एका दशकाहून अधिक काळ, संजू सॅमसन हा भारतीय क्रिकेटमधील सर्वात विचित्र विरोधाभासांपैकी एक राहिला आहे – एक दुर्मिळ लालित्य आणि निर्विवाद प्रतिभा असलेला फलंदाज, तरीही त्याची T20I कारकीर्द धक्कादायक विसंगतीने चिन्हांकित केली गेली आहे. त्याची अलीकडील खराब धाव – न्यूझीलंडविरुद्धच्या पहिल्या तीन सामन्यांमध्ये 10, 6 आणि 0 धावा – केवळ काळजी अधोरेखित करते.जवळचा प्रतिस्पर्धी इशान किशन सोबत पाहिल्यावर हा विरोधाभास अधिकच स्पष्ट होतो, ज्याच्या सरासरी स्पर्शाने चाहते आणि तज्ञांना सारखेच प्रभावित केले आहे.
आकडेवारी आणि डेटामध्ये अनेकदा गोंधळ असतो. आकडेवारी एक रेखीय स्नॅपशॉट प्रदान करते, तर डेटा अधिक खोलवर जाऊन ट्रेंड ओळखण्याचा प्रयत्न करतो.11 वर्षांत 55 T20I मध्ये, सॅमसनने 147 पेक्षा जास्त स्ट्राइक रेटने 1,048 धावा केल्या आहेत (आधुनिक T20I मेट्रिक्सनुसार थोडीशी अप्रासंगिक सरासरी), तीन अर्धशतके आणि तीन शतके – यापैकी दोन 2024 च्या उत्तरार्धात दक्षिण आफ्रिकेत आले.ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध त्याची फलंदाजीची सरासरी १३१ आहे, इंग्लंडविरुद्ध ११८ आणि न्यूझीलंडविरुद्ध ११३ अशी घसरली आहे.2025 पासून उघडल्यापासून, काही नमुने उदयास आले आहेत. इंग्लंडला गेल्या वर्षीच्या सुरुवातीला एक मार्ग सापडला, त्याने सरळ पाच सामन्यांमध्ये त्याच्या शरीरावर वेगवान, लहान शॉट्स फेकले, त्याला शक्ती किंवा वेळेशिवाय झटपट शॉट्स घेण्यास भाग पाडले.2026 मध्ये, मॅट हेन्री (दोनदा) आणि काइल जेमिसन, दोघेही 30 च्या दशकाच्या मध्यात कार्यरत होते, त्यांनी चेंडू सरळ किंवा मिड-लेग लाईनवर टाकला, ज्यामुळे त्याला ऑफ-साइडवर त्याचे हात मुक्त करण्यापासून रोखले.सॅमसनच्या फलंदाजीवर परिणाम करणाऱ्या समस्या समजून घेण्यासाठी, PTI ने भारताचे माजी सलामीवीर डब्ल्यूव्ही रमन यांच्याशी बोलले – जे फलंदाजी तंत्रावर देशातील सर्वात अधिकृत आवाजांपैकी एक मानले जाते – आणि राजस्थान रॉयल्सचे उच्च कार्यप्रदर्शन संचालक झुबिन भरुचा, ज्यांनी सॅमसनसोबत जवळून काम केले आहे.“संजूला तांत्रिक आणि मानसिक दोन्ही समस्यांचा सामना करावा लागतो. वेगवेगळ्या वेगाच्या गोलंदाजांसाठी बॅटचा डाउनस्विंग वेग सारखाच असतो. हे त्याला 130kmph गोलंदाजांविरुद्ध यश मिळवून देईल.“पण 130kph च्या वर किंवा खाली दोन्ही दिशांच्या वेगात फरक असल्यास, समस्या निर्माण होईल. त्यावर उपाय म्हणजे लँडिंगवर त्याच्या बॅटचा वेग बॉलच्या वेगानुसार समायोजित करणे. एकदा त्याने असे केले की तो बरा झाला पाहिजे,” असे विचारले असता रामन म्हणाले की समस्या तांत्रिक स्वरूपाची होती की ती मानसिक होती.“मानसिकदृष्ट्या, त्याला माहित आहे की व्हाईट-बॉल क्रिकेटमध्ये यष्टीरक्षक फलंदाजासाठी खूप स्पर्धा आहे. कदाचित हे सर्व त्याच्यावर दबाव आहे कारण त्याच्याकडे अद्याप ही समस्या सोडवण्यासाठी पुरेशी प्रतिभा आहे. “तो एक सक्षम खेळाडू आहे आणि भारतासाठी कामगिरी करू शकतो,” रामन म्हणाला.पण या पिढीतील खेळाडूंना लवचिकतेचा अभिमान वाटतो, असे सांगून सॅमसनला मधल्या फळीत हलवल्याने त्याची लय नक्कीच बिघडली यावर रामनचा विश्वास नाही.“T20I मध्ये, तो पहिल्या तीनसाठी योग्य आहे आणि त्या आघाडीवर त्याला कोणतीही अडचण येऊ नये कारण तिथेच तो आपले सर्वोत्तम देऊ शकतो. आजकाल, ही मुले जुळवून घेण्याची क्षमता आणि कुठेही फलंदाजी करण्याच्या क्षमतेबद्दल बोलतात.“तुम्हाला कठोरपणे पाठवल्याशिवाय ही समस्या नसावी,” रामन म्हणाला.सॅमसन हा आत्मविश्वासू खेळाडू म्हणून सर्वत्र ओळखला जातो. काही वर्षांपूर्वी, त्याने एका पॉडकास्टला सांगितले की, एका सामन्यात स्वस्तात पाठवल्यानंतर तो शांतपणे खेळपट्टीवरून घसरला आणि मरीन ड्राइव्हवर कसा बुडाला.सॅमसन, यशवी जैस्वाल आणि ध्रुव गुरिएलसह राजस्थान रॉयल्सच्या अनेक तरुणांसोबत काम केलेल्या भरुचासाठी, समस्या मुख्यतः मानसिक जागेत आहे.“तांत्रिक काहीच नाही. हे सर्व त्याच्या मनात आहे. स्पष्टतेच्या अभावाने तो पारा ते सरासरी पर्यंत चढ-उतार करतो परंतु प्रत्येकाच्या बाबतीत असे घडते.“खेळ खेळणारा प्रत्येक खेळाडू या टप्प्यातून जातो, आणि त्याला अपवाद नाही – अलीकडे सुर्या (सूर्यकुमार यादव). ते अधिक चांगले कसे व्यवस्थापित करावे हे शिकण्याची गोष्ट आहे,” भरुचा म्हणतात, ज्यांनी फलंदाजीच्या यांत्रिकीमध्ये विस्तृत संशोधन केले आहे.रविचंद्रन अश्विनने अलीकडेच हायलाइट केले की न्यूझीलंडने सॅमसनवर सरळ रेषांनी कसा हल्ला केला, तर इंग्लंडने लहान, वेगवान गोलंदाजीचा पर्याय निवडला.“अशा परिस्थितीत, तुम्हाला तुमच्या ताकदीपेक्षा कमकुवत वाटेल अशा ठिकाणी काही चेंडू मारणे ही बाब आहे. त्याने जाणीवपूर्वक ऑनसाइडपेक्षा ऑफसाइडवर खूप जास्त धावा केल्या,” भरुचा म्हणाला.“सर्व फलंदाज हेच करतात, ते गोलंदाजाला ऑफ-स्टंप लाईनपासून दूर टाकतात पण त्या रेषेतून धावा करण्यासाठी पोझिशन घेतात. आता हे गोलंदाजाला लगेच नुकसान भरपाई करण्यास आणि आत (मध्यम आणि पाय) येण्यास भाग पाडते आणि त्या स्थितीतून बाजूला मारणे सोपे आणि कमी जोखमीचे असावे.”“कधीकधी, जेव्हा तुम्ही ऑफसाइड एरिया उघडण्यासाठी खूप सेट करता, तेव्हा तुम्ही लेग साइडच्या तुलनेत थोडेसे बाहेर जाऊ शकता. त्याबद्दल थोडी अधिक जागरूकता आवश्यक आहे कारण सॅमसनकडे आधीपासूनच शॉट्स आहेत.”संभाव्य उपायांबद्दल विचारले असता, भरुचा पुढे म्हणाले: “सरावाच्या वेळी त्या भागात काही अतिरिक्त चेंडू मारा. आदर्शपणे, गोलंदाजाला सतत ऑफ-स्टंप लाईनवरून लेग-स्टंप लाईनकडे जाण्यास सांगा.”
