एडमंटन — या अशा रात्री आहेत जेव्हा तुम्हाला आश्चर्य वाटते की इव्हान बौचार्ड प्रत्येक संघाला कसे निवडून देत नाही.
ऑलिम्पिक संघ, 4 राष्ट्रे, ऑल-स्टार्स, काहीही असो… कोणीही जो सहा-पॉइंट गेममध्ये हॅट्ट्रिक करू शकतो आणि 6-5 विजयात प्रत्येक गोल सेट करताना किंवा मिळवताना प्लस-5 वर पूर्ण करू शकतो…
बरं, तुम्हाला किती डिफेन्समन माहित आहेत जे असे काहीतरी करण्याचे स्वप्नही पाहू शकतात?
“उद्या सकाळी माझी मुले ते पाहतील याची मी खात्री करून घेईन,” बौचार्डचा भागीदार, मॅथियास एकहोल्म, चित्रपटात वचन देतो. “म्हणजे, आज लीगमध्ये किंवा ऐतिहासिकदृष्ट्या कोण करू शकेल? हा आमच्यासाठी एक विजय-विजय खेळ आहे.”
“जर तुम्ही लहान आहात आणि तुम्हाला आक्रमक बचावात्मक खेळाडू व्हायचे असेल, तर तुम्ही तो खेळ पाहत असल्याचे सुनिश्चित करा.”
एका रात्री जेव्हा कॉनर मॅकडेव्हिडने पाच गुणांसह निरर्थक दोन-गेम दुष्काळातून बाहेर काढले तेव्हा तो फक्त दुसरा स्टार होता. कारण बाउचार्डने एडमंटनचे पहिले तीन गोल केले आणि तिसऱ्या कालावधीत दोन सहाय्य जोडले कारण ऑयलर्सने तिसऱ्या वेळेत तीन वेगवेगळ्या वेळा खेळ बरोबरीत सोडवला — यात झॅक हायमनचा गोलरक्षकाने 32 सेकंदात खेचलेल्या गोलसह बरोबरी साधली.
या सगळ्यात बौचर्डचा सहभाग होता.
मॅकडेव्हिड म्हणाला, “मी कधीही डी-मॅनकडून पाहिलेला खेळ इतका चांगला आहे. “तुम्हाला माहिती आहे, ही त्याची पातळी आहे. त्याचा सर्वोत्तम हा जगातील सर्वोत्तम खेळाडूंमध्ये आहे. ते केवळ डी-मेन खेळाडू नाहीत.”
बाउचार्ड, त्याचा 400 वा NHL गेम खेळत, ओकविले, ओंट येथील शांत माणसासाठी एक जंगली रात्र, ओव्हरटाइममध्ये जिंकण्यासाठी मॅकडेव्हिडला एकट्याने पाठवले. बौचार्ड – ज्याचा ट्रेडमार्क जवळजवळ भावनाशून्य आहे – शांतपणे कॅपिटल्स उध्वस्त केले, खेळा नंतर खेळा.
“मला वाटते की मी नेहमीच असाच होतो. मी सातत्य ठेवण्याचा प्रयत्न करतो,” 26 वर्षीय म्हणाला. “गेममधील उच्च आणि नीच नक्कीच काहीतरी आहेत, परंतु जोपर्यंत आपण ते समान ठेवू शकता, तो सहसा सर्वोत्तम कार्य करतो.”
निश्चितच, असे गेम आहेत ज्यात बौचार्डच्या चुका शनिवारसारख्या खेळांमध्ये त्याच्या आक्षेपार्ह प्रभावाइतक्याच प्रभावशाली आहेत. पण त्यातलं काहीही त्याच्यासोबत राहत नाही. अशी कोणतीही चूक नाही ज्यामुळे त्याला पुढील शिफ्टमध्ये त्याच्या आक्षेपार्ह खेळात सहजता येईल.
“मी नेहमीच म्हटले आहे की त्याची सर्वात मोठी महासत्ता आहे की तो ती टाकतो. तो गोष्टींवर थांबत नाही,” एकोल्म म्हणाला. “त्याची चूक होईल, पण तो पुढच्या शिफ्टमध्ये परत आला आणि त्याने आपले काम केले. तुम्ही आज रात्री ते पाहिले, बहुतेक रात्री तुम्ही ते पहाल. काही रात्री, गोष्टी त्याच्या मार्गाने जात नाहीत, आणि जेव्हा ते घडते तेव्हा कदाचित त्याबद्दल पुन्हा विचार करा कारण माझ्या मते, तो वाईट गोष्टींपेक्षा खूप चांगल्या गोष्टी करतो.”
ऑइलर्स डिफेन्समन म्हणून फक्त पॉल कॉफी (दोनदा) आणि केविन लोवे यांनी मिळून सहा गुण मिळवले आहेत. झॅक वेरेन्स्की आणि कॅल मकर यांच्यासह 55 गुणांसह NHL स्कोअरिंग यादीत तीन-मार्गी टाय टाकल्यानंतर त्या यादीत बौचार्डचा समावेश करा.
त्याच्या बचावात्मक खेळाबद्दल तुम्हाला काय हवे आहे ते तुम्ही म्हणू शकता. बूचार्डच्या नेतृत्वाखालील संघ काही मिनिटांत स्टॅनले कप फायनलमध्ये परतला.
या सीझनची सुरुवात थोडी खराब झाली असेल, परंतु बौचार्ड आता गुणांमध्ये उच्च करिअर सेट करण्यासाठी वेगवान आहे.
“मला वाटते की तू नम्र होतास त्याचे पहिले दोन गेम कठीण होते,” त्याचे प्रशिक्षक ख्रिस नोब्लॉच म्हणाले. “कदाचित गेम 15 नंतर, त्याने थोडी ताकद मिळवण्यास सुरुवात केली आणि त्याचा मार्ग शोधला. तो गेल्या दोन किंवा तीन महिन्यांत अपवादात्मक आहे – माझ्या मते, तो लीगमधील सर्वोत्तम बचावपटूंपैकी एक आहे.
“दुसरी गोष्ट जी आम्ही बोलत नाही ती म्हणजे तो पेनल्टी घेण्यात किती चांगला आहे. तो खूप नाटके कापतो, तो वाचतो. जेव्हा तुम्ही आक्रमण करणारा बचावात्मक खेळाडू पाहतो तेव्हा तुम्हाला वाटत नाही की तो पेनल्टी घेऊ शकतो, पण तो त्यात चांगला आहे.”
एक संघ ज्याने संपूर्ण हंगामात सलग तीन गेम जिंकले नव्हते ते ऑक्टोबरपासून पहिल्या तीन गेममध्ये हरले होते. एडमंटनने काहीसे उचलले, परंतु हायमनच्या उशीरा गोल आणि मॅकडेव्हिडच्या ओव्हरटाइम विजयासह हा गेम स्पष्टपणे पकडण्यासाठी होता.
मॅकडेव्हिड म्हणाला, “मला वाटलं, खरं तर, आम्ही खूप चांगले आहोत. “मला वाटले की आम्ही सर्वोत्तम संघ आहोत – कधीकधी आम्ही खाली उतरणे दुर्दैवी होतो. आम्ही ते पुन्हा अडकले. तो सर्वात सुंदर विजय नव्हता, परंतु तो आम्हाला आवश्यक होता.”
तेल गळती – मॅकडेव्हिडचा गोल हा त्याचा कारकिर्दीतील 392 वा गोल होता, त्याने मार्क मेसियरसह ऑइलर्सच्या सर्वकालीन यादीत पाचव्या स्थानावर बरोबरी साधली. पुढे, ग्लेन अँडरसन 417 वर… NHL स्कोअरिंग शर्यतीत नॅथन मॅककिनन 90 गुणांनी 87 वर आघाडीवर आहे.
