हे चित्र ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये एक मोठी समस्या का दर्शवते

टॉप-10 महिलांच्या सामन्यांदरम्यान रिकाम्या जागांच्या पंक्तींनी ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये तिकीट, वेळापत्रक आणि आदरातिथ्य यावर प्रश्न उपस्थित केले आहेत.

हा फोटो सोमवारी जागतिक क्रमवारीत सहाव्या क्रमांकावर असलेल्या जेसिका पेगुला आणि जागतिक क्रमवारीत ९व्या क्रमांकावर असलेल्या मॅडिसन कीज यांच्यात झालेल्या लढतीदरम्यान घेण्यात आला होता.

रॉड लेव्हर अरेनाच्या खालच्या वाटीचा बराचसा भाग व्यापलेला असताना, दोन्ही बेसलाइनच्या मागे असलेल्या प्राइम सीटचे अनेक ब्लॉक्स उघडपणे रिकामे होते.

स्पर्धेतील इतक्या महत्त्वाच्या टप्प्यावर इतक्या जागा रिकाम्या पाहून टेनिस चाहत्यांना आश्चर्य वाटले.

‘तुम्ही जिकडे पाहाल तिकडे रॉड लेव्हर अरेना येथे रिकाम्या जागा,’ एकाने सोशल मीडियावर पोस्ट केले.

‘आज रात्री आरएलएमध्ये इतक्या रिकाम्या जागा,’ दुसऱ्याने धक्का दिला.

सामन्याच्या जागा विकल्या गेल्या, ज्यांनी त्या विकत घेतल्या त्यांनी सामना सुरू होईपर्यंत दाखवले नाही

रिकाम्या जागा या प्रीमियम तिकीट धारकांसाठी आहेत जे चांडेलियर रूम सारख्या ठिकाणी पाहुणचार घेत होते

‘मीडिया आणि कॉर्पोरेट्सने प्राधान्य देऊ नये, विशेषत: जर ते ते पूर्ण करू शकत नाहीत. प्रोत्साहन दिले पाहिजे आणि टेनिस चाहत्यांसाठी अधिक सुलभ केले पाहिजे.’

आणखी एक जोडले: ‘रॉड लेव्हर अरेनाच्या प्राइम विभागात इतक्या रिकाम्या जागा पाहून निराशा झाली.’

त्या जागा विकल्या जातात. तिकीटधारक AO Reserve’s Club 1905 हॉस्पिटॅलिटी ऑफरचा भाग म्हणून मेलबर्न पार्कमध्ये इतरत्र राहतात, ज्यामध्ये चांडेलियर रूम, प्रीमियम फूड आणि बेव्हरेज सेवा आणि बाल्कनी बार यांचा समावेश आहे.

सामना सुरू होताच हॉस्पिटॅलिटी सेवा सुरू करण्यात आली आणि खेळाच्या कालावधीसाठी सुरू राहिली.

पेगुलाने कीजचा एक तास 18 मिनिटांत 6-3, 6-4 असा पराभव केला. अनेक भेट देणारे संरक्षक त्यांच्या जागेवर परत येऊ शकत होते तोपर्यंत सामना जवळपास संपला होता.

स्पर्धेवर ऑप्टिक्सकडून टीकाही झाली कारण त्यात अभूतपूर्व गर्दीची संख्या नोंदवली गेली.

सुरुवातीच्या वीकेंडला, एका दिवसात 73,000 हून अधिक चाहत्यांनी मेलबर्न पार्कमध्ये प्रवेश केला, गर्दीमुळे तासन्तास रांगा आणि ग्राउंड पासची विक्री तात्पुरती स्थगित करण्यात आली.

मॅडिसन कीजने ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये सरळ सेटमध्ये विजय मिळवत तिची सखोल धावसंख्या सुरू ठेवली

ऑल-यूएसए शोडाऊनने मुख्य स्टेडियममध्ये रिकाम्या आसनांच्या रांगा नव्हे तर संपूर्ण घर आकर्षित केले पाहिजे

एका टेनिस चाहत्याने सोशल मीडियावर पोस्ट केले, ‘त्यांनी ऑस्ट्रेलियन ओपनचा अनुभव पूर्णपणे उद्ध्वस्त केला.

‘खूप सशुल्क न्यायालये, बरेच लोक. आत जाण्यासाठी, जेवण घेण्यासाठी किंवा तुम्हाला पहायचा असलेला खेळाडू पाहण्यासाठी रांगेत थांबावे लागेल. आणि आता खूप महाग.

‘एकेकाळी ते किती चांगले होते याचा विचार करायला लाज वाटते.’

बुधवारी रात्री, ज्या चाहत्यांनी रात्रीच्या सत्रासाठी शेकडो डॉलर्स दिले होते ते महिलांच्या दुसऱ्या फेरीचा सामना एका तासापेक्षा थोडा जास्त उशीरा संपल्यानंतर लवकर निघून गेले.

‘काही चाहत्यांनी रॉड लेव्हर येथे रात्रीचा सामना पाहण्यासाठी शेकडो पैसे दिले,’ असे एका समर्थकाने ऑनलाइन लिहिले. अर्धा सामना पूर्णपणे निरुत्साहीक निवडीसह ते लवकर गेले.’

इतरांनी शेड्यूलिंग निर्णयांवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले ज्याने सेंटर कोर्टवर लहान किंवा एकतर्फी सामने ठेवले, तर उच्च-प्रोफाइल स्पर्धा इतर रिंगणांमध्ये वाटप केल्या गेल्या.

ब्रिटीश खेळाडू एम्मा रडुकानूने यापूर्वी पुरुषांच्या पाच सेटच्या संभाव्य चकमकीनंतर महिलांच्या सामन्यांचे वेळापत्रक ठरवण्याच्या सरावावर टीका केली होती, ती म्हणाली: ‘संभाव्य पाच सेटच्या सामन्यानंतर महिलांच्या सामन्याचे वेळापत्रक करणे खूप कठीण आहे.

‘माझ्या दृष्टीने याला फारसा अर्थ नाही.’

रॉड लेव्हर अरेनाची क्षमता अंदाजे 15,000 आहे. प्रीमियम सत्रांच्या तिकिटांच्या किमती नियमितपणे शेकडो किंवा हजारोपर्यंत पोहोचत असताना, मार्की सामन्यांदरम्यान रिकामे भाग पैशाच्या मूल्य आणि प्रवेशाबद्दल चिंता वाढवतात.