गोल्डन स्टेट वॉरियर्सने मिनेसोटा टिम्बरवॉल्व्हज विरुद्ध एक “विचित्र आणि दुःखद खेळ” जिंकला जो “लाजिरवाण्या वातावरणात” खेळला गेला होता जेव्हा इमिग्रेशन एजंट्सनी परिचारिकाला गोळी मारली होती, असे भेट देणारे मुख्य प्रशिक्षक स्टीव्ह केर यांनी सांगितले.
मिनेसोटामधील आणखी एक रहिवासी, रेनी गुड, शनिवारी मिनियापोलिसमध्ये ॲलेक्स प्रेट्टीच्या मृत्यूनंतर 7 जानेवारी रोजी इमिग्रेशन आणि कस्टम एन्फोर्समेंट एजंट्स (ICE) ने गोळ्या घालून ठार केले.
राज्याच्या स्पोर्ट्स फ्रँचायझी – NBA’s Timberwolves, NFL’s Vikings, NHL’s Wild, WNBA’s Lynx, MLB’s Twins आणि Major League Soccer’s United FC – यांनी शांतता आणि “वास्तविक समाधान” असे आवाहन करणारे खुले पत्र लिहिले, तर नॅशनल बास्केटबॉल प्लेअर्स असोसिएशनने सांगितले की “यापुढे हे विधान करू शकत नाही”.
ICE एजंटना राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या प्रशासनाच्या आदेशानुसार बेकायदेशीरपणे युनायटेड स्टेट्समध्ये असल्याचा संशय असलेल्या लोकांना ताब्यात घेण्याचा आणि अटक करण्याचा अधिकार आहे.
वॉरियर्स आणि टिंबरवॉल्व्हज यांच्यातील शनिवारचा खेळ पुढे ढकलण्यात आला होता परंतु रविवारी संघांनी 111-85 ने विजय मिळवला.
‘लोकांना त्रास होत आहे हे तुम्ही सांगू शकता’
वॉरियर्सचे प्रशिक्षक केर म्हणाले: “मी कधीही भाग घेतलेल्या सर्वात विचित्र, दुःखद खेळांपैकी हा एक होता. तुम्ही उदास वातावरण अनुभवू शकता.
“आम्ही सांगू शकतो की (टिम्बरवॉल्व्ह) काय चालले आहे आणि शहर कशातून जात होते याबद्दल संघर्ष करत होते, म्हणून ती खूप दुःखी रात्र होती.
“(लोक) गोष्टी विसरण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी खेळात आले, मला वाटते, परंतु मला वाटत नाही की सिटी किंवा त्यांच्या संघासाठी काहीही गेले नाही. त्यांना त्रास होत आहे.”
स्टीफन करी – ज्याने वॉरियर्ससाठी 26 गुण मिळवले – मिनियापोलिसमधील निषेधाविषयी म्हणाले: “ते -10 अंश हवामानात थेट तीन तासांसारखे होते. मतदान पाहण्यास सुंदर होते आणि लोकांना त्यांचे आवाज ऐकणे किती महत्त्वाचे वाटते हे दर्शविते.”
रविवारच्या खेळाआधी प्रीतीसाठी एक मिनिटाचे मौन पाळण्यात आले होते, त्या दरम्यान जमावाकडून आयसीई विरोधी मंत्र ऐकू आला.
वॉरियर्स फॉरवर्ड मोझेस मूडी सामन्यानंतर म्हणाला: “मी वेगवेगळ्या वेळा कल्पना करू शकत नाही की अशा परिस्थितीत एवढ्या मोठ्या संख्येने लोक एकत्र असतील, त्यामुळे तुम्हाला नक्कीच ते जाणवेल.”
