मँचेस्टर, इंग्लंड – मँचेस्टर युनायटेडचा खेळाडू मॅथ्यूस कुन्हा याने इंग्लिश प्रीमियर लीग विजेतेपदाची शर्यत सुरू केली, रविवारी त्याच्या संघाने आर्सेनलचा 3-2 असा पराभव केला.
एमिरेट्स स्टेडियमवर झालेल्या रोमहर्षक चकमकीत ब्राझीलच्या आंतरराष्ट्रीय खेळाडूने 87 व्या मिनिटाला गोलरक्षक डेव्हिड रायाला मागे टाकून लांब पल्ल्याचा शॉट मारला, ज्यामुळे आर्सेनल मँचेस्टर सिटी आणि ॲस्टन व्हिला यांच्यापेक्षा फक्त चार गुणांनी आघाडीवर आहे.
प्रशिक्षक मायकेल कॅरिक यांच्या नेतृत्वाखाली सलग दोन विजय मिळविल्यानंतर युनायटेड चौथ्या स्थानावर पोहोचला, जो त्यांच्या मागील सामन्यात सिटीला पराभूत केल्यानंतर दीर्घकालीन नोकरी मिळण्याची शक्यता वाढवत आहे.
दोन गेमनंतर, कॅरिकने प्रीमियर लीगमधील अव्वल दोन संघांना पराभूत केले आहे.
आर्सेनलसाठी, ते त्यांच्या विजेतेपदाच्या प्रतिस्पर्ध्यांना आशा देण्यासाठी तीन साखळी सामन्यांमध्ये विजय मिळवू शकले नाहीत. 29व्या मिनिटाला लिसँड्रो मार्टिनेझने स्वत:च्या गोलने आघाडी घेतल्यानंतरही या मोसमातील त्यांचा हा पहिला घरचा पराभव होता.
जर ही भेट असेल तर युनायटेडची बरोबरी होती, कारण मार्टिन झोबिमेंडीच्या लूज पासने ब्रायन म्बेउमोला गोल केले. कॅमेरोनियन स्ट्रायकरने रायाला ड्रिबल केले आणि 37व्या मिनिटाला रिकाम्या जाळ्यात गोळी मारली.
त्यानंतर पॅट्रिक डोर्गूने लांब पल्ल्याचा जोरदार फटका मारला जो दुसऱ्या हाफमध्ये पाच मिनिटांत क्रॉसबारच्या खाली आला आणि युनायटेडला पुढे केले.
मिकेल मेरिनोने 84 व्या मिनिटाला बरोबरीचा गोल केला ज्यामुळे कुन्हा च्या चिरडून टाकलेल्या विजयापर्यंत घरच्या संघासाठी किमान बरोबरी वाचली असे वाटत होते.
ॲस्टन व्हिलाने न्यूकॅसलवर 2-0 असा विजय मिळवून त्यांचे संभाव्य विजेतेपदाचे आव्हान कायम ठेवले.
सेंट जेम्स पार्क येथे एमिलियानो बुएंडिया आणि ओली वॅटकिन्स यांनी प्रत्येक हाफमध्ये दोन गोल केले, व्हिलाला तिसऱ्या स्थानावर ठेवले, त्याचप्रमाणे मँचेस्टर सिटी 46 गुणांसह दुसऱ्या स्थानावर आहे, आर्सेनलच्या चार गुणांनी मागे आहे.
बुएंदियाने 19व्या मिनिटाला पेनल्टी क्षेत्राबाहेरून जोरदार फटकेबाजी करत व्हिलाला पुढे केले आणि 88व्या मिनिटाला वॉटकिन्सने आघाडी दुप्पट केली.
व्हिलाने 1981 पासून जेतेपद पटकावलेले नाही आणि सात वर्षांपूर्वी ते दुसऱ्या विभागीय स्पर्धेत खेळत होते. पण उनाई एमरी अंतर्गत, मिडलँड्स क्लब बदलला आहे.
शेवटच्या 16 लीग सामन्यांपैकी 13 सामने जिंकून ते विजेतेपदाच्या शर्यतीत ठाम आहे. सिटीने शनिवारी शेवटच्या स्थानावर असलेल्या वॉल्व्हरहॅम्प्टनवर 2-0 असा विजय मिळवल्यानंतर गोल फरकाने व्हिला आघाडीवर आहे.
रोझेनियरच्या नेतृत्वाखालील चेल्सीने पुन्हा विजय मिळवला
नवीन प्रशिक्षक लियाम रोसेनियर यांच्या नेतृत्वाखाली चेल्सीही योग्य दिशेने वाटचाल करत आहे. एस्टेव्हाओ, जोआओ पेड्रो आणि एन्झो फर्नांडिस यांच्या गोलने क्रिस्टल पॅलेसवर ३-१ असा विजय मिळवला.
रोझेनियरने लीगमधील दोन सामन्यांसह सर्व स्पर्धांमध्ये पाच पैकी चार सामने जिंकले आहेत.
जंगले कमी होण्याची चिंता दूर करतात
टेबलच्या तळाशी, नॉटिंगहॅम फॉरेस्टने ब्रेंटफोर्डवर 2-0 असा निर्णायक विजय मिळवून रिलीगेशन झोनमध्ये पाच गुणांचे अंतर पुन्हा उघडले.
वेस्ट हॅमने शनिवारी सुंदरलँडवर 3-1 असा विजय मिळवून लंडन क्लबला 17 व्या स्थानावर असलेल्या फॉरेस्टच्या दोन गुणांच्या आत हलवले. पण उंच उडणाऱ्या ब्रेंटफोर्ड स्टेडियमवर फॉरेस्टच्या अनपेक्षित विजयामुळे त्यांच्या जगण्याची शक्यता वाढली.
सीन डायचेच्या बाजूने इगोर जीसस आणि तैवो अवोनी यांनी प्रत्येक हाफमध्ये गोल केले.
