गेल्या आठवड्यात न्यूझीलंडविरुद्ध मायदेशात भारताच्या लाजिरवाण्या वनडे मालिकेतील पराभवाच्या वेळी रोहित शर्माची बॅट शांत झाली होती, परंतु भारताचा माजी फलंदाज मनोज तिवारीचा विश्वास आहे की 38 वर्षीय कर्णधाराला विलंब न करता परत आणले पाहिजे. 30 वर्षांहून अधिक काळ भारताला घरच्या मैदानावर न्यूझीलंडकडून पहिल्या एकदिवसीय मालिकेत पराभवाला सामोरे जावे लागले, शुबमन गिलने कर्णधार म्हणून त्याच्या कारकिर्दीची सुरुवात कठीण स्वरूपात केली. ऑक्टोबरमध्ये ऑस्ट्रेलियामध्ये 2-1 च्या मालिका पराभूत झाल्यावर गिलने आधीच देखरेख केली होती आणि घरच्या पराभवामुळे दबाव वाढला.
डिसेंबरमध्ये दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धची एकदिवसीय मालिका भारताने 2-1 अशी जिंकण्यात यश मिळवले होते, परंतु गिल दुखापतीमुळे तो खेळू शकला नाही. क्वालालंपूर राहुल एक नेता म्हणून पाऊल. गिलच्या नेतृत्वाखाली परिणाम सुधारण्यात अपयशी ठरल्याने, तिवारीने मोठे विजेतेपद जिंकल्यानंतर इतक्या लवकर रोहितपासून पुढे जाण्यामागील तर्कावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले. “रोहित शर्माला कर्णधारपदावरून काढून टाकण्याची काय गरज आहे? मला खात्री आहे की रोहितने आजही एकदिवसीय सामन्यात नेतृत्व केले असते तर निकाल पूर्णपणे वेगळा दिसला असता,” असे तिवारीने इनसाइडस्पोर्टशी संवाद साधताना सांगितले. “कारण जेव्हा त्यांनी चॅम्पियन्स कप जिंकला तेव्हा मला वाटते की संघ योग्य दिशेने पुढे जात होता.” व्यवस्थापनाने २६ वर्षीय गिलची जागा घेऊन रोहितला कर्णधारपदी परत आणायचे का, असे थेट विचारले असता, तिवारी यांनी टाळाटाळ केली. “होय, अगदी. मी हेच प्रस्तावित करत आहे कारण अभ्यासक्रम दुरुस्त करण्यासाठी अजून वेळ आहे. तो विश्वचषकाबद्दल आहे. हे केवळ द्विपक्षीय मालिका किंवा यादृच्छिक स्पर्धेबद्दल नाही जे आम्ही खेळू,” तो म्हणाला. तिवारी यांनी भर दिला की रोहितच्या नेतृत्वाचा अनुभव एका पिढीपेक्षा खूप जास्त आहे, विशेषत: पुढील वर्षी होणाऱ्या विश्वचषक स्पर्धेत. “रोहित शुभमनपेक्षा थोडा चांगला नाही, पण सध्या तो खूपच चांगला आहे. “म्हणूनच तो इतका यशस्वी कर्णधार आहे,” तिवारी म्हणाला. “शुबमनच्या कर्णधारपदाने तुम्ही ते जिंकू शकता, परंतु मी दोघांच्या कर्णधारपदाची तुलना करण्याचा सल्ला देईन. जर रोहित कर्णधार झाला तर जिंकण्याची टक्केवारी किती आहे? आणि जर शुभमनने पाऊल उचलले तर जिंकण्याची टक्केवारी किती आहे? मला वाटते की प्रत्येकजण म्हणेल की रोहित कर्णधार असेल तर विश्वचषक जिंकण्याची 85 ते 90 टक्के शक्यता आहे.”“ ऑस्ट्रेलिया आणि दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध फलदायी खेळी केल्यानंतर रोहितने न्यूझीलंड मालिकेत जगातील नंबर 1 वनडे फलंदाज म्हणून प्रवेश केला, परंतु तीन डावात तो फक्त 61 धावा करू शकला. दरम्यान, गिलने तीन डावात 135 धावा केल्या, ज्यात दोन अर्धशतकांचा समावेश आहे, कारण भारताच्या सलामीच्या जोडीदाराने माजी कर्णधाराच्या बॅटने मात केली.
