कूपर फ्लॅगचा प्रभावशाली रुकी सीझन त्याला उच्चभ्रू कंपनीत ठेवतो — आणि Mavs चाहत्यांना पुन्हा आशा देतो

जेव्हा डॅलस मॅव्हेरिक्सने या हंगामात प्रथमच मियामी हीट खेळली तेव्हा कूपर फ्लॅगने संथ सुरुवात केली: तीन क्वार्टरमधून फक्त सहा गुण, त्याने 24 मिनिटांत तीन टर्नओव्हरसह घेतलेल्या नऊपैकी फक्त तीन शॉट्स बनवले. आणि मग, चौथ्या तिमाहीत जाण्यासाठी सुमारे साडेनऊ मिनिटांत माव्स सातने खाली आल्याने, २०२५ च्या NBA मसुद्यातील क्रमांक 1 एकंदरीत निवड पुन्हा चेक इन झाली… आणि, अचानक, त्याला सर्वत्र शाप मिळाला.

डॅलसचा पुनरागमनाचा प्रयत्न कमी पडला, परंतु त्यावेळच्या 18-वर्षीय मुलाच्या क्लोजिंग किकने – सहा गुण, चार बोर्ड, दोन असिस्ट, त्या शेवटच्या साडेनऊ मिनिटांत एक चोरी आणि अथक क्रियाकलाप – छाप पाडली.

जाहिरात

“तो आत्ता घाबरला नाही,” स्टार सेंटर बाम अडेबायो यांनी असोसिएटेड प्रेसच्या टिम रेनॉल्ड्सला सांगितले. “क्लोज बॉल गेममध्ये दोन मिनिटे शिल्लक असताना, बरेच लोक कोपऱ्यात जातील… तो चेंडू घेणार होता. तो लोकांच्या विचारापेक्षा वेगाने वाढत आहे.”

यासह, कदाचित, उष्णता. दीड आठवड्यानंतर जेव्हा दोन्ही संघ पुन्हा खेळले, तेव्हा फ्लॅगने 10-पॉइंट मॅव्हेरिक्सच्या विजयात 9-फॉ-13 शूटिंगवर सांघिक-उच्च 22 धावा केल्या.

हीच गोष्ट आहे फ्लॅगच्या रुकी सीझनची, ज्याने या आठवड्यात अर्धा टप्पा पार केला कारण त्याने घसरलेल्या निक्स आणि दुखापतीने त्रस्त वॉरियर्सवर विजय मिळवण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली. लॉस एंजेलिस लेकर्स विरुद्ध राष्ट्रीय स्तरावर प्रसारित होणारा होम गेम काय असावा याविषयीचा प्रचार शनिवारी सुरूच आहे – लुका डोन्सिकला एलएला पाठवलेल्या लेटडाउन-नाईट डीलमधून जवळजवळ एक वर्ष काढले गेले.

अँथनी डेव्हिससाठी ट्रेडिंग लुकाने ज्या कोनशिलावर Mavericks फ्रँचायझी बांधली गेली होती ती काढून टाकली, डॅलसची चॅम्पियनशिप स्पर्धक म्हणून झालेली घसरण उलटून गेली आणि निको हॅरिसनचा स्लो मार्च अमेरिकन एअरलाइन्स सेंटरमधून बाहेर पडला. त्यातून गरज निर्माण झाली नवीन कॉर्नरस्टोन – डेव्हिस किंवा किरी इरविंगपेक्षा नोकरीसाठी चांगली स्थिती, दोन्ही 30 च्या चुकीच्या बाजूला आणि अनेकदा (आणि सध्या) दुखापतीच्या अहवालाच्या चुकीच्या बाजूला.

जाहिरात

फ्लॅगमधील मसुदा-लॉटरी नशीबाच्या आश्चर्यकारक रकमेमुळे ती पोकळी भरून काढली गेली आहे: एका पिढीतील सर्वात महत्त्वाकांक्षी संभावनांपैकी एक, NBA ने पाहिलेल्या सर्वात उत्पादक किशोरांपैकी एक आणि अदेबायो म्हणाले, नरकापेक्षाही अधिक वेगाने वाढणारी पूर्वनैसर्गिक प्रतिभा.

(YouTube वर Yahoo Sports NBA चे सदस्य व्हा)

फ्लॅगचे आगमन अनेक कारणांमुळे Dončić करारातील वेदना आणि आघात कमी करण्यासाठी आणि कमी करण्यासाठी बरेच काही करू शकते, त्यापैकी सर्वात कमी नाही हे आहे की डाउनग्रेड न करता ऑल-स्टार स्टार्टर बदलणे खरोखर कठीण आहे. परंतु Mavs आक्षेपार्ह कार्यक्षमतेमध्ये .500 च्या खाली घिरट्या घालत असताना आणि NBA च्या तळाशी, Flagg ची उपस्थिती — रुकी क्लासच्या शीर्षस्थानी वाढणे, माजी ड्यूक टीममेट कॉन नूपेल आणि 76ers ace VJ Edgecombe सोबत धमाल करत — रुकी ऑफ द इयर पुरस्कारासाठी विचारात घेतलेल्या — Wamid Dalsson ची उपस्थिती आहे. काहीतरी चिकटून राहणे, चांगले दिवस पुढे आहेत यावर विश्वास ठेवण्याचे कारण, उशिरा ऐवजी लवकर.

फ्लॅगची सरासरी 18.8 पॉइंट्स, 6.4 रीबाउंड्स आणि 4.1 असिस्ट्स प्रत्येक गेममध्ये शनिवारी दाखल होणाऱ्या लेकर्स विरुद्ध आहे, ज्याची खरी नेमबाजी टक्केवारी (ज्यामध्ये 2-पॉइंट, 3-पॉइंट आणि फ्री-थ्रो अचूकता असते) .554 आहे. NBA इतिहासात .550 TS% सह 18-6-4 ची सरासरी असणाऱ्यांची यादी येथे आहे:

जाहिरात

मी असे म्हणत नाही की फ्लॅग एनबीए इतिहासातील 10 महान खेळाडूंपैकी एक असण्याची हमी आहे. मी फक्त असे म्हणत आहे की त्याने आतापर्यंत जे काही केले आहे ते त्याला एकावर ठेवते मस्त ‘लिस्ट. (आणि, त्याची किंमत काय आहे: यापैकी कोणीही किशोरवयीन असताना बनवले नाही.)

एक दशकापूर्वी कार्ल-अँथनी टाउन्स आणि दोन वर्षांपूर्वी व्हिक्टर वेम्बन्यामा हे फ्लॅग सारखी कार्यक्षमता आणि उच्च वापर दरासह शतक झळकावणारे एकमेव धोकेबाज होते. त्यांच्या आधी हे करण्यासाठी शेवटचे दोन: टिम डंकन आणि शाकिल ओ’नील.

अशा ऑल-टाइम एलिट अटॅकिंग कंपनीमध्ये उतरणे पुरेसे प्रभावी असेल. उच्च-स्तरीय पूरक आक्षेपार्ह प्रतिभा नसलेल्या संघावर त्या पातळीपर्यंत पोहोचणे आपल्यापासून बचावात्मक लक्ष वेधून घेण्यास सक्षम आहे. (तुम्ही नाही, नाझी मार्शल. मला वाटते की तुम्ही उच्च-स्तरीय पूरक आक्षेपार्ह प्रतिभा आहात आणि माझ्याकडे नेहमीच आहे.)

जाहिरात

डेव्हिसला पुन्हा बाजूला केले गेल्याने, इरविंगच्या परतीसाठी अद्याप कोणतीही टाइमलाइन नाही, तिसऱ्या वर्षाचा केंद्र डेरेक लाइव्हली II सीझनसाठी गमावला आणि इतर अनेक योगदानकर्त्यांनी वेळ गमावला, मॅवेरिक्सला NBA मधील सर्वात दुखापतग्रस्त संघांपैकी एक सोडले, फ्लॅग — NBA चा सर्वात तरुण खेळाडू — टोंडम कोर्टवर करण्यासाठी असलेल्या जवळपास सर्व गोष्टींमध्ये क्रॅश कोर्स मिळाला. प्रो गेमच्या त्याच्या परिचयामुळे अचानक त्याला पॉइंट गार्ड म्हणून मास्करेड करण्याचे काम सोपवले गेले; ते, उम, इतके गरम नव्हते. आगीत टाकण्यात आल्याने, उबेर-प्रॉस्पेक्टला त्याने कधीही अनुभवले नसेल अशा अपयशासह एक अप-क्लोज-आणि-वैयक्तिक ब्रश दिला – एक सामना जो फ्लॅगने म्हटला की त्याने वरिष्ठ सर्किटद्वारे त्याच्या पहिल्या प्रवासात त्याच्या मार्गावर काम करताना लाभांश दिला.

“मला माहित नाही की मी यासाठी तयार होतो की मी बॅटमधून ते हाताळण्यास तयार होतो,” तो ईएसपीएनच्या टीम मॅकमोहनला म्हणाला. “मी माझ्या परीने सर्वतोपरी प्रयत्न केले, आणि म्हणजे, याचा अर्थ असा नाही की मी त्याकडे परत जाऊ शकत नाही आणि त्यावर काम करू शकत नाही आणि चांगले होऊ शकत नाही, परंतु मला वाटते की दुस-याला मदत करणे, दबाव कमी करणे चांगले आहे तिथे ते ठीक आहे. … ते परिपूर्ण नव्हते, परंतु मला वाटते की यातून मी बरेच काही शिकलो.”

सहसा सहकारी रॉकी रायन नेम्बर्ड किंवा राखीव बॉल-हँडलर ब्रँडन विल्यम्स सोबत खेळताना, फ्लॅगने चाचणीच्या दुसऱ्या बाजूला 20 पेक्षा जास्त गुण मिळवले आहेत आणि मागील 30 गेममध्ये त्याच्या 2-पॉइंट शॉट्सपैकी 55% शॉट्स प्रति गेम सरासरी 4.5 सहाय्यक आहेत. संपूर्ण हंगामातील खेळाडूंची यादी ऑल-एनबीए मतपत्रिकासारखी दिसते.

जाहिरात

आणि जेव्हा बॉलला मजल्यावरील बॉल आणण्यासाठी आणि आक्षेपार्ह सेट सुरू करण्यासाठी त्याची जबाबदारी कमी करण्यासाठी पॉइंट परत विंगमध्ये हस्तांतरित केला जातो, तेव्हा याचा अर्थ असा नाही की बाळाला अचानक चमच्याने दूध दिले जाते. स्वत:च्या स्कोअरिंगच्या संधी निर्माण करण्याच्या बाबतीत फ्लॅगला अजूनही मोठा भार असतो; एनबीए प्रगत आकडेवारीनुसार, ५६% यंदाच्या हंगामात त्यांची टपरी लाचार झाली आहे. NBA मधील फक्त 30 खेळाडू (प्रति गेम किमान 20 गेम आणि 20 मिनिटे खेळतात) ते स्वतःसाठी बनवतात — एक सूची जी, जेव्हा तुम्ही फ्लॅग सारख्या उच्च-मिनिट खेळाडूंसाठी फिल्टर करता, तेव्हा जवळजवळ केवळ ऑल-स्टार-स्तरीय लीड गार्ड्स आणि नंबर 1 आक्षेपार्ह पर्यायांनी भरलेली असते.

फ्लॅग तयार करतो जो स्वतःसाठी कठीण मार्गाने पाहतो: त्याचे डोके आणि खांदे खाली करून आणि टोपलीकडे जाण्यासाठी बुलडोझ करून इंजिन-रूमचे काम करणे.

द रिंगरच्या कर्क गोल्ड्सबेरीने अलीकडेच निदर्शनास आणल्याप्रमाणे, फ्लॅग ड्राइव्ह सर्व धोकेबाजांना रिमकडे घेऊन जातात. किंबहुना, तो संपूर्ण लीगमध्ये 35 व्या क्रमांकावर आहे, एडवर्ड्सच्या प्रति गेमच्या सरासरीने अनेक आक्षेपार्ह रिबाउंड्स आणि त्या ड्राईव्हमध्ये प्रत्येक गेममध्ये पॉइंट्समध्ये 19व्या स्थानावर आहे, पास्कल सियाकम आणि डोनोव्हन मिशेल यांच्या मागे. माझा सहकारी स्टीव्ह जोन्स ज्युनियर याने अलीकडेच उजव्या हाताच्या फ्लॅगचा डावीकडे गाडी चालवण्याचा पराक्रम ठळकपणे दर्शविला आणि संख्या ते दर्शवते: सिनर्जी स्पोर्ट्सच्या मते, फ्लॅग त्याच्या जवळपास 63% ड्राइव्हवर त्याचा गैर-प्रबळ हात निवडतो, प्रत्येक ताब्यात एक पॉइंटपेक्षा जास्त उत्पन्न करतो आणि डाव्या हाताने%1% वर हल्ला करतो.

जाहिरात

फ्लॅगची डाउनहिल स्टीमरोल करण्याची क्षमता स्वतःसाठी पुरेशी प्रभावशाली असली तरी, त्याच्या कारकीर्दीच्या सुरुवातीच्या टप्प्यात जाणाऱ्या वाढीच्या एका क्षेत्राला दोन व्यक्तींच्या खेळात चेंडू हाताळताना अधिक सोयीस्कर फायदा मिळत आहे. सिनर्जीच्या मते, फ्लॅगचे पिक-अँड-रोल प्रति ताबा 0.951 गुण निर्माण करत आहेत, जिथे तो मालमत्तेसह टीममेटला शॉट देतो. ही विशेषत: अपवादात्मक संख्या नाही — एकूण लीगसाठी सरासरी, आणि पिक-अँड-रोलमधून प्रत्येक गेममध्ये किमान पाच नाटके पूर्ण करण्यासाठी 93 पैकी 68 वा खेळाडू.

(अधिक Mavericks बातम्या मिळवा: डॅलस टीम फीड)

दुसरीकडे, जरी – आणि हा मुद्दा खरोखरच घरामध्ये हातोडा मारण्यासारखा आहे – “पिक-अँड-रोलमधून पॉइंट उत्पादनातील लीग सरासरीबद्दल.” खूप चांगले 19 वर्षांचा नुकताच त्याने यापूर्वी कधीही न साकारलेल्या शॉट मेकिंगच्या भूमिकेत त्वरित पाऊल टाकले आहे. आणि हे देखील लक्षात घेण्यासारखे आहे की, त्याच्या खेळाबद्दल इतर गोष्टींप्रमाणेच, सीझन जसजसा पुढे जात आहे तसतसा फ्लॅगला त्यात अधिक चांगले होत असल्याचे दिसते.

गेल्या महिन्यात, डॅलसने फ्लॅगच्या पिक-अँड-रोल्समधून प्रति ताबा 1.063 गुण मिळवले – या हंगामात मिशेल आणि जेलेन ब्राउनच्या दोन-पुरुषांच्या खेळातून काय तयार केले जात आहे याच्या अनुषंगाने एक चिन्ह. वाचन आणि पास हे क्वचितच चित्तथरारक असतात, परंतु त्याच्या फिट-आणि-स्टार्ट पॉइंट गार्डच्या दिवसांत त्याने जो कोर्ट व्हिजन फ्लॅश केला होता तो चांगला देखावा निर्माण करत आहे — एकतर डिफेंडरला कोपरा देऊन आणि पेंटची तपासणी केल्यानंतर, किंवा मदतीसाठी टीममेटवर जोरदारपणे झुकल्यानंतर — एखाद्या गुन्ह्यासाठी ज्याची त्यांची नितांत गरज आहे:

त्याच्या आजूबाजूला आक्षेपार्ह धमक्यांची सापेक्ष कमतरता, विशेषत: डेव्हिसच्या शेल्फवर आणि इरविंग अजूनही रस्त्यावरच्या कपड्यात असताना, संघांनी फ्लॅगकडे अधिक बचावात्मक लक्ष दिले आहे — त्याच्यावर कव्हरेज लोड करणे, चेंडू पडद्यावर येताच त्याला अवरोधित करणे, त्याला उबदार करण्याचा प्रयत्न करणे आणि चेंडू त्याच्या हातातून काढून टाकणे. अशा दबावाखाली धीराने कसे खेळायचे हे शिकण्यासाठी वेळ आणि पुनरावृत्ती होते, आजच्या वेदना उद्या अधिक कार्यक्षम उत्पादनाचे वचन घेऊन येतात.

जाहिरात

“तो दररोज रात्री जात आहे,” डेव्हिसने गेल्या महिन्यात ॲथलेटिकच्या ख्रिश्चन क्लार्कनुसार सांगितले. “प्रत्येक ताबा. ते दररोज रात्री त्यांचा सर्वात कठीण बचावपटू त्याच्यावर ठेवण्याचा प्रयत्न करत आहेत. बॉल जमिनीवर ठेवण्याचा प्रयत्न करा आणि त्याची गोल करण्याची क्षमता काढून टाका. पण तो ते खूप चांगल्या प्रकारे हाताळत आहे. दुहेरी संघांचे सामने खेळत आहेत. जेव्हा तो योग्य खेळ करतो तेव्हा त्याचा फायदा करून घेणे हे आमचे काम आहे.”

Mavs ने या सीझनमध्ये असे अनेकदा केले नाही, त्यांच्या पासमधून फक्त 39.7% शूटिंग केले, ज्यामध्ये 3-पॉइंट लूकवर निराशाजनक 30.6% समावेश आहे, NBA Advanced Stats नुसार – 3-पॉइंट प्रयत्नांमध्ये 25 व्या किंवा त्याहून वाईट रँक असलेल्या गुन्ह्याचा आंबट एकंदर स्वाद लक्षात घेऊन, आणि अर्धा टक्के 2-8 गुण मिळवला. एकूणच आक्षेपार्ह कार्यक्षमतेत 27 वा. पॅरिमिटर शूटिंगला प्राधान्य देत फ्लॅगच्या आसपास बांधलेल्या भविष्यातील डॅलस रोस्टर्सची कल्पना करणे सोपे आहे, ज्या प्रकारे त्याचा आकार आणि कौशल्ये त्याला ड्राईव्ह, रीड्स आणि किक नंतर कॅश आउट करण्यास सक्षम असलेल्या निशानेबाजांच्या बचावाच्या दात मध्ये जाण्यास सक्षम करतात.

“माझ्यासाठी सर्वात मोठी गोष्ट म्हणजे त्याचा ऍथलेटिकिझम,” एका वेस्टर्न कॉन्फरन्स स्काउटने अलीकडे ईएसपीएनच्या मॅकमोहनला सांगितले. “मी येथे जीएम असल्यास, मी शक्य तितके शूटिंग जोडत आहे आणि त्याच्याभोवती बराच काळ तयार करत आहे.”

जाहिरात

फ्लँक फ्लँक फ्लोअर-स्पेसरसह फ्लॅग करा आणि त्याला उतारावर जाण्यासाठी हिरवा दिवा द्या, आणि असे दिसते की तुम्हाला एक चांगली ऑफेन्स रेसिपी मिळाली आहे. मलममधील एकमेव फ्लाय फ्लॅगचा स्वतःचा जंपर आहे: पेंटच्या बाहेरून फक्त 33.5% आणि 3-पॉइंट लँडमधून 28.3%, कथित सोपे कॅच-अँड-शूट ट्रिपल्सवर आश्चर्यकारक 24.2% समावेश आहे. जर तो त्याच्या जयच्या सुरकुत्या काढू शकला नाही, तर बचाव पक्ष बॉलच्या पडद्याखाली डकवण्यास सक्षम असेल, त्याला लटकवू शकेल आणि पेंटमध्ये गर्दी करेल, ड्रायव्हिंग लेन बंद करेल आणि त्याला स्वतःसाठी आणि इतरांसाठी तयार करणे कठीण होईल.

त्याचे मूल्य काय आहे, तरीसुद्धा, बॉल शूट करताना लहान मुलाच्या एकूण दृष्टीबद्दल किमान एक विश्वसनीय स्रोत फारशी काळजी करत नाही…