केव्हिन ड्युरंटने 32 गुण मिळवून ह्युस्टन रॉकेट्सला डेट्रॉईट पिस्टनवर 111-104 असा विजय मिळवून शुक्रवारी रात्री शीर्ष NBA प्लेऑफ स्पर्धकांच्या मॅचअपमध्ये आघाडी घेतली.
ड्युरंटने सलग दुसऱ्या गेममध्ये आणि शेवटच्या पाच गेममध्ये तिसऱ्यांदा 30 गुणांचा टप्पा गाठला.
जाहिरात
हाफटाइममध्ये दोन्ही संघ 52-52 बरोबरीत असताना, तिसऱ्या क्वार्टरमध्ये रॉकेट्सने पिस्टनला 34-20 ने मागे टाकले आणि रीड शेपर्डने 10 गुण मिळवले.
चौथ्या सामन्याच्या पहिल्या दोन मिनिटांत यशया स्टीवर्टच्या पाच गुणांवर डेट्रॉईटने 11-1 अशी आघाडी घेतली. ते 87-83 पर्यंत मार्जिन बंद करते. पण जबरी स्मिथ ज्युनियरच्या 3-पॉइंटरने ह्यूस्टनला पुढे चालू ठेवले आणि अल्पेरेन सेनगुनने 92-83 अशी आघाडी बहाल केली.
रोनाल्ड हॉलंड II आणि डेनिस जेनकिन्सच्या 3-पॉइंटर्सने तूट 94-91 पर्यंत कमी केली. पण रॉकेट्सने डेट्रॉईटला पुन्हा दूर नेले कारण आमेन थॉम्पसन आणि ड्युरंटने पिस्टनची दुसरी धाव थांबवण्यासाठी जंपर्स खाली पाडले. चौथ्या क्वार्टरमध्ये जोश ओकोगीने 5:19 बाकी असताना दिलेला कॉर्नर 3 प्रभावीपणे बाद फेरीत धडकला, ज्यामुळे ह्यूस्टनला 101-93 अशी आघाडी मिळाली. डेट्रॉईट तिथून सहा गुणांपेक्षा कमी तूट कमी करू शकला नाही.
(YouTube वर Yahoo Sports NBA चे सदस्य व्हा)
सेनगुनने रॉकेट्ससाठी 19 गुण जोडले, तर शेपर्डने 18 गुण मिळवले. थॉम्पसनने 9 रिबाऊंडसह 15 गुण मिळवले आणि स्मिथने 10 बोर्ड पकडले.
जाहिरात
पिस्टनला केड कनिंगहॅमकडून फक्त 12 गुण मिळाले, ज्याने मजल्यावरून 5-ऑफ-13 मारले (3s वर 0-4-4 सह). ऑल-स्टार स्टार्टरने 8 सहाय्य केले, परंतु गेम-उच्च सहा टर्नओव्हरसह त्याचा प्रतिकार केला. जालेन डुरानने 18 गुणांसह डेट्रॉईटचे नेतृत्व केले, तसेच 7 रीबाउंड्स देखील मिळवले. स्टीवर्टने बेंचवर 16 धावा केल्या, तर हॉलंडने 13 धावा केल्या.
विजयासह, ह्यूस्टनने फिलाडेल्फिया येथे गुरुवारी ओव्हरटाईम गमावल्यानंतर परत फिरले आणि दोन गेमची रोड ट्रिप पूर्ण केली. रॉकेट्स (27-16) ने वेस्टर्न कॉन्फरन्स स्टँडिंगमध्ये 4 क्रमांकावर राहण्यासाठी मागील सात गेमपैकी पाच जिंकले आहेत. फिनिक्स सनस शुक्रवारी अटलांटा हॉक्सकडून 110-103 अशा पराभवात क्रमांक 5 सीडपासून एक गेम कमी पडला.
जाहिरात
रॉकेट्ससाठी पुढे मेम्फिस ग्रिझलीज आणि सॅन अँटोनियो स्पर्स (31-14) होस्ट करत असलेले दोन-गेम होमस्टँड आहे.
पराभवासह डेट्रॉईट 32-11 पर्यंत घसरला, परंतु तरीही ब्रुकलिन नेट विरुद्ध शुक्रवारच्या गेममध्ये बोस्टन सेल्टिक्सवर किमान 4.5-गेम आघाडीवर आहे. या पराभवामुळे पिस्टन्सची चार गेममधील विजयी मालिका संपुष्टात आली. पण तरीही त्यांनी शेवटच्या 11 पैकी आठ सामने जिंकले आहेत.
मंगळवारी गोल्डन स्टेट वॉरियर्स (25-21) विरुद्ध तीन-गेम वेस्टर्न रोड ट्रिप सुरू करण्यापूर्वी पिस्टन्स रविवारी सॅक्रामेंटो किंग्ज (12-34) खेळतात.
