राज्य करणाऱ्या ईस्टर्न कॉन्फरन्स चॅम्पियन्ससाठी खडतर हंगामादरम्यान, इंडियाना पेसर्सने शुक्रवारी रात्री ओक्लाहोमा सिटी थंडरवर 117-114 रोड विजय मिळविण्यासाठी थोडीशी झुंज दाखवली. इंडियानाचा हा मोसमातील तिसरा विजय होता.
शाई गिलजियस-अलेक्झांडरचे 47 गुण असूनही थंडर खाली पडला, ज्याने मजल्यावरून 17-28-गोळी मारल्या आणि 12 फ्री थ्रो मारले. शुक्रवारचा खेळ SGA चा हंगामातील पाचवा 40-पॉइंट प्रयत्न होता. चेट होल्मग्रेनने 13 रिबाउंडसह 25 गुण मिळवले. पण केनरिच विल्यम्स (12) आणि कॅसन वॉलेस (10) हे एकमेव ओकेसी खेळाडू दुहेरी आकडा गाठू शकले.
जाहिरात
ओक्लाहोमा सिटी जॅलेन विल्यम्स, ॲलेक्स कारुसो, इसायाह हार्टेंस्टीन, ॲरॉन विगिन्स आणि अजय मिशेलशिवाय खेळला. हे वेगवान गोलंदाजांना एक लहान लाइनअप वापरण्यास अनुमती देते जे त्यांना जलद खेळण्यास अनुमती देते.
इंडियानाने तिसऱ्या क्वार्टरमध्ये 4:09 बाकी असताना 82-71 अशी आघाडी घेतली, परंतु थंडरने फ्रेम संपण्यापूर्वी 86-85 असा फरक कमी केला. ओक्लाहोमा सिटीने चौथ्या क्वार्टरमध्ये कधीही आघाडी घेतली नाही, तरीही सात मिनिटे बाकी असताना पेसर्सची आघाडी 94-91 अशी कमी केली.
अँड्र्यू नेमबर्डचा 3-पॉइंटर निर्णायक धक्का होता, ज्यामुळे इंडियानाला 113-103 अशी आघाडी मिळाली. परंतु थंडरने 9-0 अशी धाव घेत एका गुणात 24 सेकंद शिल्लक असताना एक गुण मिळवला. 10 सेकंद शिल्लक असताना, गिलजियस-अलेक्झांडर आणि जॅरस वॉकरने फ्री थ्रोचा ट्रेड करून ओक्लाहोमा सिटीला सहा सेकंद शिल्लक असताना गेम बरोबरीत ठेवण्याची संधी दिली.
जाहिरात
तथापि, पेसर्सच्या बचावाने थंडरला 3 गुणांच्या प्रयत्नात यशया जोकडे चेंडू मिळवण्यास भाग पाडले. तो शॉट चुकला आणि इंडियानाने हंगामातील सर्वात मोठा विजय मिळवला.
नेम्बर्डने 11 असिस्ट आणि 7 रिबाऊंडसह 27 गुण (3-पॉइंटर्सवर 4-7) मिळवले आणि इंडियानाला या मोसमातील केवळ 11वा विजय मिळवून दिला, तीन गेम गमावण्याची मालिका स्नॅप केली. वॉकरचे कारकिर्दीतील सर्वोत्तम २६ गुण होते आणि पास्कल सियाकमचे २१ गुण होते.
गेल्या मोसमात त्यांच्या NBA फायनलच्या प्रतिस्पर्ध्याचा सामना केल्याने पेसर्समध्ये सर्वोत्तम कामगिरी केली, ज्यांनी त्यांचा हंगामाचा सलामीवीर थंडरकडून गमावला परंतु 141-135 ने गमावण्यापूर्वी विद्यमान NBA चॅम्पियन्सने ओव्हरटाइम दुप्पट केला. गिलजियस-अलेक्झांडरने त्या सामन्यात कारकिर्दीतील सर्वोच्च 55 गुण मिळवले.
जाहिरात
हंगामातील त्यांच्या नवव्या पराभवासह, थंडरला आता 2015-16 च्या मोहिमेतील गोल्डन स्टेट वॉरियर्सच्या 73 विजयांची बरोबरी करण्यासाठी अपराजित राहण्याची गरज आहे. ऐतिहासिक हंगामासाठी ओक्लाहोमा सिटी ट्रॅकवर असलेली 26-3 ची सुरुवात आता तळटीपसारखी दिसते.
