या जोडीच्या पाच मीटिंगमध्ये प्रथमच चेक क्राफ्टमास्टर कॅरोलिना मुचोवा विरुद्ध कोको गॉफने उत्कंठावर्धक तिसऱ्या सेटमध्ये बाजी मारली आणि उपांत्यपूर्व फेरीत स्थान मिळवले.
फॉर्ममध्ये खरा, 21 वर्षीय अमेरिकन खेळाडूने आपली मज्जा धरली आणि ग्रँड स्लॅममध्ये 6-1, 3-6, 6-3 असा 21व्या कारकिर्दीत तीन सेट जिंकला.
गॉफने मेजरमध्ये तीन-सेटरमध्ये 21-6 अशी सुधारणा केली आणि सलग तिसरी ऑस्ट्रेलियन ओपन उपांत्यपूर्व फेरी गाठली. मेलबर्नमधील त्याचा एकूण विक्रम २०-६ असा आहे.
“मी अजून थकलो नाही,” गॉफ म्हणाला. “मी २१ वर्षांचा आहे, कदाचित म्हणूनच.”
त्याहून अधिक आहे.
शांत राहण्याची आणि हातातील कामावर लक्ष केंद्रित करण्याची गॉफची क्षमता त्याच्यासाठी नेहमीच राहिली आहे, आणि आज पुन्हा एकदा त्याने अंतिम सेटमध्ये झुंज दिली, 3-1 च्या ब्रेकचा फायदा घेत, नंतर 5-2 पर्यंत राखण्यासाठी ब्रेक पॉइंट वाचवला. त्याने दोन गेम नंतर एक तास आणि एकोणपन्नास मिनिटांत जिंकले.
“मला आज खूप छान वाटले, कदाचित दुसऱ्या सेटमध्ये एक सैल सर्व्हिस गेम असेल,” गॉफ म्हणाला. “पण त्यानंतर ते खूप चांगले होते पण मला आनंद आहे की मी माझ्या रॅकेटवर ते बंद करू शकलो.”
एका चपळ बॅकहँड रॅलीमुळे गॉफला तीन ड्यूसेस असलेल्या फायनल गेममध्ये चौथ्या मॅच पॉइंटपर्यंत पोहोचण्यास मदत झाली.
“तो नेहमी त्या बॅकहँडवर विश्वास ठेवू शकतो,” ख्रिस एव्हर्ट म्हणाला, जो ईएसपीएनसाठी सामन्याची समालोचन करीत होता. “दबावाखाली, काहीही असो, तो नेहमीच त्याच्यासाठी असतो.”
उपांत्यपूर्व फेरीत गॉफचा सामना मीरा अँड्रीवा किंवा एलिना स्विटोलिना यांच्याशी होईल. इतर तीन अमेरिकन महिला – जेसिका पेगुला, मॅडिसन की आणि अमांडा ॲनिसिमोवा – मेलबर्नमध्ये 9व्या दिवशी उपांत्यपूर्व फेरीसाठी बोली लावतील.
गॉफने मुचोवाविरुद्ध एकूण 5-0 अशी सुधारणा केली आणि यापूर्वी तिने मुचोवाचा पराभव केल्यावर प्रत्येक वेळी विजेतेपद पटकावले आहे.
