टेक्सासच्या सर्वात मोठ्या शहराला आठवड्याच्या शेवटी 40 तासांपर्यंत सबझिरो तापमान अनुभवण्याची अपेक्षा आहे, कारण युनायटेड स्टेट्सच्या विस्तृत भागावर एक प्रचंड हिवाळी वादळ येत आहे.
कोट्यवधी अमेरिकन लोकांनी वादळासाठी तयारी केली ज्यामुळे पूर्व किनारपट्टीच्या काही भागात 2 फूट बर्फ पडेल आणि अनेकांना जीवघेणी थंड परिस्थितीत सोडले जाईल.
2.4 दशलक्ष लोकसंख्या असलेल्या ह्यूस्टनमधील थंडीचा कडाका, वर्षाच्या या वेळी 60 च्या दशकापेक्षा क्वचितच कमी असलेल्या प्रदेशासाठी एक किकऑफ असेल.
शनिवारी रात्रीपर्यंत, नॅशनल वेदर सर्व्हिस (NWS) ची भविष्यवाणी करणारे कॅमेरॉन बॅटिस्ट यांच्या म्हणण्यानुसार, लोन स्टार राज्यात तापमान 32 अंश फॅरेनहाइटच्या खाली जाण्याची अपेक्षा आहे.
“शनिवारची रात्र, रविवारची रात्र, सोमवारची रात्र… आणि पुढच्या आठवड्यात आणखी काही रात्री संपूर्ण प्रदेशात तापमान गोठवण्यापर्यंत पोहोचण्याची अपेक्षा आहे,” त्याने लिहिले.
शहराला फक्त तीन दिवसांपेक्षा जास्त थंडीची अपेक्षा आहे, तर बाहेरील उपनगरात त्या तापमानाचे 72 तास पाहता येतील, असे बॅटिस्टने लिहिले.
NWS हवामानशास्त्रज्ञांचा असा विश्वास आहे की 24 अंशांपेक्षा कमी तापमान ह्यूस्टन/गॅल्व्हेस्टन क्षेत्राला धडकेल, तर उत्तरेकडील भाग 20 च्या दशकाच्या मध्यापर्यंत बुडतील, असे ते म्हणाले.
“जेव्हा आम्ही उत्तरेकडील वाऱ्यांचा विचार करतो तेव्हा गोष्टी खूप थंड वाटतात. शनिवारची रात्र आणि रविवारी रात्रीची थंडी ब्राझोस व्हॅलीमध्ये जवळपास 0 अंशांपासून ह्यूस्टन मेट्रो क्षेत्राभोवती कमी ते मध्य-किशोरापर्यंत असेल.”
“यासाठी कदाचित अत्यंत थंड चेतावणी आवश्यक असेल, त्यामुळे वीज खंडित झाल्यास (जो प्रामुख्याने उत्तरेकडील भागात चिंतेचा विषय आहे) तुमच्याकडे उबदार राहण्याचे मार्ग आहेत याची खात्री करा,” बॅटिस्ट पुढे म्हणाले.
चित्र: टेक्सासमधील ह्युस्टनमधील हॉटेल कामगार 21 जानेवारी 2025 रोजी वादळानंतर फुटपाथवरून बर्फ काढत आहे
चित्र: 9 जानेवारी 2025 रोजी झालेल्या हिमवृष्टीनंतर प्लॅनो, टेक्सासचा ओव्हरहेड शॉट
फेब्रुवारी 2021 मध्ये हिवाळी वादळ उरीने राज्याच्या सुसज्ज पॉवर ग्रीडला गोठवले तेव्हा लाखो टेक्सन लोकांसाठी हा इशारा अपशकुन होता.
संकटाच्या शिखरावर, 4.5 दशलक्षाहून अधिक ग्राहक वीजेशिवाय होते. राज्यभरातील पाईप गोठल्याने आणि फुटल्याने अनेकांना पाण्याचाही सामना करावा लागला आहे.
वादळापूर्वी लोकांनी घाबरून वस्तू विकत घेतल्याने किराणा दुकानांमध्येही अन्नधान्याची कमतरता होती. नाशवंत नसलेल्या वस्तूंसह आपत्कालीन वितरण बॉक्स पुरवण्यासाठी मदत संस्थांना हस्तक्षेप करण्यास भाग पाडले गेले.
उष्णतेमुळे शेकडो लोकांचा थंडीमुळे मृत्यू झाला. टेक्सास राज्याने अधिकृत मृत्यूची संख्या 246 लोकांवर ठेवली आहे, ज्यांचे वय एक वर्षापेक्षा कमी ते 102 वर्षे वयोगटातील आहे.
मे 2021 मध्ये प्रकाशित झालेल्या BuzzFeed News च्या तपासात असे म्हटले आहे की, अनेक वैद्यकीय परीक्षकांना सर्दीमुळे पीडितांच्या आधीपासून अस्तित्वात असलेल्या हृदय व रक्तवाहिन्यासंबंधीच्या समस्या कशा बिघडल्या हे सांगण्यात आले नाही या वस्तुस्थितीवर आधारित मृत्यूंची संख्या खूपच कमी आहे.
बऱ्याच वैद्यकीय परीक्षकांनी थंड तापमानामुळे झालेल्या काही मृत्यूंचे पुनरावलोकन केले नाही.
गुरुवारी 134 टेक्सास काउंटीसाठी आपत्ती घोषणा जारी करणारे गव्हर्नर ग्रेग ॲबॉट म्हणाले की, अपग्रेडमुळे पॉवर ग्रिडवर सुमारे पाच वर्षांपूर्वी इतका ताण येणार नाही.
“ईआरसीओटी (इलेक्ट्रिक रिलायबिलिटी कौन्सिल ऑफ टेक्सास) ग्रिड कधीही मजबूत नव्हता, कधीही अधिक तयार नव्हता आणि या हिवाळ्यातील वादळ हाताळण्यास पूर्णपणे सक्षम आहे,” ॲबॉट यांनी एका पत्रकार परिषदेत सांगितले.
ॲबॉट म्हणाले की, पावसाने एखाद्या विशिष्ट भागात पॉवर लाइन गोठविल्यास स्थानिक वीज खंडित होऊ शकते.
चित्रात: हिवाळी वादळ उरी टेक्सासला पोहोचल्यानंतर काही दिवसांनी ऑस्टिन किराणा दुकानात जवळपास रिकामे शेल्फ आणि राज्यावर विक्रमी प्रमाणात बर्फ टाकला
चित्र: 20 फेब्रुवारी 2021 रोजी ह्यूस्टन फूड बँकेत स्वयंसेवक आपत्कालीन वितरण बॉक्स पॅक करतात
चित्र: कॅरोलटन, टेक्सास येथे 20 फेब्रुवारी, 2025 रोजी गोठवलेल्या पॉवर लाईन्स. गव्हर्नर ग्रेग ॲबॉटने चेतावणी दिली की या शनिवार व रविवारच्या वादळामुळे काही भागात वीज तारा गोठू शकतात, ज्यामुळे वीज खंडित होऊ शकते.
आगामी वादळाचा सर्वात जास्त फटका दक्षिण युनायटेड स्टेट्सला बसेल, टेक्सास, कॅरोलिनास आणि व्हर्जिनियामध्ये एक इंच गोठवणारा पाऊस अपेक्षित आहे.
ग्रेट प्लेन्स आणि टेनेसी व्हॅलीमध्येही बर्फ आणि बर्फ पडत आहे, ज्यामुळे आठवड्याच्या शेवटी आणि आठवड्यात प्रवासात व्यत्यय येऊ शकतो.
जवळपास 160 दशलक्ष लोक – जवळजवळ अर्धी यूएस लोकसंख्या – हिवाळ्यातील वादळाशी संबंधित विविध घड्याळे, इशारे आणि इतर इशाऱ्यांखाली होते, असे हवामान सेवेने गुरुवारी सांगितले.
आर्कान्सा आणि टेनेसीमध्ये देखील 24 इंच बर्फ पडण्याची अपेक्षा आहे, तर हवामानशास्त्रज्ञांनी टेक्सास, लुईझियाना, मिसिसिपी, अलाबामा आणि टेनेसीच्या काही भागांसाठी – “अपंग” – तीव्र बर्फाचा इशारा जारी केला आहे.
वीज खंडित होत राहिल्यास बर्फ, उष्णतेचे स्त्रोत, ब्लँकेट आणि उबदार कपडे साठवून सर्वात वाईट परिस्थितीसाठी तयार राहण्याचा सल्ला तज्ञांनी दिला.
रेड क्रॉस रेफ्रिजरेटर खराब झाल्यास अन्न ताजे ठेवण्यासाठी स्वस्त स्टायरोफोम कूलर आणि आइस पॅक खरेदी करण्याची शिफारस देखील करते.
यूएस-आधारित धर्मादाय संस्था इमर्जन्सी रेडिनेस किट संकलित करण्याचा सल्ला देखील देते जेणेकरुन आपल्याकडे शक्तीशिवाय बरेच दिवस जगण्यासाठी आवश्यक असलेले सर्व काही आहे.
यामध्ये प्रति व्यक्ती एक गॅलन पाणी, कॅन केलेला अन्न, फ्लॅशलाइट, बॅटरीवर चालणारा रेडिओ, प्रथमोपचार किट, औषधांचा सात दिवसांचा पुरवठा, सेल फोन चार्जर आणि आपत्कालीन संपर्क माहितीची नोंद समाविष्ट आहे.
