कॅरिबियन गांजा उत्पादक स्थानिक विक्री आणि निर्यातीत भरभराट होण्याची वाट पाहत आहेत

मायकेलॉस ट्रेसी म्हणतात, पान चोळा आणि सुगंध श्वास घ्या.

या भांगाच्या वनस्पतीचा कस्तुरीचा सुगंध इतर वनस्पतीच्या लिंबूवर्गीय सुगंधापेक्षा अगदी वेगळा आहे जो तो देखील वाहून घेतो.

अप्रशिक्षित डोळ्यांसाठी, आपल्यासमोर भांग पिकांच्या फुलांच्या नीटनेटके पंक्ती एकमेकांपासून वेगळ्या आहेत.

तथापि, मास्टर उत्पादक ट्रेसी त्यांच्या सुगंध आणि त्यांच्या पानांच्या आकारावरून वेगळ्या जाती ओळखू शकतात.

अँटिग्वाच्या कॅरिबियन बेटावरील ग्रामीण भागात खोलवर असलेल्या अननस रोड येथे नऊ जाती उगवल्या जातात. उबदार तापमान, मुबलक सूर्यप्रकाश आणि उच्च आर्द्रता हे वाढत्या वनस्पतींसाठी एक प्रमुख क्षेत्र बनवते.

ट्रेसी स्पष्ट करतात की विविध स्ट्रेन तयार करण्यासाठी व्यापक प्रयोग केले गेले आहेत. “आम्हाला विविध फ्लेवर्स तसेच वेगवेगळे परिणाम हवे होते, परंतु सर्व काही औषधी मूल्यांसह – काहीतरी जे तुम्हाला आराम करण्यास मदत करते, काहीतरी जे तुम्हाला अधिक ऊर्जा देते, वेदना कमी करते आणि चिंता कमी करते.”

जमैकाने गांजाच्या मनोरंजक वापरास गुन्हेगारी घोषित केल्यापासून आणि वैद्यकीय कारणांसाठी त्याचे उत्पादन आणि विक्री कायदेशीर केल्यापासून गेल्या वर्षी एक दशक झाले. 2018 मध्ये अँटिग्वा आणि बार्बुडा या जुळ्या बेट राष्ट्रांसह इतर अनेक कॅरिबियन राष्ट्रांनी त्यानंतर त्याचा पाठपुरावा केला आहे.

गांजाचे धूम्रपान हे कॅरिबियन संस्कृतीचे इतके प्रतीक आहे की ते एक क्लिच बनले आहे. परंतु या प्रदेशाचे वनस्पतीवरील प्रेम चांगले दस्तऐवजीकरण केलेले असले तरी, क्षेत्रातील एक नेता म्हणून त्याची स्थिती कमी आहे.

आज या भागात कायदेशीररित्या नोंदणीकृत वैद्यकीय गांजाचे फार्म आणि दवाखाने मोठ्या संख्येने आहेत, जिथे स्थानिक आणि पर्यटक दोघेही वैध वैद्यकीय परवाना कार्ड असल्यास औषध खरेदी करू शकतात.

तथापि, प्रोफेसर रोझ-मेरी बेले अँटोइन, कॅरिबियन गांजा उद्योगातील तज्ञ, विश्वास ठेवतात की अधिक उदारीकरण आवश्यक आहे.

कॅरिबियन कम्युनिटीच्या मारिजुआनाच्या प्रादेशिक आयोगाचे माजी अध्यक्ष एंटोइन म्हणतात, “गुन्हेगारीकरण पुरेसे चांगले नाही. “आम्हाला ते फक्त कायदेशीर बनवायचे आहे परंतु नियमन केलेले आहे.”

अँटोइन हे त्रिनिदाद येथील वेस्ट इंडीज विद्यापीठात कॅम्पस डायरेक्टर आहेत, जिथे संशोधक गांजाच्या विविध संभाव्य फायद्यांचा अभ्यास करण्यास सुरुवात करत आहेत.

कॅन्सरच्या उपचारांचे दुष्परिणाम कमी करण्यापासून ते जमिनीचे आरोग्य सुधारून वनस्पती शेती कशी वाढवू शकते यापर्यंत अभ्यासासाठी उमेदवारांची क्षेत्रे आहेत. संशोधन अँटिग्वा येथे केले जाईल, जेथे कायदे अधिक प्रगतीशील आहेत.

ती म्हणते की व्यवसाय “पुष्कळ क्षमता” ऑफर करतो, परंतु त्यास कायदेशीर करणे जीवन सोपे करेल असे जोडते.

“कॅरिबियन लोक भांग उत्पादनात, ताण आणि ज्ञानाच्या बाबतीत अग्रेसर आहेत आणि या क्षेत्रात त्यांची प्रदीर्घ परंपरा आहे,” अँटोइन म्हणतात. “परंतु कायदेशीरपणा, ‘ड्रग्सवरील युद्ध’ आणि त्या सर्व मूर्खपणाने केवळ उद्योगच नव्हे तर संशोधन आणि विकास देखील गुदमरला आहे.”

या प्रदेशातील काहींना आशा आहे की अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या डिसेंबरमधील कार्यकारी आदेशाने कमी-स्तरीय औषध म्हणून गांजाचे पुनर्वर्गीकरण केल्याने कॅरिबियन लोकांना फायदा होईल.

“हा एक महत्त्वाचा टप्पा आहे,” ॲलेक्झांड्रा चुंग, जमैका-आधारित जॅकनाच्या सीईओ, जे भांग-व्युत्पन्न उत्पादनांची श्रेणी विकते, काढलेल्या तेलाच्या थेंबांपासून त्वचेच्या क्रीमपर्यंत म्हणतात.

“अमेरिकन सार्वजनिक धोरणाचा बराच भाग कॅरिबियनमध्ये फिल्टर केला जातो,” ती म्हणते. “युनायटेड स्टेट्समध्ये हेरॉइनच्या बरोबरीने कॅनॅबिसला शेड्यूल I औषध म्हणून वर्गीकृत केल्यामुळे, कॅरिबियनमधील नियामक संस्था नियमन (कमी) करण्याबद्दल आशावादी नाहीत.”

यूएस ने शेड्यूलमधील तिसऱ्या सर्वात खालच्या स्तरावर गांजाचा दर्जा खाली केला, ज्यामध्ये पॅरासिटामॉल आणि कोडीन कॉम्बिनेशन टॅब्लेटचा देखील समावेश आहे आणि ते “अधिक योग्य होते”, चुंग जोडते.

व्हाईट हाऊसने गांजाचे प्रमाण कमी केल्याचा अर्थ असा होऊ शकतो की भविष्यात कॅरिबियन देश मनोरंजक वापरासाठी औषध युनायटेड स्टेट्सला निर्यात करू शकतात.

तथापि, युनायटेड स्टेट्समध्ये अशा गांजाची आयात करणे सध्या फेडरल कायद्यानुसार बेकायदेशीर आहे. 24 यूएस राज्यांनी आता मनोरंजक हेतूंसाठी या औषधाचा वापर कायदेशीर केला असूनही हे आहे.

जमैका आणि अँटिग्वा या दोन्ही देशांतील उत्पादक कायदेशीररित्या औषध निर्यात करण्यास उत्सुक आहेत. जमैका कॅनॅबिस परवाना प्राधिकरणाने म्हटले आहे की “ज्या देशातून उत्पादन निर्यात करायचे आहे त्या देशातून वैध आयात परवानाधारक परवानाधारकांकडून गांजाची निर्यात सुलभ करण्यासाठी त्यांनी तात्पुरते प्रशासकीय उपाय केले आहेत.”

दरम्यान, अँटिग्वा आणि बारबुडा मेडिकल कॅनॅबिस अथॉरिटी गांजा निर्यात उद्योग विकसित करण्यासाठी कठोर परिश्रम करत आहे. प्राधिकरणाचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी रेगिस बर्टन यांनी बीबीसीला सांगितले की, “आमच्याकडे आधीच कायदेशीर चौकट आहे, एक वेगळे भौगोलिक स्थान आणि आंतरराष्ट्रीय विमानतळ आहे.

तो म्हणतो की नवीन मूल्यामुळे अँटिग्वा अखेरीस आपली उत्पादने निर्यात करण्यास सक्षम असेल अशी “खूप शक्यता” आहे. ते पुढे म्हणाले, “अँटिग्वा गांजाचा प्रयत्न केला आहे असे फार कमी लोक म्हणू शकतात.

देशांतर्गत, जमैका आणि अँटिग्वा आणि बारबुडा या दोन्ही देशांमध्ये उच्च ओव्हरहेड्स – आणि वैद्यकीय मान्यता असलेल्या लोकांना गांजाची विक्री मर्यादित करणारे नियम – बहुतेक बाजार बेकायदेशीर उत्पादकांना सोडतात असे म्हटले जाते.

जाकानाचा अंदाज आहे की जमैकामध्ये वर्षाला 800,000 पेक्षा जास्त लोक गांजाचा वापर करतात, त्यापैकी निम्मे पर्यटक आहेत. परंतु दरवर्षी वापरल्या जाणाऱ्या 87 टन औषधांपैकी 90% औषधे अवैध मार्गांद्वारे येतात.

“अति-नियमनामुळे उद्योग गुदमरला आहे,” चुंग जोडते. “कालांतराने, हे सोपे झाले आहे, परंतु ते कोणत्याही प्रकारे परिपूर्ण नाही.”

या समस्यांमुळे, ती म्हणते, तिचा अंदाज आहे की 2017 आणि 2024 दरम्यान जमैका कॅनॅबिस परवाना प्राधिकरणाने मंजूर केलेल्या विविध श्रेणींच्या 160 हून अधिक परवान्यांपैकी “फार थोडे” अजूनही कार्यरत आहेत.

अँटिग्वामध्ये, रॉबर्ट हिल, एक उद्योग सल्लागार म्हणतात, “बेकायदेशीरपणे गांजाची आयात करणे अद्याप अधिक फायदेशीर आहे. डीलर्सच्या विपरीत, खाजगी कंपन्यांमध्ये कर्मचारी असतात आणि बिले देतात.”

या बेटावर सध्या गांजाचे सहा फार्म, चार दवाखाने आणि एक गांजा लाउंज आहे, जिथे लोक परिसरात धुम्रपान करू शकतात. दरम्यान, अँटिग्वा अधिकाऱ्यांनी सप्टेंबरमध्ये अवघ्या २४ तासांत ४५ किलो अवैधरित्या आयात केलेला गांजा पकडला.

त्याच वेळी, स्थानिक बेकायदेशीर शेतकऱ्यांसाठी अँटिग्वाने आपल्या दृष्टिकोनात नाविन्यपूर्ण केले आहे. कायदेशीर कारवाई करण्याऐवजी, उल्लंघन करणाऱ्यांना सहा आठवड्यांच्या विनामूल्य कोर्समध्ये सहभागी होण्यासाठी आमंत्रित करण्यात आले होते जे त्यांना कायदेशीररित्या बाजारात कसे प्रवेश करावे हे शिकवत होते.

“त्यांपैकी बावीस जण आधीच पदवीधर झाले आहेत आणि त्यापैकी दोन लवकरच औषधी क्षेत्रात जातील,” बर्टन यांनी बीबीसीला सांगितले. “बेकायदेशीर बाजाराने त्याला जे आवडते ते केले तर उद्योग यशस्वी होणार नाही.”

संपूर्ण कॅरिबियनमध्ये भांगाच्या सुरू असलेल्या उदारीकरणाचा विशेषत: एका समुदायाच्या सामाजिक न्यायावर सकारात्मक परिणाम होत असल्याचे म्हटले जाते.

2018 मध्ये, अँटिग्वाचे पंतप्रधान गॅस्टन ब्राउन यांनी त्यांच्या गांजाच्या वापरामुळे अनेक दशकांपासून ऐतिहासिक छळ, कलंक आणि गैरवर्तन केल्याबद्दल देशातील रास्ताफेरियन्सची औपचारिक माफी मागितली. सहा वर्षांनंतर, सरकारने रास्ताफेरियन्सना वनस्पती वाढवण्याची अधिकृत पवित्र परवानगी दिली.

गेल्या उन्हाळ्यात, थोड्या प्रमाणात मारिजुआना बाळगल्याबद्दल यापूर्वी खटला भरलेल्या लोकांच्या गुन्हेगारी नोंदी काढून टाकण्याची योजना जाहीर केली.

परंतु अँटिग्वाच्या न्याबिंगी रास्ताफेरियन पंथाच्या उच्च पुजारी सेलाहसाठी, त्याने आणि इतरांनी सहन केलेल्या छळाच्या आठवणी अजूनही त्याच्या मनात ताज्या आहेत.

“पोलिस नेहमी येऊन आम्हाला बंदिस्त करत होते, आमचे कारखाने उध्वस्त करत होते, आमचे नाव कलंकित करत होते आणि आम्हाला जाहीरपणे लाजत होते,” तो आठवतो. कारखान्याला गुन्हेगार ठरवण्यात त्यांच्या समाजातील कार्यकर्त्यांचा मोठा वाटा होता.

अननस रोडवर परत, कंपनीच्या दवाखान्यात विकण्यासाठी दोन कर्मचारी काळजीपूर्वक हाताने जोडतात, प्रत्येकामध्ये एक ग्रॅम शुद्ध गांजा आहे.

बर्टनला आशा आहे की अधिक स्थानिक शेतकरी सामील होतील आणि उद्योगातील महसूल कॅरिबियन हातात ठेवतील.

हिल सहमत आहे. “आमच्या खर्चात कपात करणाऱ्या हवामानामुळे आमच्याकडे मोठ्या देशांशी स्पर्धा करण्याची क्षमता आहे,” तो पुढे म्हणतो: “आम्ही ॲमस्टरडॅम तयार करण्याचा प्रयत्न करत नाही, ते निरोगीपणाबद्दल आहे.”