या उन्हाळ्यात पेप गार्डिओला मँचेस्टर सिटी मॅनेजर म्हणून त्याच्या उद्घाटन पत्रकार परिषदेला बसल्यापासून 10 वर्षे होतील आणि हे सांगणे योग्य आहे की आपल्यापैकी काहींना जोस मॉरिन्होच्या भीती, तिरस्कार आणि सामान्य विषारीपणापासून धन्यता वाटली आहे, ज्याच्या विरोधात तो जाणार आहे.
पाच वर्षांपूर्वी जेव्हा टोटेनहॅमने त्याला दार दाखवले तेव्हा तो या किनाऱ्यांवरून निघून जाईपर्यंत – मॉरिन्हो राहिला – एक अत्यंत अप्रिय माणूस, त्याच्या दिवे मरण्याच्या विरोधात चिडलेला. गार्डिओला नेहमीच वेगळा दिसतो, जरी तो देखील त्याच्या जुन्या शत्रूच्या काही वैशिष्ट्यांसह एक माणूस म्हणून विकसित झालेला दिसतो. या शनिवार व रविवार आम्हाला आणखी एक गंभीर अप्रिय उदाहरण घेऊन आले.
गार्डिओला शांतपणे आणि तरीही क्रूरपणे त्याचे विष पसरवते, रेफरी फराई हलम यांच्यासोबत शीळ वाजवणारा नवीनतम प्राप्तकर्ता. वुल्व्ह्सच्या येरसन मॉस्क्वेराने सिटीविरुद्ध त्याच्याच क्षेत्रात हँडबॉल न करण्याच्या रेफ्रीच्या निर्णयावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केल्याने, गार्डिओलाने प्रीमियर लीगचा नवोदित रेफरी म्हणून हलमची खिल्ली उडवण्यासाठी त्याच्या हल्ल्याचे रुपांतर केले.
‘त्याने शानदार पदार्पण केले. आता सर्वांना त्याच्याबद्दल माहिती होईल,’ गार्डिओला म्हणाला, जो सामना संपल्यानंतर 32 वर्षीय खेळाडूला हात हलवायला बाहेर घेऊन गेला तेव्हा व्यंग्यात्मक होता.
हा तोच व्यवस्थापक आहे ज्याने ख्रिसमसच्या आधी त्याच्या शोधकर्त्यांपैकी एक स्काय स्पोर्ट्स रिपोर्टर असल्याची पुष्टी करण्यास सांगितले — कारण त्याला ब्रॉडकास्टर आवडत नाही, ज्याचा मोठा निधी बहुतेक बिले भरतो — आणि ज्याने गेल्या वर्षी पत्रकारांना सांगितले की ‘माझे आयुष्य तुमच्यापेक्षा चांगले आहे.’
तोच व्यवस्थापक ज्याने अलीकडेच व्यावसायिक कर्तव्य बजावत असताना कॅमेरामनचे हेडफोन बंद केले. प्रीमियर लीगमध्ये गार्डिओलाच्या स्नाइडवर हलमने त्याच्या किंचित झटक्याने हलमला धीर दिला नाही अशी अपेक्षा केली पाहिजे कारण हँडबॉल नसल्याच्या त्याच्या निर्णयावर ठाम राहण्याचा निर्णय, चौथ्या अधिकारी डॅरेन इंग्लंडने त्याचे पुनरावलोकन केले आणि त्याला मॉनिटरकडे पाठवले, तरीही ते ताजेतवाने होते.
पेप गार्डिओला त्याचे विष शांतपणे परंतु क्रूरपणे वितरीत करतो, रेफरी फराई हलम यांच्यासोबत नवीनतम प्राप्तकर्ता.
जोस मॉरिन्हो हा एक अत्यंत अप्रिय माणूस आहे, त्याच्या दिव्याच्या मृत्यूच्या विरोधात संताप व्यक्त करतो
आम्ही ऐकत राहतो की VAR रेफरींना मदत करण्यासाठी आहे, त्यांना स्वयंचलित बनवण्याच्या मार्गाने रद्द करण्यासाठी नाही, तरीही प्रत्येक वेळी प्रीमियर लीगच्या अधिकाऱ्याला या हंगामात मॉनिटरवर काहीतरी पुन्हा तपासण्यास सांगितले गेले आहे, त्याने स्टॉकले पार्क येथे त्याचे पालन केले आहे.
प्रीमियर लीगमधील हॉलमचा हा पहिलाच सहभाग असल्याने, सिटीला पेनल्टी देण्याच्या इंग्लंडच्या सल्ल्यानुसार जाणे त्याच्यासाठी सोपे होते. Mosquera च्या कृतीचे परीक्षण करण्यासाठी इंग्लंडला अनिश्चित कालावधीसाठी तीन मिनिटे आणि 20 सेकंदांची आवश्यकता होती हे तथ्य आम्हाला सांगते की सामना बदलणाऱ्या घटनांचे पुनरावलोकन करण्यासाठी ‘स्पष्ट आणि स्पष्ट त्रुटी’ थ्रेशोल्ड नव्हता. लांडगे खेळाडूचा हात पूर्णपणे अनैसर्गिक स्थितीत नव्हता. चेंडू लागल्यापासून त्याच्या अंतरानेही आम्हाला सांगितले की सिटीसाठी पेनल्टी कठोर असेल.
क्षणाच्या भर उन्हात, हॅलम एका मॉनिटरसमोर उभा राहिला आणि त्याच्या कानात गच्च भरलेल्या इतिहादची सामूहिक उत्कंठा वाजत होती कारण इंग्लंडच्या आवाजाने त्याला पुनर्विचार का करावा हे सांगितले. तरीही तो आपल्या निर्णयावर ठाम आहे.
हल्लेलुया! यंत्रावर माणसाचे वर्चस्व. तर्कशास्त्र आणि अंतःप्रेरणा तांत्रिक नियमावली ओव्हरराइड करतात. सामान्य ज्ञान दिवस जिंकतो. जर हलम त्याच्या निर्णयावर ठाम राहू शकतो, तर त्याला अधिक अनुभव असलेल्या इतरांची पसंती मिळू शकते. रेफरींगसाठी खूप चांगले दिवस वाटत होते.
अशा भावना अनेक अधिकाऱ्यांनी व्यक्त केल्या आहेत. ‘किती ताजेतवाने! शुभेच्छा,’ माजी रेफ्री मार्क हॅल्सी म्हणाले. ‘त्याच्यासाठी योग्य खेळ,’ माईक डीन, आणखी एक माजी अधिकारी म्हणाले.
गार्डिओला म्हणाले की हॉवर्ड वेबने माफी मागण्यासाठी संपर्क साधावा अशी त्यांची अपेक्षा होती आणि अगदी व्यस्त डायरीच्या मर्यादेत तो कॉल घेणे सोयीचे असेल तेव्हा सुचवले. बुधवारची वाट पाहू नका, आमच्याकडे चॅम्पियन्स लीग आहे. आम्ही व्यस्त आहोत,’ तो म्हणाला.
बरं, आशा करूया की अशा संभाषणाचा एकमात्र परिणाम म्हणजे PGMO प्रमुखांनी नम्रपणे असे सुचवले की गार्डिओलाने प्रभारी संघाचा काही आदर दाखवावा आणि कचरा चर्चा थांबवावी लागेल.
शनिवारी गार्डिओलाच्या शिकारीची हवा रेफ्रींविरुद्धच्या निर्णयानंतरही सिटीने नऊ वर्षांत सहा जेतेपदे जिंकल्याच्या विचित्र कल्पनेपर्यंत वाढवली. ‘या निर्णयानेही आपण जिंकू शकतो,’ असे तो म्हणाला. अधिक स्पष्ट मूर्खपणा. मला मॉरिन्होबद्दल वाटत नाही कारण एका दशकाच्या सर्वोत्तम भागासाठी अधिकृतपणे त्याच्या विरुद्ध पद्धतशीरपणे राज्य केले आहे.
आधुनिक खेळाचा आणखी एक टायटन सिटीच्या मैदानावर आला आणि एका संकुचित कॉलच्या आधारावर एक संकुचित विजय मिळवून निघून गेला तर, कथित अन्यायाविरूद्ध परिपूर्णता गार्डिओलाकडून थोडी अधिक स्वीकार्य असेल. प्रीमियर लीगमधील सर्वात कमकुवत संघाविरुद्ध हा 2-0 असा विजय होता.
