हे दोन शॉट्स होते जे कधीही जाऊ नयेत, एकमेकांच्या 12 सेकंदात गोल केले, मॉन्ट्रियल कॅनेडियन्सच्या 3-2 च्या विजयाचे रूपांतर बॉस्टन ब्रुइन्सकडून 4-3 अशा पराभवात झाले आणि सॅम्युअल मॉन्टेम्बॉल्ट पुन्हा एकदा गोंधळात पडले की आशादायक कामगिरी आणखी एक विनाशकारी ठरली.
मॉन्टेम्बॉल्टचे हे विसावे होतेy हंगामाची सुरुवात, आणि त्याचा आतापर्यंतचा सर्वात मोठा हंगाम. स्टँडिंगमध्ये ब्रुइन्सला दूर ठेवण्याचा हा खेळ होता, बफेलो सेबर्सवर पुन्हा ग्राउंड मिळवण्याचा खेळ होता — ज्याने शनिवारी पूर्वीच्या कॉन्फरन्समध्ये अटलांटिक डिव्हिजनमध्ये कॅनेडियन्सला तिसऱ्या क्रमांकावरून पहिल्या वाइल्ड कार्ड स्पॉटवर ठोठावले — आणि शेवटी हा खेळ इतरांप्रमाणेच त्याच्या पाच-छिद्रांमधून सरळ त्याच्या हातमोजेवरून घसरला.
नक्कीच, कॅनेडियन्सने तीन पॉवर-प्ले गोल सोडले आणि जेक इव्हान्सने टीडी गार्डन येथे पत्रकारांना सांगितले की, “जर तुम्ही पॉवर-प्लेचे तीन गोल सोडले तर तुम्ही कदाचित गेम गमावाल.”
परंतु जर तुम्ही गोलरक्षक असाल जो तुम्ही खेळता तेव्हा जवळजवळ प्रत्येक वेळी किमान तीन गोल सोडतो, तर तुम्ही कदाचित बरेच गेम जिंकू शकणार नाही.
हा एक सीमारेषेचा चमत्कार आहे की मॉन्टेम्बॉल्टचा हंगामात 9-7-2 असा विक्रम आहे, त्याने असे विधीपूर्वक केले आहे. नंबर 1 गोलरक्षकाने त्याच्या 22 पैकी 16 गेममध्ये तीन किंवा अधिक गोल सोडले आहेत आणि शनिवारी आठव्यांदा त्याने किमान चार गोल सोडले आहेत.
गुरूवारी सॅबर्सविरुद्ध 4-2 असा पराभव पत्करावा लागल्याने 16 पैकी पहिल्या आठपैकी तीन हार पत्करल्यानंतर मॉन्टेम्बॉल्टने 21 रोजी चार शॉट्स सोडले — आणि कठीण रीसेटनंतर त्याने त्याची पहिली सरळ सुरुवात गमावली ज्याने त्याला लाव्हल रॉकेटसह AHL मध्ये डिसेंबरचे आठ दिवस घालवताना पाहिले — तो गोलरक्षक बनणे सुरू ठेवू शकतो यावर थोडासा आत्मविश्वास निर्माण होतो.
प्रभावीपणे, प्रशिक्षक मार्टिन सेंट लुईस यांनी मॉन्टेम्बॉल्टला दोष देण्यास नकार दिला जेव्हा ब्रुइन्सच्या पराभवामुळे कॅनेडियन्स वाइल्ड-कार्ड शर्यतीत फक्त एक गुण मागे आणि अटलांटिक-अग्रणी डेट्रॉईट रेड विंग्सच्या सहा गुणांनी मागे राहिले.
त्याने सांगितले की फ्रेझर मिंटेनला त्याच्याकडून पक हिसकावण्यात आला तेव्हा त्याला चांगला बाउन्स मिळाला पण तो सरळ त्याच्या काठीवर पडला आणि 14व्या मिनिटाला 3-3 असा गोल करण्यासाठी बॅकहँड शॉट मॉन्टेम्बॉल्टच्या हातातून आणि शरीरात गेला.y तिसऱ्या मिनिटाला. सेंट लुईसने जोडले की एक वेळचा ब्रुइन्सचा आघाडीचा स्कोअरर मॉर्गन गीकीने 53 फूट 12 सेकंदांनंतर मॉन्टेम्बॉल्टला बर्फाच्या बाजूने पराभूत करण्यापूर्वी इव्हान्सच्या पायातून विचलित झाल्यानंतर शॉट घेतला.
पण या रात्री कॅनेडियन्सने कोणतेही गुण न घेता गार्डन कसे सोडले याचे उत्तर शोधण्यासाठी कोच त्याच्या मेंदूला चाचपडत होता, तेव्हा ते खूप काही बोलले.
सेंट लुईसचे खरे उत्तर असेच होते.
“मला माहित नाही,” तो शेवटी म्हणाला. “या गेममधून काहीही न मिळणे निराशाजनक आहे. आम्ही अजूनही चांगला 5-ऑन-5 गेम खेळलो… तो चांगला खेळ होता – आम्ही दोन गोल केले. हे समजावून सांगणे कठीण आहे. आम्ही जाऊन त्यावर एक नजर टाकू, परंतु त्या गेममधून काहीही न मिळणे खूप वाईट आहे.”
कोल कॉफिल्डसाठी हे खूप कठीण आहे, विशेषत: या हंगामात 29 गोलांपर्यंत पोहोचण्यासाठी त्याने कॅनेडियन्सचे तीनही गोल केल्यानंतर.
“हे अजिबात छान दिसत नाही,” कॉफिल्ड म्हणाला. “हा खेळ वेगाने पुढे सरकतो आणि हे क्षण खूप मोठे आहेत, आणि हे असे क्षण आहेत ज्याकडे तुम्ही मागे वळून पाहता आणि आशा करतो की ते तुम्हाला गाढवावर चावणार नाहीत.”
हे असे क्षण आहेत ज्याने मॉन्टेम्बॉल्टच्या हंगामाला आकार दिला.
त्यांनी त्याला रात्री उठवून ठेवले, लवकर त्याचा छळ केला आणि त्याचा खेळ परत मिळवण्यासाठी त्याला खूप आत्म-शोध करण्यास भाग पाडले.
29 वर्षांचा मुलगा रॉक बॉटममधून चारित्र्य आणि लवचिकतेसह परत आला आहे. ख्रिसमसच्या सुट्टीनंतर तो कॅनेडियन्समध्ये परतला आणि त्याने त्याच्या पुढील पाचपैकी चार गेम जिंकले, 13 जानेवारी रोजी वॉशिंग्टन कॅपिटल्समध्ये संघाच्या ओव्हरटाईम पराभवात 42 बचावांसह त्याने त्याला अपेक्षित असलेल्या ठिकाणी पोहोचवले.
या ताणतणावादरम्यान, मॉन्टेम्बॉल्ट त्या व्यक्तीसारखा दिसत आहे ज्याने दोन वर्षांपूर्वी सुरुवातीची भूमिका घेतली होती. तो त्या व्यक्तीसारखा दिसत होता ज्याने कॅनेडियन्सना गेल्या मोसमात प्लेऑफमध्ये जाण्यास मदत केली होती, शेवटच्या 23 पैकी 21 गेम सुरू केल्याने तो इतका विश्वासार्ह होता, ज्याने सीझन पूर्ण केला तो अपेक्षेपेक्षा जास्त जतन केलेल्या गोलमध्ये गोलटेंडरमध्ये पाचव्या क्रमांकावर होता.
परंतु नमुना खूपच लहान होता आणि आता असे दिसते की ते अल्पायुषी असावे.
मॉन्टेम्बॉल्टच्या शेवटच्या तीन प्रारंभांमध्ये, त्याने .831 बचत टक्केवारीसाठी 71 शॉट्सवर 12 गोल सोडले आहेत, जे त्याने बहुतेक हंगामात कसे खेळले याचे अधिक प्रतिनिधीत्व आहे.
यामुळे गोलरक्षकाला त्याचा आत्मविश्वास कमी पडला आणि प्लेऑफ शर्यतीत कॅनेडियन्सच्या मैदानावर त्याचा परिणाम झाला.
जर त्यांचा जेकब डुबिसवर अधिक विश्वास असता, तर त्याने बेंचवर बसून 46 मिनिटांत मॉन्टेम्बॉल्टचे चांगले काम काही सेकंदात उद्ध्वस्त होताना पाहण्याऐवजी घर सोडले असते.
परंतु मंगळवारी मिनेसोटा वाइल्डवर डॉब्सचा ४-३ असा विजय जरी त्याचा गेल्या सहा सामन्यांमधला पाचवा आणि १५वा विजय होता.y 23 सामने, त्याची कामगिरी तो अधिक जबाबदारीसाठी तयार असल्याचे आश्वासन देण्यापासून दूर आहे.
जेकब फॉलरने त्याच्या पहिल्या 10 NHL गेममध्ये 4-4-2 ने बाजी मारली आणि दाखवून दिले की तो समाधानाचा भाग असू शकतो. पण तो नुकताच 21 वर्षांचा झाला आहे आणि हे सर्व असू शकत नाही.
तथापि, काहीतरी देणे आवश्यक आहे, कारण शनिवारच्या खेळाने फक्त हेच बळकट केले की कॅनेडियन्स स्टार्टर म्हणून मॉन्टेम्बॉल्टवर अवलंबून राहू शकत नाहीत, जर ते तुम्हाला-माहित-जेव्हा सर्व काही सांगितले जाते आणि पूर्ण केले जाते तेव्हा ते चावणे टाळण्याची आशा करतात.
