बे एरियातील ‘विद्वान’ 19व्या शतकातील बॉलरूम नृत्याकडे का वळत आहेत

अल्मेडा डाउनटाउन मधील एल्क्स लॉज येथे एका भव्य जिन्याच्या शीर्षस्थानी असलेल्या भव्य, भव्य खोलीत जेव्हा त्याने पाऊल ठेवले तेव्हा जॉन रुझिका स्वतः नव्हता.

नोव्हेंबरमधील त्या मंगळवारी रात्री, बहुतेक मंगळवारांप्रमाणे, रुझिका आणि इतर दोन डझनहून अधिक लोकांसाठी 19व्या शतकातील इंग्रजी बॉलरूम नृत्य आणि सामाजिक शिष्टाचार शिकण्यासाठी खोलीचा वापर केला जात असे. रुझिकाने भागासाठी कपडे घातले होते. रीजेंसी-युगातील पुरुषांचा टेलकोट, वास्कट आणि रफल्ड शर्ट घातलेला, लिव्हरमोर थिएटर अभिनेता, लेखक आणि दिग्दर्शक जेन ऑस्टेनच्या “प्राइड अँड प्रिज्युडिस” मधील विलक्षण रोमँटिक नायक फिट्झविलियम डार्सीची भूमिका करत होता. विशेष म्हणजे, तिचा पोशाख 1995 च्या प्रिय बीबीसी मालिकेतील “प्राइड अँड प्रिज्युडिस” च्या रुपांतरात डार्सीची भूमिका करताना कॉलिन फर्थने परिधान केलेल्या सूटपासून प्रेरित होता.

पुढचे दोन तास, रुझिकाने भागीदारांसोबत फिरत नृत्य केले. काहींनी वेषभूषा केलेले, त्यांनी स्वतः शिवलेले शोभिवंत गाऊन दाखवले, चमकणाऱ्या कापडांनी बनवलेले आणि खांद्यावर नेकलाइन्स आणि मोठे स्कर्ट, पेटीकोट किंवा क्रिनोलाइन्ससह भडकलेले. एकंदरीत, वेशभूषा आणि पीरियड डान्सच्या या संयोजनाने — जोहान स्ट्रॉस I च्या वॉल्ट्ज संगीताने — युरोप किंवा अमेरिकेत खूप पूर्वीच्या काळाची दृष्टी निर्माण केली, जेव्हा बॉल्स आणि देशीय नृत्यांनी लोकांना सामाजिक होण्याचा मुख्य मार्ग प्रदान केला.

हे मंगळवार नृत्य वर्ग पती-पत्नी जोडी जेम्स आणि कॅथलीन मायर्स यांनी 1990 च्या दशकात स्थापन केलेल्या अल्मेडा-आधारित नानफा संस्था, पीरियड इव्हेंट्स आणि एंटरटेनमेंट रिक्रिएशन सोसायटी इंक द्वारे आयोजित केले जातात. वर्गादरम्यान, जेम्स नृत्य मास्टरची पारंपारिक भूमिका बजावतो. “आणि वॉल्ट्ज!”, पॅगनिनी वॉल्ट्ज शिकवताना तो म्हणाला. जोडपे फिरतात — एक, दोन, तीन, चार — जेम्स पुढे म्हणतो, “उजवीकडे, डावीकडे, उजवीकडे, डावीकडे. वळा! आणि वॉल्ट्ज! उजवीकडे जा. डावीकडे सरकवा. हात जोडा!” कॅथलीनने डान्स शिक्षिका म्हणून देखील काम केले आणि चरणांचे प्रात्यक्षिक केले आणि जेम्सला नृत्याच्या ऐतिहासिक संदर्भासाठी प्रोत्साहन आणि थोडक्यात स्पष्टीकरण प्रदान करण्यात मदत केली.

ऑस्टेन, चार्ल्स डिकन्स आणि शेक्सपियरचा मोठा चाहता म्हणून स्वतःचे वर्णन करणाऱ्या रुझिका म्हणाल्या, “मला नृत्य आणि अधिक ऐतिहासिक नृत्याकडे परत जायचे आहे.” थिएटरमधील एका सहकाऱ्याने तिला पियर्सबद्दल सांगितल्यानंतर, तिला 2024 च्या सुरुवातीला पिअर्स बॉल आणि तिच्या पहिल्या वर्गात जाण्याचा मार्ग सापडला. “जेव्हा मी पहिल्या धड्याला गेलो, तेव्हा मी आकंठित झालो होतो आणि तेव्हापासून मी येत आहे.”

विद्यार्थ्यांमध्ये सर्व वयोगटातील स्त्री-पुरुषांचा समावेश आहे, जेन झेर्स 20 आणि 60 आणि त्याहून अधिक वयातील बेबी बूमर्स. वरवर पाहता त्यांना फक्त नृत्यच नाही तर इतिहास, साहित्य, नाट्य, सिनेमा, पिरियड फॅशन किंवा ड्रेस-अप आणि नाटक-अभिनय यांचं प्रौढ व्हर्जन यांचं प्रेम शेअर करणाऱ्या इतर लोकांसोबत वेळ घालवण्याची संधी आहे.

अल्मेडाच्या 20 वर्षीय थिओ लॅम्बचा मित्रांचा एक गट आहे परंतु तो व्यायाम, घराबाहेर पडणे आणि नवीन लोकांना भेटण्याचा नवीन मार्ग शोधत होता. “प्रत्येकजण खूप छान होता. मला नाचायला आवडते, जरी मी सुरुवातीला फारशी चांगली नसली तरी,” तिला स्वतःचे कपडे बनवायला आवडते असे सांगून ती म्हणाली. “नृत्य छान आहे. ते अतिशय मोहक आणि सुंदर आहे.”

बे एरिया हा सामाजिक नृत्यासाठी एक मक्का आहे, साल्सा ते लाईन डान्सिंग ते आधुनिक बॉलरूम, रिचर्ड पॉवर्स, नृत्यदिग्दर्शक आणि नृत्य इतिहासकार जे स्टॅनफोर्ड विद्यापीठात सामाजिक नृत्याचे वर्ग शिकवतात, म्हणाले. पॉवर्स म्हणाले की, स्टॅनफोर्ड अंडरग्रेजुएट्ससह सर्व वयोगटातील लोक सामाजिक नृत्याकडे आकर्षित होतात कारण ते मानवी परस्परसंवादावर जोर देते – याउलट स्क्रीनच्या जगामध्ये, AI-व्युत्पन्न वास्तविकता आणि राजकीय आणि सांस्कृतिक विभाजनांमध्ये लोक वेगळेपणाची भावना अनुभवू शकतात. पॉवर्स सांगतात की, विंटेज डान्स विशेषतः लोकांना आकर्षित करत आहे, जे आपल्यापेक्षा अधिक दयाळू आणि मैत्रीपूर्ण वाटणाऱ्या वेळा आणि ठिकाणांपासून थोडक्यात सुटका आहे.

वर्गात, मायर्स डुओ वॉल्ट्ज, पोल्का, माझुर्का आणि क्वाड्रिलसह 1800 च्या दशकात लोकप्रिय नृत्य शिकवण्यावर लक्ष केंद्रित करते. या जोडप्याने अधूनमधून एलिझाबेथन युगासारख्या पूर्वीच्या शैलींचा शोध घेतला, परंतु ते 18व्या शतकातील कंट्री डान्स किंवा 20व्या शतकातील रॅगटाइम, चार्ल्सटन, वन- आणि टू-स्टेप आणि फॉक्सट्रॉटमध्ये जाण्याची अधिक शक्यता होती. ते नियमित नृत्य मेजवानी आणि कार्यक्रम आयोजित करतात जे वेगवेगळ्या युगांना किंवा थीमला श्रद्धांजली देतात: व्हिक्टोरियन, गिल्डेड एज, एडवर्डियन, “माय फेअर लेडी,” “द ग्रेट गॅट्सबी,” 1930 स्विंग, “हॉन्टेड मॅन्शन” आणि “फिल्म नॉयर.”

प्रत्येक डिसेंबरमध्ये डेली शहरातील काऊ पॅलेसमध्ये आयोजित वार्षिक ग्रेट डिकन्स फेअरमध्ये मायर्स आणि इतर पियर्स नर्तकही महत्त्वाची भूमिका बजावतात. Feigwig पार्टी नर्तक म्हणून, ते “A ख्रिसमस कॅरोल” मधील प्रसिद्ध नृत्याचे दृश्य पुन्हा तयार करतात, जेव्हा घोस्ट ऑफ ख्रिसमस पास्ट एबेनेझर स्क्रूजला त्याच्या पूर्वीच्या कामाच्या ठिकाणी आनंदाने भरलेल्या हॉलिडे पार्टीची आठवण करण्यासाठी प्रोत्साहित करते.

1980 च्या दशकात डिकन्स फेअरमध्ये काम केल्याने, खरेतर, मायर्सला पियर्स सुरू करण्यासाठी प्रेरणा मिळाली. याआधी लॉस एंजेलिसमधील विज्ञान कथा संमेलनात भेटल्यानंतर, जेम्स कॅथलीनसोबत राहण्यासाठी न्यू ऑर्लीन्सहून सॅन फ्रान्सिस्कोला गेले आणि त्यांनी 1983 मध्ये लग्न केले. कॅथलीन व्हिंटेज नृत्य करताना मोठी झाली, तिच्या पालकांना धन्यवाद, जेम्सने कॅथलीनला भेटल्यानंतर ते उचलले.

व्हिंटेज डान्समध्ये मग्न असताना, कॅथलीन आणि जेम्स यांची रोजची नोकरी आहे. त्याने क्लासिक्स शिकवले, तर जेम्स अजूनही कॉन्ट्रॅक्ट मॅनेजर म्हणून व्यवसायात काम करत होते. विशेषतः जेम्ससाठी, PEERS ने एक सर्जनशील आउटलेट प्रदान केले आहे, जे ते आणि कॅथलीन म्हणतात की त्यांच्या अनेक सदस्यांसाठी एक प्रोत्साहन आहे. “मला वाटते की आमच्या गटात बरेच नर्तक आहेत जे उच्च-तंत्रज्ञानात आहेत आणि नृत्य हा एक आश्चर्यकारक आराम आहे,” कॅथलीन म्हणते.

“ही एक अशी जागा आहे जिथे परिचारिका स्वतःला व्यक्त करू शकतात,” ऑकलँडमधील ऑडिओ सॉफ्टवेअर अभियंता अँड्र्यू ब्यूबियन यांनी सांगितले, ज्याने गायक, संगीतकार आणि संगीत नाटक कलाकार म्हणून दीर्घकाळापासून साईड पॅशनचा पाठपुरावा केला आहे. गेल्या महिन्यात डिकन्स फेअरमध्ये फेझीविग पार्टीमध्ये ती नर्तकांपैकी एक होती. मंगळवारच्या रात्रीच्या वर्गात, त्याने 19व्या शतकातील पुरुषांचा टेलकोट आणि टॉप हॅट घातला होता, तर त्याच्या वास्तविक जीवनातील जोडीदार, अनैस वांगने मजला-लांबीचा पांढरा, ऑफ-द-शोल्डर गाउन घातला होता. (रेकॉर्डसाठी, PEERS सदस्य सहसा मंगळवार रात्रीच्या वर्गासाठी कपडे घालत नाहीत, परंतु या विशिष्ट वर्गासाठी असे केले कारण चित्रे घेतली जात होती.)

वोंग, एक मानसशास्त्रज्ञ ज्याने पूर्वी बॅले आणि अधिक समकालीन शैलींचा अभ्यास केला आहे, पीरियड डान्सच्या अपीलबद्दल ब्यूबियनच्या दृष्टिकोनाचे समर्थन करते. ती आणि ब्युबियन एका मैत्रिणीद्वारे भेटल्यानंतर, त्याने विचारले की तिला त्याच्यासोबत ऐतिहासिक पुनर्नवीनीकरणात विशेष असलेल्या नृत्य मंडळात जायला आवडेल का. “गरज, ड्रेस, डान्स?” तो आठवला. “मी असे आहे, ‘अरे हो!'”

व्यावसायिकदृष्ट्या, वोंग सहभागींना PEERS वर्ग प्रदान करत असलेल्या “स्व-काळजी” ची साक्ष देतात. लोक चांगल्या व्यायामाचा आनंद घेऊ शकतात, नवीन शारीरिक कौशल्य मिळवून आत्मविश्वास मिळवू शकतात आणि “प्रौढत्व” सुरू करण्यासाठी पौगंडावस्थेला मागे टाकून त्यांनी सोडलेली स्वप्ने जगू शकतात. “मला वाटते की आपल्यापैकी बऱ्याच जणांना शो ठेवायचा आहे,” तो म्हणाला.

“शो” चा भाग होण्यासाठी, PEERs सदस्य पावले, वळणे, पास आणि ग्लाइड्स शिकतात जे साधे दिसतात परंतु 70, 100 किंवा 200 वर्षांपूर्वीच्या बॉलरूमचे सामाजिक वातावरण प्रतिबिंबित करणाऱ्या गुंतागुंतीच्या सुंदर बदलांमध्ये विणलेले आहेत. 19व्या शतकातील कादंबऱ्या वाचलेल्या किंवा त्यांचे स्क्रीन रुपांतर पाहिलेल्या कोणालाही माहीत आहे की बॉलरूम डान्स सीन हे नाटक, सोशल जॉकी आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे रोमँटिक कारस्थानांनी भरलेले असतात.