मेलबर्न (रॉयटर्स) – तीव्र उष्णतेमुळे शनिवारी ऑस्ट्रेलियन ओपनमधील मैदानी कोर्ट खेळ स्थगित झाला आणि बंद छताखाली सामना पुन्हा सुरू होण्यापूर्वी चॅम्पियन जॅनिक सिनरचा सामना काही काळासाठी पुढे ढकलला गेला. खेळाडू, प्रेक्षक आणि अधिकारी यांनी मेलबर्न पार्क येथे 7 व्या दिवशी साजरा केला, जेथे दुपारपर्यंत तापमान 40 अंश सेल्सिअसपर्यंत पोहोचण्याची अपेक्षा होती.स्पर्धेचे उष्मा ताण स्केल 1 ते 5 पर्यंत आहे, पाच सर्वाधिक आहेत.
ते संध्याकाळी 5 वाजता पोहोचले, जेव्हा तापमान 36 अंश सेल्सिअसच्या आसपास होते, तेव्हा फ्लाइट स्थगित करणे भाग पडले.रॉड लेव्हर अरेना येथे सिनर आणि अमेरिकन इलियट स्पिझेरी यांच्यातील तिसऱ्या फेरीचा सामना सुमारे 10 मिनिटे थांबला, ज्यामुळे छप्पर बंद होण्यास वेळ मिळाला.“सर्व सामन्यांमध्ये खेळा आणि मैदानी मैदानावरील प्रशिक्षण निलंबित करण्यात आले आहे,” असे टूर्नामेंट चॅनल एक्सवर म्हटले आहे.त्यातील स्टेडियमचे पृष्ठभाग “बंद केले जातील आणि उर्वरित सामन्यासाठी बंद राहतील.”तत्पूर्वी, गतविजेत्या महिला चॅम्पियन मॅडिसन कीजने अमेरिकेच्या सहकारी जेसिका पेगुलासोबत फेरी-16 सामना सेट करण्यासाठी तीव्र तापमानाचा आनंद लुटला.उष्णतेच्या लाटेमुळे सामने नेहमीपेक्षा एक तास आधी सुरू झाले आणि कीजचा थांबण्याचा कोणताही हेतू नव्हता.तिने रॉड लेव्हर एरिना येथे झेकच्या कॅरोलिना प्लिस्कोव्हाचा, माजी जागतिक क्रमवारीत अव्वल स्थानी असलेला, 6-3, 6-3 असा पराभव केला, एकूण विजयात केवळ 75 मिनिटे लागली.तिच्या विजेतेपदाच्या बचावाच्या सुरुवातीला ती चिंताग्रस्त आणि भित्री होती हे मान्य केल्यानंतर, कीज संघाने एक वर्षापूर्वी फायनलमध्ये आर्यना सबालेंकाला चकित केले होते.कीज, 30, म्हणाली की फ्लोरिडामध्ये असण्याचा अर्थ तिला बेकिंग तापमानाची सवय आहे.ती म्हणाली, “मला खरोखरच बरे वाटते आणि मी आज उष्णतेबद्दल खूप उत्साही होते आणि त्यासाठी तयार होते,” ती म्हणाली.उपांत्यपूर्व फेरीत स्थान मिळवण्यासाठी नवव्या मानांकित तिची मैत्रीण आणि देशबांधव पेगुलाशी सामना होईल.सहाव्या मानांकित पेगुलाने बिगरमानांकित रशियाच्या ओक्साना सेलेखमेटेवाचा ६६ मिनिटांत ६-३, ६-२ असा पराभव केला.ती म्हणाली, “कोर्टवर पहिली खेळी होणे खूप आनंददायक आहे आणि सामना जास्त लांब नव्हता आणि मला आज उष्णतेमध्ये आत्महत्या करण्याची गरज नव्हती,” ती म्हणाली.विजेतेपदाची आणखी एक दावेदार अमांडा ॲनिसिमोव्हा हिने अमेरिकेच्या पेटन स्टर्न्सचा ६-१, ६-४ असा पराभव केला.गेल्या वर्षी विम्बल्डन आणि यूएस ओपनच्या अंतिम फेरीत पोहोचत अनिसिमोवा एक प्रमुख शक्ती म्हणून उदयास आली.अनेक प्रमुख विजेते इगा स्विटेक आणि नाओमी ओसाका देखील मेलबर्न पार्क येथे 7 व्या दिवशी कार्यरत आहेत.– जोकोविचचे ऐतिहासिक सादरीकरण –जागतिक क्रमवारीत 75व्या स्थानावर असलेल्या सर्बियन नोव्हाक जोकोविचचा सामना 16व्या फेरीत स्थान मिळवण्यासाठी 75व्या क्रमांकावर असलेल्या डचमन बोटीच व्हॅन डी झांडस्चुल्पशी होईल.जोकोविच (38 वर्षांचा), माजी जागतिक नंबर वन, रॉड लेव्हर अरेना येथे संध्याकाळच्या प्राइम टाइममध्ये उपस्थित आहे.जोकोविच आत्तापर्यंतच्या दोन सामन्यांमध्ये मजबूत दिसत आहे, पण त्याने एकही सेट गमावलेला नाही आणि तो आत्मविश्वासाने दिसला.“आतापर्यंत सर्व गोष्टी सकारात्मक आहेत, सकारात्मक चिन्हे,” जोकोविच म्हणाला, ज्याने त्याच्या वृद्धत्वाचा जास्तीत जास्त फायदा घेण्यासाठी तो खेळत असलेल्या सामन्यांची संख्या कमी केली आहे.सेंटर कोर्टवर जाण्यासाठी नवीनतम दोन वेळची मेलबर्न पार्क चॅम्पियन ओसाका आहे, जी या आठवड्याच्या सुरुवातीला जेलीफिश-प्रेरित पोशाखात तिच्या सुरुवातीच्या सामन्यात दिसली तेव्हा गर्दीने वाहवत होती.ती मैदानावर प्रभावी नव्हती आणि तिला पात्र ठरणाऱ्या मॅडिसन इंग्लिसच्या आशेचा सामना करावा लागतो.विजेत्याचा सामना सहा वेळा ग्रँडस्लॅम चॅम्पियन स्वितेक किंवा 31व्या मानांकित रशियन अण्णा कॅलिंस्कायाशी होईल.स्वितेक तिची कारकीर्द ग्रँडस्लॅम चारही ग्रँडस्लॅममध्ये पूर्ण करण्याचे ध्येय ठेवत आहे, तिच्या CV मधून एकमेव ऑस्ट्रेलिया गहाळ आहे.स्पर्धेतील इतर अव्वल मानांकितांमध्ये पाचव्या मानांकित इटलीच्या लोरेन्झो मुसेट्टीचा समावेश आहे, ज्याचा सामना चेक प्रजासत्ताकच्या टॉमस माचकशी होईल.विजेत्याचा सामना नवव्या मानांकित अमेरिकन टेलर फ्रिट्झ किंवा स्विस अनुभवी स्टॅन वॉवरिन्काशी होईल.40 वर्षीय वॉवरिन्काने दुसऱ्या फेरीत पाच सेटच्या दमदार विजयानंतर ऑस्ट्रेलियन ओपनला निरोप देण्यापूर्वी स्वत:ला जागे करण्याचा प्रयत्न केला पाहिजे.
