनटाउन बर्लिंगममधील ट्रफल पोक बारच्या समोर फूटपाथवर खेळत असताना कारने धडक दिली.
लॉर्टन अव्हेन्यू आणि प्राइमरोज रोड दरम्यानच्या दोन लेन रोड असलेल्या डोनेली अव्हेन्यूवर दोन मुले ई-बाईकवरून जात असताना ही घटना घडली. अधिकाऱ्यांनी सांगितले की त्यांच्याकडे योग्य-मार्ग होता, परंतु 19 वर्षीय महिलेने पार्किंगमधून बाहेर काढले आणि तिला दिसले नाही कारण ते तिच्या कारला लंबवत गाडी चालवत होते. ई-बाईकची कारला टक्कर झाली आणि पोलिसांनी सांगितले की, या धडकेने घाबरलेल्या चालकाने रस्ता ओलांडून वेग वाढवला, ज्यामुळे आयडेनचा मृत्यू झाला आणि 6 वर्षांची मुलगी जखमी झाली, दोघेही आपल्या कुटुंबासह रेस्टॉरंटसमोर होते.
एडनशी संबंधित नसलेली मुलगी बरी होण्याची अपेक्षा होती.
सॅन माटेओ काउंटी जिल्हा मुखत्यार कार्यालयाने वाहन चालकावर आरोप दाखल करण्यास नकार दिला कारण ते गुन्हेगारी निष्काळजीपणा सिद्ध करू शकले नाहीत, सॅन माटेओ काउंटी जिल्हा वकील स्टीफन वॅगस्टाफ म्हणाले. ते म्हणाले की “या स्कूटरने झिप केल्याने ड्रायव्हरला धक्का बसला.” डीएच्या निर्णयामुळे खटल्यातील गुन्हेगारी पैलू संपुष्टात येण्याची शक्यता आहे.
“ही एक भयानक दुःखद घटना आहे,” वॅगस्टाफ म्हणाले. “या सर्व गोष्टी गुन्हे नाहीत. अनेकदा हे अगदी साधे दिवाणी खटले असतात.”
फौजदारी आरोप दाखल न करण्याच्या DA च्या निर्णयामुळे कुटुंबाला “खूप दुःख” आणि “अन्यायाची भावना” आली आहे,” फँग म्हणाले.
“हे घोर निष्काळजीपणा का मानले जाणार नाही हे आम्हाला खरोखर दिसत नाही,” फँग म्हणाले. “आम्ही याच्याशी सहमत नाही, परंतु हा आमचा निर्णय नाही.”
बे एरिया न्यूज ग्रुपकडून बर्लिंगेम पोलिस विभागाला तपासाविषयी विचारणारे अनेक कॉल परत आले नाहीत. शहराच्या सार्वजनिक बांधकाम विभागाने रस्ते आणि सार्वजनिक सुरक्षेवर टिप्पणीसाठी केलेल्या विनंतीला प्रतिसाद दिला नाही. शहराच्या मुखत्यार कार्यालयाने देखील टिप्पणीच्या विनंतीला प्रतिसाद दिला नाही.
एडनच्या मृत्यूनंतर काही दिवसांनी, त्याच्या आईच्या लक्षात आले की एडनने त्याच्या विटांच्या टॉवरमध्ये दोन ब्लॉक्सवर संदेश दिला आहे: “आमचे शहर वाचवा.”
त्याच्या पालकांना नंतर कळले की एडनच्या मृत्यूच्या आदल्या वर्षी इतर दोन पादचाऱ्यांना वाहनांनी धडक दिली होती, ज्यामुळे 31,000 पेक्षा कमी असलेल्या शहरात पादचारी मृत्यूचे प्रमाण सर्वात अलीकडील यूएस सरासरीच्या चार पट होते. त्यांना असेही आढळले की डोनेली स्ट्रीटवरील दोन पार्किंग स्पॉट्स, ज्यामध्ये एडनचा मृत्यू झाला त्या अपघाताच्या घटनास्थळाला लागून असलेल्या एका जागेसह, एडनच्या मृत्यूनंतर लगेचच काढून टाकण्यात आले होते; सॅन माटेओ डेली जर्नलच्या अहवालानुसार, शहराने 2024 मध्ये ठरवले की काढून टाकल्याने दृश्यमानतेचे फायदे मिळतील.
“(ते) मला अजूनही त्याबद्दल विचार करण्यास थंडी देते,” फँग म्हणाले. “तो आम्हाला काहीतरी सांगण्याचा प्रयत्न करत आहे.”
फँग म्हणाले की, कुटुंब त्याच्या इतर कायदेशीर पर्यायांचा शोध घेत आहे परंतु अद्याप त्याच्या पुढील चरणांवर निर्णय घेतलेला नाही. आत्तासाठी, फँग कुटुंबाला माहित आहे की त्यांना संघर्षातील प्रत्येक पक्षाने त्यांच्या भूमिकेची जबाबदारी घ्यावी आणि आयडेनचा वारसा रस्त्यावरील प्रत्येकाने “आमच्या शहराचे रक्षण” करण्यासाठी त्याच्या अंतिम संदेशाकडे लक्ष द्यावे अशी त्यांची इच्छा आहे जेणेकरून तो “व्यर्थ मरणार नाही,” फँग म्हणाला.
“येथे सहभागी पक्ष – शहर, चालक, चालकांचे पालक, ई-बाईकर्स, ई-बाईकर्सचे पालक – सर्वांनी एकत्र येऊन परिसर पुन्हा सुरक्षित करणे आवश्यक आहे,” फँग म्हणाले. “ते फक्त चुकीचे ढोंग करू शकत नाहीत आणि त्यांच्या जीवनात पुढे जाऊ शकतात, कारण एडनचे आता आयुष्य नाही आणि आमच्या आयुष्यात आता एडन नाही.”
आयडेनच्या कुटुंबाने रस्त्याच्या पलीकडे एक लहान विनामूल्य लायब्ररी स्मारक उभारले आहे जिथून तो त्याच्या जीवनाचा आणि वाचनाचा सन्मान करण्यासाठी मरण पावला.
ते म्हणाले, “आम्हाला फक्त एडनची स्मृती कायमस्वरूपी जिवंत ठेवायची आहे आणि त्या आठवणी समाजासाठी, व्यापक जगासाठी काहीतरी विधायक व्हाव्यात अशी आमची इच्छा आहे,” तो म्हणाला. “एडेनचे प्रेम चालू राहू दे. एडनचा प्रभाव शक्य तितका काळ टिकेल.”
एडन “जादुई वयात” होता जेथे तो अधिक स्वतंत्र होऊ लागला होता, फँग म्हणाले. त्याच्याकडे “अनेक शक्यता आणि अनेक आशा” होत्या आणि त्यांची चार वर्षे “लहान पण तेजस्वी आणि गहन” होती.
“त्याने नुकतेच त्याचे व्यक्तिमत्व दाखवण्यासाठी (सुरुवात केली) आणि त्याने फक्त त्याची आवड दाखवायला सुरुवात केली,” फँग म्हणाला. “आम्ही हे खोल संभाषण वैयक्तिक आणि मित्र म्हणून सुरू केले.”
फँगसाठी, जेव्हा ती तिच्या एडनबद्दल विचार करते तेव्हा मनात येणारा पहिला शब्द “प्रेमळ” आहे.
“तो आमचा चांगला मित्र बनत होता,” फँग म्हणाला. “पालक-मुलाचे नाते तोडून टाकणे (आधी) विभक्त होण्याच्या सामान्य चक्रातून जाणे, हे तुमचे हात किंवा पाय फाडण्यापेक्षा जास्त आहे. ते तुमचा अर्धा मेंदू आणि अर्धे हृदय फाडून टाकत आहे.”
कुटुंबाने एडनच्या नावावर दोन शिष्यवृत्ती स्थापन केल्या आहेत – एक त्याच्या प्रीस्कूलमध्ये आणि एक अलाबामामधील यूएस स्पेस अँड रॉकेट सेंटरमधील स्पेस कॅम्पमध्ये मुलांना पाठवण्यासाठी, फँग म्हणाले.
लिटल फ्री लायब्ररी, लहान मुलांच्या पुस्तकांनी साठलेली, एडनच्या टॉवरच्या रंगात रंगवलेले त्याचे चित्र घेऊन जाते आणि अभ्यागतांना forayden.com या वेबसाइटवर निर्देशित करते, जिथे एडनच्या कुटुंबाने कथा आणि आठवणी लिहिल्या आहेत. त्याच्या आईने बिल्डिंगचे विटांचे रंग एका पेंट स्टोअरमध्ये नेले आणि ते रंगांशी जुळवले, फँग म्हणाले.
“आम्हाला वेगळे व्हायचे होते,” फँग म्हणतात. “आम्हाला जे घडले त्यामधील अंतर्निहित संदेशाचे प्रतिनिधित्व करायचे होते आणि आम्हाला एडनचे प्रतिनिधित्व करायचे होते.”
-
आयडेनची लिटल फ्री लायब्ररी सोमवार, 15 डिसेंबर 2025 रोजी कॅलिफोर्नियाच्या डाउनटाउन बर्लिंगम येथे त्याच्या मृत्यूच्या ठिकाणाजवळ आयडेन ई. फँगला समर्पित. Aiden, 4, डाउनटाउन Burlingame मध्ये कार धडकल्याने ऑगस्ट मध्ये मरण पावला. (Nhat V. Meyer/Bay Area News Group)
१ च्या 3
आयडेनची लिटल फ्री लायब्ररी सोमवार, 15 डिसेंबर 2025 रोजी कॅलिफोर्नियाच्या डाउनटाउन बर्लिंगम येथे त्याच्या मृत्यूच्या ठिकाणाजवळ आयडेन ई. फँगला समर्पित. Aiden, 4, डाउनटाउन Burlingame मध्ये कार धडकल्याने ऑगस्ट मध्ये मरण पावला. (Nhat V. Meyer/Bay Area News Group)
विस्तृत करा
आयडेनच्या कुटुंबाने आयडेनच्या सन्मानार्थ कायमस्वरूपी स्मारक बांधण्याची स्थानिक सरकारसोबत योजना आखली आहे, ज्यामध्ये त्यांना वाहतूक सुरक्षा घटक समाविष्ट करण्याची आशा आहे.
“काहीही न्याय वाटणार नाही,” फँग म्हणाला. “एडेनची जागा घेऊ शकेल असे काहीही नाही.”
