हल्ल्यानंतर ऑस्ट्रेलियन राजकारण कसे कुरूप झाले

गेल्या महिन्यात झालेल्या बोंडी गोळीबारात बळी पडलेल्या लोकांसाठी गुरुवारी ऑस्ट्रेलियन लोकांसाठी शोक व्यक्त करण्यासाठी नियोजित करण्यात आले होते.

सेमिटिक-विरोधी हल्ल्यांमध्ये ज्यांनी आपल्या प्रियजनांना गमावले त्यांना मृतांचे स्मरण करण्याची आणि त्यांच्या सन्मानार्थ प्रकाश आणि दयाळूपणा पसरवण्याची ही संधी हवी होती.

त्याऐवजी, तो राजकीय पंक्तीचे वर्चस्व असलेला दिवस होता ज्यामुळे विरोधी युती तुटली.

“म्हणजे, तुम्हाला असे वाटते की त्यांनी ते 24 तासांसाठी थांबवले असते,” ज्येष्ठ राजकीय समालोचक माल्कम फार यांनी बीबीसीला सांगितले.

“हे फारच कमी दुर्दैवी वेळ आणि काही प्रमाणात आत्मनिरीक्षण दर्शवते.”

हा लढा – जो शोकांतिकेमुळे उद्भवलेल्या सुधारणांवर केंद्रित आहे – दोन्ही नेत्यांना बुडवण्याचा आणि त्यांच्या पक्षांच्या निवडणुकीच्या संभाव्यतेला कचरायला तयार दिसत आहे आणि अनेक ऑस्ट्रेलियन लोकांच्या मते राजकारणाचा एक निराशाजनक महिना असेल.

ज्यू हनुक्का सणाच्या कार्यक्रमात बोंडी बीचवर दोन बंदूकधाऱ्यांनी गोळीबार केला, तेव्हा 10 वर्षांच्या मुलासह 15 लोक ठार झाले – तक्रारी जवळजवळ लगेचच सुरू झाल्या.

“त्यांनी (राजकारणी) ज्या पद्धतीने राजकारण केले त्यात बदल आश्चर्यकारक आहे,” बोंडी मूळ कॅस हिल, 52, म्हणाले. “बोटं दाखवण्याने काही सुटत नाही.”

कुटुंबे आपल्या प्रियजनांना दफन करण्यासाठी वाट पाहत असताना, विरोधी नेत्यांसह – राजकारण्यांच्या कन्व्हेयर बेल्टने दोष सामायिक करण्यासाठी साइटला भेट दिली. लोकप्रिय नेते इमिग्रेशनला विरोध करतात. नामवंत उद्योगपती फुले घेऊन पोझ देण्यासाठी आले होते.

हल्ल्यापूर्वी अनेक ज्यू ऑस्ट्रेलियन लोकांनी त्यांच्या चिंतेकडे दुर्लक्ष केल्याचा आरोप असलेले पंतप्रधान अँथनी अल्बानीज यांनी सेमिटिझमच्या राष्ट्रीय चौकशीसाठी समाजातील अनेकांकडून आलेले कॉल नाकारण्यात आठवडे घालवले आहेत.

त्याला वारंवार सार्वजनिक ठिकाणी हेलपाटे मारण्यात आले, एका स्मारकाजवळ येऊन गोंधळ उडाला आणि “तुमचे स्वागत नाही” असे ओरडले. “तुम्ही जिहादी देशात जाऊ शकता जिथे तुम्ही बसू शकता,” एक माणूस ओरडला. गर्दीच्या वर लपलेल्या, मोठ्या स्क्रीनवर “एकता रात” असे लिहिले आहे.

अती बचावात्मक आणि ऐकण्यास धीमे असल्याची टीका, अल्बानीजने आपल्या संसदीय प्रतिस्पर्ध्यांना शोकांतिकेवर “राजकारण खेळण्यासाठी” फटकारले.

14 डिसेंबरचा बोंडी हल्ला हा 1996 मध्ये पोर्ट आर्थर हत्याकांडानंतर ऑस्ट्रेलियातील सर्वात वाईट सामूहिक गोळीबार होता, ज्यामध्ये 35 लोक मारले गेले होते, परंतु या शोकांतिकांवरील प्रतिक्रिया यापेक्षा वेगळी असू शकत नाहीत.

त्यानंतर पंतप्रधान जॉन हॉवर्ड यांनी विरोधी नेत्यांसोबत पुष्पहार अर्पण करण्यासाठी तस्मानियामधील गोळीबाराच्या घटनास्थळाला भेट दिली, ज्यांनी लवकरच बंदुक नियंत्रणात ऑस्ट्रेलियाला जागतिक नेता बनवणारा बंदुक कायदा मंजूर करण्यात मदत केली.

ऑस्ट्रेलियन नॅशनल युनिव्हर्सिटीमधील राज्यशास्त्राचे एमेरिटस प्रोफेसर जॉन वॉरहर्स्ट म्हणाले, “ऑस्ट्रेलियन समाज आणि राजकारण हे 30 वर्षांपूर्वीच्या तुलनेत खूप वेगळे आहेत आणि आम्ही खूप जास्त विभाजित समाज आहोत.”

मार्क केनी, राजकीय स्तंभलेखक आणि डेमोक्रेसी सॉसेज पॉडकास्टचे होस्ट यांच्या मते, या हल्ल्याने लोकांमध्ये फूट पाडण्याची अनेक कारणे आहेत जी पोर्ट आर्थरने केली नाही, ज्यामध्ये ऑस्ट्रेलियामध्ये इस्रायल, गाझा आणि सेमेटिझम या विषयांवर आधीच वादग्रस्त वादविवाद समाविष्ट आहेत.

“मग ही घटना समोर आली, (आणि) मला वाटते की त्याचे लगेचच राजकारण करण्यात आले,” त्याने बीबीसीला सांगितले.

7 ऑक्टोबर 2023 रोजी इस्रायलवर हमासने केलेले हल्ले आणि गाझावरील इस्रायलच्या युद्धाविरुद्ध ऑस्ट्रेलियातील निदर्शने झाल्यापासून, अल्बानीजवर सेमिटिझमविरोधी संबोधित करण्यासाठी पुरेसे प्रयत्न करण्यात अपयशी ठरल्याचा आरोप सातत्याने केला जात आहे. ऑस्ट्रेलियन ज्यूरीच्या कार्यकारी परिषदेने सांगितले की, 7 ऑक्टोबर 2023 च्या हल्ल्यापूर्वी सेमिटिक विरोधी घटना सरासरी 342 वरून गेल्या वर्षी 1,654 पर्यंत वाढल्या.

त्याचप्रमाणे, त्याच्यावर गाझामधील इस्रायलच्या कृतींना पुकारण्यासाठी पुरेसे काम न केल्याचा आरोप आहे, ज्याला संयुक्त राष्ट्रांच्या तज्ञांनी नरसंहार म्हटले आहे आणि इस्रायल नाकारतो.

बोंडी गोळीबारानंतर काही तासांनंतर, अल्बानीजने नियुक्त केलेल्या सेमिटिझम कमिशनरने सिडनीमध्ये नियमितपणे होणाऱ्या पॅलेस्टिनी समर्थक निदर्शनांशी त्याचा संबंध जोडला आणि ज्याच्या विरोधात ज्यू नेत्यांनी लॉबिंग केले.

“याची सुरुवात 9 ऑक्टोबर 2023 रोजी सिडनी ऑपेरा हाऊसमध्ये झाली,” जिलियन सेगल यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे. “आता मरण बोंडी बीचवर पोहोचले आहे.”

कथित बंदूकधारी आणि प्रो-पॅलेस्टिनी चळवळी यांच्यात संबंध असल्याचे तपासकर्त्यांनी म्हटले नाही, त्याऐवजी या जोडीला 2019 मध्ये काही काळ गुप्तचर संस्थेच्या रडारवर असलेले पिता-पुत्र जोडी जिहादी गट इस्लामिक स्टेटपासून प्रेरित होते.

जसे पोर्ट आर्थर नंतर होते, तसेच बोंडी हल्ल्यानंतर तोफा सुधारणा ही विधिमंडळाच्या अजेंडावरील पहिली गोष्ट होती.

“आम्हाला माहित आहे की या दहशतवाद्यांपैकी एकाकडे बंदुकीचा परवाना होता आणि त्याच्याकडे सहा तोफा होत्या, सिडनीच्या उपनगराच्या मध्यभागी असूनही… अशा परिस्थितीत कोणालाही इतक्या बंदुकांची गरज असण्याचे कारण नाही,” अल्बानीज यांनी पुढील काही दिवसांमध्ये बदलांची घोषणा करताना सांगितले.

पोर्ट आर्थरच्या विपरीत, उपाय मोठ्या प्रमाणावर लोकप्रिय असताना, अल्बेनियन लोकांच्या बंदुकी कायद्यांवर लक्ष केंद्रित करण्यावर उदारमतवादी विरोध आणि ज्यू समुदायाच्या काही वर्गांनी हल्ल्याच्या वास्तविक कारणापासून लक्ष विचलित करण्यासाठी ताबडतोब हल्ला केला – सेमिटिझम. 1996 च्या सुधारणांचे शिल्पकार हॉवर्ड देखील ते “वळवण्याचा प्रयत्न” असल्याचे सुचवण्यासाठी बाहेर आले.

“या प्रकारचा ‘एकतर किंवा आहे’ आजकाल पश्चिमेत सर्वत्र राजकारणाचे वैशिष्ट्य आहे,” केनी म्हणाले.

“आत्मविश्वासाची ही मूलभूत उणीव आहे ज्यामुळे आपण जवळजवळ एका विषारी निंदकतेच्या पकडीत आहोत, म्हणजे राजकीय नेत्यांचे हेतू… पहिली प्रवृत्ती म्हणजे त्यांना प्रश्न विचारणे, त्यांना मूर्ख समजणे.”

पॅलेस्टिनी-ऑस्ट्रेलियन लेखकाला वगळण्याचा ॲडलेड फेस्टिव्हलचा नुकताच घेतलेला निर्णय – ज्याने शेवटी संपूर्ण लेखक सप्ताह कार्यक्रम विभाग कोसळला – हे देखील सध्याची परिस्थिती किती तणावपूर्ण आहे याचे द्योतक आहे, बोंडी आणि त्याच्या “भूतकाळातील विधाने” नंतरच्या “संवेदनशीलतेमुळे”.

हल्ल्यानंतरच्या काही दिवसांत सेमिटिझमविरुद्ध तात्काळ कारवाई करण्याची मागणी जोरात होती आणि अल्बानीजने लवकरच विरोधी-विरोधी आयुक्तांच्या पाठीशी असलेल्या द्वेषयुक्त भाषणावर कारवाई करण्याची घोषणा केली.

परंतु काही समीक्षकांनी सांगितले की या उपायांमुळे इस्रायलवर टीका करण्याच्या अधिकारासह भाषण स्वातंत्र्यावर परिणाम होईल आणि इतरांनी असा युक्तिवाद केला की ते इतर अल्पसंख्याकांचे संरक्षण करण्यासाठी पुरेसे गेले नाहीत.

“(तो) वर्म्सचा डबा आहे,” वॉर्हर्स्ट म्हणाले की, मुक्त भाषण आणि द्वेषयुक्त भाषण यांच्यात “ते संतुलन कोठे आहे हे शोधण्याचा सोपा करार” झालेला नाही.

“माझ्या मते, या प्रकारच्या समस्यांचे निराकरण करण्याचा प्रयत्न करण्याची ही सर्वात वाईट वेळ आहे कारण आपण ते बऱ्यापैकी पटकन करत आहात आणि आपण ते गरम वातावरणात करत आहात.”

द्वेषयुक्त भाषण कायद्यांना ज्यू समुदायाचा पाठिंबा होता, परंतु अनेकांना असे वाटले की ते पुरेसे नाही – अनेक पीडितांच्या कुटुंबांनी अल्बानीजवर रॉयल कमिशन, ऑस्ट्रेलियाची सर्वात शक्तिशाली स्वतंत्र चौकशी बोलावण्यासाठी दबाव आणला.

आठवड्यांपर्यंत, अल्बानीजने असा युक्तिवाद केला की आधीच घोषित केलेले उपाय पुरेसे आहेत आणि जे घडले ते अनपिक करण्यासाठी रॉयल कमिशन चुकीचे साधन असेल. हे सेमिट्सला एक व्यासपीठ देऊ शकते, ते म्हणाले.

पोर्ट आर्थर सारख्या पूर्वीच्या शोकांतिकेत रॉयल कमिशन सुरू केले गेले नसताना, अल्बानीजने नोंदवले की टिप्पण्या मोठ्या प्रमाणावर फेटाळल्या गेल्या. गुप्तचर एजन्सी आणि कायद्याची अंमलबजावणी करणाऱ्या एजन्सींनी दिलेल्या आश्वासनाने तपासासाठी कॉल करणाऱ्यांना निराश करण्यासाठी काहीही केले नाही.

त्यांचे आवाहन एका एकत्रित पत्र-लेखन मोहिमेद्वारे प्रतिबिंबित झाले जे उजव्या विचारसरणीच्या वर्तमानपत्रांच्या पहिल्या पानांवर दिसून आले. “न्यूज लिमिटेड आणि मीडियाच्या इतर भागांनी नक्कीच भांडे ढवळून काढले असे म्हणणे मला विवादास्पद वाटत नाही,” वॉरहर्स्ट म्हणाले.

केनी म्हणतात की रॉयल कमिशनच्या विरोधात अल्बानीजचा युक्तिवाद “या परिस्थितीत करणे खरोखर कठीण होते” आणि अखेरीस त्याला या मुद्द्यावर उलट मार्ग काढण्यास भाग पाडले गेले तेव्हा त्याचा त्याच्यावर परिणाम झाला.

विश्लेषकांनी असेही सुचवले आहे की त्याची अनिच्छा हे गुंतागुंतीचे, वादग्रस्त आणि फुटीर बनू शकते या भीतीमुळे असू शकते. हे गाझा युद्धाच्या चर्चेला आमंत्रित करू शकते, संभाव्यतः इस्लामोफोबियाची चाचणी वगळून – जी बोंडीनंतर फुटली, इस्लामोफोबिया रजिस्टर ऑस्ट्रेलियाने जानेवारीच्या सुरुवातीपासून घटनांमध्ये 740% वाढ नोंदवली – जेव्हा अनेक कामगार खासदारांकडे मुस्लिम मतदार आहेत.

कदाचित “विरोधकांमध्ये गुहेत जाण्याची नाखुषी” देखील होती, फॅरचा विश्वास आहे: विरोधी पक्षनेते सुसान लेहने अल्बानीज काय “लपत आहे” असे विचारत शाही कमिशनची मागणी केली आणि त्याचा बॅकफ्लिप उघड केला.

असे म्हणणे योग्य आहे की, डिसेंबरच्या हल्ल्यापूर्वी, ले सरकारवर ठोसा मारण्यासाठी आणि स्वतःच्या पक्षावर अधिकार गाजवण्यासाठी संघर्ष करत होते. शूटिंगच्या आधीच्या आठवड्यात, काही पंडितांनी त्याच्या निसटून जाण्याचा अंदाजही वर्तवला होता.

केनी म्हणाले, “बोंडी हल्ल्याने त्यांना सरकारच्या विरोधात जोरदार केस करण्याची संधी दिली.

परंतु रॉयल कमिशनवर त्याने मिळवलेली कोणतीही गती या आठवड्यात कोसळली जेव्हा तो अत्यंत अपमानित द्वेषयुक्त भाषण कायद्यांमागे आपली युती करण्यास अयशस्वी ठरला ज्यामुळे त्याने अल्बेनियन लोकांच्या जलद अंमलबजावणीची मागणी केली.

गुरुवारपर्यंत – बोंडी हल्ल्यासाठी राष्ट्रीय शोक दिन – गोष्टी वेगळ्या झाल्या होत्या.

नॅशनल पार्टीने घोषणा केली आहे की ते युती सोडत आहेत, सावली कॅबिनेटने करार असूनही कायद्यासाठी मतदान करण्यास नकार दिला आहे. त्यांनी, घाईसाठी यापूर्वी कॉल करूनही, त्यांनी सांगितले की त्यांना प्रस्तावांचे परीक्षण करण्यासाठी पुरेसा वेळ दिला गेला नाही ज्यामुळे ते म्हणाले की भाषण स्वातंत्र्य धोक्यात येऊ शकते.

दरवाजातून बाहेर पडताना, नॅशनल लीडर डेव्हिड लिटलप्राउड यांनी सुचविले की जर लेक वगळला गेला असेल तर त्याचा पक्ष फोल्डवर परत येण्याचा विचार करेल आणि त्याचे आधीच डळमळीत नेतृत्व एका धाग्याने लटकले असेल.

“मला खात्री आहे की असे लोक आहेत … जे त्यांच्या शूज पॉलिश करत आहेत आणि रिकामा दिसल्यास किंवा जबरदस्तीने पुढे जाण्यासाठी त्यांच्या टायच्या गाठी घट्ट करतात,” फार म्हणाले.

तथापि, लिटलप्राउडचा धाडसी अल्टिमेटम हा एक ओव्हरस्टेप असू शकतो ज्यामुळे त्याला त्याची स्वतःची नोकरी महागात पडू शकते, उदारमतवादी त्याला भविष्यातील कोणत्याही युतीमध्ये नेता म्हणून स्वीकारणार नाहीत.

पण नंतर, असे दिसते की सर्व ऑस्ट्रेलियन राजकारणी कमी होत आहेत.

गेल्या महिनाभरातील प्रमुख पक्षांच्या वर्तनामुळे अनेक ऑस्ट्रेलियन लोकांच्या तोंडाला कडू चव आली आहे. या आठवड्याच्या सुरुवातीला प्रसिद्ध झालेल्या सर्वेक्षणात, अल्बानीजचे निव्वळ मंजूरी रेटिंग नोव्हेंबरमधील त्याच्या शून्याच्या मागील स्कोअरवरून उणे 11 वर घसरले, तर लेचे मान्यता रेटिंग – कधीही उच्च नाही – फक्त उणे 28 वर घसरले.

फॅर म्हणाले की एकाच वेळी त्यांच्या स्वत: च्या विधानाकडे लक्ष देण्यास अपयशी ठरलेल्या राजकारण्यांनी ऐक्यासाठी वारंवार केलेल्या आवाहनाकडे लक्ष दिले जाणार नाही आणि गुरुवारच्या राजकीय भांडणाचे प्रदर्शन कोणत्याही पक्षाचे नशीब सुधारण्याची शक्यता नाही.

“हे अनेक ऑस्ट्रेलियन लोकांच्या मताला बळकटी देईल की राजकारणी त्यांच्या पक्षाचे जे काही करतात ते आधीपासून प्रतिनिधित्व करतात आणि राजकारणी, खासदार, राष्ट्रीय हितासाठी स्वतःसाठी उभे असतात या विश्वासाला बळकटी देईल.”